询问结束，池田美因为盗用账号和最初隐瞒部分事实，受到了严厉的批评教育，但她的证词，尤其是中村死前的那段话，价值巨大。
离开学校，天色已近黄昏。
陈默没有立刻回家，而是回到了米花谜案馆。
店铺已经打烊，小林也下班了。
他需要静下来，整理思绪。
没想到，柯南也跟着小兰一起过来了，美其名曰“好奇想参观参观陈默哥哥的店”。
陈默知道这小鬼不简单，也没点破，给他拿了瓶果汁，自己则坐在柜台后，将目前所有的线索在纸上罗列出来。
情书（西村浩）嫉妒的闺蜜（池田美盗号）神秘的网友Cipher Master和现实解谜游戏死者死前的恐惧死者手中未解的复杂密码来源不明的星夜旅人书签。
一条隐约的链条开始浮现。
就在他沉思时，他的手机响了，是阿笠博士打来的。
“新一……啊不，柯南在我这里玩，他拜托我查点东西。”
阿笠博士的声音有些兴奋，显然是遇到了他感兴趣的技术挑战。
“你提到的那个解谜爱好者论坛，还有Cipher Master这个ID，我深入查了一下。”
“这个ID在圈内确实有点名气，但行踪很隐秘，使用的加密通信方式比较高级，常规追踪很难定位。”
“不过，我发现他经常活跃在一个需要邀请码才能进入的私密聊天群组，里面讨论的东西，很多都涉及ARG。”
“ARG？”陈默没听过这个缩写。
“Alternate Reality Game，替代现实游戏，或者叫侵入式现实游戏。”阿笠博士解释道。
“简单来说，就是把游戏情节和谜题融入到现实世界中，玩家在现实里寻找线索、解谜、推进剧情，模糊游戏和现实的界限。”
“这个Cipher Master似乎是这个私密群组里的一个出题者，设计的一些游戏剧情相当复杂，甚至有些过于逼真，涉及到参与者现实生活中的一些信息和地点。”
这不是跟剧本杀差不多吗？
陈默心想到。
“能查到中村由纪，也就是ID谜语猫在这个群组里的活动吗？还有，她最后参与的游戏内容是什么？”
“有点麻烦，记录被清理得很干净，不过，我还是恢复了一些碎片化的信息。”
阿笠博士那边传来敲击键盘的声音。
“谜语猫大约两周前加入了一个由Cipher Master发起的新游戏，主题似乎是都市里的隐藏者。”
“游戏进程是高度加密的，我只看到零星几个词，观察模仿、身份拼图，最终奖励：真实……”
“感觉不太妙啊，而且，就在几天前，谜语猫在群组里发过一个加密的求助信号，但很快被撤回了。”
“再之后，就是她现实里出事了。”
观察模仿，身份拼图，最终奖励是真实。
这听起来越来越不像游戏，而像是一种危险的窥探和控制。
“那个星夜旅人的书签，会不会是游戏里的道具或者奖励？”
柯南不知何时凑到了手机旁，用稚嫩的声音提问。
“不无可能。”阿笠博士回答。
“在这种沉浸式的ARG里，设计者有时会邮寄真实的物品给玩家作为线索或奖励，这个书签，也许就是某个环节的通关证明或者信物。”
挂断电话，陈默看着纸上罗列的线索，尤其是观察模仿、身份拼图这两个词，又想到中村手中那张未解开的密码。
他再次拿出手机，拍下高木警官之前传给他的那张密码纸照片。
符号，图形，箭头。
他尝试着用阿笠博士提到的模仿和身份等关键词，结合凯撒密码和各种常见密码的变体去套用。
时间一分一秒过去。
忽然，他注意到密码纸边缘几个看似装饰的扭曲花纹。
如果旋转某个角度，并忽略中间分隔的线条，它们依稀可以组合成两个片假名：
“モシャ”“Mosha”。
这是模仿的片假名拼写之一吗？
不，更常见的模仿是モッシュ？或者是缩写？
另一个部分，几个符号的排列位置，如果对应到米花町的地图坐标。
“陈默哥哥，你看这里。”
柯南不知何时也凑了过来，指着密码纸中间几个被特意加粗的符号。
“这些符号的形状，是不是有点像那个星夜旅人动漫里，主角变身时用的某种符文？我在少年侦探团的漫画书上好像见过类似的。”
陈默一怔，立刻用手机搜索“星夜旅人变身符文”。
对比之下，果然有几分神似，但被巧妙地变形拆解，嵌入了整个密码体系中。
星夜旅人的书签……密码中隐藏的星夜旅人元素……模仿的暗示……
一个模糊的念头在陈默脑中成形。
这张密码纸，恐怕并非简单地指向某个地点或人名。
它更像是一把钥匙，指向一个角色，一个被模仿的身份，或者一个游戏的阶段性真相。
中村由纪在生命的最后时刻，竭尽全力留下的，或许不是凶手的名字。
