却没想刚到浅滩领北边的哨塔，他们就遭了林恩的埋伏，全体被活捉。
在军营的禁闭室里，他们又遭受了严刑拷打，吐出了所知道的一切。
就在临死前，那帮信使还在嚎叫着：
“你知不知道我们是谁？”
“我们是寒风伯爵的信使！”
“我们是为了给白熊领男爵送信，浅滩领凭什么杀我们！”
“你就不怕公爵与伯爵的报复？”
林恩只觉得好笑，他要真怕这些伯爵公爵，当初就不会顶替罗曼来白熊领当男爵。
“我这个人呢，喜欢让人明明白白去死，如果我告诉你们，我就是白熊领男爵呢？”
在埋葬信使前，林恩出于心善，还特意让他们死个明白。
但换来的却是信使们更歇斯底里的怒号与惊叫：
“你是白熊领男爵？不可能，白熊领男爵是罗曼！是寒风伯爵的次子！”
“别开玩笑了，快带我们去见罗曼男爵！”
那林恩还能说什么呢？
好人做到底，他自然只能送这批信使去见罗曼了。
至于林恩为什么要对这帮信使们这么好，自然是因为他们提供了极为宝贵的情报。
无论战争还是政治，情报的重要性都会排在首位。
在缺乏情报的前提下，再精明的掌舵人也难以做出合理决策。
这些使者在寒风家族的地位虽不算高，但他们都在河湾堡待过一段时间，还接触过很多沼地公爵的宫廷骑士，知道很多林恩目前急缺的情报。
其中最为关键的情报，就是沼地公爵计划在今年的三月初发动一场大规模攻势。
为此他已经提前筹集了大批的军饷，并征调了几乎全部的机动兵力。
其目的不言自明，大概率是想一波打穿王冠领地，好戴上那顶梦寐以求的北境王冠。
这年头打仗实在是太花钱了，即便以沼地公爵积攒多年的雄厚财力，也不过能支撑一年左右的大规模战事。
再打下去，公爵怕是就要当裤子了。
林恩放下汤勺，缓缓说道：
“沼地公爵会在三月初发动攻势，我们的身份也最多瞒到三月份，因此无论雅格娜生的是男孩还是女孩，我都决定在二月底出兵。”
接着，他用四块羊肉在餐桌上摆出了四块男爵领的大致形状，并指着最北边的那块羊肉道：
“届时我会出动全部的一千兵力，首要目标并非绿湖领，而是来救援绿湖领的三大男爵领援军，我要一战就吃下他们全部的兵力，而后一路南下，将四块男爵领全部收入囊中！”
林恩计划使用最经典的围点打援战术。
你们四块男爵领不是组建联合使团么？不是要抱团取暖么？
好得很，你们四个一起上，也省的我一家一家地去打。
在战争的第一阶段，林恩将会派出一部兵马包围绿湖领城堡，并分派多支军队肃清绿湖领各庄园的抵抗势力。
而后他就会像最老练的猎人一样，静静等待三大男爵的援军送货上门。
按照他对这年头贵族的了解，他们一定会来的。
因为这四个男爵已经对北边的浅滩领与白熊领产生警觉，并在沼地公爵的授意下联合了起来。
在战争初期，林恩会表现得没那么强势，并故意放跑绿湖领的求援使者，好勾引这支联军主动钻入陷阱。
等吃掉了这四块男爵领的主要军事力量，它们不过就是几块任人宰割的肥美羊肉。
到时候别说城堡了，沼地公爵也救不了他们。
第138章 公爵也不是什么好东西
受漫天风雪影响，白河流域的几大男爵领都成了遗世独立的孤岛。
不过这并不妨碍各男爵领之间的正常交流。
在风雪的间隙中，使者们乘坐两匹强壮挽马拉动的雪橇，于茫茫雪地里依旧能往来自如，且时速往往能超过十公里。
来自绿湖领的使者于次日清晨离开浅滩领城堡，当天下午就能回到绿湖领。
面对平安归来的使者，绿湖领男爵博格丹的第一个问题却是：
“你在浅滩领有没有见到白熊领男爵？”
使者乃是绿湖领的资深封地骑士，摇了摇头：“没有。”
随后博格丹才问道：“雅格娜的状况如何？”
使者如实回道：“浅滩领女摄政的身体状态很不错，预产期依然是二月下旬。”
“你亲眼所见？”
“我亲眼所见。”
“好，辛苦你了，先回去休息。”
问完三个问题，博格丹便将使者打发出了城堡。
而后他叫来另一名使者，并命令其立刻乘坐雪橇前往南边的赤溪领。
黄昏时分，这位使者抵达赤溪领男爵城堡，并在城堡内见到了其他三块男爵领的外交代表。
面对来自北方的可能威胁，浅滩领以南的四块男爵领迅速达成了联合。
