酒坛封口一打开，一股浓郁醇厚的酒香便扑鼻而来，其中还夹杂着一丝若有若无的中药香气。
张元宝凑近闻了闻，故作惊讶地夸张道：“哇！爷爷，您可真是下血本了！竟然是这陈年的菊花白！
平日里我想偷喝一坛都难如登天，今儿个还得是九阳哥有面子！”
他这番话说得恰到好处，既捧了崔九阳，又逗得李老爷哈哈大笑，气氛一时间颇为融洽。
崔九阳也适时地奉上几句恭维之词，三人便共同举杯，开始推杯换盏，饮酒畅谈起来。
李老爷久经商场应酬，酒量本就颇为惊人；张元宝更是借尸还魂之人，这具身体也是年轻，加上他这些年在风月场中厮混，酒量也早已练了出来。
二人一左一右，轮番向崔九阳劝酒，言语热情，攻势猛烈。
桌上的菜肴没怎么动，那一坛陈年菊花白便已见了底。
崔九阳脸上也泛起了醉意，眼神开始变得惺忪迷离，话也渐渐多了起来，不再是先前那副谨小慎微的恭敬晚辈模样，在酒桌上与李老爷、张元宝谈笑风生，显得颇为投缘。
张元宝见状，立刻又去添酒，见坛中只剩不到半杯残酒，便故作不满地叫嚷起来：“哎呀爷爷，您也太小气了！说好要一醉方休的，怎么就拿上来一坛酒？”
李老爷佯装生气，怒道：“你这小子！老夫偌大的家业，还能缺了你这几杯酒喝？”
说罢，大手一挥，又让下人抬上来两坛一模一样的菊花白。
张元宝兴奋得手舞足蹈，连忙上前，亲自拍开一坛酒的泥封，先是仰着脖子对着坛子豪迈地灌了一大口，咂咂嘴，这才拿起酒壶，给李老爷和崔九阳的酒杯重新满上。
此时，李老爷脸上已是酒意上头，面色酡红，张元宝说话也开始有些颠三倒四，眼神迷离。
崔九阳更是醉得东倒西歪，头重脚轻，几乎找不着北。
三人在这般醉态下，又风卷残云般将第二坛酒喝了个底朝天。
李老爷大声唤来下人，让他们把桌上的残菜撤下，重新上几道热菜上来，又叫张元宝打开第三坛酒，兴致勃勃地说道：“今日高兴！咱们仨今晚定要喝个酩酊大醉，不醉不归，喝个痛快！”
张元宝殷勤地将三人的酒杯都再次倒满，三人举起酒杯，碰在一起，发出清脆的响声。
只是，先前总是一饮而尽的李老爷和张元宝，这次却只是象征性地端起酒杯，嘴唇碰了碰杯沿，目光却不着痕迹地瞥向崔九阳，观察着他的动静。
崔九阳毫无察觉，大大咧咧地端起酒杯，仰头便一饮而尽，随后还将酒杯翻转过来，亮给他们看，哈哈大笑着说道：“李老爷，元宝，我崔九阳是山东汉子，喝酒绝不耍赖！干了！”
李老爷和张元宝见状，这才哈哈大笑着将杯中酒一饮而尽。
三人你一杯我一杯，推杯换盏，谈笑风生，气氛热烈非凡。
很快，第三坛酒也见了底。
崔九阳再次将杯中的残酒喝干，随即身体一软，“砰”的一声伏在了酒桌上，嘴里嘟嘟囔囔地说着些含混不清的醉话，没过片刻，便响起了轻微而均匀的鼾声。
张元宝先是得意地大笑起来，随后摇摇晃晃地走过来，粗鲁地拍了拍崔九阳的肩膀，又使劲儿推了他两下。
崔九阳如同烂泥一般，毫无反应，依旧呼呼大睡。
张元宝又俯下身，在崔九阳耳边大喊了几声：“九阳哥！九阳哥！醒醒！起来接着喝呀！不许耍赖！”
可崔九阳依旧沉睡不醒，毫无反应。
张元宝这才满意地直起身，踉跄着走回自己的椅子，扑通一声瘫坐下去，对李老爷说道：“爷爷……搞定！这家伙……还真能喝……三坛菊花白才把他灌倒……您老……您没事儿吧？”
李老爷此刻脸上的醉意早已消失得无影无踪，虽说面颊依旧通红，但眼神却变得清明锐利，说话条理清晰，哪里还有半分醉态。
“无妨。一切都按计划进行。之前安排好的，大仙给的那张符，已经烧成灰，融在了第三坛酒里。
这崔小哥确实喝了不少，应该已经达到大仙所说的更换皮囊的要求了。”
张元宝脸上露出一丝得意的狞笑，舔了舔嘴唇，毫不掩饰自己的兴奋：“嘿嘿，这崔九阳的皮囊，看着就比张元宝这副强多了！
面如冠玉，身材又高大挺拔，他们山东人的体格着实不错！
