少年将军则从营又匀走了部分缴获的天狼战马和干粮，他翻身上马，梅花枪一指西北，年轻的脸庞在月光下充满自信与冒险的神采：“弟兄们，随我出发！让那些蛮子知道，汉家儿郎来了！”
百骑如同幽灵般紧随其后，马蹄包裹，迅速没入黑暗。
风烨和诸葛亮目送他们离去，直到身影完全消失。
“陛下，此乃险棋，亦是活棋。”诸葛亮轻声道：“他们一人稳如泰山，一人动如雷霆。有此二子在外，天狼人便无法全力围攻天启城，我军也有了更多的转圜余地和反击底牌。”
风烨望着沉沉的夜色，缓缓吐出一口气：“谋事在人，成事在天。现在，我们能做的，就是尽快赶往天启城，先稳住最危急的正面。传令下去，全军抓紧休息，明日寅时造饭，卯时出发，直奔天启城！”
……
翌日，天刚蒙蒙亮。
经过一夜休整，在简单用过早餐后，风烨一行便是拔营启程。
早在昨日的时候，岳飞便已派出经验丰富的斥候外出探查。
确认了通往天启城的官道，暂时未见大规模敌军，但零星的天狼游骑活动频繁。
显然，天狼大军的主力正在别处，又或许正在全力围攻天启城，那些尤其则是负责清扫外围，截断援军的。
队伍以战斗队形行进。岳飞亲率两百背嵬军精锐为前导，项羽骑马护在麒麟帝车侧翼，满脸不耐，却也没再独自冲出去。
诸葛亮与王诗施随车而行，时刻观察四周。剩余背嵬军拱卫后方。
沿途所见，越发触目惊心。官道两旁，随处可见被焚毁的村落，焦黑的断壁残垣中，偶尔能看到来不及掩埋的尸体，引来成群乌鸦盘旋聒噪。
田亩荒废，水渠淤塞，一派末日景象。偶尔遇到零星逃难的百姓，也都是面如死灰，看到风烨这支装备精良的“官军”，眼中才重新燃起一丝微弱的希望，但更多的还是麻木和恐惧。
“天狼之祸，竟至于斯！”岳飞咬牙低语，握着沥泉枪的手背青筋暴起。他经历过靖康之乱，但眼前的惨烈，似乎比记忆中的金兵南侵更加彻底，更加残酷。
约莫行进了七八里路，前方一处名为“落雁坡”的丘陵地带传来隐约的喊杀声、兵刃碰撞声和战马嘶鸣声，打破了行军路上的死寂。
第670章 遇叶欣
“前方有交战！”前哨飞马来报。
“全军戒备，缓速前进，探明情况！”岳飞当机立断下令。
风烨也收到了消息，领着一队人马和项羽登上了坡顶，向下望去。
只见坡下较为开阔的谷地中，两支兵马正在激烈厮杀。
一方正是天狼骑兵，约莫千骑，旗帜杂乱但攻势凶猛，其领军者是一员身材格外魁梧、手持巨型狼牙棒的天狼将领，吼声如雷，所向披靡，显然是一员猛将。他们正围攻着一支约有两三千人的步骑混合部队。
被围攻的部队打着“叶”字旗号，阵型尚算完整，但却稍显下风。步卒结成的圆阵在天狼骑兵的反复冲击下摇摇欲坠，骑兵则被分割在外围，苦苦支撑。
居中指挥的，是一名骑着枣红马，身着银甲、手持长枪的女将军。她此刻脸色苍白，嘴角带血，显然已苦战多时了。
在其前方的厮杀更为激烈，伴随几声怒吼，如同惊雷炸响。
“呔！吃洒家一杖！”
“贼子看斧！”
随着声音看去，就见一员身材异常魁梧、如同铁塔般的胖大和尚，挥舞着六十二斤重的水磨镔铁禅杖，势大力沉，将靠近的敌骑连人带马砸翻，口中怒骂不绝。
