话音落下的瞬间，仿佛寒风席卷而过，厅中气氛陡然凝结如冰。
众位王国大臣无不纷纷变色，有人眼神惊惧，有人低下头颅。
但没有人敢出声。
查尔斯三世的目光缓缓扫过众臣，眸中沉静如海，威压如山。
在这位在位三十余年、手握大权、统御数千万子民的君王面前，所有的不满与犹疑都化作了噤声他的权威，已不需多言。
沉默片刻后，国王再次开口。
“将此军整编为南征军团，总兵力为五万五千战兵，另外再动员辅兵三万，粮道随军，医疗随军，后勤随军。”
“总计八万五千人不得拖延，以最快的速度进行整编，随后赶赴南境。”
“军团长”他语锋一转，顿住半息，目光沉沉望向身侧一位披着暗红披风的壮年男子。
那人金发如焰，身姿高挺，双眼如寒星。他安静地看着父王，却毫无惧色。
瓦伦西亚王国第一王子，现中央军团最高统帅，雷纳德。
查尔斯三世的声音再次响起，字字如钟。
“由原中央军团统帅，王子雷纳德，担任南征军团统帅，节制全军自即日起，进入全面战备状态。”
国王缓缓举起右手，食指触及王冠正中央的金色徽章，低声，却如誓约。
“吾以头顶的王冠起誓”
他的目光再次横扫金穹会厅，灼灼如火，威不可违。
“此军之出，为守我疆土，护我子民。”
“若有一人畏战退怯”
“纵为亲王，亦斩之。”
号令如雷霆，一锤震心，震得朝臣悚然而动。
那是一种无法直视的威压，一种属于真正君王的决断之力。
下一刻
轰！
宫外忽地响起一声宛如雷鸣的号角！
那是王国禁卫军最高等级的动员号角，唯有在“王令征战、国境危急”之时方能吹响！
那沉沉之声，如风暴撕裂夜空，自宫墙之上直贯天穹！
号角穿过金石厅宇，自王宫深处传至王宫外围，传向赤阳骑士团的演武场，传向王城街巷，传向整个卡斯顿。
随之而来的是一连串回响号角，从王宫主殿、至骑士团演武场、至王都边门、至城外各处军营，皆依次回应。
传令兵如狂风般奔出，旌旗翻卷，号角阵阵！
整个卡斯顿城仿佛被一把火点燃
贵族庄园的仆役奔走，军营中的战鼓被擂响，铁匠铺炉火重燃，城防营帐接连搭起。街头巷尾，告示如雪飞落，通令传遍城中每一道街区。
此刻的王都，不再是节庆与繁华之地。
它是号角响起后的沉睡巨兽，正在缓缓苏醒。
这一天，所有人都记住了查尔斯三世的声音。
那是一道来自最高王座的霹雳，一声宣战的雷鸣
南大陆最强王国，瓦伦西亚王国，已然进入全面战备状态！
第131章 哈卡尔之战序幕
夜已深，寒风呼啸着穿过哈卡尔要塞的高墙，像刀刃般割过士兵的脸庞。
大部分士兵早已归营休息，只有零散的巡逻队仍在城墙上来回巡查，步伐沉重，只有冷风和彼此间脚步的回声作伴。
而此刻，莱昂独自立于西北角的望塔平台上，站在高处俯瞰着下方。
望台之下，是一座沉睡中的巨兽，哈卡尔要塞。
而更远处，本已被黑暗完全吞没的山脊线之间，突然有一抹微弱的光亮在悄然浮现。
莱昂的目光微凝。
那是一线幽红的光。
仿佛有火光在林中跳跃，藏在山峦背后，随着时间一点点逼近，又向着平原逼近。
他的右手下意识地握住剑柄，指节在剑柄皮革上轻轻摩挲。
火光还很远，微弱如萤。
但它并非一处，而是成排成带，如同一条燃烧的长龙，正沿着东南方向的山道蜿蜒而来。
莱昂知道那是什么。
那是火把，是兽人行军时的火光，是前所未有的大规模部队携带辎重、沿山穿林缓行时的火光。
这不是斥候，也不是小股掠袭部队。
这是一支真正的大军。
莱昂凝视着那一片闪烁的光点，几乎能清晰地感受到那股远方传来的震慑力和压迫感。
他缓缓吐出一口气，目光定在远方那条渐渐清晰的火光线上，仿佛能看见那片属于兽人的黑暗正在一步步靠近。
三日前，他还在日夜操练自己麾下那支新整编的连队。
两日前，他还在处理那些贵族兵团与地方援军的营地冲突。
