霍恩不由皱起了眉头：“你在失望什么？”
枪手咬了一口烤肉：“我听羽翼祭司说，外面那些强大国家的酋长和祭祀，全都是力量强横到难以复加的邪灵，他们用无形之术奴役钢铁，腐蚀人心，把一切敌人都攥在手心里我还以为，像是准将这样的酋长，起码得有十几只胳膊，几百只眼睛呢。”
准将哑然失笑：“你们部族祭祀的世界观很有趣，但如你所见，我确实就是个随处可见，逐渐衰弱的老头子罢了。”
他拿起被水煮的软烂的饼干罐头，轻轻吃了一口。
“霍恩，我这辈子最后悔的事，就是因为自己的盲动急躁，导致了一连串连锁反应，最终让王国爆发了红蔷薇内战，所以我才劝你这事不能急而且，面对未知敌人的威胁，究竟该冒进一点，还是稳妥一点，这事的决定权，实际上不在你或者我手上。”
准将吃了一块饼干，随后极为坦诚地说道：“这事的关键，是夏伦阁下的意见，毕竟只有他才有足够的力量，来对抗那些覆盐的怪物。”
此话一出，所有人，包括猴子全都转头看向了夏伦。
夏伦放下手中的肉串，从火光投下的阴影中缓缓走了出来。
他没急着开口，眸子微转，视线轻轻扫过众人的脸庞。
准将依旧面色沉稳，霍恩则面露期待，枪手大口大口吃着野猪肉，而修女则在偷吃饼干.
对夏伦而言，是否支持主动出击，主要取决于他在海岛上所待的时间。
如果他可以在60天内，在这座海岛上找到解除自己诅咒的机会的话，那么主动出击，无疑是个更好的选择，毕竟现在幸存者们，已经解决了长期生存所面对的最困难的问题食物问题。
而如果他没有在60天内，找到解除诅咒的方法，而这个方法在海岛上又确实存在的话，那他就不得不使用“凝滞的沙漏”，使得生存目标变成183天，在这样一种情况下，让幸存者们继续建设庇护所，无疑是更为合理的选择。
究竟该怎么选呢？
夏伦思索片刻，随后决定先和稀泥。
“先让准将养伤。”他说道，“这两个礼拜，我们应该加固庇护所，布置一些陷阱。”
“同时，在探索方面，我和枪手会更加深入探索岛屿的地形。如果我们找到了敌人的巢穴，那我们就制定详细的进攻方案，然后倾巢出动；如果没找到，那我们就继续建设庇护所，收集更多的食物和饮用水。”
“.”霍恩沉默片刻，随后问道，“夏伦阁下，这不就是我们最初的行动计划吗？”
“没错，就是最初的方案。”夏伦点头，“我个人认为在做出决定前，我们应当审慎耐心地考虑，而一旦做出了决定，那么就必须坚决执行，如果遇到点变化就改变方案，那无疑就是盲动。”
“那我可以加入到狩猎队中吗？”霍恩期待地问道。
夏伦摇头：“霍恩，你有个更加光荣而艰巨的任务，你能肩负起这个责任吗？”
听到“光荣”这个词，霍恩顿时眼睛发亮，他立刻点了点头。
准将欲言又止，他面色古怪地看了夏伦一眼，随后默默吃起了饼干。
“现在准将受伤了，而黛丽丝的战斗力又相对一般，所以在我们外出探索的时候，保护营地的重任，就落在了你的身上。”夏伦沉声说道，“你能做到吗？”
“我能！”霍恩挺起胸膛，颇为激动地回答道，“如果那些亡灵或者盐怪胆敢袭击我们的营地，我必将把它们的脑袋全都砍下来，我发誓！”
“好，很有精神！”夏伦赞赏地点了点头，“那就这么干！”
年轻的霍恩听到夏伦的表扬，愈发兴奋起来。
“夏伦阁下。”修女黛丽丝怯生生地打断道，“可是如果将更多的人力投入到搜索中，那找到敌人巢穴的概率也会更大吧。”
