诸葛明放下水壶，轻轻拍了拍手上的尘埃，转身来到大柳树下的石桌前，轻轻坐下说道：
“曹操在荆州只是受阻，并未大败。所损失的十几万兵马，对于他而言也不过是如折草芥一般，根本不会伤及筋骨。”
马良接口说道：“可是西凉骑兵的战力，据说也是仅次于南蛮兵马的存在，难道马超连与曹贼一战的勇气都没有吗？”
诸葛亮微微一笑，从桌上的茶壶里倒了一杯水递给诸葛明：“兄长曾说过，西凉兵派系林立，马腾不死，一切还好说，马腾死后，马超虽有勇力，但资历尚浅，恐怕难以服人，韩遂所部的将领，只怕不会听从他的调遣。名曰二十万精锐铁骑，实际上离心离德，难以久持。而且曹贼最擅长什么？季常可还记得官渡之战，乌巢之事吗？”
马良颜色更变，失惊问道：“难道曹操使人断其粮道，逼迫马超退兵？”
官渡之战的时候，袁绍兵马数倍于曹操，结果却被曹操出阴毒之计，一把火将袁绍的储粮之所乌巢粮库烧了个干净，并因此而导致袁绍兵马无粮，大败亏输，从此走下坡路，再也不能与曹操分庭抗礼。
诸葛明接过孔明的水杯，轻轻喝了一口，将茶杯放在桌上。
“世事变幻，波谲云诡。马超南下径袭许都，不过是看到曹操与我在樊城僵持，进退不能。他好坐收渔人之利。若得许都，断曹后路，便能直接继承曹贼的半数基业，问鼎中原。”
“可等荀放出假消息，曹操已经回师，他便立刻慌了心神，陷入犹豫之中，导致良机错失，陷入被动，反而因此而给了曹操回师的时间。”
马良摇头：“没想到马超的二十万铁骑，竟然不敢与曹操交战，比之南蛮王在樊城的主动出击，丝毫不惧曹贼，真是天差地别！”
诸葛明一笑：“马超此次回去，必然心有不甘，我料他不久之后，还会再次兴师，侵犯中原！”
诸葛亮哈哈大笑，遥指西凉说道：“我看马超若不能解决西凉的内部问题，恐怕再也无能与天下争锋，会猎中原了。不过韩遂所部虽然兵力不少，那所谓的八大悍将，也不过是碌碌之辈而已，恐怕难敌马超。”
“不过话又说回来。西凉一统，马超复出，对于我荆州，倒也不是坏事，至少可以令曹操身后有一心腹重患，不敢轻易倾巢而出的南征了。”
马良忽然想起一事，眉头微皱，看着诸葛明和诸葛亮问道：“如今马超骤然退兵，那曹操会不会再次兴师，入侵荆州，攻打樊城呢？”
但随即又释然了。
“还好数日之前，我已经安排将荆州氏族所捐献的粮米和军械都运送到了樊城。纵然曹贼卷土重来，樊城再固守个三两个月，也不是难事，至少不会弹尽粮绝。”
诸葛明并未说话，抬起头，看着东南方向，似乎在等待着什么。
诸葛亮笑道：“兄长在等曹操出兵合肥，兄长与周瑜会猎中原吗？”
……
江东，鄱阳湖水寨内。
水寨大堂内，众武将皆披重铠，配宝剑，侍立在两侧。
大都督周瑜身披银铠，红袍拖地，白盔放在桌上，两道剑眉飞通两鬓，显得英气逼人。
此刻他手里托着的，正是鲁肃从柴桑送来的急信。
“马超退兵了！”
周瑜只看了几个字，便将书信掷在地上，气愤的说道。
吕蒙急忙上前，俯身捡起，仔细看了一遍，又递给凌统、甘宁、程普等众人，传阅细看。
“马超不敌曹操，那是必然之事。但马超不战而退，未免太怂了一些，倒不符合西凉兵马的作风了。”
吕蒙将书信折叠好了，放到周瑜的面前，笑着说道。
周瑜嗤之以鼻的冷笑：“马超一勇之夫而已，岂能是曹操的对手？晾他二十万大军，也不敢和曹操数倍于己的军马直接交锋。他不过想要投机，只是又缺乏了这份投机的勇气和胆略。我想他部下恐怕也会因有这么一个愚钝的首领而恼怒分裂了！”
甘宁哈哈一笑，上前说道：“大都督真是料事如神，我听说马超所以退军，便是与手下韩遂所部的八大悍将发成了摩擦，且韩遂押送粮草被烧毁，连他自己都身受重伤。马超军粮不能供应，只好退军保平安了。”
