各种器械
绞盘、缆桩、一堆捆扎好的备用帆布
静静待在原位，在红雾中投下扭曲拉长的阴影，像是蛰伏的怪物。
莫妮卡环视四周；
视线警惕地扫过每一个可能藏人的角落，很快发现了那个身影。
...
在右舷最外侧，几乎整个人都悬在船外的地方，是李剑白先生正站在那里。
他背对着她，面向船舷外无边无际的翻涌雾海。
一身教袍在雾气中几乎与背景融为一体；
只有他作为舰队主管；
在袍角处用暗红色丝线绣着的复杂纹路偶尔反光，提示着那衣物的存在与他的身份。
他站得笔直，双手自然垂在身侧，一动不动，像一尊被放置在船舷上的雕像。
莫妮卡深吸一口气，强迫自己迈步向前。
甲板的木板在她的靴子下发出轻微的吱呀声，每一声都在这片寂静中显得格外响亮。
...
“李先生。”
在距离约五步远的地方
一个既不算疏远也不算冒犯的距离，莫妮卡停下脚步，微微躬身。
她的声音在开阔处显得比平时细弱；
但她尽力让它平稳，“不好意思，让您久候了。”
李剑白缓缓转身。
他的动作有一种奇怪的韵律，不急不缓，但看起来让人有些难受，就仿佛是在面对一个伪人一样。
当他的脸完全转过来时，莫妮卡下意识地屏住了呼吸
这不是她第一次见到这位舰队总管；
但每次直面，那种被彻底看透的感觉都会重新涌现。
李剑白的脸很年轻，看起来不会超过三十岁，五官端正得近乎刻板。
但他的眼睛……那双眼睛是浅蓝色的，瞳孔深处似乎永远旋转着某种看不见的涡流。
每当这双眼睛注视着她时；
她都会感觉自己的一切选择、一切未来都被摊开在他面前，像一本早已写就的书。
“无妨。”李剑白的声音平淡，没有责备也没有温度，“时间刚好。”
...
他的目光在莫妮卡脸上停留了一会儿。
同时心中还是摸不清沈白的要求，主教大人为何要关注这个女人？
因为美貌？
客观上来说，莫妮卡的外形条件在舰队当前女性成员中确属极品；
肌肤有种滑润的光泽，五官明艳，身材在粗糙的衣物下也难掩丰腴曲线。
可李剑白觉得不应该啊，他们这位主教大人明显不是会被单纯生理冲动支配的人；
他的每一个决策背后都有更深层的算计或需求。
虽然，这个莫妮卡十分诱人；
让他当时在分配人员时都下意识地多看了两眼，甚至动了那么几分隐秘的心思；
可沈白随后看似随意下达的“适度关注莫妮卡动态”指令；
让他迅速偃旗息鼓，将所有想法转为纯粹的、任务化的观察。
...
后续他严格遵循沈白的指令；
利用职务之便和天赋的便利开始系统性关注她：
观察她的劳动效率、与其他成员的互动、学习教义时的反应、独处时的细微表情……
并没有发现任何异常
没有特殊的联络手段，没有超出常人水平的技能或知识；
情绪波动也在新成员正常的困惑、恐惧、试探与适应范围内。
也正因为长期一无所获；
反而让他养成了近乎条件反射的习惯：
只要视线范围内出现莫妮卡，就会下意识地启动【概率之瞳】；
用天赋的余光快速扫视一下她周围各种事件的概率云图；
试图捕捉任何一丝不谐的涟漪，尽管每次都只看到模糊而平庸的日常轨迹。
...
另一边，莫妮卡感到自己的脸颊微微发烫
不是害羞，而是一种本能的防御反应；
仿佛眼前之人的视线能穿透皮肤，直接审视皮下的骨骼和血管。
她下意识地握紧了垂在身侧的手，指甲轻轻抵住掌心，用细微的痛感保持清醒。
李剑白忽然移开视线，转向船舷外的浓雾。
这个动作让莫妮卡松了一口气。
“主教召集所有成员。”李剑白说，仍然望着雾。
“李...我……”
莫妮卡想问为什么这么晚召集，是有什么事情吗，但话到嘴边又咽了回去。
在舰队里，提问需要资格；
而她不确定自己作为刚刚脱离观察期、尚未真正融入核心的外围成员；
是否有这个提问的资格。
莽撞的疑问可能被视为不安分或愚蠢。
...
李剑白似乎看穿了她喉咙里滚动的犹豫，但他没有解释。
他只是抬起右手，宽大的袖口顺着小臂滑下；
露出一截苍白得不正常、几乎能看到淡青色血管的手腕；
手腕上似乎还有一串极细的、刻满微小符文的金属环。
然后他手腕一抖
动作快得几乎看不清一条红色的丝带从袖中射出。
那丝带细长，约两指宽，颜色是那种干涸血液般的暗红。
它在空中如活蛇般蜿蜒，精准地缠向莫妮卡的腰间。
莫妮卡本能地想后退，但身体却僵在原地
不是恐惧，而是一种更深层的直觉告诉她:不要躲。
丝带缠上她的腰，触感冰凉光滑，像是某种生物的皮肤。
它自动收紧，打了一个复杂的结，却没有勒痛她。
...
“站稳。”李剑白只说了这两个字。
然后他手臂向后一扯。
莫妮卡感到一股无法抗拒的力量从腰间传来，她的双脚瞬间离地，整个人向前飞去。
惊呼卡在喉咙里，她只来得及看见船舷的木栏杆在眼前急速放大，然后
她越过了栏杆。
失重感攫住了她，下方是翻涌的灰白色海面，沐泉号的船体在她眼中急速远离。
但坠落只持续了不到一秒，她的脚就撞上了某种坚实的、却有弹性的东西。
触手。
那条粗壮的，表面覆盖着暗红色的、湿润的皮肤，皮肤下隐约可见虬结的肌肉在蠕动的触手。
而最让她胃部翻涌的，是那些吸盘
碗口大小，边缘呈锯齿状，中心是深不见底的黑色孔洞。
...
此刻，两个这样的吸盘正牢牢吸附在她靴子的脚背部位。
她能清晰地感觉到那吸力透过皮革传来的细微刺痛和压迫感；
还有吸盘中心孔洞传来的、一阵阵有节奏的轻微吮吸感。
鸡皮疙瘩瞬间爬满她的全身，后颈汗毛倒竖。
莫妮卡的呼吸不受控制地急促起来，她能闻到那股气味
铁锈般的血腥味混合着海水的咸腥；
还有一种更深层的、腐败甜腻的气息，像是打开了一具埋葬已久的棺材。
...
“站稳，不要慌。”
李剑白的声音从前方传来，冷淡依旧。
他已经站在触手更靠前的位置，背对着她，教袍在海风中微微鼓动。
他没有回头，似乎确信她不会掉下去。
莫妮卡咬紧牙关，口腔里泛起一丝铁锈味
她刚才因为紧张，可能不小心咬到了口腔内壁。