毕竟，帝国的版图之所以能够达到如今堪称恐怖的3000多万平方公里，其中成功攻占的1086万平方公里的国土，都是来自于这位魔王阁下的功劳。
并且不同于派出魔导兵强行攻占便会导致土地无法利用，只能被划为无效的版图。
由托洛夫斯基率领的魔王军团，为帝国攻占下来的那些领土，不仅没有丝毫污染，而且还保留了大量的建筑，人口，矿产等大量的资源。
除却已经覆灭的埃拉纳斯王国的首都赫尔利奥斯特拉【Heliostra】，因为当时派人成功暗杀了托洛夫斯基刚刚诞生的独女，而被暴怒的魔王动用前所未有的禁咒连带城池一同毁灭外。
上个世纪内被帝国成功攻占下来的莫萨图尔王国以及琉纳斯王国的首都都完好无损的保留着，且在后续长达八十年的文化融合，以及魔王绝对力量的威慑下，已经完美融入了诺曼帝国，并认同了自身帝国人的身份。
以一人之力，成功于一个世纪为帝国平添了整整二分之一的版图，这，就是魔王称号的含金量。
哪怕如今时代出现了变迁，盟军那边也搞出了所谓的魔导科技部队，甚至还有了发展其余科技的苗头。
但在艾瑞亚斯看来，这些所谓的科技，在真正的力量面前，不过是些一碰就碎的纸老虎罢了。
哪怕所有人都知晓，身为前代魔王的托洛夫斯基由于超凡者无法长生的诅咒而命不久矣，不知道还能够继续存活多久。
但只要对方仍旧继续存活着一天，对方名下独立于帝国之外的魔王军团，便会始终保持着忠诚，且就算给联合的盟军一百个胆子，对方也决计不敢对帝国展开全面强攻。
毕竟，哪怕帝国如今边境战火不断燃烧，但大多数战区却都不在帝国现有本土的领域之内，而是位于敌国的领土。
因此哪怕被敌军攻陷，也只是没能守住攻占下来的领土，并没有从根本上损伤帝国现有的资源。
而这，才是守旧党敢于在战争时期为了党争能做出不惜向敌军出卖己方情报的根本原因。
因为帝国有着充足的底气对自身进行放血，哪怕会因此大量减少己方的兵力，但只要两党中的一党将另一方彻底清除，并完成最后的政党统一。
那么等待盟军的，便会是上个时代帝国征伐铁蹄的降临。
并在前代魔王于死亡前成功确定继位者，并成功通过魔王的考验，获得了总兵力高达300万，且由于前任陛下的许诺，始终保持着高度自治权和自由领的魔王军的继承权后。
那么在始终蓄势待发，已经整整四十年没有出征过的魔王军的恐怖战力下，帝国必将迎来比如今更加闪耀的荣光！
而也正是看清了这一点，在知晓约翰曾经被托洛夫斯基定为魔王第一候选的身份，但却不知因为何种原因拒绝后。
艾瑞亚斯才会毫不犹豫地选择以这种近乎梭哈的方式，对约翰个人展开前所未有的投资。
他不是在进行赌博，而是选择相信和自己这名被淘汰的冠位强者相比，曾经以一人之力震撼了整个世界，并将无数天才中的天才碾在脚下，甚至同时代都没能有一人能望其项背的前代魔王的眼光。
能够被对方纳入眼帘的存在，绝非是普通的天才。
更何况，如今的约翰已经用自身在指挥上的天赋，证明了对方的出色程度。
倘若在力量上的天赋，对方还能留有前代魔王的水准，哪怕只有一半的水准，也都足以让艾瑞亚斯倾家荡产为其展开投资。
因为这是一个注定不会出现任何亏损，且回报率远超投入的投资。
倘若操作得当的话，贝亚特家族甚至有可能在未来超越除佩鲁斯外的其余十三英雄家族，甚至还能因为盟军不断发展的反魔导科技，并在魔导兵的没落下，在下任陛下继位时，成为超越卡斯特家族的最强家族，也不一定！