夏伦看了修女一眼，随后似笑非笑地道：“确实如此，那黛丽丝，既然你身上也有枪，那你愿意加入狩猎队吗？”
“啊”黛丽丝瞬间没了声音，她摇了摇头，随后悄悄躲回了霍恩身后。
枪手忍不住笑着摇了摇头，随后拿起烤肉狠狠咬了一口。
随着夏伦一番针对性的谈话瓦解，山洞内原本略显压抑的气氛重新活络了起来，准将受伤带来的不详阴云也被火光所驱散了。
然而就在此刻，夏伦却忽然开口说道：“我也有个事情要告诉大家。”
他一边说，一边伸手摸向武装皮带扣，手指微动，拿出了一张黑白照片。
“这照片是我从袭击我们的野人尸体上翻出来的。”借着火光，他向众人展示了一下照片，“这明显应该是张合照，但是现在照片中却只剩下了一个人。”
人们聚精会神地盯着照片，下一刻，霍恩忽然吃惊地喊道：“等等，我好像见过照片里这人！”
“？”
夏伦略显困惑地看向了对方。
“照片里这人的眼距太宽了，而山洞里原来埋着的干尸的眼距也很宽！”
霍恩激动地说道。
“我很确定，照片里这人，就是我们在山洞里找到的那具干尸！”
第113章 安排，爆发，兑换
霍恩的行动力很强，他刚说完，便立刻扛着铁铲，跑到了山洞外，一阵铲土声后，被移葬洞外的干尸就又被拖了回来。
“你们看！”他用铲子边缘勾在干尸的衬衣边缘，沉肩一翻，将趴在地上的干尸，翻了个面，“照片很模糊，但是照片里那人的眼距宽度和额头高度的比例，基本上快到1：1了，这可不常见。”
准将缓缓走到尸体，费力地弯下腰，仔细观察片刻，随后摩挲起下巴上的胡茬。
“霍恩说得对。”他沉声说道，“这张黑白合照中唯一还存在的人，就是用山洞里那个用枪自杀的干尸。现在的问题在于，照片中的其他人呢？”
“其他人变成被盐覆盖面部的野人了。”夏伦立刻回答道，“毕竟这照片，是我从偷袭的‘野人’尸体上搜出来的，而那野人脸上覆着白盐，和我们在船舱中遇到的怪物一样。”
霍恩用手扶着下巴，思索了一会儿，随后恍然道：“所以那些盐怪是由人转换的？！”
“.”修女黛丽丝从霍恩身后探出头，随后颇为无语地瞥了自己的爱人一眼。
似乎是眼前诡异的事态进展重新激活了她的勇气，她的精神状态重新由畏缩恢复为了冷静，她用手指推了推眼镜，语调清晰地推理起来。
“不灭明火在上，那些由白盐所组成的可憎邪祟，就是由人转换的，而一旦被转换，它们就会从合照上消失。”她眨了眨眼，“这也能解释我们船上的其他人去哪了的问题它们都变成白盐怪物了！”
【故事背景部分破解：你解开了“瑟科号”乘客失踪之谜！】
【你获得了300点回忆点！】
几行钴蓝色的信息划过了夏伦眼角，夏伦看了几眼，就收回了视线。
空灵的女声回荡在山洞内，随着这可怖的猜测说出口，山洞内再次陷入了短暂的沉默。
夜晚的海风吹过洞外的树林，连绵的涛声，和树叶的婆娑声中，仿佛混杂着野兽的呜咽声，在充满腐烂联想的想象力的渲染下，原本明亮炽热的篝火，仿佛都染上了一丝令人不安的血光。
如果说盐怪都是由人所转化的，那为什么偏偏是他们幸免于难了呢？
还是说，他们也迟早会变成盐怪呢？
很多事情，就像是皮肤下若即若离的瘙痒，不去理睬还好，但一旦开始抓挠，那么便会如霉菌般开始自身蔓延，随着修女点破了这个事实，无数细思恐极的猜测开始在人们的头脑中慢慢发酵，生长。
此时，就连一向镇定自若的准将，都陷入了沉默，恐惧的阴影如潮水般攫取着人们的理智.
