众人立即将求知的目光转移向旁边的疤脸女人。
莱拉有点猝不及防，因为受伤而僵硬的面部动了几下，她“呃”了一声道：“没错，据说大墓地是古代埋葬英雄们的墓地，在神圣时代就修筑出了庞大的地下系统……”
莱拉手忙脚乱地应对着人群的问询。
安伦旁观着这一幕，没有加入进去。
他们此时已然离开了水车山区域，往北，也就是往魁纳因帝国腹地方向前进了约莫一两百公里，正在向“魁丘”前进。
魁丘，也就是雷尔夫三人所带来的情报中，撒迦利亚子爵的领土。
据说生长了隐形石榴、冥土黑蔷薇，并且栖息了墓地骨鸦之王的大墓地，就在魁丘领土范围内。
这三项材料，都是第三颗龙蛋需要的孵化材料。
安伦了解情报后，果断亲自带人上路，准备前去收集材料。
此外，商队所带来的那份，出现疑似【龙兽】的陌生野兽的情报，其地点“风铃城堡”，位于比魁丘更接近帝国腹地的区域。
在完成大墓地之行后，可以继续向北，把风铃城堡一同探索了。
与安伦同行的有三位作为向导的雇佣兵，还有他麾下一部分成员，加起来一共十六人。
水车山是如今安伦的大本营，必须保证其安全尤其是在闯入了一个入侵者之后。
因此大半的人力物力，包括黎明，都留在水车山进行驻守。
他算了算时间，这个点，黎明可能正一边小声嘟嘟哝哝，一边释放光芒，为新种下的银鳞果提供光照。
在果实期间获取一定程度的龙族力量辐照，是银鳞果后续成树后更健壮的关键。
至于月夜……
他将手中的速写本收起，扭头看向自己身后
又是一个光茧被布包裹着，像个气球被系在马匹后，飘飘悠悠地前进。
半天前，月夜也终于迎来了它的第一次蜕变。
他几乎能用自己的心脏，“听”到光茧中另一个心跳越发有力的共振。
这说明月夜的蜕变快结束了。
他转过头，在宁静的马蹄声中继续仰望漫天荧光。
这幅场景令他不由回想起出发之前……抓到的那个潜入水车山的可疑人士。
当时，在月夜认出那人身上有梦境的气息后不过两三秒，地上那截残躯就化作点点荧光消散，无影无踪。
安伦并不知晓那是某种服用药剂后的自然现象，还是那个可疑人士的某种转移手段……
如果是后者，他猜测，那个人是通过与梦境相关的手段转移走了。
换句话说，他们当时可能没能真正杀死那个人……
自杀式的袭击，以及薛定谔的生死状况，这令他不由联想起更早时候的“神使”。
这两个人之间会有联系么？
安伦深吸了口气，心中喃喃念叨着这样也好。
要是他亲爱的“神使”真的没死，那他之后还有机会亲手剥制她的头骨。
前提是他足够强大，能够真正杀死神使。
此时距离神使袭击，已经过去二十五天，安伦的二阶学徒身体改造，终于临近尾声，达到了98％。
至于精神属性，更是早已合格，达到了15点。
只要改造完成，他立刻就能晋级三阶学徒。
此外，他最近一直在练习巫术，尝试将它们进行组合或融合，以发挥出更大的威力。
最初的低级活化术、感官放大术，以及之后的低级加速术、迷雾之手术、塑形之手术、分裂术、禁锢荆棘术、幻觉之眼术、扰乱旋流术，再配合上巫器错乱人偶……
应该能构成与龙宠以及龙族能力间的完美配合。
沉思之际，队伍走出了飘摇荧光的森林，前方一片开阔的原野映入眼帘。
夜色下，草尖映照天空中的月光，勾勒出些微起伏的丘陵轮廓，犹如平静海面上泛起细细涟漪。
