觥筹交错间，因刘广父子三人境遇，一众好汉对三人倒是初步认可。席间，刘麒、刘麟二人快言快语，与吕方、郭盛二人投契，四人又是一般的少年英雄，相约明日比武教艺。
屏风另一边，程婉儿三人招待刘家女眷，也是其乐融融。程婉儿见了刘慧娘跨道：“天下哪有这般好女子。”白芷、金翠莲也道：“真个我见犹怜。”
刘母听了，满脸笑容，说道：“夫人的相貌、身段，赛过月里嫦娥、瑶台仙子。”
“妹妹可许了人家？”程婉儿问道。
刘夫人听了说道：“我家官人与景阳镇云天彪因公事上相识，交相莫逆，常有书信往来，愿想着与他家儿子，唤作云龙的定亲。无奈，今年家中生变，一时倒不曾来的及。”
刘麒媳妇庄芸道：“路上听公公说，这景阳镇就在左近，等安顿下来，得了空闲，要去寻云大人叙旧。”
金翠莲撇了撇嘴：“景阳镇总管如今可不是云天彪了。”
刘麟媳妇钟泠道：“怎会如此，慧娘的婚事岂不是又生变故。”
刘夫人也急道：“娘子，可能细说？”
“这也没什么，年初的时候，景阳镇总管就换了人，如今总管是【小李广】花荣，副总管唤作【飞锤】傅玉，如今这景阳镇都受我家官人管辖。云天彪听官人说过，这厮似是去了青州。别的我也不知，还是要问官人。”
刘老夫人听了，捻着手中佛珠说道：“好事多磨，这等大事总要男人们做主。老身奔波一路，身上乏的紧，肚里又痛，我且回去歇着，你等几个与夫人们多亲近。”说着，刘老夫人就要起身告退。
程婉儿道：“老夫人稍待，既是肚里疼，正好白芷妹妹精擅医道，何不让妹妹瞧瞧？”
刘老夫人道：“我这病，也好些年了，吃药也不见好。”
白芷上前，仔细诊脉，又问了饮食，说道：“老夫人，你这病却在吃上，日日食素，胃气上逆，用些荤腥方好。”
刘夫人道：“对，夫人说的是。沂州城里有一个姓孔的孔目，名唤孔厚，此人医道高明，吃他的药，一服便好，只不能除根。据他说，必须开荤，方能痊愈。婆婆一心礼佛，终日念《高王经》，我等都劝不得。夫人既知这病，请夫人开药，先止了疼才好。”
白芷点头，写下一道方子，让伺候的婆子拿下去，使个庄丁骑马去西溪村药铺里去抓药，煎好了送过来。
几人起身谢了白芷，刘慧娘道：“姐姐，可有根治的法子？”
白芷道：“正如夫人说的，日常吃些荤腥，这病也就好了。老夫人既然不肯，倒是可以喝牛乳试试。”
众人听了，又谢了白芷。刘夫人这才扶着老夫人下去歇着去了。
两人走后，刘麒媳妇庄芸、刘麟媳妇钟泠并刘慧娘三人自在了许多，六人继续宴饮，庄芸道：“夫人，这是什么酒？甜丝丝的。”
程婉儿道：“这是县里酿的桃子酒，除了【桃子酒】，姐姐再尝尝【宜城酒】、【花家白酒】、【沂蒙山酒】、【杏花酒】，看看可有喜欢的，明日我让人一并送些去你住处。”
众人举杯，把桌上酒都尝了一遍，刘慧娘赞道：“这【沂蒙山酒】与沂州府最好的酒楼也不差分毫。”
“县里有几个沂州的好汉，有个【笑面虎】朱富的，最擅酿酒醋，这【沂蒙山酒】的酒方，就是他献上的。如今提举县里酒醋酿造，并掌管宴席安排，今日这席面就是他安排的。”程婉儿道。
“怪不得，可是沂州府西门外的酒家？”钟泠问道。
“你怎知晓？”程婉儿一脸好奇。
“我家就在西门外住，他家酒肉也多曾去吃，嫁人后，这才少去他家。今日厅里见了，只觉眼熟，一时不曾想到，不敢上前攀谈。”
众女听了都笑：“不想还有这般原由。”