而是她在那个危险的现实解谜游戏中，最终触及到的关于“Cipher Master”这个ID背后，那个操纵者试图隐藏的某种核心信息。
“看来，我们的密码大师先生，玩的游戏比我们想象得还要深入。”陈默低声自语，目光锐利起来。
“他给中村由纪的，可能不仅仅是一个游戏，而是一个让她去窥探和扮演，去成为某个目标的危险任务。”
“而当她快要看到最终奖励时，游戏结束了，并且以一种残酷的方式结束。”
陈默收起纸笔，看向窗外沉沉的夜色。
接下来，必须尽快定位那个神秘的Cipher Master。
以及，搞清楚那个现实解谜游戏的具体内容。
还有，中村由纪到底模仿了谁，又差点发现了什么。
第77章 自白和同盟
而另一边高木警官和毛利小五郎两人也准备去核实西村浩的不在场证明。
一路上，毛利小五郎都在念叨着他的“情杀论”。
“高木老弟，你看着吧，那个西村小子，肯定有问题。”
“内向、搞密码，还有送匿名情书，这简直就是经典的危险分子画像，等会儿看他怎么编！”
他们找到了正在社团活动室里的西村浩，以及他提到的三位编程社同学。
核实不在场证明的过程，在毛利小五郎的主导下，几乎变成了审讯。
“你们四个，昨天傍晚五点放学后，一直到七点多，都在一起？”
毛利小五郎抱着胳膊，目光如炬地在四个略显紧张的高中生脸上扫过。
“是、是的，毛利侦探。”一位叫佐藤的男生作为社长，鼓起勇气回答道。
“我们在为下周的学园祭展示调试一个程序，有分工合作的记录，电脑日志上也有持续的操作时间，中间我们还一起点了外卖，有订单记录……”
“哼，电脑记录可以伪造，外卖订单可以提前设定！”毛利小五郎不以为然。
“你们四个是不是关系特别好？互相打掩护也不是不可能！”
“毛利侦探！”西村浩忍不住出声，脸涨得通红。
“我们真的没有撒谎！我们为什么要为这种事情撒谎呢？”
“我和中村同学，我喜欢她，但我又怎么会……”
“因爱生恨！求而不得！这种案例我见得多了！”毛利小五郎打断他，继续追问各种细节。
比如谁去了几次厕所，谁接了什么电话，窗外有没有人看见他们，试图找出时间线上的漏洞。
然而，四位同学的口供基本一致，且与外卖送达时间、电脑日志以及社团活动记录本上的签到时间都能大致吻合，互相佐证。
尽管毛利小五郎百般挑剔，但这个不在场证明看起来相当牢固。
接着，高木和毛利小五郎又去了西村浩家，检查了他电脑里与“谜语猫”在解谜论坛的私信记录。
记录正如西村浩所言，基本都是关于密码技术的讨论，言辞礼貌甚至有些拘谨，没有任何越界或威胁性的内容。
最近的一次交流，就是中村询问“如何隐藏信息接收者”，西村浩认真给出几种加密方法的优缺点。
看着这些记录，连高木都觉得，这实在不像是一个即将行凶的人会留下的平静对话。
“毛利前辈，这……”高木看向眉头紧锁的毛利小五郎。
“哼！”毛利小五郎有些悻悻，但依旧嘴硬。
“网络聊天记录可以删除修改！谁知道他私下有没有用其他方式联系？”
“或者，这就是他精心策划的一部分，用来洗清嫌疑！总之，这小子”
毛利小五郎转向脸色苍白的西村浩。
“这次就算你走运，暂时找不到破绽，但我警告你，别想耍花样，我名侦探毛利小五郎的眼睛是雪亮的！”
说完，他才招呼高木离开。
看着警车远去，西村浩才像脱力般靠在家门口的墙上，脸上没有洗清嫌疑的轻松，只有更深的迷茫和悲伤。
他真的，再也没有机会了。
就在他沉浸于低落情绪时，一个迟疑的声音在旁边响起：“西、西村君？”
西村浩抬头，看见眼睛红肿的池田美正忐忑不安地站在不远处，脸上泪痕未干。
她似乎也刚准备回家，正好路过这里。
“池田同学？”西村浩登时站直身体。
“我……我有话想对你说。”池田美鼓起勇气走过来，深深鞠了一躬。
“对不起！真的非常对不起！”
在西村浩错愕的目光中，池田美将自己如何因嫉妒盗用中村账号与他聊天，又如何被中村发现并原谅，以及中村最后对她说的那些令人不安的话，都一五一十地告诉了西村浩。
西村浩听完，震惊地瞪大了眼睛，他没想到中间还有这样的波折，更没想到中村在最后的日子里承受着那样的恐惧。
“所以那封用奇怪密码回复我的纸条，可能根本不是由纪写的，或者那是她在某种压力下写的？甚至可能和那个可怕的游戏有关？”
西村浩喃喃道，逻辑思维敏锐的他立刻抓住了关键。
“我不知道……”池田美摇头，眼泪又流了下来。