蓦地，一根枯枝猛地被掷入篝火中，篝火爆燃的声音像是落地的沉重钢琴一般，击碎了死寂，砸在了人们心底，吃惊之下，幸存者们全都下意识看向了篝火。
跳跃的火苗间，夏伦的身影被映了出来，他的影子照射得很长，仿佛充满了整个山洞。
“不必恐慌。”他的声音依旧平静，但是话语却斩钉截铁，“多想无益，只要我们找到‘二号营地’，真相自然就能得到揭露。”
平息沸腾的恐惧的最好办法，不是空洞乏味的安抚，而是果断坚决的命令。当每个人都有繁重的任务时，滋生恐惧的想象力，便无从发挥。
也正因为如此，勇气，永远是一名合格的领导者所必备的品质。
如今准将也因为重伤而消沉了下去，因此他只能停止旁观，自己亲自上场了。
“明天，黛丽丝，准将你们两个继续修建营地，制造更多的熏肉架，争取在下一场暴雨来临前，把剩下的瘦肉变成能长期保存的熏肉。同时，你们还要用铁锅把脂肪炼成油，我们需要油脂补给。”
“霍恩，你用吃空的罐头瓶制造更多的预警性陷阱，我们要确保没有野人能偷袭我们。还有，尽量制造一些燃烧类的武器，那些盐怪畏惧火焰。”
“枪手，你和我去探索岛屿内部，绘制地形图，尽快找到所谓的‘二号营地’。”
不等人们回应，夏伦立刻转头看向了霍恩。
“霍恩，今天你和黛丽丝守上半夜；我和枪手守下半夜。准将受重伤了，所以让他休息，就不安排工作了霍恩，现在你先把干尸拖出去，重新埋了，然后拿罐头和钉子，去山洞外，布置一些罐头警报陷阱。”
安排任务的关键，在于将任务拆解为让人不需要思考的简单步骤，由此方能让人没时间恐惧忧疑。
“好！”霍恩点了点头，眸子中涌动的不安似乎消散了不少。
他拿起铲子，拖着干尸走出了山洞；而黛丽丝则拿着罐头和钉子，小跑跟了上去。不一会儿，洞外传来了铲子挖土的声音，以及钉子装入罐头的声响。
夏伦站在山洞口，默默注视着两人的行动，确认两人都能顺利完成任务后，他才转头看向了山洞内。
不知何时，准将已然站起了身。
“夏伦，我又欠了你一条命。如果我没看错，你给我喝的，应该是‘水下呼吸药剂’，我认识它，那是很珍贵的魔法物品。”准将神色复杂地说道，“我很想回报你，但如你所见，我现在只是个无权无势的糟老头子。”
“我不需要什么回报，我只需要你如实回答一个问题，”夏伦摇头，他拿出了格莉德制作的“柳条人玩偶”，对向了准将，“认识这个吗？”
准将微微皱起眉头，片刻后，他点了点头。
“这是个柳条人玩偶，摩恩人常用的祭祀物品。按照摩恩人的传统，真正的柳条人要大得多，他们会把俘虏，死囚以及动物，关到十几米高的柳条人中，然后点燃柳条人，将柳条人内囚禁的活物，献祭给他们的神明，由此祈祷来年风调雨顺。”
“迷信。”枪手嗤笑一声，“火烧活物只会引来邪灵，真正的善灵是不会喜欢血食的，而且拿柳条编成人形也太蠢了吧。”
“摩恩人相信柳条人是神明的使者。”准将耐心地解释道，“当神明对自己的眷者有所不满的时候，便会派出柳条人提醒眷者注意言行，所以很少会有摩恩人制造柳条人玩偶，因为在他们的宗教语境中，这不是很吉利。”
