第一个表示同意的，居然是凯特！
她站在“双子号”的船头，脸色苍白得近乎透明，眼神却异常冰冷坚定，仿佛下定了某种决心。
没有多余的解释，只是陈述一个决定。
众人目光齐刷刷地看向她，眼中都带着难以掩饰的讶异、不解，甚至……一丝怀疑。
凯特的情况，大家或多或少都知道一些。
她自身精神状态不太稳定，有严重的创伤后应激障碍和偏执倾向，极度厌恶男性。
她的舰队实力在众人中也不算顶尖，甚至在之前的航行中损失不小。
但她居然第一个表态，而且还是主动前往最危险的外界？
再说，她不是“厌男”吗？这外面的两个人，可都是确定无疑的男人啊......
凯特本人对于众人投射过来的、包含各种意味的目光，没有任何回应。
她只是面无表情地站在那里，海风吹拂着她额前的碎发。
仿佛外界的一切评价、猜测、疑惑，都与她无关。
只有在她船上那个绝对隐秘的空间内，她的妹妹蒂莉，双手紧紧捂住了自己的嘴巴，防止自己哭出声来。
大颗大颗的泪水，如同断线的珍珠，从她清澈的眼眸中滚落，沾湿了手背和衣襟。
她娇小的身体因为极致的悲伤、恐惧与无力而微微颤抖。
她当然知道姐姐为什么要冒险，为什么要第一个站出来。
不是为了什么狗屁“伙伴情谊”，也不是为了那虚无缥缈的“共同目标”。
而是为了抓住任何可能增加“筹码”、提高最终“成功率”的机会！
哪怕这个机会需要她用命去拼！
而这一切疯狂与决绝的背后，根本目的只有一个
为了能带她，或者说，为了能增加送她离开这片绝望海域的机会与概率！
...
“我也可以去。”
沈白的声音缓缓响起，打破了因凯特表态而再次陷入的微妙寂静。
他的声音带着一丝“重伤”下的勉强与沙哑，但语气却异常坚决，仿佛下了很大的决心。
“孔兄所言，确是实情。灵杯不全，万事皆休。此刻确需有人冒险一试。”
他话锋一转，语气变得“务实”：
“但正如孔兄所言，时间紧迫。
我伤势未愈，强行出手，战力难免大打折扣。
若要前往，我需要一些能够快速恢复部分战力、应对高强度突发战斗的特殊物资作为支撑……”
他的目光扫过在场几人，最后落在孔潇白身上，意思很明显。
“比如……高质量、高活性的特殊血肉，强效的临时爆发药剂，或者……
某些能短时间内大幅增强灵性抗性或防御的遗物。”
他提出的要求合情合理，甚至可以说是“趁火打劫”，但在这种关头，也无人能指责什么。
毕竟，让人去卖命，总得给点卖命的“本钱”。
至于他选择同意的理由，倒是没那么复杂：
最主要的，当然是为了那最终的目标逃出“牧场”，看到真实世界。
董妙武手中的汲灵杯是计划关键，不容有失。
同时也为偿还董妙武先前相助的人情那份因果，他并未忘记。
当然，是否真要“真身”前往，则是另一回事。
或许……可以像现在这样，派个“替身”跟着去看看？
...
