“刘备村夫！织席贩履之徒，安敢与我主为敌！”
“你不在青州缩着，跑到这里来送死，莫非是活得不耐烦了！”
刘备面色不变，策马出阵，朗声道：
“纪灵，尔其听之！”
“袁公路坐拥淮南，据四州之地，犹未餍足。”
“今复寇犯徐州，荼毒黎庶，残害苍生。”
“吾此来，奉大义而行，为救民命而来！”
“汝今敢逆师相抗，罪不容于诛！”
纪灵大怒，喝道：
“大言不惭！看刀！”
说罢，拍马舞刀，直取刘备。
刘备却纹丝不动，竟视纪灵为无物。
就在纪灵冲到近前的一刹那，一声大喝如同惊雷炸响：
“匹夫休得逞强！”
关羽纵马而出，青龙刀横扫过去，“当”的一声巨响，将纪灵的三尖两刃刀架住。
两刀相击，火花四溅，发出刺耳的金铁交鸣之声。
纪灵只觉得一股大力从刀身上传来，震得他双臂发麻，虎口隐隐作痛。
不由得心中一惊
这关羽，果然名不虚传！
两人刀来刀往，战在一处。
关羽的青龙刀势大力沉，每一刀劈下都带着千钧之力，如同一座大山压下来。
纪灵的三尖两刃刀也不遑多让，招式诡异，变化多端。
两匹马在场中盘旋厮杀，刀光闪烁，杀气冲天。
两军将士都看得呆了，屏住呼吸，目不转睛地盯着场中的厮杀。
曹军的将士们见到关羽如此神勇，士气大振，纷纷呐喊助威。
纪灵的淮泗兵则面色凝重，暗暗为自家主将捏了一把汗。
转眼间，两人已经战了三十余合，竟不分胜负。
纪灵心中暗暗着急。
他知道关羽的武艺不在自己之下，再打下去，未必能占到便宜。
而且刘备的青州军既然已经到了，肯定不止关羽一人。
后面还有张飞、赵云等猛将，若是车轮战上来，他纪灵就是铁打的也扛不住。
纪灵虚晃一刀，拨马跳出圈外，大叫道：
“且住！容我少歇片刻，再与你决一死战！”
关羽勒住马，丹凤眼微微一眯，冷冷地看了纪灵一眼。
也不说话，拨马回阵，立于阵前。
手拄青龙刀，如同一尊门神，威风凛凛。
纪灵退回阵中，喘息片刻，却没有亲自再上。
而是回头对副将荀正道：
“荀将军，你去会会关羽。”
荀正应了一声，拍马出阵，手持长枪，指着关羽喝道：
“红脸贼，来来来，我与你大战三百合！”
关羽看了荀正一眼，冷冷道：
“只教纪灵来，与他决个雌雄！”
“尔何许人也，也配与我交手？”
荀正大怒，喝道：
“贼匹夫休得狂妄！汝乃无名下将，非纪将军对手！”
“看枪！”
说罢，挺枪便刺。
关羽丹凤眼猛地睁开，眼中寒光暴射，怒喝一声：
“找死！”
青龙刀如一道闪电劈下，“咔嚓”一声，将荀正连人带枪砍为两段。
鲜血飞溅，荀正的尸体从马上栽落，在地上翻滚了两下，便一动不动了。
这一刀，快如闪电，猛如雷霆。
纪灵军的将士们看得目瞪口呆，胆战心惊。
刘备见关羽得胜，一挥令旗，高声道：
“全军出击！”
青州军鼓声大震，杀声震天。
如同山洪暴发一般，向纪灵的大军冲杀过去。
关羽、张飞、赵云等将一马当先，冲在最前面。
如同猛虎入羊群，所到之处，敌军纷纷倒地，血肉横飞。
曹军将士也趁势杀回，与青州军形成合击之势。
纪灵军本已追了半夜，人困马乏，又见青州军如此神勇，士气早已崩溃。
如今被青州军和曹军两面夹击，哪里抵挡得住？
顿时阵脚大乱，四散奔逃。
纪灵见大势已去，也顾不得许多，拨马便走。
带着残兵败将，落荒而逃。
刘备驱兵掩杀，直追出三十余里，杀的纪灵军尸横遍野，血流成河。
纪灵一路狂奔，直到退入淮阴河口，才勉强收拢残兵。
扎下营寨，再也不敢出战。
这一战，纪灵五万大军折损近半，元气大伤。
刘备见纪灵已退，便收兵回师。
带着关羽、张飞、孙羽等人，往小沛方向而去。
小沛城门外，曹操早已带着众将在城外等候。
他整个人仿佛老了十岁。
但此时的眼睛却亮得灼人，那是一种劫后余生的光芒，绝处逢生的喜悦。
远远地，看到刘备的队伍出现在地平线上，曹操的心猛地一跳。
他深吸一口气，努力让自己保持镇定，却发现自己根本镇定不下来。
这些日子以来，他经历了太多
从兖州的溃败，到小沛的困守，再到纪灵的追杀。
每一步都走在悬崖边上，每一步都差点掉入万丈深渊。
如今，刘备来了，青天就有了。
总算是拨开云雾，见月明了。
刘备越走越近，曹操终于按捺不住，大步迎了上去。
两人在城门前相遇。
曹操看着刘备，刘备看着曹操。
四目相对，两顾无言。
曹操的嘴唇颤抖着，想要说些什么，却发现自己什么都说不出来。
他的腿一软，竟然跪了下去
或者说，是瘫软在地。
刘备大惊，连忙上前一步，双手扶住曹操的手臂，急声道：
“孟德兄！你这是做什么！快快起来！”
曹操跪在地上，仰头看着刘备，眼中竟有泪光闪烁。
他声音沙哑，带着几分哽咽，低声道：
“玄德……亏得你也。”
“公若不来，吾……吾死于此地矣。”
这句话说得情真意切，没有半点虚假。
曹操这个人，一生刚强，从不轻易向人低头，更不会在人前示弱。
但此刻，他是真的撑不住了。
这些日子以来的种种磨难，几乎将他压垮。
无论是精神上，还是肉体上
他需要一个可以依靠的肩膀，哪怕只是一小会儿，哪怕只是一瞬间。
刘备的肩膀竟是如此的温暖，如此的可靠。
刘备心中也是一阵酸楚。
他紧紧握着曹操的手，蹲下身子，与曹操平视，温言道：
“孟德兄，弟收到兄之求助信后，心中焦虑万分，昼夜兼程便赶了过来驰援。”
“今幸得及时赶到，否则兄若有闪失，备之过也。”
曹操听了这话，心中大慰。
脸上也终于露出了笑容，连连点头，道：