他们共同派出使者，长期驻扎于白河中段的赤溪领。
这样既可以迅速分享情报，也能与‘危险’的浅滩领保持安全距离。
赤溪领与浅滩领中间隔着一个绿湖领，有充足的缓冲地带。
若是绿湖领遭到来自北方的袭击，另外三块男爵领也能最快速度获知消息，并当即做出应对。
事实上，四大男爵领在对浅滩领进行了两个多月的试探后，逐渐达成了一个共识。
他们认为浅滩领的真正主人并非雅格娜，而是来自寒风伯爵家的次子，也即现任白熊领男爵罗曼。
在他们眼中，雅格娜不过是野心家罗曼推出来的一面旗帜，目的不过是为侵吞浅滩领打掩护。
如今白熊领与浅滩领早已合二为一，野心家罗曼的下一个目标必然是绿湖领。
四大男爵领之所以会推导出与沼地公爵截然相反的结论，主要原因还是在于情报来源的不同。
沼地公爵可以直接向寒风伯爵了解罗曼的性格与为人，也能通过妻子知晓雅格娜的秉性。
所以沼地公爵会认为是雅格娜主导了一切，罗曼不过是雅格娜借用的一面旗帜。
沼地公爵所防备的，自然是雅格娜一介女流强占浅滩领。
只要雅格娜没能生下男孩，他就能以继承权为借口收回浅滩领。
往后无论是另派男爵统治，还是派遣宫廷官员治理，都在他的一念之间。
可四大男爵领并没有这些情报渠道。
他们所看到的，是刻意封闭的白熊领。
自从罗曼走马上任以来，白熊领就套上了一层神秘面纱。
试图进入白熊领的外来使者要么消失，要么就是遭到马匪劫掠无功而返。
白熊领也从未派出使者联系过其他男爵领。
整块领地仿佛不存在一样。
而在共享彼此的情报之后，四位男爵还得出了好几条惊人结论：
去年那些途经白河、运输人口的船只最终都驶入了白熊领，总计可能有近千人。
通过三河城商人，他们还得知白熊领今年并未出售任何粮食。
同时，今年秋季有神秘买家在三河城大肆收购兵器与盔甲，并疑似运往白河上游，这甚至影响到了三河城的兵器盔甲价格。
将这几条情报结合起来，再加上浅滩领的‘沦陷’，他们推导出了一个非常恐怖的答案：
白熊领的罗曼男爵正在疯狂扩军，其野心大概率不会局限于区区浅滩领。
正因为视角的不同，四位男爵所能看到的‘风景’才会与沼地公爵截然相反。
他们不仅怀疑罗曼的目的，更不愿意相信沼地公爵的判断。
罗曼是个野心家无疑。
可沼地公爵同样不是什么好东西！
男爵们甚至怀疑，这罗曼的背后不仅仅是寒风伯爵，更站着沼地公爵。
罗曼不过是公爵用来统一白河流域的棋子！
沼地公爵这些年借助各种手段，剥夺了一批封臣的领地。
公爵现在的正妻，本是一位伯爵的独生女。
靠着联姻，沼地公爵将这块伯爵领纳入了直属领地，撤销掉了领地上的男爵领与骑士领，将其拆分成两个郡与若干镇，并直接派遣宫廷官员进行管理。
依靠流官治理地方，沼地公爵得到了稳定的税源，也因此养活了大批宫廷骑士。
白河的男爵们自治惯了，他们害怕公爵的大手。
在他们眼中，白熊领男爵罗曼是寒风伯爵的次子，而寒风伯爵如今正是沼地公爵的宠臣。
所以，罗曼背后的靠山约等于就是公爵。
这也能解释为何罗曼能买得起大批的人口与武器装备，能缴纳高昂的战争税与盾牌税，同时还无需卖一粒粮食。
要知道白熊领唯一的特产就是粮食。
不卖粮食却能拿出天文数字般的金币，还深度参与浅滩领继承战争，这已经不是一般的男爵了！
当最新情报传到赤溪领城堡时，来自最南边河沼领的使者疑惑道：
“这雅格娜腹中的孩子真是那罗曼的？临产期是二月份，眼下都快一月中旬了，他竟然还没出现在浅滩领？”
“这明显是为了迷惑我们。”来自苍鹭领的使者断言。
“嗯，不可放松警惕。”东道主，赤溪领男爵点头表示赞同。
赤溪领的规模与绿湖领相当，总人口均不超过六千。
命名方式也和绿湖领一样，都是源自领地内的特色景观。
在领地的西部森林里，有几条赤色溪流自山中流出，领地也因此而得名。
不过赤溪领的城堡却建在白河边，目的是为了控制住领地的商业往来。
赤溪领男爵今年三十岁出头，腰挂长剑，身形魁梧，正处在骑士生涯的巅峰。
他年少时曾在沼地公爵的宫廷中接受过骑士训练，并跨越了【战士】的界限，是全男爵领的武力巅峰。