崔九阳倒也不惊慌，胡三太爷既然想要将那灵宝给有缘人，想必不会一上来就将人置于死地，不然也未免有些过于儿戏了。
他定了定神，迈步走入村中。
发现这村子似乎是一座小渔村，家家户户门前都扯着长绳，上面挂着各种鱼获，有些经过腌制，布满盐粒；有些已经风干，变得干瘪。
一股浓烈的臭腥味儿弥漫在整个村落之中，挥之不去。
不过走了片刻之后，那股浓烈的腥臭味似乎也麻木了他的嗅觉，不再像最初那般刺鼻，渐渐也就习惯了。
这村子里四处静悄悄的，看不到一个人影，好像所有的人都不在家。
不过倒也正常，看看天上日头正当午，此时大白天的，若是渔民，应该都出海打鱼了。
只是，妇孺老人都去哪儿了？他们总不能也一同驾船去海上了吧？
崔九阳心中疑虑更甚，就这么一路走一路看，小心翼翼地观察着四周。
走到村子正中间的时候，崔九阳却听得一个院落里面传来隐隐约约的争吵之声，而且声音乱糟糟的，男女老少似乎都有，七嘴八舌，也根本听不清都说了些什么，但气氛十分激烈。
那还有什么可想的吗？
这必然是到了任务触发地点了。
崔九阳此时看着眼前的这院落，都觉得在他那破旧的木门上，好像都明晃晃地浮着一个闪亮的问号。
于是他便信步上前，伸出手指，在那木门上“咚咚咚”敲了三下。
无人应答，里面的争吵声依旧。
崔九阳便加大了力度，“咣咣咣”又砸了三下。
那院子中的争吵声骤然停住，仿佛被按了暂停键。
片刻的寂静之后，只听一个浑厚的中年男人声音从院内传来，带着一丝不耐烦和威严：“小六，你去把门开开！看看是谁在外面！”
随后便有一阵急促的脚步声响起，那吱呀作响的木门从里面被拉开一条缝隙，一个约莫十三四岁的少年人伸头警惕地看了崔九阳一眼，随即又转头向院内喊了一声“是个没见过的”。
然后他才将门完全打开，侧身让开，使崔九阳暴露在一整院子人的目光中。
崔九阳目光扫视过去，院子不小，里面密密麻麻挤满了人，男女老少都有，怕是整个村子的人都坐在这里了。
人群正中间围出一小片空地来，空地上摆着一张简陋的木桌，桌子上放着一口半旧的木箱，旁边站着一个身材高大的中年男人，国字脸，面色黝黑，眼神锐利，刚才应该就是他命令那少年开门的。
那中年人看见崔九阳这张生面孔，先是上下打量了他一番，随即皱了皱眉头，沉声问道：“你这年轻人，面生得很，到我们村来要干什么？”
崔九阳脸上却露出一副人畜无害的笑容，挠了挠头，咧开嘴笑道：“在下只是路过此地，迷了路途，恰巧听见你们在争吵，一时好奇，便忍不住过来想听听热闹。”
第13章 白鸟
中年人听到崔九阳说是来看热闹的，脸色顿时沉了下来，语气也变得生硬：“年轻人，这里没有什么热闹好瞧，你不是迷路了么？
你且沿着门外这条直路径直往北走，便能走出这村子，到官道上去了。”
说完，根本不给崔九阳解释或回应的机会，便转头对那少年吩咐道：“小六，把门关上！别让不相干的人在这儿碍事。”
那名叫小六的少年立刻从旁边走了出来，快步上前，伸手便要将门合上。
崔九阳却只是轻轻后退一步，脸上依旧挂着那副从容的笑容，目光平静地看着小六。
他心中笃定，丝毫不慌，因为眼角的余光早已敏锐地捕捉到，院子中有不少村民在听到他的话后，已经悄悄地站了起来，神色各异。
就在小六即将把门彻底关严的瞬间，院子里突然传来一阵响亮的叫喊声：“陈风柱！我倒是觉得应该让他一个外人进来听听！让他看看咱们的大笑话！”
这喊话的同样是个中年男人，嗓门洪亮，带着一股不忿。
他这一喊，立刻就有不少村民跟着附和起来：
“对！风平说得对！咱们村这事儿，也该找个外人来评评理了！”
“我看这门外的年轻人，斯斯文文的，倒像是个念过书、走四方的行路人，让他进来听听看看，正好让他给咱说道说道！”
