孙羽想了想，道：“明公，在下以为”
“可派一支兵马，前往琅琊。”
刘备道：“琅琊？”
孙羽点头道：“正是。”
“臧霸今据琅琊，拥兵自固，虽外托陶谦之名，实则阳奉阴违，实靠我军。”
“明公可遣太史慈率一军，往赴琅琊，与臧霸合兵，屯于徐界。”
他顿了顿，意味深长地道：
“名为助防，实为威慑。”
“若陶恭祖肯让出小沛，那便万事大吉；若他不肯明公的兵马就在徐州边境，由不得他不肯。”
刘备听了，沉吟片刻，缓缓点头：
“飞卿此言，甚合吾意。”
“备虽不愿以武力相逼，但非常之时，当行非常之事。”
“若陶恭祖执意不从，备也顾不得许多了。”
他当即唤来太史慈，面授机宜。
待听完刘备的吩咐之后，他当即拱手道：
“明公放心，慈必不辱使命！”
说罢，转身大步离去。
安排妥当之后，刘备长长地吐出一口气，似乎卸下了一副重担。
他转过身来，看着孙羽，忽然想起一事，问道：
“飞卿，青州水军建设得如何了？”
孙羽拱手道：
“回明公，水军目前主要在漯水、高鸡泊一带训练。”
“时日虽短，已初见成效。”
“明公若有闲暇，可随在下一观。”
刘备兴致勃勃地道：
“好！备正想去看看。”
“择日不如撞日，今日便去。”
当下，刘备换了一身便装。
带着孙羽、关羽、张飞等人，骑马出了平原城，往东北方向而去。
一路行来，田野青青，麦浪滚滚。
路边不时可见农夫在田间劳作，有赶着牛耕地的，有弯腰插秧的，有挑着水桶浇园的。
见到刘备一行人经过，农夫们纷纷停下手中的活计，躬身行礼。
刘备一一颔首致意，态度和蔼可亲，毫无州牧的架子。
行了约莫半个时辰，前方出现一条大河。
河水宽阔，水流平缓。
两岸芦苇丛生，水鸟翔集。
阳光洒在水面上，波光粼粼，如同一片碎金。
河面上，数十艘小船来回穿梭。
船上的士卒光着膀子，赤着脚。
有的在划桨，有的在撑篙，有的在练习泅水。
水花四溅，呼喊声此起彼伏，好不热闹。
河岸边，还有百余士卒站在齐腰深的水中，双手举过头顶，正在练习憋气。
他们一个个憋得面红耳赤，有的憋不住了。
猛地从水中探出头来，大口大口地喘着气，引得旁边的同伴哈哈大笑。
刘备勒住马，远远观望，眼中满是赞赏之色。
“这便是我青州之水军乎？”
刘备问道。
孙羽点头道：“正是。”
“目前主要是在训练水性。”
“青州军士多是北方人，不习水性。”
“若不经训练，上了船便头晕目眩，别说打仗，连站都站不稳。”
刘备连连颔首：
“飞卿所言甚当。”
“看来这水军训练，非一日之功。”
孙羽道：“正是如此。”
“某与子敬尝议之，水军之建当分三策而行”
“首练水性，次练操舟，终练战阵。”
“此事欲速则不达也。”
刘备翻身下马，沿着河岸走了几步，目光落在那数十艘小船上。
船上的士卒个个精壮，动作敏捷。
虽然还谈不上训练有素，但那股子干劲却让人欣慰。
“负责训练的是谁？”刘备问道。
孙羽道：“是蒋钦、周泰二将。”
刘备道：“唤他们上来。”
孙羽应了一声，命人去唤。
片刻之后，两员将领从河中涉水而来。
上了岸，快步走到刘备面前，单膝跪地，拱手行礼：
“末将蒋钦（周泰），参见明公！”
刘备抬手道：“二位请起。”
蒋钦、周泰站起身来，垂手而立。
刘备问道：
“水军训练如何？细细说来。”
蒋钦拱手道：
“回明公，目前水军共有三千余人，皆在漯水、高鸡泊一带训练。”
“青州军士不习水性，初来时大半晕船，有的连船都不敢上。”
“末将等便先从水性教起”
“教他们泅水、憋气、水上漂浮。”
他顿了顿，续道：
“如今已有千余人习得水性，可以上船操练。”
“其余人还在训练中。”
刘备点头道：“好，什么时候可以上战船？”
蒋钦道：“末将以为，至少还需三个月。”
“水军训练急不得，若仓促上阵，不但打不了仗，反而会白白送了性命。”
周泰在一旁附和道：“公奕说得对。”
“明公，末将等在淮南时，见过不少水军。”
“那些训练有素的水军，无不是数年之功。”
“我青州水军才练了几个月，能有今日之效，已是十分不易了。”
刘备听了，虽然有些失望，却也理解。
他转身对孙羽道：“飞卿，备恨只恨手下无水军训练大才。”
“若得一二精通水战之人，何愁水军不成？”
孙羽微微一笑，拱手道：
“明公，说起水军训练大才”
“在下在淮南时，倒是结识了一位。”
“此人姓周，名瑜，字公瑾，庐江舒城人。”
刘备眼睛一亮：
“可是那位人称‘周郎’的周公瑾？”
孙羽点头道：“正是。”
“此人家世显赫，从祖周景、从父周忠皆官至太尉。”
“他本人更是文武双全，精通音律，善于水战。”
“在下在庐江时与他结为异姓兄弟，相交莫逆。”
刘备喜道：“如此大才，飞卿何不引荐于备？”
孙羽道：
“明公宽心，公瑾尝谓在下曰：‘俟吾毕手中诸务，即往青州相就。’”
“届时在下引之谒见明公。”
刘备抚掌道：“好！好！备拭目以待！”
正说间，一骑快马从平原方向疾驰而来，扬起一路尘土。
那骑士到了近前，翻身下马，单膝跪地，拱手道：
“明公，淮南有客来到，已到平原城中！”