我正愁这张元宝的身体快要撑不住了，去哪儿再找一副合适的皮囊又不会显得太过突兀呢，没想到这张家老两口就把他给我送上门来了！
说起来，我还真得好好谢谢我那两位亲爷爷、亲奶奶呢！”
李老爷面色阴寒，眼中闪过一丝狠厉：“哼，那老两口早已经对咱们家这些事起了疑心，若非大仙说暂时不宜打草惊蛇，平白沾染无谓的因果，容易节外生枝，引发其他问题，我早该将他们……”他做了一个抹脖子的手势，语气狠戾。
张元宝却不以为意地嘿嘿一笑：“爷爷，您也太过小心了！
留着他们也好，至少在他们心里，我张元宝还是他们的亲孙子。
只要我还在这儿，他们就不敢出去乱说什么。
就算说了，又有谁会信呢？”
李老爷眉头微皱，语气依旧冰冷：“话虽如此，只不过今晚过后，你换了崔九阳的皮囊，这张元宝的身体便只能对外宣称暴病身亡了。
到时候，那老两口必然会不依不饶，又是一番麻烦。”
张元宝脸上的嬉皮笑脸也收敛了几分，语气中带着一丝不满和抱怨：“说起这个，我就来气！
那大仙明明说过，一具肉身起码能用五六年，可这张元宝的身体，才用了两年半，就已经损毁成这样，我看这大仙的话里也多有不实之处，很多时候就是骗咱们家的钱财罢了！”
李老爷却毫不在意地挥了挥手，沉声道：“钱财乃身外之物，生不带来死不带去。
只要能让你在这世间活着，无论花多少钱，爷爷都愿意！”
祖孙俩交换了一下眼神，不再多言，便一同起身，亲自伸手，一左一右架起烂醉如泥的崔九阳，踉踉跄跄地向后院走去。
在后院一个极为偏僻、平日里连下人都严禁靠近的角落，有一间孤零零的小柴房。
这柴房的钥匙，向来只有李老爷一人持有。
张元宝费力地架着崔九阳的胳膊，李老爷则拿出钥匙，小心翼翼地打开了柴房那把沉重的大铜锁。
“吱呀”一声令人牙酸的声响过后，厚重的木门缓缓打开，祖孙俩合力将崔九阳抬了进去。
这柴房内部，若有旁人误入，恐怕会当场被里面诡异恐怖的情景吓得魂飞魄散，疯癫不已。
只见屋内四面墙壁都被人用血涂成了诡异的红褐色，空气中弥漫着一股浓烈刺鼻的血腥味儿，令人作呕。
每面墙壁上，都用朱砂混着鲜血，密密麻麻地写满了各种扭曲怪异、闪烁着红光的符文。
房屋的四个角落以及房梁之上，各牵出一条粗重的黑色铁链，铁链的另一端，共同吊着一口硕大无比的漆黑棺材。
这棺材被凌空吊起，悬在柴房中央，散发着阴森冰冷的气息，棺材的外面，同样用鲜血绘制满了各种扭曲神秘、晦涩难懂的符文，宛如天书一般，无人能识。
祖孙俩将崔九阳小心翼翼地放在棺材正下方，一张冰冷的木板床上，让他仰面躺好，双手交叉摆放在小腹之上，如同一个等待入殓的尸体。
之后，张元宝从墙角拿来早已准备好的长明灯，沿着床边，小心翼翼地点了一圈，形成一个闭合的光圈。
接着，他又取出三根檀香点燃，插在一个古朴的香炉里，将香炉稳稳地放在崔九阳头顶心三寸之处的床板上。
李老爷极为谨慎，他俯身下来，伸出手指，轻轻拍了拍崔九阳的脸颊，又在他耳边低声喊了几声：“崔小哥？崔小哥？醒醒，你渴吗？要不要喝点水？”
崔九阳依旧是那副醉意沉沉的模样，鼾声均匀，对周遭的一切毫无意识。
张元宝见状，忍不住嗤笑一声：“爷爷，您就放心吧！这么多酒，他又不像咱俩事先服了解酒药，不到明天日上三竿，绝对醒不过来！
不过话说回来，这山东人的酒量，还真是名不虚传，三坛菊花白下去才醉倒，想当初您灌醉张元宝那小子，好像才喝了一坛半吧？”
李老爷并未回应他，只是凝神望向窗外，估摸了一下时辰，沉声说道：“大仙说他后半夜才会到。之前他让我准备的一应物品，我都已备好，放在我房间了。
你就在这柴房里守着，寸步也别离开。我亲自去角门那儿等着迎接大仙。”
说罢，李老爷便转身推门出去，在外面“咔哒”一声将门锁上，这才放心地离开了。
