“子爵大人啊，你是不知道，那些该死的畜生，简直是铺天盖地而来！”
“我们山地领的子民，何曾见过那般凶残的景象！”
“许多村庄的青壮年，为了保护家人，几乎都……都战死了。”
他的声音带着颤抖，似乎仍对那场灾难心有余悸。
“粗略统计，山地领内的人口至少锐减了一半，这还只是初步的数字，很多偏远地区的情况还未能完全探明。”
“失去的不仅仅是数字啊，大人，那可都是一条条鲜活的生命，是支撑我们山地领未来的根基！”
“不少家庭因此支离破碎，田地荒芜，往日里还算热闹的集市，如今也萧条了不少。”
瓦利男爵伸出那戴满金戒指的手，比划着，语气沉痛。
“那些低阶魔兽虽然单个实力不强，但数量实在是太多了，冲击镇子的时候，连一些经验丰富的老兵都……唉！”
“若非骑士团的将士们奋勇杀敌，恐怕损失还要更加惨重。”
“可即便是这样，我们宝贵的兵源也受到了不小的影响，许多优秀的年轻人，都永远地倒在了那片土地上。”
他顿了顿，看向李昂，眼中充满了血丝与疲惫，似乎想从李昂的脸上看到更多的同情与理解。
“实不相瞒，子爵大人，若非实在没有办法，我也不会在这个时候离开领地，前来叨扰你。”
李昂听着瓦利男爵声情并茂的讲述，刚开始还能流露出恰到好处的关切与紧张。
然而，越听，他嘴角的弧度便越是有些微妙的僵硬。
毕竟，对于瓦利男爵此刻口中的“惨状”，李昂那是一个字都不信。
山地领确实遭遇了兽潮，但规模远没有瓦利男爵描述的那么夸张，损失也绝非伤筋动骨。
这位男爵大人，显然是想将自己摆在极度弱势的地位，以博取更大的利益。
想到这里，李昂连表面功夫也懒得继续维持下去了。
他轻咳一声，打断了瓦利男爵酝酿得愈发悲痛的情绪。
“男爵阁下。”
李昂的声音依旧温和，却带着一丝不容置疑的意味。
“我对山地领的遭遇感到惋惜。”
“若你有什么需要帮忙的地方，尽管跟我提出，我都会尽力满足。”
这突如其来的直接，让瓦利男爵精心酝酿许久，正准备进一步宣泄的悲痛与无助，顿时卡在了喉咙里，不上不下，憋得他老脸微微泛红。
他张了张嘴，似乎想继续刚才的话题，但看到李昂那双平静无波，仿佛能洞悉一切的眼眸，心中不由得咯噔一下。
看来这位年轻的子爵，比他预想中要难缠得多。
瓦利男爵深吸一口气，脸上的愁苦迅速收敛，转而换上了一副带着几分追忆与期盼的神情。
“子爵大人，你或许不知，我与你尊敬的父亲，已故的长风子爵，乃是多年的至交好友。”
他刻意加重了“至交好友”四个字。
“想当年，老子爵在世时，我们两家守望相助，关系何等亲密。”
“若是老子爵泉下有知，知道山地领如今的困境，定然不会袖手旁观。”
瓦利男爵试图用逝去的交情来打动李昂，或者说，是想用这份“人情债”来为自己争取更大的筹码。
李昂脸上的笑容不变，只是眼神中多了些许不耐烦。
第44章 公事公办（求收藏）
“先父与男爵阁下的情谊，我自然是知晓的。”
“长风领与山地领世代交好，这一点毋庸置疑。”
“所以，男爵阁下不妨直言，山地领目前最需要的是什么？”
他巧妙地将话题又拉了回来，不给瓦利男爵继续打感情牌的机会。
瓦利男爵见李昂软硬不吃，油盐不进，心中暗骂一声小狐狸，但也明白再绕弯子已无意义。
他沉吟片刻，终于图穷匕见：“子爵大人快人快语，那我也就不再隐瞒了。”
“山地领此次兽潮，损失最为惨重的，便是人口。”
“大量的青壮年战死，许多村庄因此凋敝，田地也无人耕种。”
“所以，我希望能够从长风领，获得一部分人口的支援，帮助山地领渡过这次难关。”
瓦利男爵紧紧盯着李昂，眼中充满了不加掩饰的渴求。
人口，在这个时代，是最宝贵的资源，代表着劳动力，兵源，以及领地未来的发展潜力。
然而，李昂听完他的要求，几乎是想都没想，便轻轻摇了摇头。
“男爵阁下，这个要求，恐怕我无法答应。”
瓦利男爵脸上的期待瞬间凝固，取而代之的是一丝错愕与难以置信，紧接着，他的脸色便有些不好看起来。
瓦利男爵脸上的肌肉不自然地抽搐了几下，声音也冷硬了不少。
“子爵大人，你这是在开玩笑吗？”
“山地领的损失你是知道的，没有人口，我们拿什么来恢复生产，重建家园？”
“难道长风领与山地领多年的情谊，在你眼中就如此一文不值？”
他试图给李昂扣上一顶“背信弃义”的帽子。
李昂闻言，脸上的笑容终于彻底消失了，取而代之的是一片冰冷。
