他举徐州之地，进献给袁术，便是从龙之功。
到时候，杀陶谦也只是一个很小的罪过，历史是由胜利者书写的。
史书会怎么写呢？
曹豹心中暗暗想道：陶恭祖病重而亡，徐州群龙无首。
曹豹等人为保徐州平安，恭迎后将军袁公路入主徐州。
至于那七天七夜的禁绝饮食，不过是陶公病中不思饮食罢了
谁会去追究呢？
秋风乍起，卷起满地黄叶。
几片枯叶飘到那间屋子的窗前，贴着窗纸，缓缓滑落。
窗纸的另一边，陶商坐在床边，握着父亲的手，无声地流泪。
他的父亲，那个执掌徐州多年、名震天下的陶使君。
此刻正躺在病床上，奄奄一息，连睁眼的力气都没有了。
他的一生，功过是非，都将随着这扇门的关闭而被尘封。
而门外那些人，已经在盘算着如何瓜分他的遗产了。
……
寿春城中，秋意正浓。
州牧府衙，袁术端坐堂上。
手中捧着一封书信，那是纪灵从小沛前线送来的急报。
信已经看完了，袁术却迟迟没有放下。
他气得浑身发抖。
“啪！”
袁术猛地将信拍在案上，发出一声脆响。
他的面色铁青，咬牙切齿地道：
“吕布匹夫！无信之徒！安敢贪我粮秣而不出力？”
袁术平时其实很少这般情绪失控的，今日如此失态。
可见他确实怒极。
堂中众人面面相觑，无人敢接话。
阎象站在一旁，微微低头，眼观鼻，鼻观心，不敢出声。
杨弘也是面色凝重，眉头微皱，大气也不敢出。
袁术站起身来，在堂中来回踱了几步。
转身看向杨弘，道：
“杨长史，当初是你提议联络吕布的。”
“如今吕布背信弃义，按兵不动，坐视纪灵孤军奋战，你有何话说？”
杨弘连忙上前一步，拱手道：
“……明公息怒。”
“吕布此人，反复无常，天下皆知。”
“弘当初提议联络吕布，确是存了借其力以牵制曹操的心思。”
“只是弘也没有料到，吕布竟会无信至此”
“收了粮秣，却不出兵，实在是……实在是出乎意料。”
袁术冷哼一声，道：
“出乎意料？你杨长史智谋过人，也会有出乎意料的时候？”
杨弘额头渗出汗珠，诚惶诚恐地道：
“弘失算，请明公责罚。”
袁术摆了摆手，没有继续追究。
他知道，现在不是追究责任的时候。
他回到案前坐下，端起茶盏，喝了一口，努力平复了一下心情，道：
“罢了，事已至此，追究也无益。”
“吕布的事，日后再与他算账。”
“纪灵那边还有什么消息？”
话音刚落，堂外传来一阵急促的脚步声。
一名亲兵快步走进堂中，单膝跪地。
双手高举一封书信，高声道：
“禀后将军，前线急报！”
袁术心中一沉，接过书信，拆开来看。
这一次，他的面色变得更加难看了。
那封信上说，刘备亲率青州大军南下，与曹操会合。
在沛县东南大败纪灵，斩将夺旗。
纪灵军折损近半，已退守淮阴河口。
袁术看完这封信，脸上的肌肉抽搐了几下。
他猛地将信掷在地上，霍然起身，怒喝道：
“刘备！一介织席贩履之徒，今辄占据大郡，与诸侯同列！”
“吾正欲伐汝，汝却反敢图我！”
他的声音中满是怒意，如同雷霆一般，震得堂中众人耳膜发疼。
也难怪袁术如此愤怒。
在他眼中，刘备算什么东西？
一个织席贩履的草根，一个诈称皇亲的骗徒。
一这样的人，也配与他袁公路作对？
也配在徐州的地界上耀武扬威？
而如今，这个他根本瞧不起的人。
居然敢率军南下，帮助他的敌人曹操，击败了他的大将纪灵。
这简直就是在打他的脸。
阎象见袁术如此震怒，心中暗暗叹息。
他犹豫了一下，还是站了出来，拱手道：
“……明公息怒。”
“徐州之事，本就复杂。”
“当初起兵之时，便是想趁刘备没有反应过来，快速拿下徐州。”
“如今刘备已经插手此事，我等机会已失。”
“不如及时止损，就此罢兵，如何？”
袁术听了这话，缓缓转过身来，睨了阎象一眼。
他的目光如刀，带着几分寒意，看得阎象心中一凛。
“汝懂什么军事？”
袁术冷冷地道，声音中满是不屑，“刘备视我为无物，吾岂能咽下这口恶气？”
阎象被噎了一下，张了张嘴，想要再劝，却见袁术已经转过头去，不再看他。
他只好闭上嘴巴，退了回去。
袁术在堂中又踱了几步，忽然停住，看向那名送信的亲兵，沉声道：
“曹操呢？曹操现在怎么样了？”
亲兵拱手道：
“回禀后将军，据前方探子回报，刘备已收降曹操。”
“曹操麾下兵马，尽数并入青州军。”
“如今两人合兵一处，正在往徐州方向进发。”
“什么？”袁术脸色骤变，“大耳贼，竟敢收降曹操，吾必杀汝！”
他的声音中满是杀意，双目圆睁，如同要吃人一般。
也难怪他如此愤怒。
曹操是什么人？
曹操是袁绍的小弟，是曾经与他袁术为敌的对手。
是那个在兖州打得他部将灰头土脸的奸雄。
如今，这个奸雄居然被刘备收降了。
刘备收降曹操，意味着什么？
意味着刘备的实力大增，意味着青州、兖州、徐州的势力正在合流。
意味着他袁术在徐州的苦心布局可能功亏一篑！
袁术越思量越是烦躁，正要再发雷霆之怒，堂外却又传来脚步声。
另一名亲兵匆匆走进，单膝跪地。
双手呈上一封书信，道：
“禀后将军，徐州曹豹有信至！”
袁术一怔，接过书信，拆开来看。
其书略曰：
“致后将军袁公麾下：”
“徐州曹豹，顿首再拜。”