皆是品行上乘的本分良家子。
我昊天宗更是玄门正宗，天下正道之楷模。
弟子们又如何会进了宗门，便成了性情顽劣之徒呢？！”
他这番话不软不硬，却是阴阴阳阳，发挥了过去上班时九成的功力。
却见这刑堂长老闻言，顿时山眉倒竖，拐杖在地上重重一顿，发出“咚”的一声闷响，气哼哼地说道：“若不是顽劣之辈，又怎么能让灵石产量连续三月锐减？
甚至连本长老的每月供应灵石都已经削减了！
依我看，这些弟子就该通通拉过我刑堂大牢，好好走一趟，如此才知何为上进之心！
才能砥砺前行，为宗门殚精竭虑，贡献力量！”
语气森然，刑堂长老的位置果然坐的稳当。
崔九阳见宗主依旧沉默不语，他倒是不欲与此人过多纠缠，只是淡淡地说道：“弟子们究竟如何，是好是坏，是顽劣还是本分，且让我亲眼去看看便知。”
说完，这外门长老便在一阵平缓的锣鼓声中，对着宗主再次拱手行礼，然后转身，朝着下场门走去。
崔九阳眼中的一半后台视角，便又随之陷入了昏暗之中。
之后戏台上，便是刑堂长老与宗主两人的奏对。
他们低声交谈着，说的也尽是些灵石产出、弟子管理以及近在眼前的正道大比等琐碎事务，并无太多营养。
崔九阳一边看着戏台上演的戏码，一边感受着后台的昏暗与压抑，两个视角都开始有些出神。
他在琢磨，这场莫名其妙的戏，究竟有何深意？
仅仅是考验众人的应变能力吗？
胡三太爷有那么无聊吗？
第21章 矿场
等到宗主与刑堂长老都退场之后。
戏台上的光线便如同被一只无形大手骤然掐灭，戏园子里瞬间陷入一片黑暗之中。
戏台上的锣鼓点儿也都偃旗息鼓，不再响起。
整个戏院鸦雀无声，显然，这第一幕大戏已经唱罢落幕。
第一幕的剧情并不复杂，简洁明了地交代了故事发生的地点昊天宗，核心人物宗主、刑堂长老与外门长老，以及矛盾的起因灵石减产、限期查明。
如此看来，这似乎只是个寻常的领命巡查办案的故事。
在场众人，虽来历繁杂，身份各异。
但谁还没听过几出戏文呢？
这种老套的领命巡查办案戏码，也不知有多少折子。
刘墉办案、包拯巡案、济公查案，桩桩件件皆是耳熟能详。
这富勒城的戏台上，难道还能唱出什么花来不成？
不过，尽管心中如此腹诽，在此时的一片深沉黑暗之中，却无一人敢胡乱言语。
大家都已亲身体会到这戏台的不凡。
自己这帮人，既是戏台上粉墨登场的戏子，亦是戏台下静观其变的观众。
这般奇特的经历，当真是闻所未闻。
谁也猜不透这胡三太爷究竟想通过这场大戏考验众人什么，故而皆是屏息凝神，静待事态发展。
众人也隐约分辨出，先前从幻境中拿到的面具，似乎便决定了在这场大戏中所扮演的角色。
那些拿到龙套面具的，大抵是在先前幻境考验中表现平平，勉强过关之辈。
而拿到主要角色面具的几人，应当便是在先前考验中表现出色者。
通过第一幕的剧情，他们已然猜出，那饰演外门长老之人，想必便是其中的佼佼者。
只是场间众人，除了雷小三外，谁也不知道这位外门长老究竟是由何人所饰！
正在雷小三暗自琢磨这戏中角色与幻境表现的关联时。
他那处于后台的昏暗视角突然不受控制地移动起来。
与此同时，他戏台之下的视角，则看到整个戏台瞬间被明亮的灯光照耀，先前的宫殿场景已消失无踪，取而代之的，是一处幽深昏暗的矿洞布景。