金翠莲更是说道：“夜里与官人说一句，管保也让他吃一惊。天下竟然有这等巧事。”
众人胡乱吃了一通酒，东拉西扯，家长里短的说了一气。无论是谁，说到哪里，刘慧娘都能应和几句，果然见识不浅，程婉儿看在眼里，对刘慧娘愈加亲善。
第331章 比斗
三更时分，酒宴方散。庄丁服侍着将众人都送回住处，赵祯夫妻四人也回了山上住处。
却说刘广一行人回了宅子，刘夫人还在厅里等候，见了刘广，说道：“老爷，婆婆今日又是胃疼，白芷娘子开了药，止了疼，如今已经睡下。老爷可要醒酒汤吗？”
刘广摆了摆手，振作精神，说道：“已喝过了，夫人，可曾打听到景阳镇有何变故？”
刘夫人点了点头，把席上听来的消息告诉了刘广，又转头问刘慧娘道：“我走之后，还有旁的消息吗？”
刘慧娘红着脸，眼神迷离，听了这话，摇了摇头。
“你这孩子，今日怎喝了这许多酒，下去歇着吧。明日再来说话。”说着，让养娘将刘慧娘送回屋里歇息。
刘广道：“嘿，怪不得最近书信往来也少了。我还道是云天彪兄弟听闻我家落魄，已然无意结亲呢。”
刘夫人道：“老爷，我等可要去青州投奔云天彪兄弟吗？”
刘广摇了摇头：“举家去投他，岂不让他看轻了，将来慧娘嫁过去，也要低人一等。且在此地安置下来，今日宴上，刘麒、刘麟两兄弟与吕方、郭盛二人颇投契，若能谋个一官半职最好。”
刘夫人听了，点了点头。见刘广困乏，刘夫人拿手绢，沾了水，给刘广擦了脸，服侍着刘广歇息了。
再说一旁的小院，刘麒、刘麟两对夫妻，也把今天打听的消息说了，各自感叹一番，在使女服侍下，上床歇息了。
第二日，在一阵阵呼和声中，刘广一家收拾了起来。许是昨日歇息的晚了，又喝了许多酒，刘母等一众女眷还在昏睡。
刘广三人吃过赵元礼使人送来的早饭，出门来看。只见不远处的校场上，军士、庄丁分开操练，昨日相陪的几个好汉，也在场上操练武艺。
刘麒道：“兄弟，我两个也去操练一番。”
刘麟见父亲刘广也不说话，说了句：“我去拿锏。”
两个小将取了各自兵刃，到了校场，只见到处都是操练武艺的好汉，昨日酒宴上见过的好汉【丧门神】鲍旭舞着一柄乌金丧门剑，一旁的【赛孟贲】颜树德也提一柄镔铁大砍刀，只看一眼，就知两人力大无穷，两柄重武器，二人舞动起来毫不费力，车轮也似一片刀光剑影，“呜呜”之声不绝于耳。
刘麒、刘麟二人不觉看得呆了，等鲍旭、颜树德停下，观看多时的刘广喝道：“二位都头好武艺。”
鲍旭听了，哈哈笑道：“刘将军谬赞，既然带了兵器，何不露一手。”
刘广摇头道：“昨日小儿与吕方、郭盛二位都头约定，今日较量武艺，怎不见二位都头？”
鲍旭道：“他两不在此处校场，日常都在庄外那处小校场。趁现在天气凉爽，操练军士后，自然就过来了。二位小将军可先活动了手脚，今日我等还能看看马上争斗。”
刘麒、刘麟应了一声，活动一番后，一个持三尖两刃刀，一个擎双锏，就校场上演练器械。
又过了半个多时辰，天气渐热，庄丁们先散了，其后，庄里驻守的军士也回了营房。校场上只余几个好汉还在场地里习武，只听庄外一阵马嘶，不一时，就见郭盛、吕方二人骑马进来。
见了众人，吕方、郭盛下马，刘麒上前拱手道：“哥哥，今日就在此处比试一番？”
郭盛道：“自然要比试，大官人今日怎不在校场？”
焦挺道：“大官人使了一路枪棒，就和军师吴用、公孙胜先生进了厅里。我去请大官人来看。”
