就比如垄断北境食盐贸易的‘盐场’家族。
他们早在去年就公开支持沼地公爵继承王位，但没能得到先王认可。
原因是沼地公爵严格打击境内的私盐贸易，与盐场家族关系密切。
如果先王的那位南境国王女婿再掺和进来画面简直不要太美。
届时王冠领地乃至整个北境王国都将会乱成一锅粥，王位最终花落谁家目前根本就猜不到。
“对了，大哥，那使者还跟我说，南边的浅滩领也选择缴纳盾牌税，而且他们那边土地更广更肥沃，需要缴纳足足一百三十枚金币。”老六随后又提供了一条关键情报。
而雅格娜正好在这时敲响了房门，“大人，厨房已经准备好了晚餐。”
林恩隔着门吩咐道：“你去将晚餐端进来，我就在书房吃。”
待到雅格娜端着食盘走进书房，老六便识趣地离开，并带上了房门。
“大人，我让厨房准备了乳酪、烤饼、炖羊排以及腌酸菜。”雅格娜一边为林恩摆盘，一边介绍食物。
烤饼是用小麦粉夹杂黑麦粉制作的面团烤制而成，在白熊领是绝对的奢侈食品。
小麦非常挑土地，对于肥力与水分的要求远比黑麦要高，亩产又低于黑麦，价格通常是黑麦的一点五倍，燕麦的两倍。
白熊领就种了不到一千亩小麦，所产出小麦粉除供应城堡外，其余大多都用来出口换汇。
羊排则是很早就炖好，热一热就能吃。
林恩拿起一块切开的烤饼，裹着炖羊排的浓郁汤汁塞入口中，稍稍垫了垫肚子后问道：“如果按照过去一周的粮食消耗，城堡粮仓还能坚持多久？”
“还能坚持不到一个月。”雅格娜对于粮食库存了然于胸。
“够了。”
林恩点点头，用刀切开羊排，随后直接用手抓起来啃。
他曾经有想过搞点筷子来用餐，但发现没这必要，这年头的食物都太过粗犷，有手和刀就足够，除非他培养些能做中餐的厨师出来。
可食材又太过匮乏，压根就没法复原出熟悉的中餐，所以干脆便搁置了。
最迟在下个月初，黑市商人利昂就会再来白熊领一趟。
林恩已经派人给他送了信，想必他会带着满满一船粮食来白熊领。
由于春雪消融，近期白河水量有了明显增长。
乘坐桨帆船从白熊领顺流而下，能日行百余公里，不出三天便可抵达三河城。
逆流而上时，船速会减慢到三分之一，从三河城到白熊领则需要八天左右。
随着水量增长，白河便可航行单桅货船，载重约有一百吨。
满满一船粮食，搭配林恩狩猎到的兽肉，足够一千余名农奴吃上近两个月了。
按照目前的工程进度，两个月基本够修完那条六十公里的运盐专线。
雅格娜站在林恩身侧，看着男人大口吃肉的侧颜，心中竟莫名悸动。
她几度欲言又止，最终鼓足勇气道：“大人，这些天您也累了，就在城堡多休息几天吧。”
“怎么，想我了？”林恩转头看着愈发成熟的少女，眼角流露出一抹促狭笑意。
其实雅格娜刚进书房他就嗅到了幽幽香味，自然清楚少女心中所想。
哎，当领主就是累，不但要喂饱外头上千张嘴巴，回了家这也得不停地交公粮。
“我就是想尽快怀上大人的孩子”
雅格娜与林恩相处了近两月，说话也是越来越直接露骨。
但她终究还是敌不过心中羞涩，红着脸垂下了头。
可就在此时，林恩忽地问道：“说起来，你怎么看你在浅滩领的那个弟弟，如果不出意外，最迟明年春季我就将发兵浅滩领。”
“大人.我.”雅格娜脸上的绯红瞬间退却，脸色骤然苍白起来。
“告诉我你心底的真实想法。”
“.大人，我不希望再见到他，以及他的母亲。”沉默片刻，雅格娜给出了答案。
第55章 两件赠品
林恩只在城堡睡了一晚，就马不停蹄赶回修路工地。
这条联通盐矿的道路是整个领地的生命线，必须要以最快速度完工。
如今沼地公爵即将离开领地，千载难逢的机会已然降临，林恩连一秒钟都不想浪费。
时间很快就来到了五月上旬。
大地彻底苏醒，仿佛一幅徐徐展开的斑斓画卷。
道路两旁嫩草探出脑袋；森林中树木褪去冬日枯黄；白河奔腾流淌，轰隆作响。
齐整条田里，成年女性农奴带着孩子们辛勤劳作，她们弯下腰，用小锄头或是徒手除去青青麦苗间的杂草。
修路工地上，热火朝天的景象丝毫未减。
尽管天气逐渐炎热，且降雨量越来越大，可农奴们为了挂在前头的丰厚的奖励依旧是干劲十足。
林恩骑着马穿梭于工地与森林间，或是监督指挥修路工程，或是扎进森林狩猎各种动物。
负责采石工作的三个大组圆满完成规划任务，前十公里的道路已经铺上了大石块与碎石，碎石之间也已用细密黄泥进行黏合。
如今只需半个小时，就能从白熊领城堡骑马赶到石矿。