另一员武将使一柄金蘸斧，武力比之和尚虽逊色些许，却也是勇猛精进，其性子急躁，斧法凶狠，左冲右突，试图杀开缺口，却屡次被天狼骑兵灵活的配合逼回。
“女子为将，又是‘叶’字旗！”诸葛亮羽扇轻摇：“莫非是同样参与此活动副本的某位诸侯领主？”
王诗施接下去的话语确定了，更是确定了他们心中的猜测：“是青州的领主叶欣，那位胖大和尚，乃是她麾下猛将鲁大！
另外一位用斧的猛将，如果我没猜测错的话，应该是‘天空先锋将’索巢！”
“青州的那位女领主？叶欣！”风烨对此人的印象颇为深刻，乃是如今神州众诸侯势力中少有能崛起，且占据一方的女领主之一。
况且此前攻打周韧，进展的能较为顺利，叶欣在其中也是出了不小的力。
喊杀声震天，充斥整个谷地。
风烨当机立断：“无论是否盟友，既同属一个阵营，对抗天狼，岂能坐视不理？背嵬军，准备战斗！项羽，你率两百精锐为前锋，直冲敌阵，为被困友军解围！岳飞，指挥中军跟进，注意侧翼！孔明，留意四周是否有伏兵！”
“得令！”
项羽早等得不耐烦，闻言大喝一声：“儿郎们，随某冲阵！”一夹乌骓马，便如离弦之箭般率先冲出丘陵，身后两百背嵬军骑兵紧随其后，马蹄声如雷，卷起滚滚烟尘！
风烨与岳飞率领主力也迅速跟上，占据有利地形，准备接应。
此刻，谷中的战况确实对叶欣一方极为不利。天狼军似乎有意将他们驱赶到这处相对狭窄的河谷，限制了其机动空间，正利用骑兵的机动和弓箭不断消耗。
统率这支天狼兵马的将领，挥舞狼牙棒，策马在外围指挥，眼神凶狠而狡猾。
他看出叶欣军中的鲁大和索巢悍勇，便刻意不去硬拼，而是不断调动骑兵进行袭扰、分割，试图将这支孤军彻底拖垮、歼灭。
“娘的！这些狼崽子忒也狡猾！不敢跟洒家正面厮杀！”鲁智深一杖扫空，气得哇哇大叫。
索巢一斧劈退一名敌骑，呼吸也略显急促：“军师这样下去不是办法！弟兄们撑不了多久！”
瞥向一旁谋士，见其眉头紧锁，叶欣咬牙，知道形势危急，正思量是否要集中力量冒险突围时……
东北方向，突然传来震天的马蹄声和一声如同虎啸龙吟般的暴喝：
“天狼蛮夷！纳命来！”
只见一员身如山岳、跨骑乌骓神驹、手持恐怖大戟的猛将，如同魔神降世，带着一股无可阻挡的狂暴气势，直接撞入了天狼骑兵围攻圈的外围！
大戟挥动间，血雨纷飞，挡者披靡，瞬间就将严密的包围圈撕开了一道巨大的口子！其身后跟随的骑兵虽不多，但个个甲胄精良，气势如虹，如同一柄烧红的尖刀，狠狠插入了天狼军的侧肋！
“援军！是援军！”叶欣军中爆发出惊喜的呼喊。
那天狼将领也是一惊，没料到后方突然杀出如此悍勇的敌人，连忙分兵前去阻拦。
但项羽何其凶悍？他根本不理睬分来的敌军，目标明确，直取那天狼将领的中军位置！乌骓马快，戟风凌厉，竟无人能阻其片刻！
与此同时，岳飞指挥的背嵬军主力也已赶到，在河谷高处列阵。
岳飞令旗一挥，弩箭如暴雨般倾泻而下，精准地覆盖了正在试图重新组织阵型的天狼骑兵后队，造成了极大的混乱和杀伤。
“擂鼓！全军反击！”叶欣见机极快，立刻抓住这千载难逢的机会，下令全军向项羽打开的方向突击。