这，才是艾瑞亚斯对约翰展开投资的根本原因！
“当然，这一切的前提是，约翰马斯洛在完成魔王试炼前不能死亡，更不能因为某种意外而被终止自己的脚步。”
“而为了确保这一点，自己必须要展开对应的安排才行。”
“为此，就算提前和守旧党决裂，甚至强行回收手中的兵权，也在所不惜！”
看着面前始终保持着震惊和难以置信的约翰，艾瑞亚斯脸上的微笑没有丝毫变化，但心头却开始不断地预想起了各种可能性，并为对应的道路展开着风险评估。
“……”
对于艾瑞亚斯的想法，约翰自然不清楚。
并且，因为情报似乎出现了意外缺失的缘故，对于魔王称号背后的真正寓意，他更是无从知晓。
但根据现有的情报展开分析，并对艾瑞亚斯的目的进行多次的判断，确认合作的内容对自己百利而无一害。
除却答应后，便会与贝亚特家族高度绑定，甚至连带着废物多兰，日后自己也需要将其当成金主的儿子来好好照顾后。
只是思索了片刻，约翰便毫不犹豫地答应了艾瑞亚斯这个看似‘请求’，实则为‘支援’的合作邀请：
“如果贝亚特家族真的能够对我做出以上三种扶持的话，那么我愿意接受您的合作，并给多兰中将让出一份足以证明贝亚特家族的功勋，比如，率领不到三百人的部队，在一夜之间成功攻占守备兵力空虚的暗月氏族三座城池，且击杀了敌军三名城主的功勋，如何？”
“我很意外我的儿子竟然能如此勇武，不过，既然继承了贝亚特家族荣耀的血脉，能在战场上有这般作为，倒也是情理之中，我很欣慰。”
听着约翰开出的条件，艾瑞亚斯眼中闪过一抹欣赏之色。
他很清楚，这份战功的荣誉性质远远高于实际效果，毕竟相较于击败了敌军名将，或者是率领部队完成绝地反击的大胜，这种趁着敌军防守兵力空虚，背着正和敌军主力交战大部队，偷偷绕后发动偷袭攻下城池的战功，相对来说更像是投机取巧的行为。
也是被很多将领不屑夺取的功勋。
但贝亚特家族需要的就是这种虚名，且这种绕后突袭攻占城池的功勋，因为急行军，且不在主将命令下的行动，事后在取证上要更加的麻烦和艰难。
贝亚特家族只需要安排好嫡系部队串好口供，并在约翰冯马斯洛这位主将的配合下，便能成功落实多兰中将英勇率军突袭敌军城池，并连下三城的战功。
届时就算守旧党怀疑，也很难调查出任何有用的线索。
这种安排在艾瑞亚斯看来，简直可以称得上是完美。
当然，这种小事只是附赠的零头，相较于自己的那个废物儿子，他更看好的，却是面前这名年轻人。
想来，不久后，他这份独具慧眼的投资，便能在对方的成长下，给贝亚特家族带来丰厚的回报吧？
想到这，艾瑞亚斯眼中的笑意不由得更浓了，随后罕见地抛下了自己上位者的身份，主动地朝着面前这名小小的少校伸出了自己的右手，语气意味深长地开口道：
“约翰冯马斯洛阁下，这次的合作我很满意，而我，也很期待贝亚特家族与您达成双赢的未来。”
“并且，我相信那一天不会太远的，不是吗？”
“会的，艾瑞亚斯先生。”
“啪！”
议政厅内，微笑的蹂躏侯与眉头紧锁，表情矜持中带着些许疑惑的魔王候选各自握住了对方的手掌。
此时，阳光透过窗户洒落整个房间，将内部的阴影尽数驱离，仿佛在无形中昭告着某种光明的未来。
……
第269章 卧龙苦思谋前途，虚惊回帐情意苦
在和艾瑞亚斯达成合作协议后，约翰并没有在议政厅内久留，而是在得到对方批准的整军准备登舰返回帝国，后续法奥肯将暂时由国防部队代为驻守后，他便直接前往了部队的驻扎地点。