柴房内，只剩下张元宝和“昏睡”的崔九阳。
张元宝围着崔九阳的身体兴奋地转着圈，越看越是满意，脸上的笑容也越发灿烂。
他之前就觉得张元宝的皮囊有些粗鄙，眼前这崔九阳的体格却令他十分满意，而且相貌英俊帅气，气质也更为出众。
他美滋滋地想着，将来顶着这张脸去青楼喝花酒，那些姑娘们怕是会更加欢喜，投怀送抱吧！
他兴奋得在房间里来回踱步，不时还踮起脚尖，伸手抚摸着悬在半空中的那口漆黑棺材。
那棺材里面，装着的正是他的原身李如林的尸体。
原本李如林相貌平平，资质平庸，甚至连下身也颇为短小，一直让他深以为耻，很不满意。
后来换了张元宝的皮囊，他已经十分开心，觉得比之前强了百倍。
如今要是再换上崔九阳这副堪称完美的皮囊，更是让他欣喜若狂。
他仔细打量着崔九阳的双手，白皙修长，骨节分明，一看便是从小养尊处优长大，手上没有一点老茧，想必也是富贵人家出身，与自己李家少爷的身份也更为匹配。
第9章 大仙
月亮清冷的光辉已悄然划过天空大半，夜色已至最深沉的时刻，万籁俱寂。
正是那狗不叫、鸡未鸣，连虫豸的低吟都已销声匿迹的至暗时分。
柴房内，等待的时间显得格外漫长，连先前睡得像死猪一般的崔九阳，都在床上翻了两次身，此刻他侧面向里，依旧沉浸在酣睡之中。
过了这么久，张元宝最初的兴奋劲儿早已消磨殆尽，有些百无聊赖地围着那口黑棺材转了好几圈，才终于听到爷爷由远及近的脚步声，还夹杂着钥匙碰撞的轻响。
他精神一振，赶忙收敛心神，恭恭敬敬地等在门后，连大气都不敢喘。
只听见爷爷走到门外，停下脚步，地掏出钥匙，哗啦打开门锁。
张元宝连忙双手抱拳，深深躬身行礼，头几乎低到了胸口。
厚重的木门吱呀一声被推开，首先映入眼帘的是李老爷那双穿着靴子的脚。
只见李老爷微微侧身让开，语气中带着恭敬与一丝不易察觉的紧张，朝门外说道：“大仙，您请。”
那被称作大仙的人并未说话，只是从门外迈进门来。
来人竟是一双裹着的小脚，穿着一双绣着暗色花纹的黑色布鞋，落地无声，走得倒也不慢。
张元宝连忙再次躬身，恭敬地说道：“恭迎大仙。”
一道苍老而沙哑的老婆子声音响起，带着几分尖酸和不耐：“哎哟，我说如林啊，你这孩子，怎么把这肉身上的生气折腾得弱成这样？
我不是叮嘱过你，平日里要悠着点，不能过度操劳，更不能乱来吗？
……这肉身才用了两年多吧？你看被你糟蹋成什么样子了！”
说完这话，老婆子顿了顿，目光扫过柴房，最终落在了木板床上昏睡的崔九阳身上，开口问道：“那边木床上躺着的，就是找好的下一具皮囊？什么来路，底细查清楚了吗？”
李老爷连忙上前一步，恭敬地接过话头：“回大仙的话，是的。
这具皮囊，是张元宝那孩子儿时的发小。
他家后来举家搬到外地去做生意了，前些日子才刚从外地回来，特地来找元宝玩耍。
我看他是外地人，在天津城根基浅薄，底细也干净，便选了他做如林的下一个皮囊。”
那老婆子的声音尖细刺耳，如同指甲划过粗糙的木板，她嘿嘿冷笑了几声，说道：“这样不错，找个外地人，根基浅，没什么背景，处理起来也方便，咱们都省事。”
说着，老婆子便迈着那双小脚，一步三摇地走到木板床边。
此时，崔九阳依旧侧面向里，背对着门口，老婆子只能看见他后脑勺和脊背。
她伸出一只枯瘦如柴、指节突出的手，轻轻摩挲着崔九阳的后背，像是在掂量一件货物，口中啧啧有声：“嗯，骨架子倒是匀称，你们这次找的这皮囊，体格确实不错。”
张元宝脸上立刻露出谄媚的笑容，笑嘻嘻地附和道：“是呀，大仙您慧眼识珠！
他是个山东人，个头比张元宝还高一些，身板也结实，我瞅着心里就喜欢，很是相中！”
老婆子闻言，又是一阵嘿嘿的怪笑，笑声里透着说不出的阴冷：“山东人？哦？原来还是我老乡呢。”
一边说着，她一边绕到床的另一边，想看清楚这新皮囊的面容。