“小志，你去把门开开，叫住那年轻人！别让他走了！”
崔九阳微微侧头，掏了掏耳朵，嘴角挂上微笑。
另一个与小六年纪相仿的少年跑到门边，一把拉开了正要彻底关上的门。
之前那个名叫小六的少年见状，立刻上前拉扯这少年手臂，低喝道：“小志，你干嘛？咱叔说了不让他进来！”
小志却回道：“那是你叔！”
两个半大少年在门口拉拉扯扯，却不小心一碰，将门弄得大开。
崔九阳见状，脚下一动，便向门内迈了一步，跨过门槛，踏入了院中。
人既已进了院子，那名叫小六的少年也停止了与小志的撕扯，只是狠狠地瞪了崔九阳几眼随即悻悻地走到一旁，抱胸站定，不再言语。
站在中间空地上的陈风柱，见事已至此，再强行将人撵出去，恐怕只会更激起村民的不满。
现在已经争吵起来了，不能再将情况弄成水火不容的境地。
他深吸一口气，压下心头的不快，纳着寒气对崔九阳问道：“你叫什么名字，何方人士？来我陈家村，究竟所为何事？”
崔九阳整理了一下略显褶皱的袍袖，对着院子里的众人，作了个罗圈揖，这才直起身来说道：“在下崔九阳，山东人士。路经此地，天色将晚，又恰逢迷路，无意间听见诸位乡亲在此争论，声音颇大，一时之间按捺不住心中的好奇，这才冒昧上前打扰，还望海涵。”
那名叫陈风柱的中年人见崔九阳举止有度，言语得体，确实像是个读过书、见过世面的人，不由得生出几分尊重之意。
于是他咽下几口唾沫，也将那点儿快要爆发的火气强行压了下去，同样拱手还礼道：“原来是崔小哥。你一路走过来，应当也看了个大概。我们村里人都姓陈，祖祖辈辈靠在这近海打鱼为生。”
崔九阳心中暗自揣测：这村子十有八九乃是一处幻境所化，这些村民，恐怕也只是幻境中的NPC罢了。
既是如此，便也懒得跟这群幻境中人过多虚与委蛇，还是尽快切入正题，搞清楚这所谓的热闹究竟是什么，好早些完成这幻境中的考验。
毕竟，在他看来，这就跟上街玩杂耍的班子搭台子唱戏一样，总得有个由头，有个引子，才能把后面的节目给逗引出来。
于是他清了清嗓子，脸上露出恰到好处的求知欲，对着陈风柱问道：“先前在院子外时，在下便听见大家伙儿讨论得十分激烈，声音此起彼伏，争论不休。
刚才更是有不少乡亲喊着要让我进来评评理。
在下年纪尚轻，愧不敢当，虽说读过几本书，行过一些路，但见识终究浅薄，实在不敢妄言评理。
只是忍不住这心中好奇，还是想斗胆请问一句，咱这陈家村里，到底发生什么事儿了？竟然引得全村老少爷们如此动怒？”
他话音刚落，便听见在他右边不远处，一个粗声粗气的中年男人再次大声喊道：“陈风柱！你听到没有？崔小哥都问了！你就好好跟他说道说道，把前因后果都讲清楚了，别歪了嘴！”
看这架势和众人的反应，这人应当就是之前那个带头附和、名叫陈风平的汉子了。
说真的，这陈风平和陈风柱两人，粗一看长相还真有几分相似，都是黝黑的面庞，结实的身板。
或者说，这院子中的大部分男丁，长相都有几分相像之处。
毕竟这一个村子，祖祖辈辈都在此地繁衍生息，互相通婚，血脉相连，样貌相近也实属正常。
再加上都是常年出海打鱼的渔民，风吹日晒，肤色黝黑，身形精壮，这般看起来，便更像是一个模子里刻出来的了。
陈风柱闻言，冷冷地瞥了他一眼，不咸不淡地顶了一句：“我就站在这儿，当着大家伙儿的面跟崔小哥说，你们不都听着呢嘛！还能漏掉什么东西？又能歪到哪里去！”
说完，他也不再理会陈风平，转头从旁边拉过一把简陋的木椅子，放在那破木桌子旁边，对着崔九阳做了个请的手势，示意他坐下说。
崔九阳迈步走了过去，与这陈风柱面对面坐下，挺直了腰板，摆出一副洗耳恭听的姿态。
