酒店大堂。
赖德少校站在大堂中央。他没有戴那顶象征军官身份的大檐帽，而是戴着M1917型钢盔。钢盔表面涂着防反光的颗粒漆。帽檐下是一双充满警惕的眼睛。
前台接待员托马斯正在整理账单，他听到了脚步声，不是皮鞋的声音，是镶着铁掌的军靴撞击大理石地面的声音。
咚。咚。咚。
这种频率让他想起了阅兵式。
托马斯抬起头，然后就看到了至少三十名士兵。他们穿着冷溪近卫团的作战服。卡其色的军衣，帆布弹带挂在胸前，子弹的底火在灯光下呈现出铜色。他们手里拿着李-恩菲尔德No.4步枪，枪栓已经拉开，刺刀安装在枪口上，长度43厘米。
托马斯张开嘴，赖德少校已经走到了柜台前。
赖德把一只手放在大理石台面上。
“电话。”赖德说。
侧门被推开，一股冷风灌入，大堂温度瞬间下降，两个老人走了进来。
走在左边的人很胖，穿着黑色的三件套西装，圆顶礼帽压得很低。
虽然只有侧脸，但托马斯的瞳孔瞬间收缩到针尖大小。
温斯顿丘吉尔。
托马斯的呼吸都快停止了。现任首相出现在了前任首相家族控制的产业里，而且带着全副武装的士兵。傻子都知道这意味着什么，这不可能是来消费的。
清洗，政变，这里即将血流成河。
托马斯必须向上面的人预警，必须通知楼上的霍勒斯威尔逊爵士。
托马斯的右手并没有伸向电话，那样太慢。他的手伸向柜台下方。那里有一个红色的静音按钮，直通二楼宴会厅的安保室。
只要按下，楼上就会知道出事了。
手指触碰到了按钮的边缘。
一个黑色的影子挡住了光线。
赖德少校并没有说话，也没有警告。他直接举起了手中的韦伯利左轮手枪，倒持枪柄，手臂肌肉收缩，挥动，一气呵成。
砰。沉闷的撞击声。
硬木枪柄砸在了托马斯的颧骨上，皮肤裂开，骨头发出碎裂声。托马斯连惨叫都没发出来，大脑瞬间宕机，直接瘫软在柜台后面，血溅在了入住登记簿上。
丘吉尔随意地看了一眼倒在柜台后面的托马斯，然后转头，看着赖德少校。
眼神里带着询问。
赖德把手枪插回枪套，他先是让两名士兵拖走地上的伤者，然后才整理了一下袖口，朝丘吉尔笑着说到，“抱歉。首相。”
“在法国留下的习惯。看到有人乱动，下意识就动手了。”
丘吉尔没有说话，他从口袋里掏出一个打火机。咔嚓。点燃了嘴里的雪茄。
“好习惯。”丘吉尔说。
通信兵走过去，拔出战术匕首，切断了电话线。
“封锁完成。”赖德下令。
四名士兵拉下了大门的百叶窗，两名士兵切断了电梯电源，布伦轻机枪架设在楼梯口，黑色的枪管指向上方。
丘吉尔看了一眼手腕上的百达翡丽金表。
“三分钟。”
“是的。”身后的斯特林伯爵回答。
两人迈步，踩着大理石地面，走向楼梯。
音乐声很大，萨克斯风的高音部分有些刺耳。
霍勒斯威尔逊爵士站在香槟塔旁。
他穿着灰色的精纺羊毛西装，戴着金丝边眼镜，镜片很厚。他手里端着一杯苏格兰威士忌，没有加冰。
雷金纳德帕克爵士站在他身边，嘴里叼着雪茄。
两人穿过人群，周围的宾客自动让开道路。他们走到亚瑟面前，距离两米。
哈罗德斯特林跟在他们身后，满脸堆笑。
“斯特林少爷。”威尔逊开口，他举起酒杯，“看看这周围。”威尔逊的手臂划过一个半圆，“这些人都为您而来。银行家、议员、船王。他们都在看着您。”
亚瑟看着威尔逊。左臂的疼痛感还在，右臂的温度很高，夏洛特贴得很紧。
但亚瑟的脸部肌肉发生了变化。
颧大肌收缩，嘴角上扬十五度，眼轮匝肌微微收紧。
这是一个标准的、属于上流社会的社交微笑。
没有僵硬，没有迟疑。
这种表情他在伊顿公学练习过无数次，那是最好的迷彩，比涂在脸上的伪装油更有效。
“那是我的荣幸。霍勒斯爵士。”亚瑟开口，声带放松，语调平稳、优雅，他微微颔首，向周围举杯致意的人群回礼，动作流畅，得体，无可挑剔。
这一瞬间，亚瑟身上的硝烟味仿佛消失了。
他不再是那个刚从死人堆里爬出来的指挥官，他变回了那个混迹于梅费尔区的纨绔子弟，那个斯特林家族的花花公子，他无缝融入了这个充满了香水、酒精和谎言的圈子。
威尔逊眼中的警惕消失了。
他看到了自己想看的东西：一个懂规矩的年轻人，以及一个可以合作的对象。
夏洛特帕克感觉到了亚瑟的变化，她眼中的得意更浓了，她认为这是自己的魅力起了作用，于是她先是朝自己的父亲邀功似的看了看，然后把身体贴得更紧了。
只有让娜感觉到了异常。
她的手指下意识地揣进兜里，握住了枪柄。她侧头看着亚瑟的侧脸，那张笑脸很完美，但让娜感到了一股寒意。因为她很熟悉，当亚瑟这条变色龙改变颜色的时候，就是捕猎开始的时候。
“很好。”威尔逊满意地点头，他侧身，让出一条路。