可若是想要细细嗅闻宁静的夜色，扑鼻而来的却是若有似无的、难以形容的干枯气味，像是一把陈年骨头混着尘土。
雷尔夫望着夜色下的丘陵，沉声道：“魁丘到了。”
第113章 撒迦利亚子爵
安伦的队伍沿着商队走的路从焰火森林出来，魁丘逼近至眼前，众人渐感不对。
此时太阳已经下山，萤火虫正在狂舞，夜色静谧，该是人们休息的时候。
可凑近一看，在田埂上竟然零零散散矗立了不少人影，正在地里劳作。
马匹哒哒地踏过满是荒草的平地，带众人渐渐进入了魁丘。
一路上，那些在田间站立的人影，背对身后月光，把那些穷苦的痕迹都隐藏在背光处，只有一双眼眸，带着某种难明的神色，遥遥望着经过的队伍。
安伦注意到田地旁零散立着一些木头小屋，显然是这些人的住宅。
屋子大多很破了，但窟窿眼只是草草用泥土和草灰覆盖了下，有些甚至没有修补，就这样大剌剌地空在那里。
几个面容枯黄的妇人坐在屋边，借着月光继续手里编织或者洗衣的活计。
孩子围绕在她们身边，瘦削的身材显得他们脑袋过于大了，相比正常的小孩，他们看上去无精打采的。
魁丘的“气味”正在安伦鼻尖浮动。身为体质超凡者，他的嗅觉自然也敏锐非凡。
他能闻到，那股在魁丘外就嗅到的气息，枯败的，尘封的，枯骨一般的气息，正从魁丘的大地深处升腾起来，震动了大地。
而浮动在这气味的基底之上的，还有枯草、泥土、木头，以及人逐步走向腐烂的气息。
这些魁丘的人的屋子里没有多少食物储备，而且他们的身体并不健康，饥饿、疲惫与衰老在过早地折磨他们。
这一点，甚至不用气味，从这些人枯瘦的身材，和他们到了夜间依然在劳作就能看出。
“这个地方……”带路的雷尔夫看到这副凋敝场景，也惊讶了一下，“状况比我们上次来时还要差！”
察觉到安伦等初来乍到的人的疑惑，他主动开始解释：
“魁丘这片区域，嗯……因为与领主还有一些自然灾害有关的事情，近年来治理情况每况愈下，每年收成都不好，这片土地也没有什么额外的产出，所以就……”
解释间他欲言又止，所有人都能理解他的言下之意。
既然有“领主的问题”，那这片领土之所以会变成如今这模样，住上面的人连饭都吃不上，一部分可能是天灾，但一大部分原因恐怕是人祸。
“因为大墓地的缘故，魁丘一向死气沉沉，许多作物也无法在这里生长，此地本来就十分贫瘠。”雷尔夫一边说着，一边从满脸麻木的当地平民间穿过。
“所以那么大一片土地，到如今只封给了一名子爵说起来撒迦利亚家族从古至今，一直是帝国派遣给魁丘的领主来着。”
介绍间，队伍穿过了田野间零散分布的民房，前方渐渐有火光刺破黑夜，将身后那片枯败遥遥甩在黑暗里。
安伦抬头，看到插在路边的旗帜。
上面绘制着抽象化的山丘叠加树枝与乌鸦头的徽章。这是撒迦利亚家族的徽记。
他的眉头越扬越高这不是月夜刚出生那会儿，他们在路上随手救下的那个贵族马车上的徽记吗？
原来当时救的就是撒迦利亚家族的人！
魁丘是方圆几千公里内最贫苦的封地，当时那几个撒迦利亚的人前往边境，恐怕是为了获得支援，这才让安伦遇到了。
很快，他们到达了撒迦利亚家族的城堡，撒迦利亚的当代家主匆匆出场，与他的救命恩人们来了一场感人至深的会面。
“欢迎各位到我们魁丘来！”撒迦利亚子爵搓着手，脸上露出一个浮于表面的笑，华丽臃肿的贵族服饰勒出了几层泳圈，油光水滑的肥肉把本还算不错的五官挤成了一条缝，像条肥胖年迈的老狗。