甚至就在昨日，他还被迫在后方物资库中平息一起因为装备分配引发的械斗。
但现在，所有的内耗与不安，所有的争执与混乱，都在那一条火光长龙出现的瞬间，被抛在了脑后。
真正的战争，来了。
风声中，莱昂仿佛听见了极远处传来的某种低沉声响，那不是风声，而是鼓点。
兽人的战鼓。
与人类严整的鼓点不同，兽人的战鼓节奏狂野、不规则，带着某种原始的压迫感。
那节奏仿佛从地底升起，穿过岩层与林海，穿透夜幕，缓缓击在耳畔与胸腔之中
咚……咚……咚……
一声接一声，仿佛不是敲在鼓皮上，而是敲在人心上。
莱昂站在城墙上，仿佛独立于整个世界的边缘，唯有他能看到那遥远的光焰、听到那微弱的鼓声。
他的神情没有恐惧，只有沉静。
他不是第一次面对兽人，但这是他第一次面对一整支整备齐全、目标明确、以要塞为目标的大军。
如果说之前的狼骑兵与小股先锋是撕咬与试探，那么这一次，才是正面搏杀，是铺天盖地的正面战场。
他缓缓转身，望了一眼背后的要塞。
夜色下的哈卡尔沉默不语，城墙灰沉，箭楼耸立，如同一头未醒的巨兽。
过去数日，援军陆续抵达，混乱不断，但也逐渐归于有序。
达兰正在努力平衡各方，压制争端，维持秩序。
而莱昂，则在日复一日的操演中，一点一点将那群被塞进他麾下的“拼凑士兵”打磨成真正的军队。
但他很清楚，真正的考验，不在日间的操演，也不在战前的兵员调动。
它在这里。
在这座灰墙之上，在这漫无边际的黑夜之后，在那条缓缓逼近的火光长龙之中。
他重新望向远方，火光似乎又近了一些。夜风中传来某种若有若无的兽吼，低沉、粗哑、像是一整片森林的黑影正在开口低语。
身后，突然传来了脚步声。
“你果然在这儿。”是费尔南的声音。
莱昂没有回头，只是低声道：“你也看见了？”
“嗯。”费尔南走到他身旁，眼神凝重，与莱昂一同望向远方的火光。
“你手下那名叫凯尔的斥候刚刚回来，说东南方向二十里外的林间小道上，出现了兽人痕迹。脚印、粪便、营火灰烬……全是兽人留下的。”
“他们的狼骑兵也已提前布开，开始绕着要塞外缘试探，行动小心得跟狼一模一样。”
“他们不急。”莱昂声音低沉，“他们知道我们躲不掉。他们只要围住，就会有越来越多的同族赶来。”
费尔南咂了咂嘴，忽然苦笑一声：“我现在终于明白你在维斯堡当时那种眼神是怎么来的了。”
“什么眼神？”
“就像你明知道自己不可能战胜对方，却还是一往无前的冲上去，直到最后一刻。”费尔南看他一眼，“那种决绝。”
莱昂沉默片刻，缓缓道：“这次不会再那样了。”
“不会？”
“因为这不是维斯堡。”莱昂转头，目光坚定，指向背后的哈卡尔要塞。
“这是哈卡尔要塞。不是黑荆镇，也不是维斯堡，而是王国南境最坚固的要塞，石墙、箭楼、投石器、火油、更多的守军，还有……我们。”
费尔南不禁笑了笑。
“你知道我们手里有多少守军？”他摇头，“加上所有援军，和那些贵族家族私兵，顶天也不到五千人。”
“而兽人大军估计有多少呢？”
“看这阵势，少说也有万人以上，可能还在增加。”他苦笑道。
“无论多少，都没关系。”莱昂淡淡说道。
费尔南怔了怔，忽然笑出声。
“你这家伙真是疯了。”
莱昂转身，凝视着远方的火光，声音低沉：“疯了的，才是能活下来的。”
风声愈发猛烈，吹动两人的披风猎猎作响。
夜色吞噬了周围的一切，他们就这样站在城墙上，远望着那条悄然逼近的火光长龙，仿佛站在时代的浪头，命运的前夜。
风中，战鼓微响，远方的火光若隐若现。
……
天色逐渐变亮，晨曦透过薄雾洒在哈卡尔要塞的城墙上，照亮了城外的原野。
然而，随着阳光逐步穿透雾气，守军们却愕然发现，昨晚在夜空中隐隐可见的火光长龙竟已转变为一座庞大的军寨，赫然矗立在原野的尽头。
那座庞大的兽人军寨如同一座巨兽般横亘在远方，雄浑而威压。