叔叔还真是蛮用心的。
那位客人一脸的局促，惴惴不安的打量着屋子，一会摸摸发髻，一会整理整理衣襟。
近距离与阿近会面后，她立刻道出了来意：
“我是人力中介商灯庵先生介绍来的，听闻店主是风雅人士，所以要举办一种别出心裁的活动，这是真的吗？”
对方一开口，让阿近有些愣住了，因为对方确实是个美女，秀发浓密，乌黑柔亮，柔美的双眸，挺直的鼻梁，美丽的唇形，像是人偶师精心雕刻的，搭配上漂亮和服，散发着一股妩媚风情。
但她的年龄，可不是只比阿近大十岁，而是……和婶婶差不多。
“灯庵先生和您怎么说的？”
女子柳眉轻挑，露出两排皓齿，因为眉毛没有被拔除，牙齿也没有被染黑，显然说明她尚未嫁人：
“据说是收集现代版的百物语，以前很流行这种故事，一百个人聚集在一起，各说一则趣事，每讲完一则，便从一百根蜡烛中吹灭一根，等到一百根蜡烛全部熄灭，妖怪就会现身……
三岛屋老板似乎无法悠哉的一次性召集一百个人，但认为一次找一个人来也不错，所以便举办了这个活动，负责聆听的，则是三岛屋的一位大小姐。”
美女说完话，朝着阿近颔首笑了笑：
“若这是出嫁前的学习课程，还真是难为您了。”
阿近笑着回应道：
“谢谢您的关心，不过因为我家老爷吝啬，难以忍受一晚耗费一百根蜡烛，让蜡烛商大赚一笔。”
美女闻言一笑：
“好一个风趣幽默的小姐，不过，那我也不客气了，我带来的故事，是这全新百物语的开端，虽不晓得合不合适，但这个故事确实很符合百物语……因为，这是一个关于鬼屋的故事。”
女子名叫阿贵，但她又说，请容许我用这个名字自称。
显然，这和松田屋的藤兵卫自称藤吉的情形相同。
“我接下来说的故事，是在我年轻的时候发生的事情，这一切都要从我儿时说起。”
阿贵出生在六人家庭，家中有父母以及四个孩子。
上有哥哥蓑吉，姐姐阿密，下有弟弟春吉，阿贵排行老三。
父亲辰二郎以修锁为生，但没有自己的店面，而是扛着工具箱到处做生意，在走进别人家的时候，还会揣测别人家是否有不愿曝光的隐私。
这是为了守护别人的秘密，守不住别人秘密的人，是没办法捧这个饭碗的。
辰二郎的性格忠厚，手艺又好，所有人都很喜欢这位手艺人。
阿贵一家人住在桥北边的小舟町，周边有不少的批发商，妻子阿三经常帮人做伞，包装线香，缝制袜子，各种副业都做，阿贵这几个孩子也是一样，姐姐阿密懂事了以后，经常帮别人带孩子，因为阿密足够温柔，也够细心，所以只要哪家生了孩子，一些机灵的热心邻居，都会叫阿密去帮忙照料。
虽然给不了多少钱，但也对生活有不小的帮助。
而阿贵的哥哥，蓑吉未满十岁就开始学习父亲的工作，他很有天分的，尽管生活不丰裕，但却也没有饿过肚子，没受过病痛之苦。
而这样幸福的日子，并没有持续下去，某年冬天……
晚归的辰二郎回到了家中。
多说一句，辰二郎四处做生意，但是大部分都会在黑天之前回家，回家的辰二郎很喜欢边吃茶泡饭，边给孩子们将这一天的趣闻。
但这一天，辰二郎忙到了半夜三更，回到家的时候，他便叫醒了所有的人，说有事情要告诉大家。
“到底是什么事啊！你这么晚回家就已经够让人担心了。”
阿三有些不悦，但辰二郎叫她不要准备晚饭，神情严肃的对众人说道：
“你们应该记得吧？之前不是有一天万里无云？隔天却又风和日丽？那天就是我从‘升屋’带回来大福的那天。”
以阿贵的家庭来说，能够吃上大福（糕饼）算是奢侈品了，辰二郎这么一说，大家就立刻回想起来了。
“哦，那个很好吃啊。”
阿密开心的回应道，阿三也颔首道：
“我记得那天你说，是因为小赚了一笔？”
辰二郎点了点头，但又摇了摇头：
“其实并非如此，‘升屋’的大福是非常有名的糕点，我这般沿街做买卖的人，根本消费不起，那个大福是别人送的，对方说，带回去给孩子吃吧？我便收下了。
那一带有很多豪宅，我之前就在那边兜转过，但没有人找我，我还以为就此无缘了呢，但那天，我信步走在街上，瞥见园林的篱笆上挂着一件和服，是艳红色的，上面还绣有银丝。
我被那和服吸引了，结果发现这个宅子异常的气派，需要转头才能看全整个宅子里的景观。
然后我猜测，有人在院子里面晒衣服，这件上好的衣服，是被风吹到这里的……”
辰二郎朝着宅子里大喊：
“请问有人在吗？我是一名锁匠，需不需要我替您服务？”
沿街做生意的锁匠不能放过晒衣服的人家，这是做生意的法则，因为这种需要晒衣服的有钱人家，不论仓库还是金库，大多都需要加锁。
辰二郎喊了几声以后，一名绑着红束衣袋的女侍从树后露脸。