厅里，伺候的庄丁都让赵祯打发出去，赵祯三人坐在厅里，吴用正在将新传回来的消息一一告知赵祯并公孙胜二人。
段景住昨夜下半夜回来，与吴用说了进展，一早就匆匆走了。
最多后日，明着的一路人马就会经过黄泥冈，若无意外，再过一日，扮作客商的一路也会经过。两队人马只间隔一日路程，前头的探路，后头的跟随。一旦有事，还能照应一二。
吴用今日过来，就是要商讨梁山县调拨人员，前去接应三处茶水铺子，二次劫取生辰纲。
一番商量后，定下吴用、公孙胜二人为首，调林冲、栾廷芳、唐斌、文仲容、崔、王天霸、乜恭七人配合，时迁、段景住引路，十一筹好汉，今日夜里，驾快马，轻装而去。并定下原则，以不暴露身份为第一要素。
焦挺进来时，三人正说完，听了焦挺言语，赵祯道：“正要看看刘家两兄弟武艺。”
吴用也道：“同去，同去。”
校场上，一通鼓罢，郭盛、刘麒纵马出阵，两马相交，二般兵器并举。
郭盛抖擞精神，轮手中寒蛟银铁戟，拍马来战刘麒。刘麒逞威，挺手中三尖两刃刀，来迎郭盛。教场中间，二将相交，各逞平生本事。一来一往，一去一回，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱。
两个正是对手。戟来刀去花一团，刀去戟来锦一簇。两个斗到三十余合，不分胜败。
校场边上，无职司的庄丁、军师围成一圈，见了这场争斗，喝采不迭。
校场边上，吴用道：“好斗，小将军不愧将门子弟。”
刘广道：“大官人麾下果然英雄，郭都头这身本事尤在大郎之上。”
四十余合上，两人气力已弱，赵祯见了，忙让人鸣锣，把二人分开。
两人听了锣响，收了手中军器，勒坐下马，跑到赵祯身前，下了马。相视一眼，哈哈大笑。郭盛开口道：“过瘾。”
刘麒也道：“还要多谢哥哥留手。”
赵祯道：“这场好斗，以大郎这身武艺应武举不中，不知今年武举人武艺如何高强。”
刘麟道：“马步射、弓步射、抡使刀枪器械、弩踏，我与哥哥不弱于人，可惜殿试前，以我两个年弱，不识礼法，黜落了下来。请大官人看我手段。”
说罢，上马，邀吕方斗了一场。戟来锏往，二人斗了四十余合上，吕方窥到刘麟一处破绽，手起一戟，打落了刘麟一支金锏。
二人回马，赵祯笑道：“今日这两场比斗，不枉我等在烈日下看了半晌，四位兄弟果然武艺高强。”
说着，让赵元礼去取来八匹水棉布，让四人各取了两匹。
赵祯道：“这等天气，四位兄弟且去换了衣衫，都来厅里说话。”说罢，赵祯先回了大厅。
刘广父子三人听了，拱手告辞。三人回了住处，刘麒、刘麟两个将手中棉布放在桌上，先去换了衣衫。
二人重新到了厅里，只见父亲刘广正皱着眉头沉思。祖母、母亲并小妹慧娘三人，围着桌子上的布，正说着话。
二人上前拜见了，刘麒道：“祖母，昨日听媳妇说肚疼又犯了，今日可好些了？”
刘母道：“多亏白芷娘子，医术高明，一副药下去，已止了疼。今日又送了牛乳，喝过之后，身子爽利不少。孙儿，这是什么布？摸着好凉爽，我活了这般年纪也不曾见过。”
刘麒道：“今日与吕方、郭盛二位都头比武，大官人赏赐的这四匹布，说是叫水棉布。我见庄上的好汉都穿的这个布料，只不过花纹，样式不同，想必是庄上所产的，外头也不曾见过。”
刘麒、刘麟的媳妇听了，也上前摸了摸，刘麟的媳妇钟泠道：“这布料，做身衣服穿着，这等炎炎烈日天气，也好过许多。四匹布，正好能做各八九身衣服，媳妇两个动手，先给祖母、婆婆做一身。”
