在他结束课程后，老六蒂莫抱着厚厚一叠习题册走进教室，分发给学生们。
今天周六，是这周最后一天教学日，学生们需要在周末完成习题训练，并于下周一上交。
待到学生们领着习题离开学校，林恩与老六也离开学校，漫步在城堡西侧的河堤上。
“老六，最近怎么样？”
“学生们最近的学习进度还挺快的，等到明年二月，大概能有六七个人能完成税吏的学业，这些学生都是些好苗子，他们知道学习能够改变他们的命运，因此都学得很认真。”
老六还以为林恩是在问学校的教学情况。
他虽然已经不再参与领地的军事事务，却也没放松对领地近况的观察。
联合使团将会于二月中旬造访浅滩领，这事他自然也有所耳闻。
按照他对大哥的了解，大哥这会应该已经在磨刀霍霍向使团了。
等打下了四块男爵领，这些学生正好也能派上用场。
林恩却是问道：“我是想问，你最近在学校里感觉怎么样？有没有觉得累？或是觉得厌烦？我还记得，你当初可是因为觉得当马匪很帅，才求着我要入伙，当时的你肯定想不到，你将来还会回到学校，而且还是以校长的身份。”
“大哥，我真不累，也不觉得厌烦，我现在才发现，我还真挺适合当老师，看到学生们因为进步而开心，我也能感受到同等份量的开心。
当初我确实是觉得当马匪很帅，但更多的是因为家里没条件供我继续读书，所以我才求着您要入伙。”
老六脸上露出了腼腆的笑容，他其实还是个未满二十的大男孩，就已经在白熊领当上了校长，下边还管着二十多个学生。
别看老六的年龄小，人生却着实有点坎坷。
他本是前途无量的修道院优等生，有资格去琥珀港读大学，却因为家道中落而投身马匪行当。
经过这几个月的教学历练，他的属性值也有所增长。
在林恩视线中，老六的内政已经涨到了E+级别，总体评分则来到了两颗星。
【教化】的特性确实没给错，老六天生就是块当老师的好材料。
“你看着挑两个适合当老师的学生，明年我肯定会扩建学校，有可能要招上百名学生。”
林恩计划用入学名额来笼络新占土地的管事庄头阶层。
以白熊领与浅滩领的经验来看，这一阶层的人最害怕的就是阶层跌落。
给他们的后代提供免费的读书机会，并保证让他们的后代继续当官吏，就足以让他们安心为林恩看管农奴。
“明白，大哥！”
第136章 雪中来使
一月上旬，凛冽寒风如同一头远古凶兽，在白熊领的上空肆意咆哮。
大片大片的雪花如同棉絮纷纷扬扬飘落，天地间很快被染成银白一片。
贯穿森林的运盐专线早已被厚厚积雪覆盖，原本清晰平直的道路消失得无影无踪，仿佛被积雪从世间彻底抹去。
林恩站在城堡二楼的窗户旁，眺望窗外白茫茫的雪景，神情中透着几分凝重。
他实在不怎么喜欢白熊领的冬天，更不喜欢这能将天地彻底淹没的暴雪。
过去几年，他都活跃在谷地公爵的地盘上，那里的冬天远没有白熊领这般寒冷刺骨，雪也不曾如此铺天盖地。
马匪们在冬天照样能开展室外业务，而且更为得心应手。
循着雪地上或深或浅的足迹，他们轻而易举就能找到商队或者小规模的贵族马队。
当然，贵族与骑士们同样能追在马匪屁股后面喊打喊杀，且能利用雪地痕迹展开精准追击。
那勃勃生机，万物竞发的境界，犹在林恩眼前。
现在，他却要忧心于这场大雪给领地带来的巨大破坏。