洞壁上点缀着几点零星闪烁的光点，象征着尚未开采的灵石，场地上散乱地堆放着些许碎石和锄头、镐头等采矿工具，空气中仿佛弥漫着浓重的粉尘与潮湿的霉味。
在那昏暗的后台视角中，与雷小三一同行动的，还有其他许多角色。
那些都是戴着普通面具的龙套，显然扮演的是矿洞中的挖矿弟子。
唯有雷小三一个，是武丑打扮。
这群龙套簇拥着他，匆匆忙忙地向着戏台中央跑去。
耳边的锣鼓点儿急如骤雨，敲得人心头发紧，而那胡琴之声，却透着几分难以言喻的悲凉与哀伤，仿佛在诉说着矿工们的艰辛。
只见雷小三所饰的武丑来到台上，先是领着一众龙套矿工，拿起地上的采矿工具，有气无力地在那些象征矿脉的布景石头上刨挖了几下。
众人动作迟缓，精神萎靡，仿佛耗尽了全身力气。
有几个龙套甚至不时直起身，摇摇晃晃地甩一把并不存在的汗，或捶着腰，痛苦地呻吟几声。
就这般劳作了片刻光景。
雷小三饰演的武丑将手中的镐头轻轻放在地上，缓缓直起身，眉头紧锁，脸上满是苦相，对着众矿工唱道：“每日挖矿如牛马，所得甚少难养家，仙道茫茫在何处，莫非此生井底蛙？！”
一个龙套凑上前来，扶了雷小三一把，哭丧着脸说道：“队长，我们已经在这洞中连挖三天三夜了，水米未进，众弟兄们都快累趴下了，您就行行好，发句话，咱们歇息片刻吧！”
雷小三此时脑中也如崔九阳先前一般，涌入了许多关于当前剧情背景的信息流。
只是他江湖资历尚浅，面对这般复杂局面，一时有些反应不及，只能顺着脑海中的剧情背景，皱着眉头，忧心忡忡地说道：“这三天三夜，兄弟们的辛苦，我都看在眼里，我何尝不是片刻未歇？你叫我一声队长，可这休息的话，我是万万不敢说出来的。”
他顿了顿，叹了口气，声音里充满了苦涩：“上面给了咱们死命令，要咱们七天之内挖足三筐灵石。
如今过去了三天，咱们连一筐的量都没挖到，到时候可如何向上头交代啊？”
“交代不交代的，倒也还在其次。
咱们最多是受些冷眼，挨几句训斥，大不了再领上几棍责罚，这些都忍忍便过去了。”
“可是……”他话锋一转，“到时候若是因此扣了咱们的月例灵石，咱们拿什么来修行？
本来那些月例灵石就捉襟见肘，勉强够维持生计，根本谈不上精进。
若是再被扣下些许，恐怕我们的修为便要如逆水行舟，不进则退了啊！”
雷小三话音刚落，戏台上的众龙套便齐齐哀嚎痛哭起来，悲声一片。
其中一个龙套更是情绪激动，猛地向前几步，“扑通”一声在台上面向观众跪了下来。
他挺起身，高高举起双手，仰面朝天，声嘶力竭地哭喊：“苍天啊！你发发慈悲，让这矿洞塌了吧！
把我埋在我亲手挖出来的土里面，这样我就再也不用受这份苦楚了！
说不定还能给我那苦命的儿子留下一笔丧葬赔偿的灵石，让他能去捐个大门派的外门弟子名额，不用再像我这般苦苦挣扎啊！！！”
绝望的哭嚎在空旷的戏台上传开，带着令人心悸的悲怆。
就在此时，戏台上的上场门再次被掀开。
两个身着披挂、面目凶神恶煞的花脸角色快步走上台来，口中“哇呀呀呀呀”地怒叫着，手中挥舞着马鞭，劈头盖脸便向那些跪地哭嚎的龙套身上抽去。
“啪！啪！啪！”清脆的鞭响在戏台上回荡。
“还想让你儿子捐个大门派的外门弟子？！我呸！”
其中一个花脸厉声喝道，唾沫星子横飞，“我就告诉你，天下之大，再也没有比我们昊天宗更名门、更正道的宗门了！
你端着昊天宗的饭碗，吃着昊天宗的饭，却有力气在此哭天抢地，咒骂宗门？！”
