那牛头约有数人高，微微低下，两只弯曲锋利的牛角直指入口，双眼猩红，宛如活着一般紧紧盯着门口，眼神中充满了化不开的愤怒与凶狠，一股浓烈的凶煞与暴戾之气扑面而来，仿佛下一刻便要挣脱束缚，将闯入者吞噬。
虎爷在一旁见了，也是眉头微挑。
原来，这牛头竟是被人以利器完整斩下，巧妙地将牛死前那一瞬间的狰狞与狂怒永久定格，成了一件极具威慑力的摆件。
崔九阳打量估计，这牛怎么也有三百年五百年的道行，却在这做了看门老牛。
绕过这镇门的牛头，房间远比外面看起来要宽敞许多。
一排排高大的置物架从地面一直顶到房梁，每层都摆满了琳琅满目的物品，珠光宝气与淡淡的灵气交织弥漫，令人目不暇接。
何非虚在身后适时说道：“两张金银牌可兑换一件物品，室内之物任君挑选，皆价值不菲。
选哪一件全看个人喜好，并无值与不值之说。”
两张金银牌换一件？
那他与虎爷岂不是能各选一件？崔九阳心中一动。
虎爷闻言，从腰间解下那两张金银牌，递给崔九阳，语气平淡地说道：“我已是阴司鬼差，所用器物阴司自会配发，此地之物于我并无太大用处。
九阳且看看，有什么合心意的便选了吧。”
崔九阳与虎爷何等交情，知道他绝非虚言客套，心中也不矫情，接过牌子。
他手中捏着总共四张金银牌，在藏宝室内缓缓踱步，目光在各式奇珍异宝间流转，最终拿了一张拥有五百年道行的龙种妖兽之皮，以及一套不知何人所铸的厌胜钱。
那龙种妖兽的皮坚韧异常，灵气充沛，正是崔九阳一直心心念念，用以制作“五猖兵马册”的绝佳材料。
而那套厌胜钱更是让他一见倾心，精妙绝伦。
这套厌胜钱共九枚，一枚居中，象征中宫，其余八枚则依八卦方位铸造，合起来便是一套完整的九宫八卦厌胜钱。
此前他在阳山偶得的五帝钱确实好用，助他良多。
但如今他修为已突破至二极，五枚五帝钱只是凡间古币，虽然蕴有一丝汉家天子龙气，终究只是权宜之计，威力有限。
这厌胜钱却截然不同，它本就是专为法器用途而铸造，历代以来常用于寄托吉祥、解厄降福、辟邪化煞、驱魔除邪、保命护身、增强福报、守护平安等，功效远非五帝钱可比。
后世曾在网络玄学“大师”们口中无所不能的“山鬼花钱”，其实就是清末民初此时流传的厌胜钱崔九阳倒是觉得实在不堪一用。
得月楼藏宝室内的这套九宫八卦厌胜钱，不知是多少年的老物件。
不仅形制玄妙，其材质也颇为特殊，有鎏金玄铁、黄玉、青铜等多种珍稀材料。
造型更是各异，有传统的圆轮方孔，也有龟甲形、六边方形无孔、月牙形、刀币形、桃符型等。
每一枚上面都刻有神异繁复的图案，诸如北斗七星、河图洛纹、社稷江山、夔牛踏地等，一看便知并非凡品。
崔九阳本就对铜钱形状的法器情有独钟，此刻见到这般精妙的一套厌胜钱，更是爱不释手。
反正虎爷无意兑换，他便坦然将四张牌全部用掉，将龙兽皮与厌胜钱一并兑换了出来。
三人从藏宝室出来，何非虚随着二人径直出了得月楼。
一路无话，直到走出那片氤氲的山谷，崔九阳才回头望了一眼，心有余悸又有些惊奇地对何非虚说道：“得月楼竟然没耍手段将你留下？”
何非虚闻言哑然失笑，摆了摆手道：“崔先生多虑了。得月楼毕竟是讲究信誉的地方，断不会用什么下作手段强留我等。”
虎爷在一旁冷哼一声，锐利的目光扫向何非虚：“从不用下作手段？
那你一个名门正派的弟子，放着好好的清修不做，为何会屈身在此楼中做事？”
何非虚脸上的笑容淡去，无奈地摇了摇头：“我入这得月楼，实属自愿，而且是我主动前来，并无任何人逼迫。”
