“在这无谓的厮杀中，您若是胜了，固然可以成为载入史册的英雄，但若是败了……”
“您所有的思量筹谋都会变成审判您的理由、刺向您的利剑，无论如何，当您置身于战争中，您就是罪责本身。”
值此内忧外患之际，「帕斯」最大的敌人出现了，提瓦特北大陆的「契约之神」摩拉克斯荡平周边魔患，开始教导璃月先民冶炼矿石，用最初的货物与世间诸国展开贸易，而后以其的黄金之体，亲手铸成世间上第一枚「摩拉」。
相较现存于提瓦特大陆的诸多货币，摩拉具有其他币种都无可比拟的优势，除却其本身的易于分割、易于保存、便于携带的特点外，还兼具了「贵金属的自然价值」与「岩之神信用」的双重担保，几乎称得上是仅存在于幻想中的货币。
而且摩拉作为岩之神的血肉，本身可用作炼金术触媒，这也让其具有极强的抗通胀性，光是冒险家们强化武器所消耗的摩拉，每年都是一个天文数字。
消耗掉的摩拉不会出现在市面上流通，所以只要把握好新增量，璃月几乎可以毫无顾忌的铸造摩拉，时至今日，摩拉成为提瓦特通用货币后，历经三千七百年的光阴，通胀率却仍然维持在相对稳定的界限上。
这已经是经济学上的奇迹，同时更是应证了请仙典仪期间，旅行者听闻的《提瓦特经济学原理》：“摩拉天然是货币，但货币天然不是摩拉。”
面对来势汹汹的货币战争，法玛斯已经无暇顾及，但在这乱局之中，穆纳塔那位勤恳的「国王之手」却将内政与外交事宜安排得井井有条，时常焚膏继晷、夜以继日的处理国事函文、演算经济数据，试图挽救帕斯疯狂飙升的外汇和极速降低的占有率。
在平叛归来的某个深夜，带着浓烈肃杀和血腥气息的法玛斯准备稍作歇息，路过城堡走廊金碧辉煌的偏殿时，才发现他的国王之手仍然在孤零零的伏案工作，偶尔有内政人员来回奔波，传达指令信函。
战争失败后，法玛斯被扣上了「暴君」的称谓，原本受人尊敬的国王之手同样背负骂名，许多外邦人用阿赫塔的女性身份做文章，编织出的故事简直难以入耳。
“阿赫塔，不必再算了。”
法玛斯踏入殿中，等待命令的官员们躬身致意，但低下的头颅里却不知道装着什么样的小心思。
贵族老爷们已经想办法勾搭上王城外的叛军，现在只需要等待一个契机。
“一种物品被人类社会广泛认可、接纳为流通货币，最直接的因素即在于人们对它、以及其背书者的信用认可，但真正让摩拉被世人接受的原因，是契约之神对众生的爱。”
“以摩拉为见证，这份爱和经济原理无关，而战争并不爱人，甚至以世界为柴薪。”
听到熟悉的声音，阿赫塔从案牍中抬头，疲惫但惊喜的看着的浑身肃杀之气的陛下，挥手驱散那些心怀鬼胎、装模作样等候差遣的官员。
法玛斯平静的走到阿赫塔办公的长桌前，注视着少女精致却又仿佛泡沫般易碎的面容，张嘴想再说点什么，最终还是像雕塑般沉默的站在原地。
阿赫塔同样保持缄默，立刻从座位上起身，单膝落地，虔诚且狂热的跪在法玛斯面前。
第467章 最无辜的雪花
出于精简国库开支的目的，阿赫塔蔚蓝色的长发外披着宽厚的防尘长袍，并不华丽，只绣着浅色焰纹。
“陛下，我始终相信，此世不会再有神明比您更加爱人。”
阿赫塔将手拢在胸口，微微垂下眼，柔软的发丝垂落在他脸颊，希世难见的容貌露出了微笑。
那场景只让法玛斯想到躺在淤泥地里，被丝绒绸缎包裹着的钻石，柔软又闪耀。
少年叹了口气，只觉得不好说什么，他抬手准备轻轻抚摸阿赫塔的头发，却又缓慢皱眉，担心血腥味染到对方身上。
“陛下，请不要担心，我永远是您最趁手的工具，即使您浑身浴血。”
