显然,谢道韫今夜想要好好陪伴桓熙一宿,不愿再让他后半夜偷偷离开。
桓熙在谢道韫的脸颊轻轻一吻,这才离开。
当他赶到玉堂殿的时候,司马道福正在殿内与李媛说着话。
自从上次李媛去探望过她,二人之间也有了来往。
二女见桓熙进门,起身行礼道:
“妾身拜见将军。”
“道福见过兄伯。”
桓熙微微颔首,扶着李媛坐下,他看向司马道福,说道:
“我听人说二弟已有数日不曾过问修律一事,你作为妻子,应当劝说他,莫要沉迷女色,整日与那两名侧室厮混。”
原来,桓济做事只有三分热度,一开始在桓熙手中领了差遣,倒也踌躇满志,但随着热情一过,便提不起劲了。
毕竟整日看着那些法吏争吵,哪有在温柔乡里快活。
司马道福苦笑道:
“这事只怕还得要伯兄亲自说与他听。”
说着,她问道:
“伯兄今日可是来与阿媛道别?”
桓熙点头道:
“正是。”
“既然如此,道福也就不再打搅,只盼伯兄能够奏凯而归,扬我大晋之威。”
司马道福说罢,随即提出告辞,她这两日时常出现在玉堂殿,就是为了能够偶遇桓熙,当面说出这番话。
桓熙自然不会留她,司马道福走后,婢女们也紧跟着退下,免得打扰了二人话别。
李媛靠在桓熙的怀中,问道:
“将军此去,何时能够回来?”
桓熙自己也没有底:
“料想不会太久。”
说着,他握住李媛的手,另一只手揽着李媛柔弱的肩膀,继续道:
“此番出征,我最放心不下的,就是你与令姜。
“好在你的父母被我接来了长安居住,但令姜在北方无亲无故,你若是有暇,平日里可以多往椒房殿走动,与她说话解闷。”
李媛能够感受到桓熙由衷的关心,她道:
“夫人平素待我很好,拿我当姐妹看待,即使将军不说,我也会勤于走动。”
桓熙倍感欣慰,笑道:
“这才是我的好阿媛。”
李媛也知道出征前夜,桓熙必然是要陪伴正妻,抽不开身的。
“现在,就让妾身侍奉将军。”
有些羞耻的事情,正妻是不会做的,李媛蹲在桓熙身前,为他解开了腰带.
与此同时,正当苻雄横扫前套平原时,被迫退往后套平原,暂避其锋芒的铁弗匈奴部终于得知了代国的态度。
这无疑让包括刘务桓在内,对拓跋什翼犍抱有期盼的匈奴贵族们大失所望。
众人手足无措之时,刘阏陋头再次请求向桓熙求援,这一次,刘务桓不再顾虑此举是否会引狼入室,时至今日,只剩了这一株救命稻草,哪能不紧紧抓住。
在匈奴贵族们的附议声中,刘务桓对刘阏陋头道:
“此事便交付给阿弟了!”
晚上还有四千字,大概在十一点左右。
第99章 西套平原
长安城外,渭水南岸,出征将士们的家属纷纷前来送行。
桓熙看着谢道韫、李媛二人,无奈道:
“我都说过了,不需要你们前来相送,怎么又瞒着我来了。”
谢道韫不以为意道:
“妾身与阿媛只是有孕在身,又不是害了病,莫非就真的受不得风吹,是夫君关心则乱,太过小心了。”
李媛没有说话,只是注视着桓熙。
正妻在场,这样的场合不是她一个妾室应该插话的。
桓熙不与谢道韫争辩,只是催促道:
“快些回车厢里坐着吧,莫要真的受了凉。”
说着,他亲自将二人扶上车厢,隔了一道车帘与她们道起了离情,许久,安慰过二女,眼看着马车返回了长安,桓熙这才与王猛互道珍重。
以他与王猛之间的关系,已经不需要再废唇舌去彰显自己的信任,桓熙只是简单的说了一句:
“此去,我将妻妾、基业,尽数托付给先生了。”
王猛动容道:
“但凡我有一息尚存,后方必将安然无恙,主公无需挂心。”
桓熙微微颔首,随着他一声令下,两万步骑辞别家人,随他向西而去。
河套地区,看似广袤,那么大一个几字形出现在版图上,但真正的富饶之地,仅有三处沿黄河分布的狭长平原。
即前套平原、后套平原、西套平原。
前套平原也就是后世的呼和浩特土默川平原,位于河套地区的东北角。
后套平原位于河套地区的西北角,即巴彦淖尔平原。
而西套平原,便是后世的宁夏平原。
至于其余地区,要么是沙地荒漠,要么是高山深谷。
桓熙救援铁弗匈奴,并不往北走。
因为长安与前套平原之间,有黄土丘陵、陕北高原作为阻隔,兵马或许能够侥幸通过,但千沟万壑的地貌导致粮食实在难以运输。
而与后套平原之间,自北向南又隔着库布齐沙漠、鄂尔多斯高原、毛乌素沙地、白于山脉,桓熙更不可能走这条路线。
唯一的一条进军通道,只能绕往安定郡高平县(今宁夏固原县),由高平县北上,进入西套平原,再沿黄河向后套平原、前套平原进发。
当然,桓熙未尝没有趁机占据西套平原的想法。
桓熙也有他的理由,我主动出兵救援铁弗匈奴,总得给人三瓜两枣。
西套平原,也就是宁夏平原,在后世有塞上江南的名声,这里湖泊众多,水资源丰富,不仅利于发展畜牧业,同样也适于发展农业。
永和七年(公元351年)正月十五日,正值上元佳节,桓熙麾下先锋大将邓遐统领五千骑兵,率先进入了西套平原。
“晋人杀来了!”