吕蒙上前一步，躬身行礼，面色严峻的说道：“大都督。马超退军，曹操岂能甘于寂寞，只恐又要兴师南下，再决雌雄了。”
凌统点了点头，微微皱眉说道：“自从曹操铩羽而归，回到宛城之后，便一直在曾兵。但这一切，又似乎皆是假象。”
“据我们的斥候回报，许多兵马都是在宛城周转之后，又秘密离开了宛城，反而沿路东下，秘密的往合肥方向集结！”
众将面色大变。
难道曹操也要声东击西，将战场转入合肥？
“大都督，合肥那边，靠近柴桑，主公安危，不可小视啊！”
黄盖、韩当、程普等三位老将站了出来，齐声说道。
周瑜缓缓的点了点头，眉头紧皱，低头沉思。
前次倾尽全力，攻打樊城，犹然不能成功，岂有再次分兵合肥的道理？
曹操深谙兵法，自然不会行此荒唐无稽之事……
难道……
曹操已经改变了方略，不再打算攻打荆州，而将所有的军兵力量，转移到东线，要从合肥入手，侵略江东？
周瑜忽然拍案而起：“好阴毒的曹贼！他将我与荆州的兵马吸引再此，却暗自转移，谋划合肥！”
众将大惊失色。
吕蒙上前，面色苍白，紧张的说道：“若真如大都督所言，柴桑主公的兵马不多，恐怕难以御敌，还需大都督及时调派才好！”
“”
123.第123章 诸葛之策，震惊天下？
黄盖摇头说道：“曹操真有那个胆量，敢放弃荆州，谋划东路，从合肥进犯我江东？须知荆州兵马虽然不多，但新增的南蛮王孟获的二十万蛮兵，却是一支吞皮噬骨的魔鬼之师。若真的移师东往，万一樊城兵马出击，径袭宛城，近而侵略许昌，也未尝不是不可能。”
韩当也深表赞同：“黄公覆之言甚善。如果是其他势力，或许会多谋多疑，进退维谷。便如马超一般。但南蛮王久在化外，思虑简单，万一被诸葛闻德所用，一股狠劲杀往许昌，恐怕曹操还真的抵挡不住！”
“纵然得了江东，丢了许昌的话，也是得不偿失！”
甘宁、凌统等战将不住的点头，认为韩当黄盖分析的极为有理。
周瑜看了看身边的吕蒙，叹息了一声，微微摇头。
吕蒙稍一沉吟，往前走了一步说道：“诸公分析的自然也有道理，但却忘了曹操自己也是智谋过人，甚至犹在荀荀攸，程昱贾诩之上！”
“他此刻屯兵宛城，将各处兵马会集在宛城，却又暗地里偷偷的运往合肥。虚张声势，故作疑兵，为的就是不让荆州樊城的兵马轻举妄动。”
“南蛮王的兵马，是一把双刃剑，就看诸葛闻德能不能驾驭的了了。用兵得当，可侵略天下，无往而不利。但若用之不当，也会惹祸上身，自焚自灭……”
吕蒙说话之间，回头去看周瑜，周瑜欣慰的点了点头，诸将之中，唯独吕蒙，最能懂他的心意。
“听吕子明一席话，如拨云雾而睹青天，令我茅塞顿开！如此看来，樊城赵云，襄阳刘备和诸葛闻德，也是身在险境，不知他们是否清楚？”
程普面色严峻，沉声说道。
荆州的生死，原本他并不关心，而且若荆州生乱，江东还有利可图，趁机谋夺九郡，未必不可能。
但此刻所有的在场众将，却无一不是在为荆州刘备担心！
江东和荆州，如同一条船上的蚂蚱，一损俱损，一荣俱荣。若荆州生乱，必成失鹿，天下共逐之。可失去了荆州屏障的江东，早晚也会被曹操所灭！
“大都督，何不前往荆州，面见诸葛闻德，商议此事？一来提醒他南蛮王的隐患，二来也可探查荆州的情势，若真的曹操声西击东，在东线发起战役，咱们也好连同荆州，牵制曹操的西部兵力，缓解东部压力！”
程普低头沉思片刻，忽然抬起头来，看着周瑜说道。
“我正有此意，想约诸葛闻德会于赤壁，共商大事。德谋既然与我先发相同，可为使者，前往襄阳，面见刘备和诸葛明。告诉我江东的好意，说服诸葛闻德前来赤壁。”
周瑜面现喜色，没想到老将程普，也有如此见识，倒令他有了几分意外。
“老臣效命江东，肝脑涂地，在所不惜。若大都督信得过我，明日便起行，往襄阳面见刘备和诸葛闻德，必不负此行！”
程普奋然而起，慨然应允，丝毫没有推脱。
……