陈风柱看着满院子或坐或站、神情各异的村民，先是长长地叹了口气，这才缓缓开口说道：“崔小哥，刚才已经与你说过了，我们这里世世代代，家家户户都是打鱼过日子，靠海吃海。
日子虽然过得清贫艰难，风里来浪里去的，但祖祖辈辈也就这么过来了，倒也还活得下去。
至于你问我们在吵什么，倒是说来话长。
我们这儿有一个流传了不知道多少年的习俗，便是拜鱼神。
每逢出海前，都要祭拜，祈求鱼神保佑。
拜鱼神，为的就是祈求出海打鱼能够顺顺利利，满载而归。
这其实与其他地方的习俗并没有什么太大的区别，就像那进山打猎的猎户，要拜山神，祈求打猎顺利，不遇猛兽毒虫。
那耕地种粮食的农户，要拜农神，祈求风调雨顺，五谷丰登。”
说到这儿，崔九阳却微微皱起了眉头，忍不住插了句嘴，问道：“恕在下冒昧，一般来说，沿海的渔村，祭拜的不都是海神么？
或是拜海里龙王爷之类，祈求海上风平浪静，这也合乎道理。不知你们所拜的这鱼神，又是哪路神明？
恕在下孤陋寡闻，此前从未听闻有鱼神之说。”
这个问题，似乎正好问到了点子上，陈风柱脸上露出一丝复杂的神色，有敬畏，有回忆，还有一丝不易察觉的困惑。
他轻轻摇了摇头，说道：“崔小哥有所不知。远地方的海边渔村，确实有拜海神、拜龙王的。
不过我们这一片沿海的几个村子，历来拜的都是鱼神。
我年轻的时候，也曾有过与你一样的疑问，觉得拜海神龙王似乎更正统一些。
但是后来，亲身经历过鱼神显灵之后，我便再也没有过这种想法了。
那是我十六岁那年，第一次跟着村里的长辈去远海捕鱼。
远海捕鱼与近海不同，其中的鱼情鱼汛，变幻莫测，完全是另外一种情况。
其艰难程度，要比近海高出十倍不止。
在远海捕鱼，在茫茫大海上漂泊一个月，风餐露宿，最后却连只虾兵蟹将也捞不上来的情况，也是常有的事。
但只要运气好，能捞到一网各种深海大鱼，这一个月的辛苦便都值了，收成也就有了着落。
所以，虽然老渔民们凭借着祖宗传下来的经验，还有观天象、辨水流的本事，能够大概地追寻鱼群的踪迹，但是远海捕鱼，运气这东西，至少要占了六成以上的因素。
当时年仅十六岁的我，第一次登上远海的渔船，心里既兴奋又紧张。
听多了长辈们说起远海的种种艰难与危险，我在船上连大声说话都不敢，生怕哪里做得不对，给船队带来厄运。
心里头焦躁的时候，晚上便辗转难眠，时常一个人跑到甲板上透气，望着无边无际的大海发愣。
那一次出海，我们的运气似乎格外不好。
眼看着船上的粮食淡水已经消耗过半，该开始准备返航了。
可是这一趟下来，除了捞上来几只干巴巴的石头蟹，网子里几乎什么像样的鱼获都没有。
船上的一些老渔民，嘴里便有些闲言碎语，半开玩笑半认真地嘲笑我，怎么带个新入远海的小家伙也没用，这风柱没啥好运气啊。
虽然我知道他们大多是无心之言，只是随口抱怨几句解闷，但这些话听在我耳里，心里还是有些不是滋味，堵得慌。
因为有一种说法，说是第一次入远海的年轻渔民，往往能给渔船带来好运气，容易收获珍稀的大鱼。
于是，在船上每天例行祭拜鱼神的时候，我便格外地虔诚，恭恭敬敬，不敢有丝毫怠慢。
因为那时的我，实在不知道除了这样，还有什么办法能够改善我们这艘船的运气。
然而，就在我们出海第二十天的时候，在一次祭拜的过程中，我的心中，毫无征兆地响起了一声清亮的鸟鸣。
那声音清脆悦耳，仿佛就在耳边，却又寻不到踪迹。
那不是幻觉！我敢肯定！当时大海上一望无垠，湛蓝的天空中连一丝云彩都没有。
我下意识地四周看了个遍，视野所及之处，根本没有任何海鸟的影子。
那鸟鸣，就是清晰地在我脑海中响起的！
事后，我旁敲侧击地询问过同船的其他渔民，他们都说没有听见任何鸟鸣。
那声鸟鸣，就那么凭空响在我的心中。