出了石矿向右转，十公里的硬土路工程也已接近尾声。
从白熊领到大沼泽的二十公里道路已然贯通，只是后十公里的土路还未来得及铺设石块。
沼泽边缘的柔软草地上，林恩正在教老艾伯特等人如何采集与利用泥炭。
“泥炭广泛分布在大沼泽边缘的草地下，只需向下挖十几公分，就能挖到泥炭层。
这东西用起来也非常简单，其一是可以替代沤肥，将泥炭运回村庄，与沤肥混合发酵即可使用；其二则是用于烧火取暖，将泥炭挖掘出来并晒干，就能代替木柴，当然我们白熊领并不缺木柴。”
用泥炭直接充当沤肥，其实是一种非常奢侈的行为。
后世这玩意可是能用在园艺与花卉领域的优质天然肥料，价格比普通的粪便沤肥贵多了。
但对于白熊领而言，泥炭最大的作用就是替代沤肥。
将来林恩会为白熊领引入大量人口，开垦耕地势必要占用领地上的公共牧场，户均拥有的牲畜数量随之大幅下跌，领地上肯定会出现沤肥短缺的现象。
一户养二十头山羊再加一两头猪？
太奢侈也太浪费耕地了！
而且随着盐矿的开采，以及源源不断的免费食盐，农奴们也没必要再养大量的山羊用于购买食盐。
“我明白了，老爷，不过这泥炭的采集非常简单，又无需提炼，该如何分配为好？”
老艾伯特想的则是泥炭的分配问题。
沤肥可以靠农奴自家产出的牲畜或人类粪便制作。
可泥炭是埋在地底下的，毫无疑问是领主老爷的私人财产。
是不是应该像木柴那样收取一定的税费？
每户每年又是否应该做出采集量方面的限制？
“泥炭采集在三年内暂时不做限制，任由农奴们挖掘，税的话，也没必要再加，就当做是参与修路的全体奖品。”
林恩现在只想缩减税收种类，怎么可能再去额外增加税收条例？
这不纯纯浪费人力物力么？
当然，缩减税收种类≠减税。
他想的是将绝大部分税都整合到田税中去。
就像是历史上发生过的‘一条鞭法’以及‘摊丁入亩’。
当然目前的白熊领尚不适合大刀阔斧的税制改革，光收税的官吏就整不明白。
一切都得徐徐图之。
“老爷的慷慨比太阳更为耀眼，白熊领的农奴们能拥有您这样一位领主老爷，简直就是命运女神最温柔的眷顾。”
跟了林恩两个多月，老艾伯特溜须拍马的功夫是愈来愈纯熟，一切都出于真心，不含半点演技成分。
他身边的几个庄园管事后知后觉，也跟着大献殷勤。
林恩摆摆手示意他们差不多得了，随后他遥指大沼泽西侧：
“别高兴太早，向西还有三十多公里路要修，往东修到河畔也还有五六公里，还得修个码头，七月就是雨季，雨季的暴风雨可没四五月的牛毛细雨这般柔和仁慈，我要求在雨季来临前彻底搞定上述工程，能不能办到？”
“请老爷放心，雨季之前一定能完成任务！”
老艾伯特现在可谓是信心满满。
主要原因就在于修路难度的大幅降低。
之前那二十公里路，沿途要么是高大树木，要么就是沼泽溪流，修路难度简直是地狱级。
如今道路已经出了茂密森林，沿着大沼泽向西，一路都是坦途，修路难度呈指数级下降。
管事们纷纷离开去监督农奴干活，只有老艾伯特跟在林恩身边。
到了树荫下，他略带忧虑道：“老爷，仓库里的粮食已经快见底了，森林中的动物最近也大幅减少。”
“放心，粮食马上就到。”
林恩早已收到消息，黑市商人利昂动身北上了。
就在次日下午，两条单桅桨帆船停靠在了白熊领的码头边。
其中一条船吃水浅，另一条船则吃水很深。
林恩远远瞧见船上的蓝底旗帜，嘴角勾起一抹恰到好处的笑意，快步迎了上去。
利昂刚一踏上岸，便张开双臂，脸上堆满了热情笑容，并夸张地喊道：“哦，我的好朋友，许久不见！”
林恩上前与他来了个热情拥抱，并拍了拍他后背：“你总算是来了，我可是天天都盼着你呢。”
若不懂内情，肯定会以为他俩是积年未见的挚友。
寒暄一番后，利昂为林恩介绍他此次带来的赠品。
他先是用戴满金戒指的右手指向吃水较深的那艘：“这就是你要的一百吨黑麦与干豌豆，这些东西在三河城可不好买，我还是联系了几个老熟人才拿到。”
林恩望向吃水较浅的那条：“那么，这一条船上肯定就是.”
“哈哈哈哈！”利昂露出一副‘你懂得’的暧昧笑容，随后高声道，“莉亚，还不快下来拜见男爵大人！”
“知道了，哥哥。”
船舱中传出一声轻柔的应答，如春日微风拂过耳畔，温和中又似乎蕴含几分灵动与俏皮。
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