“柳条人明明都是他们自己编织出来的。”枪手不以为意。
“大部分神话也是人们编造出来的故事。”准将说道，“但无论故事多么离奇荒诞，其中总有合理的部分。比如你们部族中的神话中，外面的‘酋长’都掌握着无形之术这个故事，实际上也揭露了你们部族中的一个秘密。”
“什么秘密。”
“你们部族中的酋长和祭祀，肯定掌握着秘术。”准将摩挲着下巴上灰白的胡茬，“人们在观察解释他人时，往往是以自己为蓝本的。”
说到此处，准将忽然转头看向夏伦，话锋一转。
“夏伦，如果我没看错的话，您应该已经跨过了剑术中‘消力’这一鸿沟巨堑了我现在虽然已经很老了，但是我的经验还在，如果您允许的话，那我愿意和您分享一些我个人，在剑术上的体悟。”
夏伦收起柳条人，眉头一挑：“剑术指导？”
在特殊回忆“宫廷比武”中，准将确实是他名义上的剑术导师，也就是说，对方的剑术水平可能确实很高。
“指导谈不上，只是提供一些可能进步的方向而已。”准将说，“‘消力’是剑术领域中最难以跨过的鸿沟，一旦跨过，那就没有谁有资格指导谁了，最多只能算是交流想法。”
“我想要和您交流的，是‘爆发’。掌握了‘消力’的用剑者是高明的，但是未免自保有余，攻击不足；而只有掌握了‘爆发’的用剑者，才能让自身的破坏力，和自保能力相互吻合。”
夏伦微微眯起了眼睛：“您也掌握了‘消力’？”
准将并不避讳，直接点了点头。
“如果你掌握了‘消力’技巧，那又怎么会被弓箭射伤呢？”夏伦问。
“岁月流逝，肉体衰颓，我已经无法全然掌握劲力在身体内的回响和流动了。”准将沉默片刻，“这就是衰老的滋味，你会清晰地感到自己一点一点变得弱小和无能，呵，技艺也会随着衰老而衰颓啊。”
“那什么是‘爆发’呢？”夏伦问。
“利用‘消力’，将原本被传到进环境中的力量，化为自身挥剑的助力。”准将沉声说道，“掌握了‘爆发’，用剑者就能挥出远超人类极限的斩击，用技巧来催生纯粹的蛮力。”
不等夏伦回答，他继续自顾自地说道：“夏伦先生，我这是为了报答您的救命之恩我或许是在自吹自擂，但是我所钻研出的‘爆发’这个技巧，足以成为任何剑术流派的究极秘诀了。”
“愿闻其详。”
“总体而言，就一句话，大地和身体是一体的，所以力量传到入大地后，也能像是杠杆一样重新叠加回来。”准将说道，“具体比较复杂，如果您感兴趣的话，明天等您回来，我慢慢和您交流但当您学会这个技巧后，我就偿还了您的两次救命之恩。”
夏伦微微颔首：“合理。”
“等等！”枪手忽然吃惊地张大了嘴巴，“夏伦阁下不怕枪击，难道不是因为他是掌握着无形之术的善灵吗？”
“任何技艺到了高深之处，和你口中的无形之术之间的界限，都会逐渐模糊。”准将伸手指了指自己的脑袋，“秘术可以偏转子弹，剑术自然也可以，这两者归根结底都只是主体对于客体作用的中介罢了。”
“吱吱吱？”猴子和枪手全都瞪大了眼睛，仿佛在听某种神话故事。
“先不说这些了。”夏伦一边说，一边躺到了被篝火烘干的睡袋中，“赶紧休息吧，到了下半夜，我和枪手还要守夜。”
“如您所愿。”准将点了点头，