伴随着拉姆阴冷的话语声落下，下一秒，一道仿佛镜子破碎般的声音便猛地从场中响起。
紧接着，在约翰紧缩的瞳孔中，无数大量的冰晶便凭空从拉姆脚下蔓延开来，并以闪电般的速度，迅速抵达约翰身前。
而后在他还没来得及躲闪的刹那，便迅速凝聚成一道散发出冰冷寒意的巨大十字架，并瞬间将约翰本人牢牢束缚在上面。
让他根本不得动弹分毫！
“和大一时期无论在学术，还是在魔法上都能对我做到绝对碾压的，那个近乎为神的你相比，第二年跟随巴恩教授学习了所谓的和平理念，并沉溺在所谓权术之道，荒废了真正天赋，现在变得宛如废物一般的你，属实让我失望透顶！”
看着由于魔力枯竭，而导致面色惨白，连自己随手释放的囚禁法术都无法挣脱的约翰，拉姆的目光里充满了厌恶和失望，语气更是冰冷到了极点：
“而被无用的情感所影响，舍弃了真正强大，选择走向堕落的你，在这两年时光内，非但没有晋升到超位魔法使，竟然还跌落到了中位级，这一切的一切，也已经证实了我对你的判断！”
“约翰，好好看看你现在这幅可怜的模样，你可曾记得，当初你居高临下，如神般俯瞰蝼蚁的那份骄傲？可曾记得，那种一念之间便能掌握他人生死绝对制霸的力量所带来的震撼？”
“如今自甘堕落选择与蝼蚁为伍的你，和待宰的羔羊相比又有什么区别？简直，可恨！”
看着身为弱者在自己的力量下苦苦挣扎的约翰。
拉姆的眼神却愈发冰冷和厌恶，就在他打算再度加大魔力输出，好给这名撇弃了力量的蠢货一个教训，好让对方知晓，对方的想法究竟错到何等离谱时。
下一秒，一只霸道的手掌却猛地扼住了他的手腕，旋即艾瑞亚斯平静的声音便传入了他的耳畔：
“拉姆少将，你做的有些过了！”
“……”
感受着手腕上传来的那股恐怖的力量，以及不知何时瞬移到自己身边的艾瑞亚斯，那看似平静，实则杀机毕露的眼神。
意识到自己倘若继续对约翰展开制裁，定会被蹂躏侯直接捏碎手腕后。
拉姆当即识趣地接触了施加在约翰身上的上位级别禁锢冰魔法。
“咔嚓！”
“咳咳！”
伴随着冰晶爆碎，下一秒，约翰当即跌落在地面，本就透支的身体，在拉姆那股阴冷魔力的侵蚀下，当即不受控制地咳嗽起来。
不过相较之下，他此时心头更多的却是困惑，因为关于拉姆口中所说的巴恩教授，以及舍弃力量一事，他根本完全不知情。
所以，自己的记忆还是出现了问题么？
这到底是怎么回事？
就在约翰感到前所未有迷茫的时候，下一秒，拉姆冰冷的声音却再度传入了他的耳畔：
“约翰马斯洛，现在的你，真是让我感到可悲，但我同样很庆幸，当初我没有质疑自己的决定，而是成功拥抱了力量。”
“因为我很清楚，即使手段再怎么高明，谋略再怎么出色，倘若没有力量，在遭遇了真正的敌人后，等待我的，就只能束手就擒，或者在原地等死。”
“这种羸弱而又无助的姿态，除却厌弃外，我想不到其余的词汇可以表达。”
“而在四年前于学院内，初次见证你那无穷伟力的时候，我曾不止一次地将你视为追赶的目标，并将你视为天神，但现在看来，这个目标似乎有些过于荒唐了！”
迎着约翰惊愕的目光，拉姆此刻却忽然笑了起来，但表情却显得格外的狰狞和暴戾，配合着他那颗镶嵌的魔导义眼爆发出的诡异红光，将他整个人衬托的宛如一头狰狞的恶鬼，声音也好似来自地狱中的回响，让人闻之不由得遍体生寒：
“不过不要紧，接下来，我会用真正的力量，在这处战场上制造出一场足以震惊整个世界的演出。”
“以这种方式，来让你重新认识到力量的伟大，并舍弃巴恩那个该死的蠢货灌输给你的错误理念，进而拥抱那份逝去的荣光！”
“在亲眼见证到那种绝望和无助后，届时，你一定能够明白，这个世界上，唯有力量才是立足的根本，并彻底抛下那可笑的和平理念。”
“那个时候，我也将以曾经最为虔诚的信徒的身份，恭迎你重新走入魔王试炼之路，并回归那座空荡了整整三年的第一候选者的席位。”
“不过，在此之前，还请你在这里慢慢欣赏，这场，由我这名曾被你舍弃的追随者，饱含愤怒和期望，而为理应登上魔王之位，却主动放弃了这份荣光的你，所准备的苏醒盛宴！”
“给我睁大你的双眼，好好注视着这一切，因为，这些即将到来的死亡，都是因你而起，约翰冯马斯洛！”