听到沈白也同意去，并且开始光明正大地索要“行动经费”，尤利乌斯眼中挣扎之色一闪而过。
他似乎想借此机会，与沈白“并肩作战”，近距离观察（或试探）这个“异端”首领；
或许还能找到机会“感化”或“净化”？
又或者……他内心深处，那属于“神教”领袖的责任感与某种偏执，也在驱使他不愿落后于人；
尤其是在这种“拯救同伴（钥匙）”的“大义”面前？
犹豫了几秒，权衡了利弊，他也沉声开口，声音带着神职人员特有的肃穆与沉重：
“……吾主教导，不可抛弃迷途的羔羊。纵使前路险恶，光明亦需有人持守。
我，代表神教，可以前往。”
孔潇白眼中掠过一丝难以察觉的满意。
虽然愿意同行的算上他自己也只有四人，但沈白是实实在在的实力派
在这群人里排进前三甚至前二都绝无问题。
并且尤利乌斯和凯特也不弱，再加上自己，这股力量应该足以应对大部分情况了。
“好！感谢三位的深明大义！危难时刻，方显英雄本色！”
孔潇白朗声说道，脸上重新露出那种混合着赞赏与“感动”的表情，
“既然如此，我们稍作准备，立刻出发！抓紧时间！”
他看向剩下没有表态的公爵、罗莎、南丁格尔、于诗安，语气变得郑重：
“剩下四位，烦请留守此地，巩固防御，接应我们。
同时，密切关注‘节点’变化，做好随时启动仪式的准备！”
“如果我们成功带回汲灵杯，便立刻按照原计划，启动仪式！”
他顿了顿，语气变得低沉，带着一丝“风萧萧兮易水寒”的悲壮：
“如果我们……未能及时返回，或者……发生了什么意外……
那么，后续该如何抉择，就请诸位……自行定夺了。”
不去的人对此安排没有提出异议。
这很公平，风险与收益（或者说责任）对等。
接下来，在孔潇白的协调下，开始默认为准备前往的四支队伍提供一些力所能及的物资支持。
毕竟，他们是去为大家冒险。
沈白趁机又“敲诈”来不少高品质血肉（常规和部分特殊）、几种效果奇特的临时爆发药剂和防护型遗物（一次性居多）。
这让他再次确认，这帮家伙之前果然都藏着掖着，没把真正的家底全亮出来，不到关键时刻不撒手。
很快，决定前往“搜寻救援”的四人小组准备就绪。
孔潇白的纸船（他会亲自去）、沈白的圣血号（沈白替身和部分精锐会乘坐，深瞳号“水下跟随”）；
凯特的“双子号”、尤利乌斯的“圣约号”以及四艘护卫舰，开始缓缓调整方向；
向着孔潇白指定的、他最后“感应”到董妙武二人的大致方位那片区域的边缘驶去。
剩下的船只
公爵的“黑王权号”、罗莎的“荆棘号”、南丁格尔和于诗安的龙舟舰队
则留在中心区域，一面继续休整戒备，一面紧张地关注着那空间“节点”的变化，同时……
也悄然地、心照不宣地，开始做另一手准备。
如果沈白他们取杯失败，或者一去不回……
那么，是各自启动可能存在的、代价高昂的备选方案尝试独自逃离此地？
还是继续等待，直到“节点”崩溃、灾难降临？
每个人心中，都有自己的算盘。
虽然那意味着可能要继续在“牧场主”的规则下挣扎求生，甚至面临更严厉的惩罚……
但至少，活着，就还有希望，还有机会。
...
就在四艘船按照孔潇白的指引，即将驶出这片“宁静水域”的边缘；
船头已经对准了前方那堵厚重如墙、翻滚着恐怖阴影与低语轮廓的雾墙时
一直沉默立于圣血号前甲板上的沈白，突然毫无征兆地抬起了右手，掌心向外，做了一个“停止前进”的手势。
“等等。”
他的声音不高，却异常清晰、透过海风传入了孔潇白、凯特、尤利乌斯，以及他们身边核心成员的耳中。
正准备驱动纸船、一马当先打头阵的孔潇白一愣，脚下纸船的速度下意识地减缓。
凯特和尤利乌斯也几乎同时投来疑惑、不解，甚至带着一丝不耐的目光。
这种时候，每一分每一秒都至关重要，为何突然叫停？
沈白没有解释，只是维持着那个“停止”的手势，目光变得异常专注；
微微眯起那双浅琉璃色的、带着悲悯气息的眼眸，仿佛感知着什么。
他的目光，直直地、一瞬不瞬地，望向正前方那片浓得化不开的、剧烈翻腾的雾墙深处。
仿佛能穿透那厚重的灰暗，看到其后正在发生的、不为人知的事情。
众人虽然不明所以，满心疑惑，但出于对沈白的忌惮、一丝残留的信任，以及……
某种对未知的警惕，都依言停了下来。
圣血号、双子号、圣约号，以及孔潇白的纸船，速度迅速降低，最终完全停滞在距离雾墙仅有百余米的海面上。
但所有人的目光，都不由自主地、带着紧张和期待（或是其他情绪）；
随着沈白“望”向正前方那片剧烈翻腾、仿佛随时会扑进来吞噬一切的厚重雾墙。
时间，在死寂般的等待与凝视中，一分一秒地过去。
五六分钟，在这种高度紧张、前途未卜的时刻，显得格外漫长，仿佛一个世纪。
前方，除了雾墙那永恒不变的翻滚、蠕动，以及其中隐约传来的、令人心烦意乱的咆哮与嘶嚎，没有任何肉眼可见的异常。
就在尤利乌斯脸上开始露出明显的不耐，嘴唇翕动，似乎想质问；
凯特的眉头越皱越紧，手已经按上了腰间的武器；
孔潇白也准备开口询问，眼神中闪过一丝不易察觉的焦躁时