出来时，神色平静，嘴角微翘。
一个接一个。
轮到卫清时，他从容起身，拂了拂衣袖，随着侍女踏上了石阶。
推门而入，暖阁清雅。
当中一道垂落的藕荷色轻纱帘幕，其后烛光朦胧，映出一道端坐的窈窕身影，幽香暗渡。
卫清依礼跪坐，隔着纱帘拱手：“在下卫清，见过颜娘子。”
帘后静默一瞬，随即响起一道声音，如清泉漱石，带着少女特有的清润：“奴家颜令宾，见过卫郎君。
郎君诗作，‘去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。’寥寥数笔，画面宛然，清新中寓无限怅惘，真情流泻，奴家读之，心弦为之触动。”
她语速平缓，显然深思熟虑过，“然则……奴家有一疑问，还望郎君解惑。诗笺字迹秀润清雅，似是出自女子腕底，不知……”
卫清微微一怔，旋即坦然笑道：“颜娘子慧眼。实不相瞒，卫某疏于笔墨，字迹不堪入目，恐污娘子清鉴，故口述由侍女代笔。唐突之处，还望娘子见谅。”
帘后似乎传来一声极轻的、了然的叹息，随即语气更温和了些：“原来如此。常人皆欲掩其短，郎君却坦诚相告，光风霁月，令人敬佩。”
卫清不愿在己之短处多言，便主动引导话题，谈及古今诗文轶事、山川风物，乃至长安近日趣闻。
他来自后世，见识广博，角度新颖，又不刻意卖弄，每每点到即止，引得帘后人儿时而轻声附和，时而提出见解，气氛竟渐趋融洽自然。
卫清也察觉，这颜令宾并非仅通诗词音律，对时事人物亦有独到看法，言谈间透着不属于这个年龄与身份的清醒与灵慧。
不知不觉，门外传来侍女轻柔的提醒：“郎君，一刻钟到了。”
意犹未尽之感同时涌上两人心头。
卫清起身，拱手道：“与娘子一番畅谈，获益良多，卫某先告辞了。”
“郎君且慢！”帘后人忽然出声，声音比先前急促了些。
藕荷色纱帘被一只纤白素手轻轻掀开一角，一道身着鹅黄襦裙、外罩淡紫纱帔的婀娜身影低首急步而出。
她始终垂着眼帘，不敢直视卫清，却将一个巴掌大小、雕刻精美的紫檀木匣不由分说地塞进卫清怀里，声音低如蚊蚋，却字字清晰：“郎君诗才性情，皆入我心……今夜‘雅定’，恐非易与。此乃奴家平日积攒的一些心意，万望……万望郎君莫要因此负了今夜之约。”
说罢，不待卫清反应，便飞快地转身，纱帘晃动，人影已隐入其后。
卫清捧着尚带体温与幽香的小匣，一时愕然。
待回过神来，门外催促又起。
他不及细想，迅捷地将小匣在隐蔽处收入背包，这才开门而出，对门外候立的侍女歉意一笑，顺手递过一把赏钱。
回到庭院，最后那位刘先生接着随侍女进入阁楼后走出，脸上愁苦之色似淡去些许。
假母再次登台，笑容灿烂：“诸位郎君都与小女叙谈过了。接下来，便是‘雅定’。老身有言在先，此非寻常竞价，价高者未必得，最终人选还需小女点头。
第六十九章：春宵苦短
起拍价一百贯！”这个起拍价已是不菲，近乎寻常“梳拢”之资。
“二百贯！”何姓富商率先开口，声若洪钟，志在必得。
“二百二十贯！”一位书生咬牙跟上，显然已是极限。
“二百五十贯！”另一书生声音发颤。
“三百贯！”龚姓富商冷冷开口，直接压过。
“三百五十贯！”“四百贯！”价格在何、龚二人较劲中开始攀升。三位书生脸色发白，颓然放弃。刘先生闭目不语。
“五百贯！”何姓富商喝道。
“六百贯！”龚姓富商寸步不让。
“七百贯！”“八百贯！”……
两人显然斗出了火气，价格很快突破千贯大关，这已是极为罕见的高价。
假母笑得见牙不见眼。
“一千五百贯！”何姓富商喘着粗气喊道，眼睛发红。
“一千八百贯！”龚姓富商额角见汗，但不愿退缩。
“两千贯！”何姓富商几乎是吼出来的。
庭院一片寂静，这个价格已经很高了。
龚姓富商脸色变幻，嘴唇哆嗦了几下，眼看要跟上……
“两千五百贯。”一个略显疲惫但坚定的浑厚声音插入，竟是那位一直沉默的刘先生。
他睁开眼，目光复杂地看了一眼小楼方向。
何、龚二人都是一愣，旋即怒视刘先生。价格被抬到更荒谬的高度。
“两千八百贯！”龚姓富商咬牙切齿。
“三千贯！”何姓富商豁出去了。
“三千五百贯！”刘先生再次开口，声音沙哑，放在膝上的手微微颤抖。
这显然是他的极限，甚至是超越极限的孤注一掷。
何、龚二人呼吸粗重，死死瞪着刘先生，又互相对视，都从对方眼中看到了震惊、恼怒，以及一丝骑虎难下的慌乱。
为了争一时意气，这价钱早已远超他们心理预期。