伴随着拉姆癫狂的狞笑声，在他猛然挥动指尖的动作下。
下一秒，仿佛收到了通知，议政厅外面的大型广场上，一万整装待发的名魔导兵，瞬间便起飞升空。
所产生的蓝色光辉，瞬间便从窗外的天空中绽放，并带出大量绚烂的光带，其光芒之明亮，甚至连炽热的阳光在这美轮美奂的魔力之光下，都显得黯然失色。
“哈哈哈！”
而后在拉姆癫狂的狞笑声，以及对方动用飞行术式疾驰而出产生的破空声下。
对方的身影，在刹那间便疾驰而出，而在看到自家长官的身影后，一万名魔导兵便整齐划一地跟在了对方身后，化作宛如天灾一般的黑夜，朝着西部大型兽人部落的方向便迅速疾驰而去。
看着由拉姆率领的那支真正的，即将给这片土地施以最深沉的恶意，并将以最残忍的姿态将生命践踏碾碎的恶魔军团。
这一刻，约翰清楚地知道，战火终究还是朝着他最不愿意看到的方向开始蔓延了。
“嗖！”
……
第268章 蹂躏意动欲投资，魔王候选得双赢
“……”
看着远去的拉姆，约翰的心头除却感到无力外，更多的却是迷茫和疑惑。
事实上，在他现存的记忆中，关于拉姆的印象，他只停留在自己曾和对方有过关于学术和魔法的讨论中，并且大多时候都是对方主动向他询问。
但某一天却不知为何对方对自己的态度出现了截然不同的转变，后续甚至彻底断绝了联系。
至于对方刚刚在口中提及的巴恩教授，以及放弃魔王第一候选资格的事情，他更是完全没有相关的印象。
对于拉姆口中念出的约翰冯马斯洛的这个名字，他更是从来都没听说过。
“最关键的是，当初自己忽悠鲍勃的时候，自己也只是随口乱编了个真实之眼部长候选啊，怎么莫名其妙就成魔王第一候选了，甚至还拒绝了？”
“另外，卓尔精灵的事情也是，自己也只是根据剧情资料编造的历史，怎么到加利尔去探险的时候，却真搞出了认祖归宗的戏码？而且还因此拿到了两件卓尔精灵圣器？”
“这他妈到底是个什么情况？”
总不能，自己有着说什么不成，这件事情必然成功的毒奶金手指吧？
要真是这样的话，那自己如果许愿能够当上帝国上将，在军事上大展神威，且永不退休的话。
岂不是能给自己毒奶到荣登政务执行官，三年就成功迎来退休生活？
“多少有点太扯了……”
约翰有些头疼地揉了揉自己的眉心，俊美的面庞上充满了惆怅和无奈。
但他也知晓，如今法奥肯局势的发展已经彻底脱离了他的掌控，不出意外的话，在守旧党这波无差别的轰炸打击下，撒加王国的兽人对于帝国的憎恨，只会空前高涨。
而相对应的，在战后关于法奥肯区域的治理难题上，也会空前倍增。
一想到自己推行政策非但无人响应，反而会遭到当地居民强烈抵制的情况。
约翰就感觉自己的脑袋有些不受控制地胀痛了。
这可真是，糟糕透顶的发展啊！
约翰心头默默叹息，就在他满心忧虑地打算和艾瑞亚斯辞别，然后安排己方部队于金狮子领内展开修整，顺便去问问鲍勃第三海军的情况如何的时候。
下一秒，艾瑞亚斯的声音却缓缓地传入了他的耳畔：
“约翰少校，看来你和拉姆少将之间的故事要比我知晓的情报更加丰富，说实话，在听到那位冰狱典刑官曾是你的追随者的时候，我真的还蛮意外的。”
看着一脸忧虑的约翰，蹂躏侯艾瑞亚斯脸上充满了玩味，不过还没等约翰打算用陈芝麻烂谷子的旧事来蒙混过关，艾瑞亚斯便直接说出了一句让约翰愣在原地的话语：
“不过对于你和拉姆少将两位同窗之间的故事，我倒是没什么了解的想法，相较于这种私事，我却有个合作想跟你讨论一下，不知你是否感兴趣？”
合作？
听到这个字眼的约翰猛地一顿，心头有些惊疑不定。
但在细想后，他并没有直接拒绝，而是试探性地朝对方询问道：
“敢问军团长您所说的合作指的是？”
“很简单，我想让你为我那不成器的孽子让出一些军功，好保全一下贝亚特家族的颜面，毕竟，就算我用含糊其辞的说法抹去了多兰怯战的事实，且威廉陛下不予追究的情况下，在没有实际的功勋下，帝国其余贵族只需简单查看军情汇报，便能知晓内情。”
“再加上我本次强行动用神圣复仇令的行为，已经引得守旧党不满，所以我有些担忧届时他们会拿此事做文章，以此向威廉陛下施压，进而剥夺贝亚特家族现有的权力。”
看着皱眉思索着的约翰，艾瑞亚斯微微一顿，接着便再度开口补充道：