刘夫人道：“这刚给的布匹，就做成衣服，显得我家好没见识的样子。”
刘广听了，皱着眉摆了摆手道：“说的什么话，庄上的好汉人人都穿的这衣服，想来也是大官人赐下的，既然清凉，都裁剪了，做成衣服穿着就是。”
刘夫人应了一声。
第332章 议论 因由
刘慧娘见刘广一副思虑的模样，说道：“爹爹，何事忧虑？”
刘广道：“我儿，兄妹三人中，你最善谋划。如今我等初来此地，如何能速速站稳？毕竟，你也见了，赵大官人这里，不缺能征善战的好汉，你两个哥哥与吕方、郭盛二人相斗，也稍有不如。如今舍弃了安乐村祖业，这许多庄客、养娘婆子使女，每日开销不少。”
刘慧娘听了，说道：“爹爹，我昨日望气，只觉此地气运极隆，这赵大官人占据此地，又知人善用。贩夫走卒、绿林好汉、朝廷军官无不心悦诚服，只怕所图不小。”
“爹爹如今辞官，想必赵大官人不会不用。总也是千金市马骨，只是不见得能得大官人重用。毕竟我等来投，一无人引荐，二无投献，赵大官人心下怕是存疑，更加不敢重用爹爹。”
“爹爹到底是做过府城防御使的，就这一点，梁山县恐怕也无几个，这是爹爹长处，只要打消大官人疑虑，不愁不能占有一席之地。”
刘广叹气道：“这疑虑最是难以打消。”说着，刘广抬头对刘麒、刘麟道：“如今寄人篱下，你两个收起往日顽劣，多与庄上好汉交往，赢取大官人信赖，只如此，我刘氏一族，才能重入官宦之列。”
刘麒、刘麟兄弟听了，忙不迭应下。
刘夫人道：“老爷，昨日酒席上，大夫人对慧娘倒是亲善的很，让慧娘多去后宅与夫人交往，想来也是好的。”
刘母叱道：“你也是个糊涂的娘，大夫人虽然亲善慧娘，以我看来，多半是想给慧娘寻一门亲事。慧娘样貌与大夫人相比，不差分毫。今日，你等在校场看两哥儿比武的时候，我与几个年小的庄丁打问过了。大官人于女色上，十分上心，除了昨日相配的三个，路上骑马外出的一个，还有两个在什么独龙冈营生。大官人弱冠年纪，已有六房妻妾，只怕大夫人昨日见了慧娘，是想要做媒，早早把慧娘指出去，省的将来与她争宠。”
“这，婆婆，不至于这般吧，我看三位夫人不像是嫉妒的性子。”
两个媳妇也道：“夫人亲善妹妹不似假装。”
刘广道：“若是真个保媒，也要是个英雄好汉，我儿这等人物，歪瓜裂枣可不成。大不了，我等去投云天彪兄弟。实在不行，也能去猿臂寨，投苟桓、范成龙等人落草，只是我等清白人家，非万不得已不能去，你兄弟两个要谨记。”
刘麒、刘麟道：“爹爹放心，孩儿都省的。大官人还在厅里等候，我等先去拜见了。”
刘广起身，带二人一同去了议事大厅。
厅里，早不见了吴用、公孙胜两人，只余焦挺、鲍旭、郁保四、颜树德并吕方、郭盛二人陪着赵祯说话。
刘广三人上前见了礼，赵祯开口道：“刘将军，你等初来乍到，梁山县到处不熟，这些日子，就请吕方、郭盛二位兄弟相陪，在梁山县四处转转。等熟悉了梁山县情形，到时候还要请刘将军并两个衙内出力，在县上认个职司。”
刘广听了，一脸感激的说道：“承蒙大官人不弃，我这遭革职的军汉，还能再得任用，必然尽心辅佐大官人。”
赵祯道：“不光刘将军如此，两位衙内也有用处，这个暂且不提，只等三位熟悉梁山后，再来商定。”
“今日见两位衙内的武艺，马上功夫着实下过苦功，将来可有意马军？”