两人家资虽厚，但如此挥霍，回去也难以交代，可众目睽睽之下，谁先退缩，面子就丢尽了。
“四……四千贯！”何姓富商从牙缝里挤出数字，已是强弩之末。
龚姓富商脸色涨红，张了张嘴，最终重重一跺脚，扭过头去，算是放弃，何姓富商刚松半口气……
“五千贯。”刘先生闭着眼，仿佛用尽全身力气说出这个数字，说完便似虚脱般靠在案几上。
满场哗然！谁也想不到这个看似寒酸愁苦的男子，竟有如此决心。
何姓富商彻底僵住，脸上血色褪尽。
五千贯！这简直疯了！他嘴唇翕动，在假母催促的目光和刘先生破釜沉舟的姿态前，最终颓然坐下，从牙缝里挤出一句：“……好手段啊。”
假母心脏狂跳，五千贯！这已是天价！她几乎要立刻敲槌，但职业习惯让她还是颤声环视：“这位刘先生出价五千贯！还有哪位郎君……”
场中一片死寂。
假母吸了口气，准备落槌。
“我凑个整吧，”一个懒洋洋的声音响起，卫清坐直身体，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，迎着所有人的目光，嘴角噙着一丝漫不经心的笑，“某出一万贯。”
“……”
死一般的寂静。
假母举槌的手僵在半空，眼珠几乎瞪出来。
何、龚二位富商猛地扭头，像看怪物一样看着卫清。
刘先生惨然一笑，彻底放松下来，只是眼神空茫，那三位书生则早已目瞪口呆。
一万贯！这已经不是竞价，这像是随手扔出一把石子。
平常这等事，几百贯已是厚礼，上千贯便是轰动坊间的豪阔，五千贯已是传说，一万贯……闻所未闻！
假母喉咙发干，声音尖细变调：“卫……卫郎君，您是说……一万贯？”
“嗯，一万贯。”卫清点点头，语气轻松得像在说“一两银子”，“听着顺耳些。”
假母狠狠掐了自己大腿一把，痛感让她确信不是做梦。
她猛地敲下木槌，声音因激动而撕裂：“一万贯！恭喜卫郎君！贺喜卫郎君！！”
至于颜娘子属意谁？此刻这已是最不需要考虑的问题。
何、龚二人面如土色，又是庆幸（幸亏没跟），又是骇然，再看卫清时，眼神已从最初的轻视、嫉妒，变成了深深的敬畏与不解。
这到底是何方神圣？
接下来的一切快得如同幻梦。
卫清被引至账房，随意地取出早已备好的金锭，那沉甸甸的、黄澄澄的光芒晃花了账房先生和老鸨的眼。
他没有丝毫肉痛之色，仿佛花出去的不是足以买下半条街的巨财，而只是几枚铜板。
随后在飘着花瓣与香料的温泉汤池中沐浴更衣，换上早已备好的、柔软贴身的崭新锦袍。
最后，他被引至后院最幽静处一栋独立的小楼前。
楼前挂着两盏硕大的红灯笼，门上贴着精巧的剪纸喜字。
推门而入，室内红烛高烧，暖意融融。
地上铺着厚厚的猩红地毯，桌上摆着合卺酒与几样象征吉祥的果品。
最里间的雕花拔步床上，锦帐半垂，端坐着一位凤冠霞帔、头盖红绸的身影。
卫清的心跳，在这一刻竟不由自主地快了几分。
他依着隐约记得的礼仪，拿起秤杆，轻轻挑落了那方红绸。
烛光下，一张精心妆点过的容颜毫无保留地呈现在他眼前。
粉黛敷面，朱唇榴齿，眉若远山含翠，额间贴着金箔花钿。
她睫毛轻颤，缓缓睁开眼，眸中似有秋水盈盈，波光流转间，带着难以言喻的紧张、羞涩，以及一丝如释重负的决然。
当卫清的手轻托起她的下颌时，那如玉的肌肤瞬间染上醉人的红晕。
两人在侍女指引下，饮过交杯酒，又并肩剪短了烛芯，寓意“同心同德”。
过程中指尖偶尔相触，皆如触电般微颤。
侍女尽皆退去，房门轻掩。
室内只剩下红烛燃烧的细微噼啪声，以及两人逐渐清晰的呼吸。
卫清取下她发间的一支金簪，如云青丝倾泻而下，披散在红衣之上，黑白红三色交织，呈现出一种惊心动魄的美。
她一直垂着眼帘，脖颈都染上了粉色，声如蚊蚋：“请……请郎君怜惜……”
再无多言。
卫清俯身，轻轻吻住那微微颤抖的嫣红唇瓣。
他伸手揽住那不堪一握的腰肢，将她打横抱起，放入锦帐之中。
红烛光晕透过纱帐，将一切渲染得朦胧而温暖。
春宵缱绻，被翻红浪。
窗外，连喧嚣的长安似乎也陷入了温柔的沉寂，唯有满天星斗，悄无声息地注视着这座不夜之城中最旖旎的一角。
远处隐约传来更鼓，已是子夜时分。
第七十章：金屋藏娇
日上三竿，和煦的阳光透过雕花窗棂，在室内投下斑驳的光影。
卫清睁开眼，映入眼帘的是头顶大红色的锦绣纱帐，鼻尖萦绕着昨夜残留的、混合了胭脂与体香的旖旎气息。