崔九阳愈发好奇：“哦？白鹤山庄的规矩，竟如此宽松么？”
何非虚幽幽叹了口气，眼神复杂：“崔先生有所不知，白鹤山庄规矩森严，不容置喙。
只是，规矩虽大，若我心甘情愿承受违反规矩的惩罚，那么……即便破了规矩，亦无不可。”
崔九阳闻言，细细琢磨片刻，嘿然一笑：“你倒是……看得开。”
三人并肩在山中漫步，此时天际已然泛起鱼肚白，晨光熹微，林间雾气渐散，清新的空气夹杂着草木的芬芳，沁人心脾。
何非虚回头遥望了一眼远处山谷中依旧灯火辉煌的得月楼，身影在晨雾中显得有些萧索，他轻声对崔九阳说道：“我并非看得开，而是……不得不来罢了。”
崔九阳脚步一顿，疑惑地看向他：“你方才不是说，无人逼迫于你，此刻怎又说是‘不得不来’？”
何非虚嘴唇微动，最终却只是摇了摇头，沉默不语。
显然，这个问题又触碰到了他不愿提及的隐秘。
然而，崔九阳与虎爷毕竟对他有救命之恩，更何况，将他掳走囚禁之人，正是与他有重大瓜葛、他一直为之奔波劳碌的“那位”。
他反被其手下妖鬼擒获，心中的滋味可想而知。
良久，何非虚终于抬起头，望着天边那一抹逐渐明亮的晨光，，长叹一口气道：“崔先生，齐兄……二位救我一命，于我有再造之恩。
你们想知道什么，我本该坦诚相告。
只是……我此刻心绪烦乱，这荒山野岭也非说话之地。
我们不如先前往泰安城，寻个僻静场所，容我慢慢道来。”
崔九阳与虎爷闻言，心中皆是一喜。
他们二人此番奔波，寻回何非虚，为的正是揭开这一系列怪事背后的真相。
此刻见关键人物何非虚终于松口，哪还有不愿之理。
因有要事相商，三人便未在路边小摊停留。
虽说那些地方的吃食往往别具风味，但终究人多眼杂，非议事之所。
他们寻了一家名为顶香坊的小馆，这家馆子以“下乡粥”和“油炸馓子”闻名当地。
崔九阳叫了三碗粥，六块馓子，又指明要一筐三合面的煎饼，这才坐下。
第39章 朋友（月票加更）
那下乡粥，是用黄豆、小米、大米等细细磨浆，慢火熬煮而成，质地黏稠，口感醇厚。
出锅前再撒上莲子、果仁、花生仁、酥黄豆等配料，赤橙黄绿，色泽诱人，复合的香气丝丝缕缕钻入鼻腔，勾人食欲。
喝上一口，粥的醇厚与配料的香脆在口中交织，满嘴生香，一股暖意从喉咙滑下，缓缓渗入脾胃，熨帖至极。
油炸馓子更是店家的招牌，细条盘绕如金龙，入油炸至金黄，根根分明，酥脆异常，入口即碎，咸香满口。
取几根泡入热粥之中，馓子迅速吸饱了粥的醇香，变得外软内韧，绵软而不失嚼劲，与粥香融为一体，更让人舌根生津，胃口大开。
三人在这顶香坊内寻了一处雅间。
说是雅间，其实简陋得很，不过是用一层薄薄的竹帘四面隔开，竹帘缝隙间甚至能瞥见邻座模糊的人影，只能勉强遮挡视线。
若是谁说话声音稍大些，隔壁怕是听得一清二楚，私密性实在有限。
崔九阳与虎爷连日奔波，风餐露宿，早已许久没有这般安稳坐下来，吃一顿熨帖的早饭。
虽说如今两人修为日益精进，虎爷更是成就了鬼差之体，寻常饮食早已可有可无，但此刻，一碗热粥下肚，暖意融融；
一口馓子入口，满口生香，这份踏实的人间烟火气，依旧能深深慰藉他们。
三人一时都没说话，各饮尽一碗热粥。
随后崔九阳唤来店中小二，又给每人续上一碗。
待小二离开，崔九阳才从怀中随手掏出八枚铜钱，屈指一弹，铜钱便分别落入雅间四角及墙边，隐入暗处，布下了一个简单的隔音法阵。
做完这一切，他才看向何非虚，开口问道：“何先生，先前在山路上，您说愿将事情告知我们，不知现在可否说了？”