虽然直到现在他也不明白身为蹂躏侯的艾瑞亚斯为何会突然向他释放善意，但考虑到对方提出的条件对他完全有利后，他也就没再细想其中的原因。
毕竟，相较于思索对方投资的真正目的，眼下指挥部队离开这处麻烦。
“营长，您回来了，交接的事项可还顺利？”
“不太顺利，事情比我预想中的变麻烦了许多，唉！”
帝国部队驻扎点内，看着眉头紧锁的约翰，霍克虽然不清楚议政厅内究竟发生了什么。
但通过先前观测到的己方一万名魔导兵援军尽数朝着西部进发的景象，再结合着约翰此时阴郁的表情，他也猜出了个大概。
心头不由得暗叹守旧党的疯狂，为了党争居然会不惜做出这种天怒人怨的事情出来。
但这种毫无人性的打击行动，对守旧党而言，所能带来的效果恐怕会相当显著。
毕竟，在约翰长官拿下了法奥肯海湾战役的胜利，并回国迎接封赏后。
不出意外的话，未来在守旧党的暗中操作下，自家长官即便成功得到贵族爵位，但最后能够拿到的领地，大概率也只会是如今残破不堪的法奥肯。
而先前出击的友军，在对金狮子领以外的周边兽人部落展开打击的同时，也会彻底摧毁原有的矿产和其他资源，彻底断绝约翰长官后续的开发计划。
另外，在通过无限制的轰炸，在地表制造出人力无法逾越的超大范围禁区地带后，自家长官后续倘若想要通过暗中发展商业来缓和己方与其余部落兽人之间的矛盾。
进而实现商业往来，以提升法奥肯经济贸易的想法也将被彻底断绝。
并且，最关键的是，在‘友军’制造出如此恐怖的袭击后，目前己方已占领的法奥肯领地内的兽人部落，恐怕也会因此彻底敌视帝国，让约翰长官后续试图推行的政策，没有任何实现的可能，并且只要守旧党暗中派人对领地内的兽人持续展开挑拨，后续甚至还会爆发出多起兽人领民暴动的事项。
综合以上分析来看，原本在自家长官的努力下，完全可以凭借丰富的矿产成为帝国未来持续输出战备资源的大省，且具备通过利民政策，完成包括狂牙氏族在内的五支兽人部落，让其彻底归顺帝国，进而发展多个新型帝国兽人士兵军团的长远目标，也将在友军的这波轰炸下，被彻底葬送。
这支友军的行为看似是为了彰显帝国的威望，而动用绝对武力震慑盟军，令盟军不敢轻举妄动。
但对方的真实目的，却是将自家长官好不容易打下的优势局面，及长远的规划彻底断绝。
令法奥肯海湾从一处潜力无穷的帝国新省会，彻底化作一个对帝国充满敌视，失去未来发展前景，且绝不可能为帝国所用，原住民对帝国人充斥着前所未有斗争想法和憎恨情绪的殖民地。
并且最主要的是，守旧党的这次打压行动还成功占据了神圣复仇令的大义，加上诺曼帝国和撒加王国近千年来的新仇旧恨的加持下。
大多数不明真相的帝国民众，都会下意识地认为此举是在彰显帝国的威严，非但不会觉得不妥，反而会空前地表示炸的好，进而让守旧党收获前所未有的威望。
即使有少数学者，或者军政两届的高官能够看清其中的内情，但迫于守旧党的庞大，对此也只能默不作声。
而在大量民意的裹挟下，哪怕威廉陛下明知道己方这次是吃了个闷亏，但却也只能咬碎了牙往肚子里咽。
并且届时关于此事展开国会讨论时，这位陛下非但不能展现出任何不满，甚至还要对首相的这种彰显帝国威严的做法展开表彰，可谓是讽刺到了极点！
虽然霍克不清楚沃尔夫首相究竟为何会做到这种地步，但通过守旧党这次的行为，他也已经逐渐意识到，目前帝国党争的激烈程度似乎比他预想中的要恐怖的多。