“我们有一个人想见您。”威尔逊说，“她是今晚最重要的客人。”
一位妇人坐在天鹅绒沙发上。
她穿着深紫色的长裙，脖子上戴着珍珠项链，她的头发灰白，梳理得很整齐。
安妮张伯伦夫人，她是这个圈子的核心，也是绥靖政策的象征。
亚瑟走了过去，夏洛特不得不松开手，然后退后。
亚瑟站在张伯伦夫人面前，他微微欠身，行礼。
张伯伦夫人抬起头，她的眼神很慈祥，就像一位祖母。
“亚瑟。”她说，声音很轻，“哈罗德告诉我，你受了很多苦。”
“这是军人的职责。夫人。”亚瑟回答。
张伯伦夫人叹了口气。
“内维尔这几天一直睡不着。他担心那些在法国的孩子们。”她伸出手，那是戴着蕾丝手套的手，她握住了亚瑟的手，“亚瑟。你是英雄。你的话在大英帝国有分量。”张伯伦夫人看着亚瑟的眼睛，“告诉大家。这场战争是错误的。我们需要结束它。为了那些母亲。为了那些孩子。我们需要这一代人活下来。”
这是一个道德陷阱。
用“生命”和“母爱”作为武器，逼迫亚瑟投降。
威尔逊站在一旁，及时补充道，就像事先排练好一样，“德国人已经通过瑞典大使传话。只要我们承认他们在欧洲的地位。他们会保留大英帝国的海外殖民地。并且……斯特林家族将获得皇家海军未来五十年的所有造船订单。”
帕克爵士跟着附和点头，他抽了一口雪茄：“是的。至于冷溪近卫团，我们知道他们已经回来了。”
“我们会安排他们在后方休整，我们会提供在中部地区的军需仓库，或者是苏格兰的训练营。”
“那里没有轰炸。没有战斗。甚至可以安排他们回家休假。”
“我们保证，绝不会让他们再去填补防线的窟窿。这是对英雄的优待。”
见两位爵士在夫人面前绘声绘色，哈罗德也跟着凑了上来，不甘落后地说到：“亚瑟。听听。这是双赢。”哈罗德的声音很兴奋，“你救了士兵。不用让他们去送死。家族赚了钱。国家获得了和平。夫人都亲自开口了。”
所有的目光都聚焦在亚瑟身上，等待他的回答。
RTS界面上，所有的出口显示：【封锁进行中】。
亚瑟看着张伯伦夫人，看着威尔逊，看着哈罗德。
由于肌肉控制，亚瑟的脸部表情发生变化，这是一个微笑，看起来很真诚。
“您说得对。夫人。”亚瑟说，“和平是宝贵的。”亚瑟转头，看向威尔逊，“这个提议。听起来非常……合理。”
大厅里的空气松动了。
霍勒斯威尔逊爵士露出了笑容，面部肌肉彻底放松，眼角的鱼尾纹舒展。
他看向坐在沙发上的张伯伦夫人，微微点头，任务完成。
只要明天的《泰晤士报》头版刊登出亚瑟的声明，丘吉尔的战时内阁将在二十四小时内倒台，主战派将被清洗，威尔逊将再次成为唐宁街10号的幕后操纵者。
不需要选举，不需要辩论，权力自然就会回到了他的手中。
雷金纳德帕克爵士深深地吸了一口雪茄，烟雾吐出，遮住了他那一瞬间放大的瞳孔。
他在计算，斯特林重工的克莱德班克造船厂，加上帕克集团的钢铁配额，皇家海军的新型驱逐舰订单，总吨位将超过五万吨。
按利润率百分之十五，明天上午九点，伦敦证券交易所开盘，帕克集团的股价将垂直拉升，资产负债表上的红色赤字将在一夜之间变成黑色盈利。
夏洛特帕克不懂这些，但她看到了父亲满意的表情，她觉得自己赢了，那个穿着粗布制服的野女人输了。
夏洛特再次向前迈了一步，距离归零。她的身体紧紧贴在亚瑟的右臂上，丝绸晚礼服下的体温毫无保留地传递过去。
她仰起头，看着亚瑟那张英俊的侧脸，那是未来的斯特林伯爵，而她是未来的伯爵夫人，伦敦社交圈的顶点。
哈罗德更是兴奋地大笑起来，声带震动幅度很大，笑声在大厅里回荡。
他看向站在周围的几位斯特林重工的董事会成员，眼神里充满了炫耀，亚瑟是第一顺位继承人，是战争英雄，亚瑟的表态就是风向标。
哈罗德已经在脑海中快速计算，得到了亚瑟的支持，加上他自己手中的代持股份，总投票权将超过51%，老伯爵在苏格兰的遥控指令将失效。明天的董事会上，哈罗德将不再是“执行董事”，他将成为真正的掌舵人。
斯特林重工的控制权，将彻底落入他的口袋。
“我就知道！我就知道亚瑟是聪明人！”
哈罗德转身，对着侍者招手。
“香槟！给每人一杯香槟！”
侍者们端着托盘走过来，哈罗德拿起一杯酒，递给亚瑟。
“来！为了和平！为了斯特林家族！为了大英帝国！”哈罗德举起酒杯，“为了张伯伦夫人！”
亚瑟接过了酒杯，金色的液体在杯中晃动，气泡上升，周围的宾客纷纷举杯。
“为了和平！”有人喊道，气氛热烈，每个人都在笑。
亚瑟看着手中的酒杯，视网膜右上角， RTS界面刷新。
【区域封锁：完成】
【敌对目标：全部锁定】
亚瑟没有喝。