鲁大和索巢精神大振，一个挥舞禅杖如同旋风，一个抡起大斧如同霹雳，领着部下猛冲猛打。
天狼军猝然遇袭，前后夹击，又失了指挥（那天狼将领正被项羽死死盯住），顿时阵脚大乱，死伤惨重。
那天狼将领与项羽交手不过一合，便被一戟震得口吐鲜血，兵器脱手而飞，不待其周遭亲卫有所反应，就被随手一戟挑杀。
“尔等贼首已死，束手就擒！”项羽随手夺过一柄弯刀挥砍，一手提挑着天狼将领尸体的战戟，在乱军之中四处冲杀，瓦解天狼兵的士气。
原本还气势高昂的天狼军，此刻已是兵败如山倒。
战斗迅速结束。谷中留下了数百具天狼骑兵的尸体和伤员，叶欣的军队也损失不小，但总算避免了全军覆没的危机。
叶欣在鲁大和索巢的护卫下，策马来到风烨军前。
她早已认出气势非凡的“风”字大旗，以及那辆奇异的麒麟帝车。
她翻身下马，抱拳行礼，声音清脆却不失沉稳：“青州叶欣，多谢……风烨陛下驰援之恩！若非陛下及时赶到，叶欣今日恐要葬身于此了。”
“哈哈哈～叶欣姑娘，别来无恙！”风烨发出爽朗笑声，下了帝车迎向对方：“你我同属神州，共御外侮，理应如此。不知姑娘为何在此与天狼大军遭遇？”
第671章 朝堂之景
叶欣苦笑一声，简单说明了情况。她降临的地点离天启城更远一些，在简单的做过休整后，便急行赶来，没想到在此处遭遇了天狼的游弋主力，被其缠住。
“看来，天狼的兵锋已经蔓延到天启城近郊了。”诸葛亮沉声道：“事不宜迟，我等需尽快入城，与城中守军汇合，共商守城大计。”
“正该如此！”叶欣点头赞同，又稍显迟疑：“不知我这边可否与陛下同行？”
她见识了项羽之勇和背嵬军之精，深知风烨实力非凡，在这危机四伏的副本中，结盟同行显然更为明智。
风烨洒然一笑：“有何不可呢！一块走，咱们彼此也好有个照应。”
……
两支队伍合兵一处，人数增至近四千，虽叶欣麾下多为步卒且战力参差，但有了猛将鲁大和索吵的加入，整体实力和士气都有所提升。
队伍稍作休整，处理伤员，掩埋了部分战死的将士，便继续沿着官道向天启城方向进发。
随着距离天启城越来越近，沿途所见景象也愈发触目惊心。被焚毁的村庄更加密集，田野荒芜，道路上不时可见倒毙的百姓尸体和丢弃的杂物。
空气中弥漫着越来越浓的硝烟味和隐约的喊杀声。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛预示着那座帝都正承受着巨大的压力。
……
又是数个时辰的赶路。
当他们终于抵达天启城北面最后一道屏障玉津大营旧址时，所见景象却让风烨等人眉头紧锁。
所谓的“大营”早已残破不堪，栅栏倾倒，营帐焚毁，只有少数面黄肌瘦、衣甲不整的卫军残兵在此游荡，与其说是戍卫，不如说是在等死或寻找逃跑的机会。
更令人心寒的是，通往天启城北门“安肃门”的官道上，挤满了试图入城的达官贵人、富商大贾的车驾，以及被守军拒之门外的平民百姓，哭喊、叫骂、哀求之声混杂一片，秩序荡然。
城门虽然未开，但城头守军数量寥寥，士气低迷，对城下的混乱似乎视若无睹。
“这……便是天启城的守御？”叶欣身边的鲁大瞪大了眼睛，难以置信：“比主公所讲的还要不如啊！”
