浓雾从墨黑褪成铅灰，东边海平线泛起一层孱弱的鱼肚白；
却透不过厚重的雾层，只在雾气顶端镀上灰蒙蒙的亮边。
一轮轮廓模糊的天体悬在雾霭深处，随气流若隐若现，像一块将熄的炭。
...
深瞳号庞大的舰体在上浮时经精确调整；
此刻与圣血号近乎并排泊靠，中间只隔十余米海水。
美确实十分靠谱，圣血号的栈桥已经探了出来，连接着两船的舷侧，在轻微的海浪中微微晃动。
但沈白没走栈桥
他径直踏出船舷，脚下红雾翻涌，如无形台阶托着他几步跨过海面，落上圣血号甲板。
美则安静地从栈桥跟上。
...
甲板上的清理已过半。
投降的敌方船员在胡静指挥下，双手抱头蜷缩在主桅杆下的空旷区域；
被从各船或海中陆续搜出的同伙不断补充进来，由持械警惕的舰队成员看押。
这个群体正在缓慢扩大。
沈白麾下的原班人马
张明远、拉杰，以及接舷战中负伤的伊万、莫妮卡等人
虽都带着或轻或重的伤势，经紧急处理后仍强打精神，沉默地投入善后。
他们搬运着同伴或敌人的遗体；
或收拾着散落各处的武器碎片和船体残骸用以分解；
或用木桶打上海水，哗啦哗啦地冲刷着甲板上那些已然发黑发黏的大片血渍。
尽管严格来说，这是他们加入沈白麾下后经历的第一场大规模海战；
但每个人的动作都显得有条不紊，甚至透着一股令人诧异的熟练
显然不是第一次见识这种场景了。
...
胡静从甲板另一端走来。
她左臂被特殊的绷带和夹板固定在胸前，那绷带浸透着草药的淡绿色。
这是莫妮卡帮助她处理后的效果。
她那身教袍的下摆为了行动方便已经锁在了腰上，袍身多处沾染着深褐色的血污和一些难以辨认的、半凝固的粘液。
然而她的步伐依旧稳定，脸上除了失血带来的些许苍白外，神色平静如常；
看向沈白的目光里，依旧充盈着那种近乎纯粹的敬畏与虔诚。
“主教。”
她在沈白身前数步停下，因伤臂无法完成标准的教礼，便以右手单臂按胸，微微躬身。
“劳烦主教亲临检视，是我等无能，未能将这些异端处理得更妥帖，平白令主教费心……”
...
“无妨。”
沈白抬手，打断了胡静习惯性的检讨，
“你伤势如何？可有碍？”
听到沈白首先问及自身，胡静眼中闪过一丝亮光，语气也略微上扬：
“蒙主与主教眷顾，此身无碍。
虔诚侍奉者行走于红雾庇佑之下，便如羔羊沐于圣光，自有安宁！”
沈白微微颔首，胡静见状，正欲继续汇报更详细的伤情及战场情况。
“主教大人，”
美不知何时已站到沈白侧前方半步，手捧翻开的硬皮笔记本；
目光掠过胡静，专注看向沈白，
“战后初步清点已完成，您是否此刻听取简报？”
胡静沉默地看了美一眼，眸中无波。
她脚步微不可察地向侧后稍退，将沈白正面的位置让出，自己转向一旁，继续监督俘虏聚集。
美眼底掠过一丝几不可察的满意，在得到沈白示意后，以平稳清晰的语速汇报：
...
“我方损失：
三艘船沉没，正在打捞可用物资；
另有三艘二级战船重创需大修；特殊船只‘海盗号’、‘喷浪号’等均有损伤。
至于人员方面……”
她翻过一页，“确认阵亡二人，均为外围成员，死于接舷战前最后的齐射。
接舷战中，因吾主红雾庇佑及巴布鲁压阵，未产生减员。
重伤四人，其一伤势危重，正在沐泉号抢救。”
她略顿，补充：
“此外，李剑白总管带队为拖住敌方序列者，右腿胫骨骨裂，左肋有深约两指、长约半尺伤口，肋骨断裂三根，内脏受震。
幸得胡静修女及时处置，伤势已初步稳定，于圣血号医疗舱休养。
原建议他用助眠药剂加速恢复，但他坚持当面向您汇报后再休息。”
...
沈白点了点头，目光扫过甲板。
他看到了那几具绿皮地精的尸体
这东西的战斗力并不高，在被胡静的箭放倒后；
就在混乱中被踩踏致死，身体扭曲成奇怪的形状。
也看到了海盗船上那些五花八门的武器：
老式火炮、自制抛石机、还有几个看起来像酒桶但里面装着危险生物的投掷罐。
“对方呢？”沈白问。
...
“加上最初炮击阶段击杀的，确认死亡的敌方人员共六名。”
美合上笔记本，语气肯定，
“剩余人员，按照您‘尽量俘获’的指示，均已控制，共计二十人。
船只方面，确认击沉七艘，俘获五艘，特殊船只图纸三张，还有一艘逃跑的那艘正在被红雾牵引返回。
不过，俘获的五艘中有一艘基本废掉了，预计已无修复价值，只能拆解回收材料。”
她说着，伸手指向主甲板靠近船舷的另一侧。
那里堆放着小山般的战利品：
几箱用蜡密封、但边角已有破损的食物箱；
一堆品相参差、从锋利刀剑到保养尚可的火枪等武器；
几大桶贴着简陋标签、散发着刺鼻酒精味的劣质蒸馏酒；
还有各式各样从敌方船员身上或舱室里搜出来的个人物品
磨损的皮甲、脏污的衣物、一些疑似遗物但灵性微弱的小物件。
而在这些杂物之中，最为显眼的是好多个大小一致的铁皮箱子；
约半米见方，箱体锈迹斑斑，但挂在上面的黄铜锁却崭新锃亮；
锁面上清晰地刻着一个齿轮咬合骷髅头的奇特徽记。
...
“这些铁箱是从对方几艘主要船只的船长室或货舱中找到的，”
美走近那些箱子，补充说明，
“都未开启。
因为李总管吩咐过，需等您归来定夺。”
...
沈白走向那排铁箱，在第一个箱子前蹲下身。
手指在锁面上轻轻拂过
红雾渗入锁芯，感知内部结构。
“根据那些俘虏所说，钥匙他们没有，那就应该在对方那个船长身上。”
美的声音在身后响起，
“那个人被咱们的特效药吊着口气呢，所以还活着，重伤；
但李巨基检查对方船只的时候，没有发现钥匙之类的物品。”
沈白没说话。
但内心轻叹还是不够聪明，你的天赋为何不用？
白瞎那子体体质的优势了。
但他终究没说什么，毕竟美此举也“怪自己”，以后需作调整。
...
沈白尝试了一下后，手指微微用力，“咔哒。”
一声轻脆的机括弹跳声响起，黄铜锁的锁舌缩回，锁扣自动弹开。
红雾对于这种结构相对简单、并且没什么灵性的机械锁，破解起来并不费力。
掀开箱盖。
箱内，一块块淡蓝色的金属锭整齐地码放着；