他身边，是自己麾下由原第四步兵旗队扩编而成的连队。整整一百二十多名士兵列队肃立，甲胄整齐，神情肃穆。
这支队伍，是达兰几日前亲手将他推上连队长位置后，赋予他权柄整编而成的部队。
兵源主要来自于哈卡尔要塞原来的守军，但即便是这群人，也花费了莱昂好几日时间才整顿成型。
他必须承认，真正有实战经验的士兵太少，太多所谓的“家族兵”甚至从未见过战阵，只懂在主人的庄园中巡逻、驱逐小偷、跟随狩猎。
若要让他们成为能在兽人冲锋中站稳脚跟、不崩溃的士兵，难如登天。
但现在，他得先面对的，是更麻烦的第一步分流与整编。
“让第四旗队的士兵封锁北门两侧，不许任何人未经登记入内。”莱昂冷声下令。
“是！”副连长立刻带人前出，指挥两侧士兵架起木栅与警戒线。
莱昂迈步下阶，来到广场前端，此处已设立临时登记点，由要塞军务官主持，各家援军需在此递交兵员名单与家族信函。
但此刻，登记点前正乱作一团。
“你们怎敢阻拦我们？我乃特林男爵麾下骑士，受命率军驰援哈卡尔，怎能在此等候！”
一名身披银纹披风的中年骑士怒声喝斥，身后是约六七十名士兵，其中不乏衣着华丽、背弓佩剑的“贵族随从”。
而在他对面，一名身穿哈卡尔守军制式甲胄的低阶军官满脸尴尬：“阁下请息怒，城中防线尚未分配完毕，所有援军都需”
“废话少说！让你们统校达兰亲自来见我！”
“将他拦下。”莱昂缓步走来，声音不高，却压住了四方嘈杂。
众人纷纷看向他，尤其中年骑士，眯眼打量片刻，语气多了几分戒备：“你是何人？”
“第四连队，连队长，莱昂维斯。”莱昂平静道。
他身着原来的那身板甲，铠面血痕犹在，腰间佩剑，眼神如寒霜。
特林麾下的骑士望着他的盔甲，有些迟疑，不知该如何是好。
“你若真为守城而来，那便安静列队、服从军令；若是为争权夺势而来，我劝你现在便回北方。”
那骑士眉头紧皱，脸色数变，最终还是沉声一哼：“好，我这就去报到。”
他转身便走，余下随从纷纷低头不语，连忙随其而去。
莱昂未多作阻拦，只吩咐道：“将他们带去第四连队的预备营地，晚间集训列队。”
“明白！”副官立即记录。
他转头看向另一边。
更多援军正在缓慢入城，而情况也如他预料的一样糟糕。
一支来自海恩子爵麾下的部队只有三十来人，却带着五辆物资车与两名佣兵马夫，还有三头驮运骡子。
一名年轻骑士身穿明亮的蓝色夹甲，腰挎装饰性佩剑，看起来像刚从贵族舞会上下来。
还有一名号称“沃尔德家家族卫队队长”的胖子，被他手下护着簇拥而行，竟在入城前试图强行索要专属驻地。
莱昂面无表情，冷静地下达一道道命令，将这些贵族兵中看上去尚算强健、有实战能力的人强行抽调编入预备营地，其余人则打散进入辅兵队与后勤编组。
有人愤怒，有人抱怨，也有人试图以家族名义抗命，但在莱昂冰冷的眼神与哈卡尔守军沉默的盯视下，大多数人最终还是妥协了。
达兰给予了他权柄，而他正在用这权柄清理乱局。
第130章 南征动员
晨钟尚未敲响，瓦伦西亚的王都仍沉浸在薄雾与沉睡之间。
灰蓝的天光洒落在屋檐、街巷与远处王城高墙之上，勾勒出卡斯顿尚未苏醒时的轮廓。
但在王宫最深处，位于石质回廊尽头、穹顶嵌金的会厅内，火光早已亮起，灯盏林立。
查尔斯三世独立于会厅中央的高窗前，身披黑金绣纹的王袍，静静凝望着窗外的王城景象。
远处赤阳骑士团的演武场正隐约传来马蹄与号令的回响，那是清晨例行的操练。
但此刻，听在国王耳中，却宛如即将敲响的战鼓，沉重而急促，似有风暴将至。
军务大臣塞缪尔走到他身后，神情肃然，双手奉上一封带着尘土的军情急报，低声道：
“……陛下，这已经是第七封加急军报。”
查尔斯转身，没有说话，只是伸手接过那封军报。
他沉默翻开军报，目光扫过满页墨迹，那些潦草却急迫的字句却如同斑斑血迹落在心头。
末尾的署名映入眼帘达兰科尔，哈卡尔要塞守备营队统校。
查尔斯低声念出文中内容，声线低沉沙哑：
“……南境边防失守，兽人席卷南境南部……哈卡尔要塞成为南境最后的防线……”
他指尖轻颤，那是他极少表现出的情绪波动。
这不是第一份报文，也绝不会是最后一份。
却比以往更近一步更急、更重，更像一块冰冷铁锤，敲在国王心头。
事到如今，他早已无法对那个来自南境、夺得比武冠军的年轻骑士莱昂维斯的警告，再抱有任何轻视和怀疑。