法玛斯的手还未放下，就被阿赫塔紧紧地握在了手里，然后冰冷的温度顺着对方手掌一路传到他心底，就好像那是直接碰触他灵魂的内里。
法玛斯下意识想抽回手，但阿赫塔却抓得很紧，然后将少年的手掌贴在她的脸颊旁。
覆皮的仿生肢体没有任何温度，是犹如钢铁般的冰冷，但阿赫塔的脸颊却散发着舒适的体温，随着时间流逝，温度还在不断升高。
少女的呼吸喷洒在法玛斯手腕处，片刻后，阿赫塔听话地松开了手，跪在地上眼巴巴地望着法玛斯，只等他再摸一下自己脑袋。
但法玛斯终究还是辜负了阿赫塔的期待，他仍是那副冷峻的模样，放下手后便转身离去。
数周后，「摩拉」的铸造者，带着无尽威光的璨金色神明从天而降，岩光吞没了穆纳塔古老的王庭建筑群，历史悠久的帝国首都被战火笼罩。
在战争之前，不论这座城市有多少的文化结晶、历史遗迹都是徒劳的，它必将被践踏被摧毁，仿佛它们也是帝国的象征般，被愤怒的联盟军队们拔除。
一座座雕塑被推翻，不论雕琢的是军事将领，还是开国功勋，亦或者是吟游诗人，大炼金术士和大魔法师……如此彻底的清算在古往今来的历史上少之又少。
这显然可以证明，这场战争本身并非是正常的政权交替，而是一次里应外合的篡位。
再度复辟的贵族和奴隶主重新掌握了力量，恐惧与血与火灼烧着城市，弑杀暴君的怒吼声震耳欲聋。
阿赫塔与诸位将军已经带领所有王庭近卫前往城门口清剿叛军，远征军团被紧急召回勤王，而法玛斯却冷淡的靠在冰冷的王座上，血色是正殿的基调色，远远看去，就如同盛开于大地上的玫瑰。
耗时三个世纪，动用无数人力财力构筑而成的王庭城堡，本身就是建筑史上的丰碑。
在军事用途上，它更是被打造成了碉堡般建筑的城塞，是一座城中之城。
一百二十六条密道贯穿其中，让它上下错落的结构，最大化利用了空间，也提供了最短的布兵路线，只需要不到一个小时，就能让军队占满城墙上的每个角落，堵住每一个可能被视作突破口的水闸门阀。
数百年来历代战争学家和建筑学家的才华，在设计这种城堡之时就展现的淋漓尽致。
可惜它根本就派不上用场，因为再实用的设计前提，也得有充足人力驱使才行。
要守住这么大的行宫，最少得有六千名近卫骑士，但如今的王殿混乱不堪，到处都是散落的武器和杂物，而法玛斯就这样独自坐在王座上沉思。
不过少年很快就发现了悬浮在空中的摩拉克斯，以契约为名的神明正低头注视着王座方向，似乎等待着法玛斯临死前的反扑。
如今的局面就如同火焰曾对冰雪所行之事，命运再度将其复现。
少年平静的站起身，随意从王殿地面上捡了把武器，平静的踏出大殿，夹杂着几缕雪白的赤发在火光下格外耀眼。
阿赫塔也注意到了她的陛下，浴血的王手挥动着远超普通武器规模的重剑，每次挥动都将攻击范围内的物体斩断，但她也被进攻的叛军拖延，眼睁睁看着陛下独自走向末路。
“法玛斯阁下，我似乎让您想起了伤心事？”
潘塔罗涅探究的询问声传来，这才打断了法玛斯的回忆。
少年未做回应，反倒让潘塔罗涅确定了什么，稍做思量后，突然抛出了在至冬国就存在的疑惑。
“我曾听到过一些至冬建立之前的传闻，有关一座叫做「圣俄耳托斯」的城市，以及名为「喀俄涅」的魔神。”
乍一听到熟悉而又陌生的名字，法玛斯还没反应过来，但很快就从沙发上豁然起身，用震惊中带着几分怀疑的眼神盯着潘塔罗涅：
“你们的女皇陛下……连这些陈芝麻烂谷子的事儿都跟你讲？！”
没等潘塔罗涅作出回应，法玛斯又像是想起某些禁忌，自顾自的摇头否认。