另一个花脸也跟着怒吼：“什么叫你过的这苦日子？
今天我们兄弟俩已经巡查了三个矿洞，脚底板都磨出了血泡，我们就不苦吗？！
你们这些偷懒耍滑的东西，就该好好教训！”
一个龙套被抽得满地打滚，哭叫着求饶：“师兄！师兄饶命啊！不要再打了！既然咱们都是苦命人，又何苦如此相逼呢？！”
谁知听了这话，那两个花脸反而打得更凶了，马鞭挥舞得虎虎生风。
就在这混乱之际，崔九阳的视角同时动了。
只见上场门的门帘被一只手掀开，他所饰的外门长老踏着沉稳的四方步，缓缓走了出来。
与先前的仙袍不同，此时他已脱去了那身飘逸的青袍仙衣，换上了一身利落的窄袖短打戏服，更显干练果决，径直来到了这矿洞布景之中。
见此情景，崔九阳心中自然明白该如何做出剧情抉择。
只见外门长老上前一步，对着那两个行凶的花脸，沉声喝了一声：“住手！不得打人！”
那两个凶神恶煞的花脸听到这声威严的大喝，手上的动作明显一顿。
但他们似乎心有不甘，又狠狠抽了两鞭，这才悻悻停手，转过身，对着外门长老不情不愿地拱了拱手，语气中带着几分敷衍：“长老发话，我等自然遵从。
只是我等乃是刑堂下属，在此奉命惩罚这些不愿努力工作、消极怠工的顽劣弟子。
如今被您当面叫了停，恐怕我等回去之后，难以向刑堂长老复命啊。”
却见得外门长老闻言，面色一沉，冷哼一声，反问道：“回去复命？
你们两个且先不要想着回去复命的事情！
今日你们二人在这矿洞之中，如此残暴地鞭打劳作弟子，此事我必须仔细调查清楚！
在我调查清楚之前，你们两个，暂且留在矿洞中，不得离开！”
就在这时，上场门那儿的门帘突然再次被掀开。
原本急促的鼓点锣声，骤然变得轻巧伶俐起来，甚至带上了几分滑稽戏谑的意味。
这轻快的伴奏，自戏开唱以来还是头一次响起，显然，即将上场的这位，应该也是个举足轻重的重要角色。
台上的崔九阳与雷小三心中同时一凛，下意识地用眼角余光向上场门望去。
只见一个身材矮胖、鼻梁上涂着一块醒目白粉的文丑角儿，手持一把算盘，迈着八字步，缩头伸脑，动作滑稽地走了出来。
这文丑角儿上来之后，也不急于说话，而是绕着矿洞布景巡视了一周。
他先是装模作样地摸了摸墙上象征灵石的光点，又看了看满地痛苦呻吟的龙套矿工，回过头来瞅瞅手持马鞭、一脸桀骜不驯的两个花脸，最后才踮起脚尖，小跑到外门长老身前，夸张地行了个礼。
他脸上堆着谄媚的笑容，未语先笑，然后突然提高了嗓门，用一种怪腔怪调的声音高声喊道：“长老长老您慢瞧，满地葫芦长大包！刑堂好汉拿长鞭，灵石产量一准高！一！准！高！”
喊完这四句不伦不类的打油诗，他又迅速凑上前来，压低了声音，对着外门长老挤眉弄眼地说道：“长老有所不知，小的乃是这矿洞的仓库执事。
您初来乍到，矿上的情况，倒是由小的为您细细介绍一番，保管知无不言，言无不尽。”
他先是伸出手指，偷偷指了指雷小三所饰的那个愁眉苦脸的小队长，压低声音，语气神秘地说道：“这小队长，平日里便对宗门多有怨言，小的曾好几次无意中听到他在背地里诽谤咱们宗内苛待弟子，其心可诛啊！”
说完，他又眨巴眨巴那双滴溜溜乱转的绿豆小眼，指着那两个仍有些愤愤不平的大花脸说道：“还有这二位，乃是刑堂派来的监督官，整日里在矿上耀武扬威，对弟子们是非打即骂，作威作福，早已惹得天怒人怨，其人可杀！”