惊呼声此起彼伏,牧民们四处奔逃,然而这支军队却没有如他们预想的一般展开追杀。
这奇怪的一幕,也让西套平原上的牧民们放缓了脚步,他们好奇地打量着这支突然出现的晋军。
这时,一名骑卒越众而出,看面貌,与这些匈奴牧民的特征颇为相似。
当初匈奴前赵被羯胡后赵所击败,的确在关西留下了不少的匈奴人,而这名骑卒就是其中之一。
他用熟练的匈奴语喊话道:
“我们是大晋征东大将军麾下的将士,氐人入侵河套,我们此来,是为救援铁弗匈奴!”
牧民们听得这般说辞,也算松了口气。
氐人入侵早为众人所知晓,刘务桓在后套平原征召部众,西套平原上的部落尽皆响应,大量青壮北上听用,才使得晋军进入西套平原,引起老弱牧民们的恐慌。
铁弗匈奴,实际上也是由许多个小部落组成,生活在西套平原上的各部头人得知晋军是来帮助他们驱逐氐人,纷纷送来牛羊劳军。
而桓熙想要控制西套平原,也特意叮嘱邓遐需得注意军纪,否则看着漫山遍野的牛羊,邓遐早就出手抢夺。
当然,那些各部头人送来的牛羊,自然是却之不恭的收下了。
西套平原如今还是以游牧为主,此地的农业真正得到发展,还得等到南陈大将吴明彻北伐大败,杨坚将被俘南陈将士迁徙到西套平原,才有了塞上江南,鱼米之乡的美誉。
桓熙比邓遐稍晚了一些时日抵达西套平原,他站在北典农城故址,对由后套平原前来求援的刘阏陋头叹息道:
“苻氏觊觎河套,野心人所共知,我只担心今日驱逐了苻雄,明日他再率兵进犯,而长安相去甚远,且不提能否及时救援,屡屡劳师远征,耗费钱粮,太后若是问起,我也不知该如何回禀。”
刘阏陋头是在半道上与桓熙遇见的,对于桓熙能通过苻健的军事调动,猜测对方将要进攻河套,而提前做好军师动员的高瞻远瞩钦佩不已。
他也知道桓熙说得是实话。
当初占据并州的后赵,主要注意力都放在与东晋争夺襄阳,以及与前凉争夺河西走廊。
而之后割据并州的张平尚且自顾不暇,更没有余力进攻河套地区。
但如今是苻氏虎踞河东,正如桓熙所言,他们对于河套地区的野心,甚至不带丝毫的掩饰,哪怕这一次成功击退了苻雄,可苻氏兵强马壮,定会卷土重来。
再让桓熙多走几趟,从长安远道而来,关陇的财政亦将破产。
刘阏陋头请教道:
“依桓公之见,应当如何?”
桓熙等的就是刘阏陋头这一句话,他指着脚下的北典农城故址,说道:
“我欲在此新筑一城,驻兵于此,护卫匈奴牧民,若苻氏再敢兴兵进犯,亦可由此出兵救援。
“如此,援兵既能第一时间赶赴战场,我又能减少长途跋涉的损耗,不必从长安发兵,岂不两全其美。”
北典农城是汉成帝阳朔年间(公元前24年)所建,这里水网纵横,土地肥沃,是西套平原的核心地带,只是城池已经破旧不堪。
尽管桓熙说得委婉,但他的意思已经表述得很明显,就是想要趁机在西套平原驻军,将此地据为己有。
刘阏陋头不无遗憾道:
“桓公所言,我亦颇为认同,但此事非同小可,并非我能答应,还请桓公放心,此去,我必会向兄长据理力争,促成此事。”
桓熙此时早已得到赵俱关于刘阏陋头野心的禀报,他拍着对方的肩膀,意味深长的说道:
“铁弗匈奴之主,当有德者而为之,真希望看到你能自己拿主意的一天。”
什么叫有德之人,当然是愿意与他桓熙合作之人,才能称得上有德之人。
刘阏陋头倍受鼓舞,其实在部族之中,他也有属于自己的势力,只不过没有外部力量的支持罢了。
桓熙又与刘阏陋头交谈一番,刘阏陋头先行离开,赶回后套平原报信去了。
而桓熙也率领着二万步骑徐徐向北而行,虽说救人如救火,但桓熙得知刘务桓退到了后套平原之后,是真的不着急。
苻雄赶着新年出兵,打了铁弗匈奴一个措手不及,而刘务桓放弃前套平原,退往后套,以空间换时间,终于能够召集部众。