“天理之下，神明不再开口，她绝不会再谈及此事。”法玛斯扶着下颌思索，在看到潘塔罗涅那副笑眯眯的表情后，十分肯定的点了点头，“是皮耶罗告诉你的，对吗？”
“您的判断十分准确。”
潘塔罗涅没有再进行过多的试探，相当干脆的承认了消息来源。
“但方才所言便是我知晓的全部，尽管女皇陛下不愿提及这些秘闻，不过我仍对历史的真相抱有相当程度的好奇。”
大银行家用探寻的目光注视着法玛斯，似乎迫切想要了解那些被彻底隐藏起来的秘辛。
“历史是时间在世界身上留下的伤疤。”
“揭开伤疤需要付出相当沉重的代价，这种代价能够令神明闭口不言，而你……获得神明青睐的银行家，你有什么资格获悉隐没的重重过往。”
恢复冷静的法玛斯颇为玩味的开口，话语中却没有多少讥讽，似乎真的在询问潘塔罗涅，是否得到了通晓往事的资格。
但向来巧舌如簧的银行家此刻却不知该如何作答，他对禁忌知识只是略有耳闻，那些知识是连愚人众执行官第二席「博士」都不敢直接触碰的存在。
据潘塔罗涅所知，博士那些不同年龄段的切片，大都消耗在了研究禁忌知识和实验上。
“潘塔罗涅先生，看来你还没有做好见识世界真相的准备。”
见对方久未作答，法玛斯难得如此正式称呼大银行家的名讳，随后变戏法似的摊开右手，一方小巧的圆罐出现在他的手中。
法玛斯将漆黑的圆罐推到潘塔罗涅面前，而大银行家打量着面前低调质朴的盒罐，并没有贸然伸手接触，等待着法玛斯的下文。
“对于喀俄涅的遭遇，我深感抱歉，但我仍然坚持先前的说法，在龙裔返回纳塔前，谁也不能取走神之心。”
“不过你可以把这罐雪花带回至冬，转交给冰之女皇，相比于失去天空认可的神之心，这罐【骨雪】对她如今的境况会更有帮助。”
听完法玛斯的讲述，潘塔罗涅挑了下眉梢，摩挲着手指上戒指，许久之后才慢条斯理地拿起桌上的圆罐，动作轻柔的旋开盖子，露出罐中的雪白之物。
“除了最炎热的正午阳光，任何事物都无法将之融化，作为对背叛者的报复，它会极缓地蚕食人类血肉。”
法玛斯意有所指的提醒，引得潘塔罗涅谨慎的合拢罐盖，试探着询问：“这罐…雪花，究竟是什么？”
“「喀俄涅」的骨灰。”
法玛斯莫名其妙的微笑起来，而黄金屋宴会厅的灯光突然暗淡，令赴宴者的交谈声稍稍减弱，他们胸前的徽章却被映得猩红，像是跳动的心脏。
筵宴终于正式开始。
第468章 狂欢宴会
厚厚的绒毯隔出了密闭的厅堂，黯淡却迷人的烛光照亮镀金的餐具。
透过彩绘玻璃的光线像是刀刃，可以切割开任何东西，却不必沾染丝毫的血迹，仅仅只是单纯将宴会厅穿透并分成两半。
此时或许应该夸赞辉山厅与天衡家族神乎其技的古建筑修复水平。
拥有观景席位的贵客显然不止有潘塔罗涅，环绕着宴会厅的空中悬台上，还有璃月各大世家商会的家主落座。
这些席位周围并未安装阻挡视线的琉璃镜，但囿于建筑结构整体削弱和光影技巧的使用，即使同处几乎相等的水平线上，不同席位之间也无法分辨出其他位置坐着的是何人，只能隐约瞧见人影憧憧，随后整个会场归于寂静。
黄金屋内宴主齐聚，所有宾客在本国境内都是能够呼风唤雨的存在，他们的身世背景和权力对普通百姓来讲，几乎算得上是望不见顶端的高塔。
这些高塔云遮雾绕，关锁重重，没有权限的人永远无法想象门后的笙歌鼓吹，从高塔上跌下摔成齑粉或许只是瞬间的事情，但从底层开始向上层层攀登，所需要的却是连时间都难以衡量的艰辛。
“亲爱的朋友们，我谨代表银原厅，欢迎诸位来到这黄金心脏，共飨筵宴。”