次日，程普褪去衣甲，换了一身便装，搭乘小舟，径直往江夏而来。
守把渡口的大将，正是巡视兵马至此的关羽义子关平。
程普与关平相见，道明来意。关平先发斥候，往襄阳报讯，再安排一支快船，数名小校，载着程普往襄阳方向而去。
一入襄阳，程普弃船登岸，早有马匹伺候接待。
程普在数名校尉的引领之下，穿行在襄阳城中，不断前行。
襄阳城繁华鼎胜，店铺林立，大厦高低纵横，一片兴旺气派的景象。襄阳城内百姓，一个个喜气洋洋，穿着整齐，夜不闭户，路不拾遗。
旁边有得知程普乃是诸葛军师的远客，更加欣喜，箪食壶浆，邀请程普下马饮用。
程普开始大奇，没想到襄阳恢复的如此良好，看到后来，早已震惊不已！
昔日刘表末年，大权落于蔡氏之手，襄阳城逐渐凋零，诸多的生意经济，都迁往外地，百姓遭受蔡瑁的盘剥压榨，生命垂于一线。
没想到刘备接收之后，诛灭蔡瑁，短短月余的时间，襄阳城繁华再现，甚至达到了史无前例的高度，纵然是江东的建邺城，也有所不及！
诸葛闻德治理有方，政通人和，真如神仙一般！
我江东周郎通晓兵法，却不通理政。张昭张二人，善于理政，却又于兵法一窍不通。比之诸葛闻德上马定军，下马安民，出将入相之能，又是云泥之别了！
日近中午，军师府内。
“德谋，一别月余，甚是想念，没想到你我能在襄阳一会！”
程普刚刚迈入府门，便见一人宽袍大袖，头戴纶巾，手摇折扇迎了出来。
却并非诸葛闻德，而是昔日拜访江东，探访鄱阳湖水师大营，与周瑜惺惺相惜的诸葛卧龙！
“孔明兄，多日不见，一向可好？”
程普微微一惊，急忙抱拳行礼，赔笑说道。
“一切安好，荆州在，我便在！”
孔明和程普对望一眼，哈哈大笑，携手往大堂走去。
大堂内早已摆下酒席，虽不丰盛，却极为雅致，缕缕菜肴清香扑鼻而来，陈酒一坛，即便没有开封，酒香也早按捺不住寂寞，透瓶而出。
“今日不巧，我家军师诸葛兄长，陪同主公刘皇叔巡视荆襄防务去了，特安排我替他接待将军。”
“你我早已相识，不必拘谨，何况你我两家即是同盟，不分彼此。将军此来到底何事，和直言相告。”
孔明牵手程普，分宾主坐定之后，执酒说道。
“孙刘两家，联合抗曹。我家大都督本想亲自前来，与诸葛军师会商大事，无奈水寨中事务繁多，无暇分身，特命我前来拜见军师，沟通同盟之好。”
程普首先举杯，敬了孔明一杯之后，这才放下酒杯说道。
“诸葛军师与周公瑾大都督，都是日理万机，恨不得分身而用。各家都能理解，我家军师自然也不会放在心上。”
诸葛亮殷勤劝酒劝菜，丝毫不提同盟和用兵之事。两家虽然是同盟，但似乎诸葛亮并无有求于江东之处。
越是这样，程普心里便越是没底。
若荆州无求与江东，他日江东被曹操兵马犯境，又如何求于荆州？
前次樊城遭受围困，周瑜便曾数次遣使往荆州，诉说结盟之好，愿意提兵北上，支援樊城，却都被诸葛军师婉言谢绝，却反手祭出神兵天将南蛮王，杀得曹操二十万兵马死伤枕藉，连五子良将的乐进都死在象阵营的冲杀之中。
“如今西凉马超已经退兵，曹操许昌大定之后，必然不会安分，卧龙先生安坐襄阳，可有下一步的打算？”
程普以言语引诱诸葛亮，皱眉说道。
诸葛亮微微一笑，丝毫不以为意，不假思索的说道：“曹操百万大军，也拿不下樊城弹丸之地，他若再次前来。我家军师早已设下良计，这一次定叫他片甲不回！”
诸葛亮说话之间，忽然端起酒杯，抬头看着程普：“不知江东周郎，是否已经准备好迎战曹贼的百万雄师的攻击了？”
程普面色一变，急忙以饮酒掩饰，举起袍袖遮住脸部，将手里的酒一饮而尽。
二人觥筹交错，推杯换盏，不多时分，一坛陈年美酒，已经见底。
程普乃是虎将，酒量最豪，素日里在军营里不能饮酒，正好在这里大开杀戒过一过酒瘾，却没想到诸葛亮一介书生，也如此的千杯不醉，面色如常。