索巢更是怒道：“直娘贼！敌人还没到城下，自己先乱成这样！”
岳飞看着眼前景象，面色铁青，紧握的拳头指节发白。这与他记忆中靖康年间汴京沦陷前的一些混乱征兆何其相似！只是眼前的天启城，似乎衰败混乱得更快。
诸葛亮羽扇轻摇，叹息一声：“看来，城中主事者，已然方寸大乱了。”
风烨没有言语，只是目光冰冷地扫过混乱的城下和颓败的城头。他命令背嵬军就地扎营，保持警戒，同时派出使者，前往叩关，言明“奉诏勤王”的身份。
天启城内，大内皇宫，垂拱殿。
殿内的气氛比城外的寒冬更加冰冷、压抑。炭火盆烧得再旺，也驱不散弥漫在空气中的恐慌与绝望。
龙椅上，坐着当今天子天景帝赵鸣。
他年纪不过二十七八，面容清瘦，眼圈发黑，眼神游移不定，时而惊恐，时而茫然，时而闪过一丝不切实际的希冀。龙袍穿在他身上，显得有些空荡，毫无帝王气度，倒像个被吓坏了的书生。
御阶之下，文武百官分立两旁，却同样惶惶不可终日。主战派大臣如李岩须发皆张，正在激烈陈词，声音嘶哑：
“陛下！玉津园已失，北郊尽陷敌手！当此危亡之际，应立刻整顿城内兵马，加固城防，激励军民死守！同时，急诏四方勤王兵马火速来援！京城墙高池深，粮草尚足，军民百万，只要上下一心，必能挫敌锋锐！万不可再存议和苟安之念啊！”
他身后，寥寥几位主战派官员附和着，但声音在空旷的大殿里显得孤单无力。
而以宰相张桧，礼部尚书汤斯年等为首的主和派、投降派，则一脸忧惧。
张桧出班，苦着脸道：“李大人此言差矣！天狼铁骑，势不可挡，连战连捷，我朝精锐尽丧于野。如今兵临城下，城内守军士气低落，百姓惊恐，如何能守？强行抵抗，恐激怒天狼，届时城破之日，玉石俱焚，陛下与满城生灵何辜？”
他话语微顿，悄悄观察着天景帝的神色：“不如……不如趁其尚未合围，派遣重臣，携厚礼前往天狼大营，晓以利害，许以岁币金帛，或可令其退兵，保宗庙社稷无恙……”
汤斯年也连连点头：“张相所言，老成谋国。陛下，当以宗庙百姓为重啊！”
“岁币？退兵？”李岩气得浑身发抖：“张桧！你这是卖国求荣！天狼豺狼之性，贪得无厌，今日许以岁币，明日便要割地，后日便要陛下亲往敌营为质！武渊前车之鉴，犹在眼前啊！”
“你……李岩！你莫要危言耸听，触怒天颜！”张桧尖声反驳。
两派顿时在朝堂上争吵起来，如同菜市口一般。更多的官员则是低头不语，瑟瑟发抖，打着各自的小算盘，有的想着如何转移家财，有的想着如何投靠新主。
龙椅上的天景帝，看着底下乱成一团的臣子，听着李岩的激昂和张桧的“稳妥”，只觉得头痛欲裂，心乱如麻。
他想硬气，却想起了自己父皇御驾亲征被擒的恐惧，想起皇宫外隐约可闻的难民哭喊，想起天狼人凶残的传闻……恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。
“够了……都别吵了……”他有气无力地开口，声音细若游丝。
就在这时，殿外黄门侍郎连滚爬爬地冲了进来，声音颤抖：“启、启禀陛下！北、北门守将奏报，城外……城外来了两支兵马，打、打着‘风’、‘叶’字旗号，自称勤王义师，要求入城！”