辰二郎看了眼妻子：“女侍的年龄和你差不多。”
辰二郎递还了衣服，女侍便说辰二郎来的正好，便在女侍的引领下，进入了庭院，然后到达了下人出入的木门。
木门的隔壁，便是一个仓库。
仓库旁站着数名女侍，还有一个年纪很大的男子，应该是管家或者是掌柜。
掌柜看起来不太对劲儿，此人脸色惨白，不带一点血色，总觉得古怪。
而更奇怪的是女侍，女侍介绍辰二郎的时候，说辰二郎是受召唤而来的锁匠。
辰二郎不懂，受召唤而来？受谁召唤而来？
不过辰二郎没在意，只是问哪里有锁需要修理？
掌柜绑着暗色系的束衣袋，露出干瘦的手臂，思考着什么，但过了好一会，掌柜都没有开口。
辰二郎虽然有些不悦，但脸上还是挂着笑脸：
不一会，掌柜拿出了一个紫绢包袱，里面有一把老旧门锁，那锁宽八寸，长四寸，是比较宽的长方形锁，四角有金属套环，其余的都是木质的，通体黝黑。
“这可真稀罕，木质门锁啊！”
辰二郎惊呼道，因为木质门锁，这东西实在是罕见，辰二郎只是听说过，但从未亲眼在江户目睹过。
“能给我看一眼吗？”
掌柜将木质门锁递给了辰二郎，辰二郎却发现，这把锁比想象中的沉许多。
而且，掌柜对这个锁，似乎很珍重，毕恭毕敬的。
“这个钥匙？我猜也是木质的吧？”
辰二郎提出了自己的问题，但是掌柜却说，这把锁没有钥匙。
“什么？没有钥匙？那门是怎么开的？这不是仓库的锁码？”
“当然，这就是仓库的锁，但是门是一直锁着的……我希望，您能帮忙重新配一把锁。”
辰二郎觉得奇怪，但很显然，出于某种缘故，这把锁的钥匙丢失了，所以需要辰二郎配一把锁。
“谢谢，请务必把这个机会留给小的，虽然木质锁是旧时代的产物，但此刻已经成为了极为贵重的物品，不过，小的从未处理过这种锁……”
掌柜听到辰二郎的话，开口问询道：
“这么说的话，应该是要花些时间对吧？”
“嗯，小的会代为保管，不过多方调查后也可能无法处理，到时候就要和您说声抱歉了。”
掌柜随意的挥了挥手：
“没关系，既然有缘，就交由你保管吧，你可愿意接下这份工作？”
辰二郎听闻了掌柜的话，觉得有些怪异，自己明明就是个生意人，而对方是大宅子的掌柜，没有必要对自己这么客气。
而且，辰二郎感觉……在对方这种和善的态度下，隐藏着某个无法言说的幽冷缘由。
女侍们的表情也都比较奇怪，仿佛在害怕着什么。
最好拒绝这笔生意。
辰二郎的直觉苏醒，他打算拒绝。
但是手却不由自主的包裹好了门锁：
“既然您如此信任我，那小的就接下这份工作吧！”
掌柜听到辰二郎的话，还有那些女侍都嘘了口气，仿佛担心辰二郎会不接下这份工作。
辰二郎恍惚了一下，等到回过神的时候，却发现一行人全都站在仓库的落地黑影之中……
“那……小的能把锁带走吗？需要开收据吗？”
“不需要。”
辰二郎放下了工具箱，把锁放进了工具箱，然后所有女侍突然就一哄而散了……
唯独那系着红束衣带的女侍快步的朝着庭院跑去，而她一边跑的时候，一边回头望向辰二郎。
“掌柜……小的保管这把锁的时候，需要其他门锁代替吗？”
“不需要，锁匠先生，我还有另外一件事要拜托你，请问，您有妻儿吗？”
“有。”
“那么，请锁匠先生好好的看着这把锁，千万不要让妻儿看到这把锁，请您一定要牢记约定……”
第670章 一百两的威力
中村明智歪着头，有些不理解《凶宅》这个故事，究竟是怎么回事？
那个掌柜？为什么有种……像是黑白无常的感觉？
还有带着红束带的女侍们……虽然红色在大部分情况之下，有喜庆的感觉，但是在推理小说里面，红色从来都不是什么好的颜色。
不是血，就是凶恶……
而且啊，木质的锁，在现在的人看来，总觉得莫名其妙，虽然中村明智也清楚，这种东西在江户早期还是存在的，但……木质会是什么关键词吗？
中村明智想不清楚，而且故事显然才刚刚开始，还是继续看下去才能解惑……
阿三听完了辰二郎的话，瞪着眼睛反问道：
“不让告诉老婆孩子？那不就是指我们吗？”
辰二郎苦笑着：
“没错，不然还有谁？”
千万别让老婆和孩子看到这把锁辰二郎将嘱托当成了，这把锁很珍贵，不许别人随意把玩。
“我答应他们，身为一名工匠，绝不会把客人托付的重要物品交给老婆孩子把玩，不过那个掌柜依旧不断地叮嘱我，绝对不能给他们看，说实话，当时的我有些生气，但又不能显露在脸上，只好开了一张借据。
然后我要离开的时候，那系着红束衣带的女侍追了出来，她递给我一包大福，说给孩子吃，我不好意思的接下了，然后女侍便愧疚的说‘真抱歉，提出那么多古怪的要求’。”