虽说白熊领大部分领民都已住进了坚固的石屋，可刚搬到领地上不久的流民与荒民却没这么好的待遇，他们只能栖身于被淘汰的老旧泥巴房里。
林恩仿佛能看到那些泥巴房在暴雪中摇摇欲坠的模样，房梁不堪重负，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都会断裂。
他还能看到流民与荒民们在屋内惊恐无助的神情，他们紧紧裹着破旧毛毯，身体瑟瑟发抖。
军营那边都是新建的砖石房，虽然没有塌陷的风险，可暴雪之下士兵们只能缩在屋舍内抱团取暖，或者做一些简单的力量训练，无法进行高强度的室外操练。
不仅如此，白熊领与浅滩领的联系也被暴雪完全切断，短时间内他将无法得到来自浅滩领的任何消息。
就在这时，莉娅端着两支银酒杯缓缓走到林恩跟前，轻声说道：
“大人，别苦着张脸了，这是我刚热的红酒，来喝一杯。”
这套银酒具还是莉娅的陪嫁品。
林恩当初刚来白熊领时，这座城堡基本上空无一物，稍微值点钱的东西都被那几个逃跑骑士给搬走了。
“嗯，好。”
林恩回过神来，接过酒杯，用余热暖了暖手，轻轻抿了一口，而后目光缓缓下移，看向莉娅微微隆起的小腹，关切道，“你现在怀孕了，要多注意休息和保暖。”
莉娅则是喝了口低酒精的热蜂蜜酒，接着她轻抚小腹，脸上洋溢着幸福笑容：“大人放心，我会照顾好自己和孩子的。”
得益于林恩最近的辛勤耕耘，莉娅终于如愿怀上了孩子。
等到明年秋季，这块看似贫瘠的土壤就能迎来丰收。
林恩看着莉娅攀上他的手臂，再将脑袋枕在他的肩膀上，感受着少女发丝传来的轻柔触感，他突然觉得这场暴雪似乎也不全是坏处。
如果仅从农业的角度考虑，这场大雪几乎全是好处。
大雪覆盖农田，宛如给大地盖上一层棉被，能阻碍土壤中水分的蒸发，为明年的种子留存了珍贵水分。
雪花在降落时还会吸附空气中的各种营养物质，融化后养分就会渗入土壤之中。
积雪形成的低温环境，能有效灭杀土壤中的幼虫与虫卵，减少来年发生病虫害的几率。
正所谓瑞雪兆丰年，有这场大雪打底，来年的白熊领与浅滩领大概率能迎来丰收。
次日下午，肆虐许久的大雪逐渐停歇，阳光艰难穿透云层，洒在这片银白大地上。
林恩立刻命令老艾伯特安排人手清扫积雪，并着手统计受灾领民。
由于他在雨季的未雨绸缪，住进石屋的领民都躲过了暴风雪的摧残，只有几户刚搬来的荒民不幸受灾。
他们住的泥巴农舍被积雪压塌，好在荒民们有着丰富的受灾经验，在房屋倒塌前及时逃出，因此没有出现人员伤亡，只需要换一栋现成的老农舍就行。
除了人口，现在的白熊领可谓是什么都不缺。
在全体领民一铲接一铲的努力下，两天之后，白熊领主要道路的积雪都被清空。
一条条蜿蜒的黑色丝带在这银白世界中延伸开来。
确保白熊领一切恢复正常后，林恩乘坐马拉雪橇前往浅滩领。
浅滩领的受灾情况要比白熊领严重得多，林恩刚踏入浅滩领，便看到一片狼藉景象。
有六十多户农奴的屋舍被大雪压垮，断壁残垣在雪地里显得格外凄凉。
数十名农奴伤亡，伤者还大都是重伤，不是腿被压断，就是手被砸烂，基本丧失了劳动能力。
见宝贵的劳动力遭受损失，林恩自是狠狠骂了领地总管罗贝尔一顿，连带着底下的管事庄头们也都挨了训斥。
