“备在高唐，不过一小令耳，手下仅数千兵。”
“朝不保夕，寄人篱下。”
“时飞卿来投，与备论天下大势，向备许之”
“先取青州，然后合兵青徐，之后一统河南。”
刘备转过身，看着曹操，眼中满是感慨之色，道：
“如今，飞卿的承诺，一一实现。”
“青州在手，徐州归附，兖州已定。”
“河南之地，尽入备手。”
“今见此梅，不可不赏。”
他顿了顿，又道：
“又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”
“孟德，请。”
曹操心神方定，拱手道：
“明公先请。”
二人并肩走出厅门，沿着回廊，来到后园的一座小亭之中。
亭子不大，四面通透，清风徐来，甚是凉爽。
亭中已设樽俎，盘置青梅，一樽煮酒。
那青梅青翠欲滴，散发着淡淡的清香。
那煮酒热气腾腾，酒香四溢，与梅香交织在一起，令人心旷神怡。
二人在亭中对坐，开怀畅饮。
酒过三巡，刘备举杯在手。
望着亭外的天空，忽然问道：
“孟德久历四方，必知当世英雄。”
“请试为备指言之。”
曹操放下酒杯，拱手道：
“明公过誉了，操肉眼安识英雄？”
刘备笑道：
“休得过谦。”
“孟德若不识英雄，天下复谁人能识？”
曹操沉吟片刻，道：
“操叨恩庇，得仕于朝。”
“天下英雄，实有未知。”
刘备道：“既不识其面，亦闻其名。”
曹操道：“众皆碌碌之辈，不足以道姓名。”
刘备摇了摇头，道：
“……孟德此言差矣。”
“如淮南袁术，兵粮足备，不可为英雄乎？”
曹操闻言，哈哈大笑，道：
“袁术冢中枯骨，早晚为明公擒之！何足为英雄？”
刘备又道：
“河北袁绍，四世三公，门多故吏。”
“今虎踞冀州之地，部下能事者极多，不可为英雄乎？”
曹操笑道：
“袁绍色厉胆薄，好谋无断。”
“干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
刘备又道：
“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
曹操道：“刘表虚名无实，非英雄也。”
刘备又道：
“有一人血气方刚，江东领袖孙伯符乃英雄也？”
曹操道：“孙策藉父之名，非英雄也。”
“何况若无明公借其兵马，彼安得在江东施为？”
刘备又道：
“益州刘季玉，可为英雄乎？”
曹操道：
“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
刘备又道：
“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？”
曹操鼓掌大笑，道：
“此等碌碌小人，何足挂齿！”
刘备道：
“舍此之外，备倒不知在孟德心中，谁还可为英雄。”
曹操收起笑容，正色道：
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋。”
“有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
刘备道：“谁能当之？”
曹操以手指玄德，朗声道：
“今天下英雄，惟使君一人耳！”
刘备闻言，吃了一惊，手中酒杯微微一晃，酒液洒出几滴。
他看了一眼曹操，旋即却又释然一笑，道：
“备能有今日，多赖飞卿之力。”
“若无飞卿，备不过一织席贩履之徒耳，安敢言英雄二字？”
曹操道：
“……明公过谦了。”
“孙飞卿虽有辅佐之功，然若无明公虚怀若谷，从谏如流，亦难成大事。”
“此乃君臣相得，相得益彰，非一人之力也。”
刘备摇了摇头，正要说话，忽然天色骤变。
时正值天雨将至，阴云漠漠，聚雨将至。
远处天际，乌云翻滚，如墨如黛，隐隐有雷声传来。
刘备抬头望了望天色，笑道：
“看来今日是饮不得酒了。”
“这天公不作美，却也无可奈何。”
话音刚落，忽然“轰隆”一声巨响。
一道闪电划破天际，雷声大作，震得亭上的瓦片都微微颤抖。
就在此时，只听“哐当”一声。
亭外的院门被人一脚踹开，两个人影大步流星地闯了进来。
刘备转头望去，只见来人正是夏侯与曹仁。
二人甲胄在身，腰悬佩剑，面色焦急。
大步流星地朝亭中走来。
刘备微微皱眉，问道：
“二位将军，来此何为？”
夏侯与曹仁见曹操安然无恙地坐在亭中，正与刘备对饮，这才松了一口气。
二人对视一眼，脸上露出几分尴尬之色。
夏侯上前一步，抱拳道：
“末将闻将军与家兄在此饮酒，故特来舞剑，以助一笑。”
刘备闻言，哈哈大笑，道：
“此非鸿门宴，安用项庄、项伯乎？”
曹操也明白了二人的来意，面色一沉，喝道：
“退下！吾与刘将军对饮，尔等何来聒噪？”
夏侯和曹仁讪讪地退了出去。
刘备望着二人离去的背影，笑道：
“孟德，汝之部下倒是忠心耿耿，惟恐备对汝不利。”
曹操急起身，拱手道：
“……明公恕罪。”
“此二人鲁莽无礼，冒犯明公，操归必当重责。”
刘备摆了摆手，笑道：
“……孟德不必如此。”
“彼等亦是一片忠心，何罪之有？”