“轰！”
烈焰骤然窜起，吞没整排石屋的屋顶。
火光与白雾交织在一起，热浪滚滚，将空气烤得扭曲，像是一层无形的网把整条街笼罩其中。
尖叫、哭喊、兽吼、火焰的爆裂声混成一片，整个中层城区在这一刻，彻底变成了地狱的入口。
“快逃！逃到上层去！”
“王宫会保护我们！”
嘶喊在人群中此起彼伏。
越来越多的人抱着这样的本能，拼命往上逃。
狭窄的石阶瞬间被成百上千的身影挤满。
推搡、跌倒、踩踏……哭喊与惨叫层层叠叠，像一张被撕裂的布。
有人在慌乱中失足，被人流压倒。
手臂刚撑起，背脊便被后面慌不择路的脚掌碾下去，骨头在胸腔里发出一声脆裂。
尖叫戛然而止，只剩血肉被踩烂的黏腻声。
“让开！让开！”
伴随着嘶哑的怒吼，城卫军终于出现。
他们披着盔甲，手持长矛与圆盾，拼命逆着人流冲下石阶。
军官脸涨得通红，声嘶力竭地吼着：“让开！退到后面！”
他挥剑砍开横在路中的破木架，带领士兵强行挤出一片空隙。
“列阵！”
沉闷的铁声炸响。
士兵们肩并肩，将盾牌严丝合缝地扣在一起，长矛从盾缝中探出，硬生生堵死石阶中段。
轰
兽人扑上来。
他们的脚步声震得石阶发颤，粗重的吼声像雷鸣一样滚下去。
第一排长矛迎上，冷光闪烁，“噗噗”几声，矛尖戳穿了几个兽人的胸膛。
血浆喷溅在盾面上，顺着金属镶边流下，烫得士兵的手臂发麻。
“推下去！”
怒吼震彻石阶，士兵们齐力发力，把刺穿的尸体顶下去。
兽人的身躯砸在石阶下方，撞开了人群，滚落时溅起腥臭的血雾。
可下一瞬，石阶下的尸堆里，更多的身影爬起。
那并不是倒下的兽人而是先前被踩踏、挣扎未死的人类。
他们被鲜血与尸体覆盖，惨叫声却还在。
有人喉咙被挤得撕裂，伸出的手被再次践踏下去，骨头“咔嚓”断裂，尖叫声被淹没。
“顶住！顶住！”
军官声嘶力竭，手中的配剑已卷刃。
然而，第二波兽人又很快扑了上来。
他们手中举着粗糙的兽皮木盾，硬生生压住人类长矛。
盾面被戳得连连凹陷，却死死顶住，不退分毫。
更多的兽人紧随其后，抡起重斧和铁锤，劈头盖脸砸向人类的盾阵。
“砰！！”
巨响仿佛山崩。
数面木盾直接被劈裂，碎片飞溅开来，划破了几个士兵的面颊。
血迹溅在石阶上，溅在火光中。
“啊！”
几名士兵惨叫着倒下，胸膛被斧刃劈开，鲜血在石阶上喷成一条条赤红的线。
盾阵终于被撕开缺口。
兽人潮水般涌入。
沉重的斧刃与锤头像风暴一样劈开人群，盾牌被击飞，盔甲被砸得凹陷，血花在火光中一朵接一朵炸开。
市集的惨叫此刻彻底盖过了所有声音。
尖锐的哭声、钢铁的破碎声、血肉被碾碎的声响混在一起，整条石阶像变成了绞肉机。
市集中，已然彻底失控。
铁匠拼死把妻儿推入后屋，自己转身抡起铁锤。
火光映在他满是煤灰与汗水的脸上，他怒吼着迎向破门而入的兽人。
“砰！”
沉重的铁锤轰然砸下，兽人的头颅像陶罐般裂开，骨骼碎片与血浆四溅，溅在炉火里发出滋滋声。
但他还未来得及喘息，第二头兽人的斧刃已从侧腰狠狠劈入。
“咔嚓！”
腰椎在斧下断裂，他整个人僵硬着瞪大眼睛，铁锤从手中滑落，砸在铁砧上发出沉闷的一声。
鲜血喷涌，把炉火前那块沉重的铁砧染成一片猩红。
……
屠夫手握着大砍刀，挡在自家摊棚前。
“退后！退到后面去！”
他嘶声大喊，把身后的孩子们推开。
孩子们吓得大哭，跌跌撞撞往小巷口跑去。
几头兽人扑来，气息粗重，獠牙森然。
屠夫怒吼着挥刀，第一刀斩入一头兽人的肩膀，溅出一蓬血花。
可随即，他的手臂被一记重锤砸断，骨头断裂的脆响盖过了嘶喊。
大砍刀“当”的一声跌落在石板上。
他浑身浴血，却不退半步。
屠夫猛然张开双臂，扑住一头兽人，把它死死压在自己身下。
“嗷！”兽人怒吼挣扎。
下一刻，另几头兽人挥斧乱劈，斧刃一下一下砸进屠夫的后背。
血肉飞溅，他的脊背被劈成稀烂，鲜血喷得孩子们尖叫着奔逃。
可他至死没有松开双臂。
孩子们得以从巷口冲出，哭喊声在夜雾里刺破苍穹。
……
街角的小教堂钟声急促敲响。
“快进来！这里！”
神父带着几个年轻修士推开厚重的木门，用尽力气招呼惊恐的人们。
几十个男女老幼慌乱挤进教堂，跪倒在祭坛前，哭喊祈祷。
“圣者在上保佑我们！”
神父举起权杖，带领众人齐声祈祷，颤抖的嗓音在穹顶下回荡。
然而门外的嘶吼声已近在咫尺。
“砰！砰！”
斧刃一次次砸在木门上，门板震动，木屑飞溅。
火光从缝隙里透进圣所，像是邪恶的舌头在舔舐这片最后的净地。
人群哭喊着四散。
神父却一步未退，他张开双臂，立在破裂的门口，高声呼喊：
“以神之名！”
“轰！”
斧刃劈开大门，烈焰扑进来，瞬间将他的身影吞没。
祭坛前的圣像在火中倒塌，碎裂的石块砸落在人群惊恐的尖叫里。
……
整个中层城区，已然陷入炼狱。
火焰烧遍街道，石屋的屋顶在轰鸣中坍塌，砸起漫天火星，照亮了夜雾。
尸体横七竖八地躺在石阶与街巷里，鲜血顺着石缝淌下，把雾气染成一层模糊的血色迷障。
哭喊、惨叫、兽人的嘶吼与火焰的轰鸣交织在一起。
整座锡尔文城，仿佛化作一座活生生的地狱。
……
上层城区的钟声仍在拼命敲响。
禁卫军在王宫广场上列阵，他们的盔甲在火光中闪耀，长矛齐齐立起，盾牌反射出橙红的光芒。
“突进！向下突进！”
统领怒吼着。
他们试图逆着人流杀下去，可石阶早已被惊惶逃窜的人们堵死。
他们不得不强行推开尖叫的人群，才能一步步往下突进。
但此刻，兽人的铁流已越过市集，踏上阶梯，扑向上城。
锡尔文已经彻底失去了它的中层城区。