“男爵阁下，请注意你的言辞。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，配合他身上若有若无散发出的【战神余威】，让瓦利男爵心中猛地一凛，仿佛被一头洪荒猛兽盯上了一般，后背瞬间渗出了一层冷汗。
方才因为被拒绝而涌上头顶的怒火，一下子被浇熄了大半。
李昂看着瓦利男爵瞬间变化的脸色，语气稍缓，但依旧带着不容拒绝的意味。
“首先，我敬重先父与你的友谊，但领地之间的互助，从来不是单方面的索取。”
“其次，长风领的人口，同样是我领地发展的基石，我不可能因为山地领的困境，而动摇自己的根本。”
他顿了顿，看着瓦利男爵那张阴晴不定的脸。
“我可以为你提供粮食、布匹、乃至武器装备的援助，甚至可以派遣一部分长风骑士团成员，协助你清剿领地内残余的魔兽，帮你稳定局势。”
“但是，人口，绝无可能。”
李昂的态度十分坚决，没有留下任何讨价还价的余地。
瓦利男爵张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩，一时间竟不知如何反驳。
他看得出来，李昂并非是在敷衍他，而是真的已经做出了决定。
这位年轻的子爵，比他父亲更加强势，也更加难以捉摸。
硬来，显然是不可能的，刚才那股无形的压力已经让他心有余悸。
软磨硬泡，看样子也不会有任何效果。
毕竟自己手上并没有对方的把柄，也没有能让对方心动的筹码。
瓦利男爵深吸一口气，强行压下心中的不甘与怒意，脸上重新挤出一丝勉强的笑容。
“既然子爵大人如此说了，那我也不再强求。”
“只是，山地领这次确实元气大伤，单靠粮食和武器，恐怕……”
他话锋一转，又开始哭穷，试图在其他方面争取更大的利益。
李昂的嘴角重新勾起一抹浅淡的弧度，仿佛早就料到他会如此。
“男爵阁下，关于援助的具体数量和种类，我们可以坐下来慢慢商议。”
“我相信，我们一定能找到一个双方都能接受的方案。”
面对李昂这滴水不漏，仿佛公式化一般的回答，瓦利男爵的脸色变了又变，却一句话也说不出来。
他那双原本充满希冀的眼睛，此刻像是蒙上了一层灰败的尘埃，嘴唇蠕动了几下，似乎想争辩什么，但最终只是化为一声几不可闻的叹息。
李昂也不催促，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，神态自若地等待着对方的答复。
偏厅内的气氛，一时间有些凝滞。
最终，瓦利男爵像是泄了气的皮球一般，整个人的气势都弱了下去，他点了点头，声音带着一丝沙哑：“好吧，就依子爵大人所言。”
李昂见状，心中暗暗松了一口气，脸上依旧保持着平静的微笑。
目的已经达到，适当的安抚还是必要的。
于是，两人便围绕着“援助物资”的具体种类和数量，展开了新一轮的商议。
气氛虽然不再像之前那般剑拔弩张，但也谈不上融洽，更多的是一种公事公办的客气。
瓦利男爵不再奢求人口，便将注意力全部放在了实际的物资上，每一项都力争最大利益。
李昂则是根据长风领的实际情况，以及山地领的迫切需求，有选择性地答应，或者提出替代方案。
一番唇枪舌剑之后，双方总算达成了一个初步的意向，具体的细节，则交由各自的下属与管家去对接。
眼看援助的事情基本敲定，瓦利男爵那双略显浑浊的眼珠子转了转，似乎又想到了什么。
他脸上重新堆起笑容，带着几分刻意的亲热说道：“子爵大人年轻有为，真是让我等老一辈汗颜啊。”
李昂客气地回应：“男爵阁下过誉了。”
“哪里哪里，”瓦利男爵摆了摆手，话锋一转，道：“说起来，我那不成器的长女菲拉，今年也已经十五岁了。”
“说来惭愧，这孩子从小就不爱女红，偏偏喜欢舞刀弄枪，十五岁便侥幸踏入了正式骑士的门槛，如今一个人对付一头四阶魔兽，倒也不在话下。”
瓦利男爵一边说着，一边不动声色地观察着李昂的反应，言语间不无炫耀之意。
他的心思，已是昭然若揭联姻。
第45章 本就是路边一条
李昂何等聪明，自然听出了他的弦外之音，但他却不为所动，脸上甚至连一丝波澜都未曾泛起。
他等瓦利男爵说完，嘴角勾起一抹玩味的笑容，反手便将对方的话术学了过来：
“男爵阁下说笑了，令媛如此优秀，当真是让我敬佩。”
“说起来，我那位四弟艾文也是如……”
李昂说到这里，话语却突然卡住了。
他脑海中不由自主地浮现出艾文那副吊儿郎当、不学无术的模样，与瓦利男爵口中那十五岁便能单挑四阶魔兽的长女菲拉相比，简直是一个天上，一个地下。
让他昧着良心吹捧艾文，还真有点难度。
但话已出口，总不能半途而废。