顿了顿，又道：“诸君试思之，彼据莒城，孤城耳。”
“北有青州之师，南有徐州之众，东临大海，西有臧宣高虎视。”
“四面受围，粮虽足而终竭，兵虽众而无援。”
“处此之地，虽易人居之，岂能安枕乎？”
田豫听了，若有所思，道：
“府君的意思是”
孙羽转过身来，目光在众人脸上扫过，正色道：
“萧建现在最需要的，不是粮草，不是兵马，而是一个保障。”
“一个能让他保全性命、保住官位的保障。”
“袁术远在淮南，鞭长莫及，给不了他这个保障。”
“而我能给。”
他走回案后，重新坐下，又道：
“况且，我在信中已经替他找好了台阶。”
“他只要顺着这个台阶下来，便可保全颜面，何乐而不为？”
众人听了，仍是半信半疑。
田豫拱手道：“府君高见，豫不能及。”
“然萧建究竟肯降与否，还要看他自己的抉择。”
孙羽微微一笑，道：
“国让且耐心等候，不出数日，必有消息。”
……
却说琅琊莒城之下，臧霸连日攻城，损兵折将，却始终无法撼动这座坚城分毫。
这一日，天色阴沉，乌云低垂。
北风卷着雪花扑面而来，打在脸上如同刀割一般。
臧霸站在营寨的高处，手扶木栅，眺望远处那座灰蒙蒙的城池。
眉头拧成了一个疙瘩。
这已是攻城的第七日了。
七日前，他臧霸奉孙羽之命，率三千泰山精兵来攻莒城。
本以为萧建不过一介文官，手下没有多少兵马，莒城应该不难攻取。
谁知到了城下一看，才知道这座古城远比想象中要坚固得多。
城墙高约三丈有余，全部用青砖砌成，缝隙之间灌了糯米浆，坚如铁石。
城外护城河宽约两丈，水深过人，河底还插了不少竹签。
城上备足了滚木石，弓弩手日夜轮值，戒备森严。
这七日里，臧霸用尽了办法。
云梯、冲车、撞木、填壕，能想到的法子都试过了，却始终无法登上城头半步。
反倒是自己的泰山兵，折损了三四百人，伤者更是不计其数。
“吾平日未将萧建放在眼里，不想斯人如此难缠。”
臧霸恨恨地说了一句。
孙观在一旁劝道：“将军不必过于忧虑。”
“莒城虽坚，城中粮草终有尽时。”
“我等围它个一年半载，不愁城不破。”
臧霸摇了摇头，叹道：
“一年半载？我等哪有那许多时间？”
“孙府君那边正等着北援青州，若在这里耽搁太久，误了大事，你我如何交代？”
正说话间，营外一骑快马疾驰而来，马上骑士翻身下马.
高举手中竹简，高声道：
“孙府君急信，呈臧将军！”
臧霸面色一沉，从高处走下来，接过竹简，喃喃道：
“……必然又是来催促的。”
他一边拆信，一边对身旁的孙观诉苦道，“吾自领大任以来，每日攻城，未尝不想早日拿下莒城。”
“孙府君远在平原，不知此地艰难，何必每日催促？”
然而，当他展开竹简，细细阅读之后，脸上的表情却从烦躁变成了诧异。
他看了又看，眉头先是一皱，随即渐渐舒展开来，眼中满是不可置信的神色。
孙观见臧霸神色有异，凑上前来，低声问道：
“将军，孙府君信中说了什么？”
臧霸没有回答，将竹简又从头到尾看了一遍，确认自己没有看错。
这才抬起头来，喃喃道：“奇了，奇了。”
“孙府君竟不是来催促的。”
孙观一怔，道：“那是什么？”
臧霸道：“他写了一封劝降信，要我转交给萧建。”
此言一出，众将尽皆愕然。吴敦挠了挠头，道：
“劝降？我等每日攻城，刀枪并举，尚且拿不下莒城。”
“孙府君远在数百里之外，难道凭一纸书信，便能教萧建乖乖开城投降？”
尹礼也摇头道：“萧建此人，既然敢举兵反叛，可见其心已决。”
“一封信便能劝降，未免也太小觑他了。”
臧霸沉默了片刻，目光在竹简上又扫了一眼，缓缓道：
“孙府君既然有令，我等照办便是。”
“至于成与不成，那是萧建的事。”
当下，臧霸命人取来一个空竹筒。
将孙羽的书信仔细卷好，塞入筒中，用火漆封了口。
又唤来一名机灵的小校，吩咐道：
“你持此筒，到城下用弓箭射入城中。”
“切记，要射得高些，莫要落在城外。”
小校领命而去，不多时便来到莒城之下。
他躲在盾牌后面，张弓搭箭，将竹筒系在箭杆上。
瞄准城头，一箭射去。
那箭带着呼啸之声，越过护城河，越过城墙，“啪”的一声落在了城内的甬道之上。
城上的守军见了，纷纷围拢过来。
有人捡起竹筒，见上面封着火漆，不敢擅自拆看，急忙送往城中府衙。
却说萧建这几日，日子也不好过。
他坐在府衙正厅之中，面前案上堆满了军报和公文，却无心批阅。
当初他一时头脑发热，答应了袁术的邀约，在莒城举兵响应。
本以为刘备大军远在徐州，鞭长莫及。
自己至少能撑到袁术、袁绍南北夹击之势形成。
谁知刘备的反应如此之快，孙羽的大军还未北上，就先命臧霸率泰山兵来攻。
萧建不得不承认，他极大的低估了刘备集团的反应。
即便是莒城一城，刘备眼里却也容不得沙子。
这些日子，臧霸每日攻城，虽然未能攻破莒城。
但城中的箭矢、滚石、擂木都在大量消耗。
更让萧建忧心的是，军中士气一日不如一日。
将士们白天要守城，夜晚还要防备敌军偷袭，早已疲惫不堪。
他站在城头眺望远方，看到的只是臧霸营中连绵的营帐和日夜不熄的篝火。
北面是青州，南面是徐州，东面是大海，西面是臧霸的泰山兵。
四面八方，没有一处是出路，没有一路是援兵。
袁术远在淮南，连个影子都见不着。
萧建有时会想，自己是不是做错了。
但这念头只是一闪而过，他不敢深想，也不愿深想。
他已经走上了这条路，便只能硬着头皮走到底。
投降？
且不说臧霸会不会接受，就算接受了，刘备会饶过他吗？
他可是举兵反叛过的人啊。
这一日，萧建正坐在厅中发呆，手中捧着一卷竹简，却一个字也看不进去。
忽听堂外一阵急促的脚步声，一名亲兵匆匆入内。
单膝跪地，双手捧着一只竹筒，禀报道：
“府君，城上守军射下一物，说是从城外臧霸营中射进来的。”
萧建心头一紧，放下竹简，接过竹筒，仔细端详。
竹筒上封着火漆，没有署名，也没有任何标记。
他取出短刀，挑开火漆，拔出竹塞，从里面倒出一卷竹简来。
展开竹简，一行行字迹映入眼帘。