“曹孟德？丧家之犬耳。”
“彼为吕布所逐，狼狈投奔刘备，寄人篱下，能有多少实力？”
“公不必多虑，待吾大军一到，下邳必破。”
阎象见袁术不听，便不再多言。
却说下邳城中，曹操正在府中处理军务。
自刘备接领徐州之后，曹操便奉命镇守下邳，总领徐州军事。
他的府邸设在城北，原是陶谦的一处别业，虽不甚宏大，却也清幽雅致。
厅堂宽敞明亮，案上堆满了公文和地图。
曹操坐在案后，手中拿着一卷竹简，正仔细审阅。
连日来，他忙着整顿军务，训练士卒，布置防务。
几乎没有好好休息过。
他知道，徐州虽然到手，但四面皆敌。
稍有不慎，便会前功尽弃。
袁术在南，吕布在西，袁绍在北。
每一方都不是省油的灯。
他必须尽快将徐州防务布置妥当，才能让刘备安心。
同时，他自己也是想暗暗争一口气。
失兖州的挫折，一直都让他憋着一口气，渴望向世人证明自己。
更是想向刘备证明自己，证明自己绝对不是一个失败者。
对得起你刘备的信任！
所以，自接领徐州军务以来，曹操一直是殚精竭虑。
比在兖州时，都更加刻苦奋发。
“明公！”
一声急促的呼唤从厅外传来。
曹操抬起头，只见程昱快步走进厅中，面色十分凝重。
“仲德，何事如此慌张？”
曹操放下竹简，柔声问道。
程昱拱手道：
“明公，探马来报，袁术大军已至广陵，前锋距下邳不过百里！”
“其军马号称十万之众，声势浩大！”
曹操面色微微一变，站起身来。
走到墙边挂着的舆图前，目光落在广陵的位置上。
他的眉头紧锁，手指在地图上缓缓移动。
从广陵到下邳，沿途的关隘、地形、河流一一映入眼帘。
“十万之众……”
曹操喃喃道，“虽未必有那么多，但四五万总是有的。”
程昱两眉紧蹙，有些担忧地说道：
“明公，今我军方才进驻徐州，将士尚未得歇息，粮草也未能充分筹措。”
“以我军目前之力，恐难独自抵挡袁术大军。”
“明公当速派人知会刘将军，请他会合，一同抗击袁术。”
曹操虽然刻苦，但毕竟才刚刚接手徐州。
徐州原本就是一个烂摊子，刚刚内斗完，元气大伤。
再配合接手徐州的，也是一个刚刚处理完兖州烂摊子的曹操。
两“烂”相合，便是烂上加烂了。
此刻，自然是抵挡不住袁术大军的。
曹操点了点头，道：
“仲德言之有理。”
当下，曹操命人修书一封。
遣快马送往刘备军中，请刘备速来下邳商议军务。
信使领命而去，昼夜兼程。
刘备此时尚未完全离开徐州。
因为孙羽告诉过他，袁术必来犯徐州。
刘备便暂时留下，与陈登、麋竺等人商议治理徐州之事。
接到曹操的书信，得知袁术大军犯境，刘备不敢怠慢。
立即带着孙羽、关羽、张飞等人，赶往下邳。
一行人快马加鞭，不一日便到下邳。
曹操早已在城门外等候，见刘备到来，连忙迎上前去，拱手道：
“明公远来辛苦。”
刘备翻身下马，还礼道：
“孟德兄，军情紧急，不必多礼。”
“袁术那边情况如何？”
曹操道：
“明公且请入城，容操详禀。”
两人并肩入城，来到府中正厅。
众人各自落座，亲兵奉上茶水。
曹操将袁术大军进驻广陵、前锋已至下邳南境之事，详细说了一遍。
刘备听了，面色凝重，沉默片刻，问道：
“孟德兄，以兄之见，袁术此番来犯，意图何在？”
曹操正色答：
“袁术自侵占广陵之后，久有吞并徐州之心。”
“今其收降曹豹丹阳部众，实力大增，便以为时机已至。”
“此番大兵犯境，其志非小，明公不可不防。”
刘备点了点头，转向坐在一旁的孙羽，问道：
“飞卿，如今在下邳，我军可调用的兵马有多少？”
孙羽早已在心中盘算过，闻言便站起身来，拱手道：
“明公，从青州带过来的兵马，不过万余人。”
“且其中大军，多已遣返青州，以省粮秣。”
“今下邳所余可用之卒，约万许。”
他顿了顿，又补充说道：
“若从琅琊臧霸处调用泰山军马，又可得五千人。”
刘备听了，沉吟片刻，转向曹操，问道：
“孟德兄手上，可战之兵还有多少？”
曹操道：
“操自兖州败退之时，所余兵马不过数千。”
“后在小沛整顿，又收拢了一些溃散的旧部。”
“如今可战之兵，约有五千。”
刘备默默计算了一番，道：
“如此便是两万之众。”
“袁术那边号称十万之众，两万如何敌得过十万？”
他的眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑。
厅中众人闻言，也都面色凝重，思虑对策。
两万对十万，兵力相差悬殊，这一仗确实不好打。
孙羽却面色平静，站起身来。
走到舆图前，指着广陵的位置，缓缓道：
“明公不必忧虑。”
“袁术虽号称十万之众，然虚夸其数，以壮声势耳。”
“其可战之兵，未必便有五万。”
“且袁术此人，骄奢淫逸。”
“其军纪废弛，士卒骄横，虽众不足惧。”
他顿了顿，又道：
“我青、徐、兖三州之众，虽数目不多，然皆是百战余生的精锐之士。”
“久经战阵，士气高昂。”
“以精锐之二万，当骄惰之五万，胜负之数，未可知也。”
刘备听了，面色稍霁，却仍有些担忧，道：
“飞卿之言，固然有理。”
“然兵凶战危，不可不防。”
“依备之见，还是从青州再调些兵马过来，方为稳妥。”
孙羽正要说话，座下一人忽然站起身来，高声道：