不过相较于守旧党和革新派之间的党争，霍克其实更在意另一件事。
那就是，通过日复一日地对《马斯洛语录》展开阅读和深刻理解，他逐渐意识到到，以自家长官目前所展现出来的想法来看。
未来约翰长官必定会选择脱离革新派，并走向自建党派的道路。
而届时，把持朝政大权的守旧党，甚至乃至如今尚为己方盟友的革新派，恐怕都将成为阻碍己方党派前进的挡路石！
“所以，自己有必要进一步推行《马斯洛语录》扩大己方的支持群体，为约翰阁下未来创建党派提前铺好基石！”
“并且，这个行动必须要足够的隐蔽，甚至，需要做到让皇帝陛下的监察部队也不能察觉的程度！”
“因此，普通的军事宣传行为已经彻底失去了可能，而想要获得大量群众的支持，且能最快的得到信任，以及具备长远发展的行动，实际上，早在长官治理巴哈姆特小镇的时期，约翰阁下就已经提前将其说明！”
回想着自己的巴哈姆特小镇经历的一切，以及跟随在约翰身旁行动时，总能听到伟大阁下看似随意说出，实则却蕴含着无穷智慧，让自己每每深思都能在不同领域得到前所未有感悟的惊世之言。
仿佛被传闻中的天神抚过了自己的头顶，霍克的眼中当即闪过一抹无穷的智慧之光，随后在心头默念出了那个答案：
“那就是，包围城镇政策！”
“通过于农村内部，提供物资和建设扶持发展群众，获取大量支持者，进而将那处领地的大量领土化作己方的视野，为己方持续提供情报资源和士兵资源。”
“且在将这个模式展开多次复刻后，那么只需要通过时间的累积，己方便可以轻松做到将一处公爵领的领土纳入监视和发展范围，甚至是做到将整个诺曼帝国的全部领土都铺满己方的眼线！”
“而想要实现这个目标，则是必须要有充足的资金支持，所以，己方必须要发展独立的商会，并将它做大做强，直到其可以为己方提供源源不断的资金流才行。”
“但可惜的是自己并没有什么商业天赋，在这一方面属实不太擅长，而虽然约翰长官在龙眼领的治理中体现出了前所未有的商业头脑，但其身份却不能主动下场从事这类的工作，不然很容易便会被政敌拿到把柄，进而展开攻讦。”
“所以，在己方班师回朝，并迎接封赏的时候，自己的首要目标只有一个！”
“那就是，为约翰阁下寻找或挖掘富有商业头脑，且身份清白，能够真正为己方所用的人才，进而解决掉建立党派最需要解决的资金问题！”
“只要对方拥有对应的才能，且品行过关，那么无论身份高低贵贱，对方都是需要自己强力争取的目标！”
毕竟，伟大阁下不是曾在闲聊时鼓励齐格飞的时候说过，‘出身寒微并非耻辱，能屈能伸方为丈夫’的这句话么？
这句话看似是在鼓励齐格飞要胸怀大志，但结合着约翰阁下破例招收曾为异国平民的齐格飞进入己方队伍的行为。
这显然在暗中提醒当时在场的自己，只要对方是真正有才能的人，那么即使对方身份卑贱，但只要品行良好，也是己方必须要发展和收服的目标么？
没错，一定就是这样！
果然，约翰阁下还是太强大了，竟然早在两个月前就已经预料到了今日的困境，并早已提出对应的解决方法。
简直，宛如天神！
刹那间，理清建党困境，并通过回溯伟大阁下的话语，找出解决之法的霍克，看向约翰的目光里充满了狂热。
并且，通过和约翰阁下对视时，他也从这位伟大之人的目光中，感受到了前所未有的‘欣赏’和‘赞许’，整个人当即感到热泪盈眶，浑身都开始不自觉地颤抖起来。
此刻，哪怕约翰并没有开口。