何非虚闻言，目光在崔九阳脸上停留片刻，又转向虎爷，嘴唇微微抿起，似在斟酌词句。
他双眼缓缓闭上，沉默了良久，仿佛下了决心，才缓缓睁开，说道：“崔先生既然问了，那我便将所有事情和盘托出，绝无隐瞒。
不过在此之前，我倒想先问二位一句我见二位一路行来，形影不离，情同手足，如同焦不离孟、孟不离焦，是一等一的好兄弟。
不知二位对‘友情’二字，有何看法？”
崔九阳几乎不假思索，道：“朋友之间，品类各异，情谊也分深浅。
有些人，专营结交酒肉朋友，酒桌上推杯换盏，称兄道弟，好不快活；一旦下了酒桌，便形同陌路，联系甚少，关心更是寥寥无几。
正所谓聚如蝼蚁，散似飞尘，这等朋友，不交也罢。
“也有一种朋友，财帛相勾，权势相倚。苏秦佩六国相印之时，天下皆友；一朝落魄返洛阳，却连口热饭都求之不得。
这种朋友，便如刀尖上的蜜饯，品尝之时甘美异常，一旦割到舌头，才知其中疼痛。
“另有一种，便是生死之交。
昔年范式为赴张劭幽冥之约，白马素车，千里奔丧；张劭灵柩亦迟迟不愿入土，直待范式前来祭拜。
此二人，便可称得上是生死之交。
这种朋友，不必朝夕相处，形影相随，但每逢生死攸关的大事，却可全然托付，毫无保留。
“更有一种朋友，可称得上知音之交。
伯牙为钟子期破琴绝弦，高山流水之音虽逝，二人情谊却成千古绝唱，便是永世的见证。
这种朋友，不仅可托付生死，甚至可以托付自己毕生的心血、道统传承等一切精神寄托之物。”
待崔九阳说完，何非虚沉默片刻，又将目光投向虎爷，静待他的回答。
虎爷向来直接，说话更是简洁明了：“若九阳传信，纵是天涯海角，刀山火海，我也必到。”
简简单单一句话，兄弟之情，淋漓尽致，尽在其中。
何非虚闻言，缓缓点了点头，眼中流露出一丝赞许：“二位友情之深，着实令人赞叹。”
他顿了顿，话锋一转，语气中带着几分复杂的怅然：“可我却并不羡慕。”
他微微吸了口气，继续道：“因为，我也有这样的好朋友。”
“昔日我在三关山中游历，行至半途，天降瓢泼大雨，电闪雷鸣，山路泥泞难行。
正狼狈间，恰逢山间有一座破败的山神庙，庙宇虽小，尚能遮风挡雨，于是我便急忙奔入庙中躲雨。”
“一进庙中，才发现里面早已先有一人。
那人与我年纪相仿，身着朴素青衫，正独自盘坐于靠近神台的地面上，身前似乎画着什么，他低着头，眉头微蹙，神情专注至极，仿佛整个心神都沉浸其中，对外界的风雨和我的到来浑然不觉。
我不欲打扰，便轻手轻脚走到庙的另一边角落，寻了块还算干净的地方坐下。”
“我刚闭目歇息没多久，欲养养神，却听见他那边传来几声‘啧啧’的惋惜之声，似乎对某事极为困惑。
我心中好奇，便睁眼望去，只见他正对着地上纵横交错画下的一个棋盘，苦思冥想，神情懊恼，显然是遇到了难题。
庙中只有我们二人，见他如此，我便起身走了过去，想看看究竟是什么棋局让他如此投入。
走近一看，才发现他竟是在独自拆解一局珍珑棋局。”
“那棋局当真是复杂无比，劫中有劫，既有共活，又有长生，反扑收气，花五聚六，变化繁复，杀机四伏，寻常棋手怕是看一眼便觉头晕脑胀。”
“我本身也痴迷棋道，一见之下，顿时也被这奇局吸引，看得一时出神，竟忍不住喃喃自语，指出了其中一处变化的可能性。
我的话语显然惊动了他，他猛地抬起头转向我，眼中先是闪过一丝诧异，随即双眼变得异常明亮，透着难以掩饰的惊喜之色，急切地问道：‘兄台，你也懂棋？’”
“于是，我便与他在这破庙之中，就着地上的棋局，开始一同研究棋道。