“当然，我知道转让军功这种事情对您这样的天才指挥官来说是一种侮辱，因此，我会给予您对应的补偿。”
“事实上，作为革新党的新星，且在瓦尔登和法奥肯都经历过来自守旧党掣肘，甚至是暗杀情况的您一定十分清楚，哪怕本次您通过智慧为帝国夺下了惊人的功勋。”
“但以帝国目前的党政激烈程度而言，就算威廉陛下和革新派都十分器重您，届时您在班师回朝后，恐怕也很难得到与这份功勋真正匹配的封赏。”
“即使拿到了对应的军衔和兵权，事后也需要花费大量的时间来对内部可能存在的间谍展开筛选和清洗，并且在新军训练阶段，可能就会因为接连爆出的各种问题，而导致部队的组建被大量拖延，甚至会出现将领不听指挥的情况，最终导致后续领兵和敌军交战时，因为部下的无能和背叛，而出现意料之外的败北。”
“但如果您选择答应我提出的这项合作邀请的话，我可以以贝亚特家族现任族长，前帝国莱茵军区总司令，现任帝国外交大臣，以及现任帝国莱茵军校陆军系高等教授的身份，给出您对应的三项补偿。”
迎着约翰惊疑不定的目光，艾瑞亚斯微微一笑，旋即便伸出了自己的食指，语气平静地开口道：
“第一，我可以通过现有的政治权力和附庸贵族派系成员，为您即将迎来的封赏，争取出与之相匹配的功勋和奖赏，并为您解决掉后续可能出现的来自守旧党的动乱。”
“第二，我可以动用三十年来在军区和教学资源组建的人脉，甚至直接动员我亲自教授的学生投入您，或者效忠于您的陆军部队门下，为您效力，且在你我双方保持良好互助关系的情况下，我可以以贝亚特家族荣光的名义向您宣誓，他们绝不会对您不忠。”
“第三，我可以动用贝亚特家族的资源，以展开商业合作的名义，向您个人提供持续的资金扶持，以及不低于可以整备五支集团军的大量军备物资，且保质保量，绝不存在任何瑕疵品的情况，甚至是以提供商业技术指导唯由，申请不低于五名的超位高等魔法使专员，为您名下新兵部队展开不低于三个月的集中式特训。”
“当然，后者聘请的资金上，可能就需要您自己提供了，毕竟目前我已经退出军界，而守旧党内也不全是些白痴。”
“虽然我很希望贝亚特家族和您展开深入的合作，但为了规避潜在的风险和意外，在这种事情上最好还是小心为妙，不是么？”
看着不知何时瞳孔紧缩，脸上满是惊愕和意外的约翰，明白自己给出的条件已经成功打动这位传奇少校后，艾瑞亚斯的脸上不由得露出一抹微笑，但语气却仍旧保持着原本的平和：
“所以，约翰冯马斯洛阁下，对于我刚刚提出的这个合作，不知您怎么看？”
我怎么看？
我他妈能怎么看？
就你这一堆大蛋糕砸下来，但凡我脊梁骨软一点，我现在恐怕都直接当场跪下并热泪盈眶地向你表示‘干爹，我想给您养老’了！
“只是，艾瑞亚斯这老登怎么突然就一改口风主动向自己示好了？更何况，在剧情中，关于艾瑞亚斯贝亚特的个人资料框中，官方不是一直写的性格谨慎，自私，残忍且独具投资眼光么？”
“等等，独具投资眼光？”
想到对方这个属性的约翰猛地一怔，随后心头也随之生出了一个让他也不由得感到荒谬的想法：
难不成，这老登之所以会选择对自己展开投资，除却因为自己的指挥能力得到对方认可外。
最关键的不会是因为拉姆先前的话语透露出了自己曾被老登校长任命为下任魔王候选，但却主动放弃了这份继承权。
所以在谋略天赋以及个人战力天赋的双重加持下，才最终下定决心对自己展开前所未有的扶持吧？
隐约猜出艾瑞亚斯态度变化原因的约翰，心头充满了不可思议。
不过事实上他的这个猜测却是正确的。
因为，自从刚刚听到拉姆在因为愤恨和失望的刺激下，而吐露出有关约翰的过往后。
艾瑞亚斯便精准地锁定了‘魔王试炼’以及‘第一继承人’这两个词汇上。
作为一名帝国老牌冠位强者，或者说前冠位强者。
哪怕如今随着时代的发展，个体力量的强大在魔法武器化和飞速进展的魔导科技下，似乎显得无足轻重。
但作为抵达了常人眼中顶峰力量层次的存在，艾瑞亚斯却清楚的知晓，一名冠位级的存在，仍旧可以改变，甚至是决定整个大型战场的走向。
而作为上个时代中公认的冠位行列最强的存在，被誉为魔王的托洛夫斯基，更是可以在魔力资源充足的情况下，无视敌军的军队，在数日内便能轻松做到覆灭一个大国。