他清楚地记得，那年轻人跪在殿前，语气冷静却带着某种近乎执拗的坚持。
那时，许多人认为那只是边地混乱、孤军惊恐后的过度渲染。
可如今
他再一次低头看向军报末尾，那一行笔迹仓促凌乱、仿佛压在血迹与尘土之间写就。
“敌军已然逼城，南境沦丧近半……陛下，王国……危矣。”
查尔斯三世垂下眼帘，将那封信缓缓叠好，双指摩挲着折痕，动作平稳克制，仿佛还在斟酌其上每一个字句的重量。
可当他将信纸放回案桌之上，抬起头时，目光已不再温和，而是一片寒霜。
“在座诸位，还记得半个多月前，那个叫莱昂维斯的年轻骑士吗？”
殿中一阵沉默。
数息后，内政大臣干咳一声，垂目开口，语气小心：“当时……确实来报。他从边境一路而来，声称南方出现了所谓的兽人。”
“我们当时……”他顿了顿，语气更低，“并未给予过高重视。”
查尔斯的声音陡然拔高，字句间藏着愤怒、悔恨、乃至隐隐的羞愧。
“并未给予过高重视？”
“他当时跪伏殿下，双手奉信，一句一句说得清清楚楚：‘兽人之祸，即将席卷南境’。”
“而我们呢？却将他的言语，当作边地贵族的夸张之词。”
他一掌拍在桌面，沉响回荡，群臣齐齐一震，无不低首噤声。
“而今维斯堡沦陷，哈卡尔危急，无数村镇付之一炬，南境半数领土已然彻底沦丧！”
“我们的子民，在火焰与屠刀之中哭嚎，他们求援无门，而我们……”
查尔斯目光如刀，缓缓扫视一圈，“还在犹豫什么？”
他猛然转身，长袍猎猎作响，快步走到地图前，一掌拂开上层薄布，将王国南境那张摊开的防线图露出
那是一张被红墨圈烙得斑斑点点的地图，点点红色，已然铺至哈卡尔防线！
“最初，我只打算从中央军团抽调四个团一万二千人的兵力，再向各位封臣领主召集一批贵族私兵，组织一支三万人左右的军团，前往南境弹压动荡……”
他盯着那条早已岌岌可危的南境防线，语气平静，语调却逐渐转冷。
“那是因为我以为，这是一场边境冲突，或许只是一场中小型的战争。”
“这不是冲突。”
“这是一场真正的全面战争。”
“这是一场即将席卷整个王国的灭国之祸。”
大殿内死一般安静。
一众大臣垂首如山，汗涔涔而不敢拭，脸色或青或白，犹如夜前残烛。
查尔斯的声音沉下去，不再咆哮，却带着某种冷冽的钝痛：
“一个边境小贵族的儿子……一个名不见经传的少年骑士……他的警告，比我们整个军报系统还要迅速，比你们这群身居高位的人，更清楚地看到了危机。”
他顿了顿，眼中浮现出短暂的悲哀与决意。
“我们，错过了最快出兵的时机。”
他望着群臣，没有再高声斥责。
“我们没有时间再等，也绝不容许再错。”
国王只是缓缓地抬起手，摘下肩头那枚金链徽章。
那枚徽章，正是王国至高印信无上王权与军政调令的象征，凡命令盖之，即为王国律法所认。
他没有多言，只是将它重重地放在身前摊开的地图上，发出清脆沉响。
印信压在南境上方，正好压在了那片染红的防线之上。
查尔斯目光如冰，注视着那些已经化为了废墟的疆土，语如雷霆：
“传我王令！”
王宫金穹之厅中的空气仿佛骤然收紧，所有人齐刷刷挺直脊背，呼吸一滞。
“原计划中从中央军团抽调四个团的军案，立即废止！”
“即日起”
“从王都驻防的禁卫军团两万人中抽调五千重甲精锐，并从赤阳骑士团中挑选精锐，一同随行南下，务必在两日内集结完毕。”
“再从驻守在王国腹地各处的中央军团四万人中抽调两万人，由靠近王都的各军营驻地就近调拨，五日之内务必到达王都卡斯顿。”
“以这两万五千名军团正规军为南征军团的核心骨干！”
“再以国运之战的名义，向王国腹地的所有封臣领主，下达紧急战时征召令！”
“王国腹地凡拥有五千以上领民的封臣领主，必须在五日之内集结私兵参军，必须是披甲的贵族私兵，通过各地军营操练验收。”
“不得征召毫无训练、装备粗陋的民兵，不得征召未受过战阵操演的新兵。”
“我不需要乱兵，不要披草而来的乌合之众！”
国王的目光如火，声音滚雷般砸向殿中每一个人。
“我要的是披甲战士，我要的是能上战阵的精锐战兵！”
“征召兵员总数不低于三万人！”
查尔斯三世一字一顿，逐步将王国沉睡在深处的力量唤醒。
“凡故意拖延、推诿、隐瞒者视同叛国。”
“剥夺封地，罢除爵位，战后严惩。”