他身上的服装带着点褶子，像是听闻安伦等人前来才匆匆换上的。
带领众人穿过城堡华丽的厅堂，几个仆人站在角落里，小心翼翼地看过来。
子爵唾沫纷飞地为众人介绍着魁丘悠久的历史、骁勇的文化与美丽的景致。
“我们魁丘有壮阔的丘陵与平原景色哦，不过请忽略那些穷苦平民，这段时间来他们不仅产不出足够的粮食，也生不出多少足够美丽的女人供我行使初夜权了。”
他的喋喋不休一直延续到了餐桌上。
按照礼节，前来拜访魁丘的安伦等人当然是要与领主共进晚宴的。
足以容纳几十个人的长桌上摆放了银子做的烛台，一道又一道菜肴流水似地被端上桌。
至少以安伦这边一众原边境平民的眼光来看，这顿晚宴已是奢华至极。
而安伦以前世现代人的眼光来看……晚宴的菜式有点粗糙，但对于这么一个贫苦地域的晚餐而言，已经奢华到罪大恶极的地步了。
毕竟外边那些平民或者说农奴每天可能只吃得上一顿没有油水的饭，而光是这顿晚宴，上面盛放的各种肉食就足够以“五光十色”来形容。
除了子爵，他的几位夫人与子女也一同上桌用餐。
其中安伦看到了上次一同救下的一老一少两个女人，应该是子爵的大夫人与大女儿。
当时救人只是顺手，主要目的是让月夜熟悉能力，全程出场的只有月夜，而且之后还被月夜用催眠扭曲了记忆。
因此桌上三人对安伦等人毫无印象，根本不知道自己在和救命恩人同桌用餐。
从隐晦神色来看，子爵一家对于安伦手下那毫不懂得贵族礼仪的粗犷用餐方式满是鄙夷。
贵族式的高傲混合在鄙夷中，融合成了一种只有贵族才有的微妙的高高在上与同情。
子爵在听闻安伦等人的来意正如提前送达的信件中所写是大墓地时，他明显失望了一瞬，然后又热情起来道：
“太好了，实不相瞒，大墓地那些肮脏的食腐生物和游荡在地下的骨兵，一直是魁丘的一大难题，有你们这样的边境军精锐来处理，一定能帮大忙！我代表魁丘感谢你们的到来！”
安伦敷衍着应付了子爵几句。
下桌后，他听到队伍里的人和三个雇佣兵交头接耳：
“这个子爵怎么看上去假惺惺的？”
“这子爵是个市侩、贪婪又愚蠢的家伙，任何路过他领地的人他都想着要敲诈一笔，这一次如此热情款待我们，后面等着我们的肯定不是好事。”
“他领地上的人都在挨饿，他竟然还如此奢靡享乐，而不是想着如何真正拯救他的封地，真是个可恶的有钱人。”
“大部分贵族都这德性，你们看多了就知道了。”
另一边，子爵保持着表面的微笑，将这群粗鄙的军队蛮子送到了客房。
转过身，他脸上的笑容混杂入贪婪，年老的肥狗顿时多了一分凶狠。
身旁，他的大女儿阿丽斯忍不住好奇问道：“爸爸，你真的要放他们去大墓地吗？”
子爵“哼”了一声：“放不放，就看他们愿意拿出多少‘诚意’给我了。”
说到这里，他眯起双目道：“大墓地过去没有任何价值，但现在有人需求它，它的‘价格’自然要涨高了，让我想想，定个什么价格比较合适呢……”
思索间，他踱着步回到了自己的寝房。
房门打开，安伦进入了子爵为自己准备的房间。
房间没什么好说的，豪华程度是他当初住的房子的百倍不止。
但阳台上撤离的烛台留下的痕迹，还有床头被抠掉的宝石，无不昭示着这座城堡的金玉其外败絮其中。
“呜……”