水晶折射出浅色的微光，稍稍照亮黄金屋主会场的展台，其上传来沁冷悠扬的声调，众人循着那道声音转过头去，便看到身着暗红色服饰的主持人从暗淡的光影中出现。
“也许各位客人当中还有人不认识我，那么请容我稍做介绍。”
“我是璃月银原厅主管，也是这场宴会的发起人，宁兰。”
如今的宁兰已没了与旅行者初见时那副疲惫的模样，她兴致高昂、面色热切的环视着会场的宾客，那醉人的微笑中散发着极有压迫感的魅力，如同心脏被不停泵入血液。
“在拍卖会开始之前，请尽情享用这里的美食，直至最盛大的光景来临。”
宁兰的开场白在这种半官方形式的宴请中稍显简短，某些句式和用词同样意义不明，但所有赴宴者都没有提出任何质疑，宾客们同时举杯庆颂，甜点、美酒与菜肴不断从侧厅的小门中推出，以供客人大快朵颐。
温情婉约的乐队演奏声响起，烟草的味道与香水的气息混合，穿金戴银的贵妇小姐们亲密地低语谈笑，强烈且急切的食欲逐渐升腾，就连空气都似熟成的果肉那般，凭空咬下说不定便会淌出汁水。
凝光并没有触碰侍者端出来的菜肴，只是端着酒杯，游走在宴会厅的纸醉金迷中，赤红的眸光晦涩，不知在想些什么。
而观景席位上的法玛斯感知到会场空气中弥漫的元素力与异样的饥渴，眼神中满是厌恶，但又享受般加重了呼吸频率。
在宁兰出场的瞬间，他就发现愚人众提供的机械已经完全启动，每位徽章携带者的愿望正通过装置向宁兰身上转移。
潘塔罗涅席位身后的房门同样被敲响，伊琳娜先行进入，在富人的授意下，许多地道的至冬菜肴被摆上长桌。
餐前甜点选取的是高温加热成液状的乳黄色脂肪，倒入取好的蛋清中，搅拌发泡至浓稠，涂抹在已经烤好的小巧的杯子蛋糕上，是枫丹非常著名的甜点舒芙蕾。
前菜选用的是腿部的肌肉，用快刀切成薄片，浸润用璃月白酒与柠檬搭配的酱汁，腌渍十分钟，用碎乳酪中和白酒的辛辣，配以清爽的紫甘蓝细丝，以肉为皮，做成独具风味的餐前清口肉卷，最后一勺滚油浇熟，肉香四溢。
主菜更为奢华，并且种类繁多，根据侍者介绍，摆在法玛斯面前的这道菜肴选取的是整块带皮的前腿肉，用柴火烧去上面的毛发后洗净。
而后将其切成二厘米左右宽度的长段，卷成柱状，用肠衣包好，之后放入由牛骨熬制的高汤中熬煮大概两个小时，直到皮卷已被煮化包裹在肠衣中，用针扎破肠衣，放出热气，再放入冰窖冷藏，冻好拿出，呈现出晶莹剔透的质感……
凡此种种，不外如是，即便是钟离本人在此，恐怕也难将每道菜肴的做法如数家珍。
就在这桌堪称奢侈的宴席中，潘塔罗涅只是给自己倒了杯清水，再慢条斯理切着白瓷盘里的烟熏鳕鱼，配上涂抹橘子果酱的吐司面包。
大银行家尚能控制自己的食欲，但在旁等候伊琳娜却难以自持的吞咽着津液，宴会厅里的所有客人似乎受到了不同程度的影响，却对自身所处的环境浑然不觉。
就在伊琳娜即将控制不住仪态，准备冒昧上前享用餐食时，法玛斯抬起手，用食指轻轻点在了摆满菜肴的长桌之上。
刹那间，象征残暴战争的神力掠过三人所处的席位，以碾压般的姿态迅速吞噬了弥漫开来的食欲。
潘塔罗涅正准备将食物放进口中，但在法玛斯轻巧的举动之后，他那戴满华贵戒指、叉着鱼肉的手就这么优雅的停在了嘴边，紧接着便是讶然与压抑的暴怒。
同样恢复过来的伊琳娜在瞬间凝聚起蔚蓝色的细碎水镜，随时准备带着潘塔罗涅逃离宴会厅，两人同时调转目光，看向仿佛若无其事的法玛斯。
“我知道两位想要表达感谢，但不必如此。”