“我不过是心中忧虑，随口一说罢了。”
他顿了顿，又道，“今既欲发兵取江东，子义可速作一书，报与孙府君，使其知晓。”
太史慈道：“善。”
当下，太史慈取来笔墨竹简，铺在案上，提笔写道：
“孙府君钧鉴：慈与孝直随孙伯符南渡，已至历阳。”
“伯符欲先攻刘繇，以定吴地。”
“慈观伯符为人，勇略过人，深得士心，麾下将士皆愿效死力。”
“此去江东，恐必有所成。”
“慈等谨遵府君之命，随时禀报战况，不敢有怠。”
“太史慈顿首。”
写完之后，太史慈将竹简封好，交给信使，命其连夜送往青州。
信使领命而去，消失在夜色之中。
太史慈送走信使，回到帐中，见法正仍在望着地图出神，便道：
“孝直，天色已晚，早些歇息吧。”
法正摇了摇头，道：
“子义先歇，我再看看地形。”
“明日便要渡江，须得谋划周详，不可有失。”
太史慈知道法正素来谨慎，便不再劝，自去歇息。
法正独自坐在帐中，就着一盏油灯，仔细端详地图。
他的目光在地图上缓缓移动，从历阳到牛渚，从牛渚到秣陵，从秣陵到吴郡。
每一处关隘，每一条道路，每一个城池。
他都反复推敲，在心中模拟着可能的战局。
“牛渚……”法正喃喃道，“此处乃江东门户，若刘繇在此屯兵，则我军难以渡江。”
“须得先取牛渚，方能打开局面。”
他提笔在地图上做了标记，又继续往下看。
夜已深沉，帐外的江风越来越大，吹得帐幕猎猎作响。
……
次日清晨，天色微明。
孙策便下令全军拔营，准备渡江。
五千精兵在江边列阵，船只已经备好。
数十艘战船一字排开，桅杆如林，帆影重重。
孙策站在船头，身披银甲，头戴金盔。
腰佩宝剑，威风凛凛。
他看着对岸，眼中满是坚定与决绝。
“众将士听令！”孙策拔剑高呼，“今日渡江，定要取江东！”
“随我杀！”
说罢，他一马当先，跳上战船，向对岸驶去。
太史慈、法正紧随其后，五千精兵纷纷登船。
战船如离弦之箭，破浪前行。
江面上，战鼓雷动，号角齐鸣。
声势浩大，震天动地。
却说扬州刺史刘繇，闻报孙策引兵渡江，急忙召集众将商议。
刘繇此人，乃汉室宗亲，齐悼惠王刘肥之后。
为人宽厚仁德，颇得人心。
然而他才能平庸，不善用兵，又缺乏决断。
因此在乱世之中，虽有宗亲之名，却难以成就大业。
他手下有两大势力，皆是来自徐州的附庸。
其一，彭城相薛礼。
薛礼本是陶谦部将，因与陶谦不和，被陶谦所逼，率部奔扬州，依附刘繇。
其二，笮融。
笮融此人，来历颇为复杂。
他最初是徐州牧陶谦的部下，被任命为下邳相，负责管理下邳、广陵、彭城三郡的赋税。
陶谦对他颇为信任，委以重任。
然而笮融却辜负了这份信任，克扣粮草，中饱私囊，将大量赋税收入囊中。
曹操征讨徐州时，他不仅没有率兵抵抗，反而带着一万多部众和大量财物弃城而逃，一粒米都没有留给对他有恩的陶谦。
笮融最令人费解之处，在于他身上那种极端的矛盾。
他一边杀人如麻，毫无人性。
一边却又疯狂礼佛，痴迷至极。
他在任下邳相时，利用贪污得来的钱财，大肆修建佛寺。
其中最著名的，便是浮屠寺。
这座寺庙宏伟壮丽，可容纳三千余人。
寺中建有九层铜制佛塔，塔顶有金盘承露，在当时的中国堪称恢宏。
他还在每年四月八日佛诞日，举办盛大的浴佛会，在路旁摆满酒宴。
参与者达上万人，据说“费用巨亿”。
正因如此，他在中国佛教传播史上，竟占有一席之地。
后世学者认为，他是将佛教传入江东地区的重要人物。
他所建的佛塔形制“上累金盘、下为重楼”。
这也成为了中国早期佛塔的标准样式，影响延续至唐初。
历史上的笮融，其恶名之盛，甚至超过了吕布。
第一次是广陵太守赵昱设宴款待他，笮融在酒席上将其杀害，纵兵洗劫广陵。
第二次秣陵守将薛礼热情接待老相识，笮融故技重施。
宴上杀薛礼，收编其军队。
第三次豫章太守朱皓在刘繇手下故伎重演，杀害朱皓，自领豫章郡。
他干的事简单概括就是：投靠谁就杀谁，专门对恩人下手。
于是便出现了一个荒诞至极的局面：
一个三次杀恩人、两次屠城的恶棍。
死后却被部分佛教徒视为“功臣”，受到香火供奉。
……
此刻，笮融正在堂中，他的穿着与寻常将领无异。
一身锦袍，腰佩金刀，
但他并非光头，亦非僧侣模样。
在古代中国，信佛不等于出家：
出家为僧，需要剃度、受戒、穿袈裟、遵守戒律。
但在家居士是可以保留头发、穿普通人衣服的，只要内心信仰佛教就可以了。
笮融属于后者
他只是想利用职务之便敛财建寺，自己却从未真正放下世俗权力和杀戮。
所以他的形象更接近一个“穿官服、持兵刃”的军阀，而非“穿袈裟、敲木鱼”的和尚。
他坐在刘繇下首，面色平静。
刘繇环顾众人，道：
“孙策引兵渡江，诸公以为如何？”
薛礼拱手道：
“刘扬州，孙策乃孙坚之子，勇猛善战，不可轻视。”
“今其引兵来犯，某愿领兵御之。”
笮融却摆了摆手，道：
“孙家小儿，乳臭未干，能有多大本事？”
“依某之见，此事可与刘扬州商议，调集大军，在牛渚设防。”
“牛渚乃江东门户，若此处不失，孙策纵有百万之兵，亦难入江东。”
刘繇点了点头，道：
“笮将军之言有理。”
部将张英站出来，拱手道：
“某愿领一军，屯于牛渚。”
“某在此，纵有百万之兵，亦不能近也！”
刘繇大喜，道：
“有张将军去，吾无忧矣。”
当下，刘繇命张英为主将，樊能、陈横为副将。
领兵一万，前往牛渚设防。
又命薛礼、笮融各守本镇，互为犄角，以御孙策。
张英领命，率军来到牛渚，扎下营寨。