“从今年开始，浅滩领要普及石屋与木屋，到了秋天，要是你们的辖区内还有一户领民住在泥巴农舍里，我就将谁砌进房子里，听明白了没有！”
林恩也不跟他们客气，直接就下了死命令。
浅滩领这边不缺石矿，光是在领地北边的森林里就有三四座，都是林恩率军冬猎时发现的，距离领地最远的都只有三公里，开采运输都很方便。
至于木头那就更不缺了，三面都是茫茫森林。
石屋的搭建比较费时费力，加上林恩从浅滩领抽走了四百精壮劳动力，因此他可以稍稍放低要求，搭建木屋也行。
反正在抵御暴雪暴雨上，这俩都比泥巴房子要强。
“明白，明白！”
得了指令，管事与庄头们点头如捣蒜，反正森林又不是他们的，被农奴们砍了他们也不会心疼。
正当林恩巡视浅滩领各庄园时，驻守领地南端的老二传来讯息，有一支使团已乘坐雪橇抵达浅滩领。
其中不仅有来自四大男爵领的使者，更有一批从河湾堡远道而来的信使。
这些信使携带着寒风伯爵的亲笔信，顶着严寒与大雪一路北上，目的就是要将信送到伯爵次子罗曼手中。
第137章 军事会议
林恩在浅滩领北部军营举行了一场小规模的晚宴。
与会人员包括老二休戈，老三扬以及老四约瑟夫。
晚宴的菜品非常简单，酸菜、羊骨汤、黑麦粥以及半只烤羊，其实就是普普通通的军队伙食。
今年两座领地的领民都无需卖羊换盐，这多出来的几千头羊都被林恩买下，专门用于供应军营。
为此他还在每座军营旁都建了羊圈，确保士兵们在大冷天也能吃上新鲜热乎的羊肉羊汤。
晚宴当然不只是为了吃饭。
林恩只是喝了口粥暖暖胃，便问道：
“老二，绿湖领来的那批使者呢？”
“他们再次确认了雅格娜小姐的孕期，还要在城堡里住一晚，明天一早就会走。”
老二现在主管浅滩领城堡的安保工作，来自南边的使者自然也都由他来负责招待与监视。
“绿湖领那个老男爵就像只苍蝇，嗡嗡嗡的很是烦人。”老四抓起羊蹄啃了一口，使出他全部的文学造诣，精准形容了现任绿湖领男爵博格丹。
从去年十一月到现在，博格丹起码派了四批使者过来，就只是为了看看雅格娜是否还健在，并确认她的预产期。
虽说这些使者很是烦人，但为了不打草惊蛇，林恩还是得好吃好喝招待他们。
相比老四，老三的吃相就要稍微斯文一些。
他用匕首将肥美的羊腩肉切割成条状，而后用手裹着酸菜与酱汁送入口中。
“你放心，这博格丹活不过明年三月，寒风伯爵的信使已经到了，最迟在二月，大哥就要出兵南下。”
老三看得很明白，寒风伯爵派来的信使就像是为战争按下了倒计时。
“信使我已经处理掉了，信我也看过了，从时间上来推算，我们的身份最多就能瞒到三月份，到时候沼地公爵与寒风伯爵就会知道我们是冒牌货。”
林恩的口吻很是轻快，就像是在讨论今晚的羊肉是否鲜美。
但就在半个小时前，他已经将那批信使全都埋在了茫茫林海中。
隆冬的土地确实坚硬，但只要提前用火烤，再加上足够多的人手，还是能挖动的。
在埋人之前，林恩当然也做好了审讯工作。
要说这批信使也真是够倒霉的。
他们奉寒风伯爵长子康纳的命令，在最寒冷的季节跨越近八百公里，就只是为了送一封轻飘飘的信。
出发时他们一共有十个人二十匹马，在路上因为各种原因死了三个，马也冻死了一半。
等抵达浅滩领时，他们都只剩下了半条命，是近在咫尺的白熊领激励着他们继续前进。