兽人的战鼓骤然轰鸣，低沉而野蛮的节奏从南方营盘深处滚滚传来，犹如雷霆碾过地平线。
每一次鼓点，都伴随着成千上万撕裂喉咙的嘶吼，那声音夹杂着兽性的疯狂，如同远古荒原上野兽齐声怒吼，震得空气都在颤抖。
“殿下，敌军动了！”副军团长策马疾驰而来，声音因紧张而嘶哑。
雾气尚未完全散尽，南方的黑影已在火光与晨曦间翻腾。
赤焰氏族的营门猛然洞开，无数魁梧的身影蜂拥而出，顷刻间黑鸦鸦地铺满了原野。
粗野的旗帜迎风翻飞，火焰与獠牙的图腾在半空猎猎舞动，仿佛炽烈的烈焰要点燃整片平原。
鼓声越来越急，低沉轰鸣使得大地轻微颤动，仿佛连脚下的泥土都在为这股即将爆发的洪流而战栗。
三万人对一万余。
这是雷纳德竭尽所能调集的全部优势，其余的兵力仍需分守在各处要塞与城堡，用以抵御另外两支兽人氏族的北上进军。
这一役若败，第二军团将再无余力再战。
雷纳德猛然高举手中长剑，锋刃反射着冷冽光芒，声音雷霆般在军阵中炸响：
“列阵！”
号角声顿时在无边无际的原野上回荡，铁与血的味道随风涌动。
前列的盾兵沉重而整齐地将厚盾扣合在一起，生生筑起一堵钢铁长城。
其后，长枪林立，无数锋刃齐齐抬起，寒光黑压压地指向前方，仿佛一片待刺出的铁浪。
再后方，弓弩手们早已张弦待发，箭镞与弩矢在晨光中折射出冰冷的光芒。
更远处，弩车与投石机的臂架缓缓转动，嘎吱作响，如同紧绷的巨兽筋骨，即将发出毁灭性的怒吼。
“稳住！”
雷纳德低沉怒吼，声音顺着风传入每一名士兵耳中，稳住了在压迫气息下几欲颤抖的呼吸。
前方，赤焰氏族的战士们已经发起了冲锋。
他们的身影在火光与灰雾间翻腾，粗陋的皮甲裹不住魁梧的躯体，手中巨斧与战锤在烈焰中挥舞，伴随着震彻天际的咆哮潮水般扑来。
大地随之震动，铁蹄般的脚步声汇聚成滚滚洪流，仿佛要将前方的人类军阵彻底碾碎。
“弓弩手放！”
军令落下，数千弦声同时绷响。
呼啸声骤然炸裂，如暴风骤雨倾泻而下，密密麻麻的箭雨瞬间覆盖了兽人冲锋的最前列。
箭矢破空而至，接连贯穿粗壮的躯体，血雾在原野上炸开。
数百名兽人当场翻倒，惨嚎声撕裂天际，血与灰雾在晨光中交织。
可下一刻，更多的兽人踩着尸体继续猛扑而来，血肉横陈的泥地非但没有阻滞他们，反而像是一条血淋淋的通道，将他们推向人类军阵。
他们的眼睛血红，咆哮声震碎空气，仿佛根本不懂畏惧。
“再放！”
第二波箭雨呼啸而下，疾风骤雨般贯入兽人前列。
军阵瞬间被撕开新的缺口，断裂的兽皮盾牌被掀飞，粗大的箭矢将血与残肉钉在泥地里。
惨烈的景象让人心胆俱寒，眼睁睁看着一个个庞大的身躯在狂奔中僵直倒塌，溅起尘土与血水。
人数上的差距，在战役的初始阶段被体现得淋漓尽致。
人类三万多名士兵对兽人一万余战士，弓弩的交替打击，使得兽人的冲锋被一波波削弱。
第三波箭雨随即压下，尖锐的呼啸声夹杂着弩车的轰鸣。
粗大的弩矢划破长空，瞬间洞穿前排的兽人，将其与后排同伴的身躯一并钉死在地。
与此同时，投石机的巨石呼啸而落，轰然砸进冲锋的兽群，尘土与血雾同时炸裂，成片的兽人惨嚎着翻滚倒地。
“长枪列阵前进！”
军令掷地有声，军阵前方的盾墙稳步踏出，紧随其后的长枪兵矛锋齐齐伸出，刺入最前列扑来的兽人。
血液顺着枪杆滴落，染红了战士们的护手。
前排士兵们的肩膀甚至都在冲击中颤抖，矛杆因受力而弯曲，但没有一人退缩，都咬紧牙关死死顶住。
“杀！”雷纳德怒吼，亲自举剑前指。
箭雨与巨石的覆盖，长枪与盾墙的坚守，使赤焰氏族的军势在最初的冲锋中连连受挫。
无数具兽人尸体横陈于平原，血水渗透泥土，空气中弥漫着血腥味。
士兵们的呼吸夹杂着血雾，却因眼见敌人不断倒下，心中的惊惧逐渐被狂热取代。
“杀！杀！杀！”
盾墙拍击声轰然，喊杀声震天，三万人的怒吼汇聚成一股山崩海啸般的声浪，压过了兽人的嘶吼。
此刻的第二军团，已彻底被战火点燃。
这是三万人对一万余的对决，也是最严整的军阵与最密集的远程火力，在开局时爆发出的狂烈压制。
哪怕是以蛮力著称的兽人冲锋，在这钢铁壁垒面前也未能一举撕开防线。
“殿下，他们顶不住了！”
副军团长大声汇报，嗓音在战场轰鸣中带着激动与颤抖。
果然，前方兽人的攻势逐渐出现混乱。
尸体堆积如丘，血与泥混成滑腻的淤浆，冲锋的步伐开始迟滞。
再猛的狂潮，也会在血流成河的泥地上逐渐失去势头。
弓弩与投石机的连续杀伤，使得赤焰氏族一波又一波的攻势被削弱到极限，前列倒下者无以计数。
雷纳德紧紧勒住缰绳，胸口剧烈起伏。
机会就在眼前！
“传令！前排长枪兵继续压上，稳住防线！骑兵列队随时准备迂回包抄！”
号角声再度在原野上炸响，滚滚如雷。
三万大军同时踏步，铁甲与战靴砸击大地的轰鸣，震得整片平原都在颤动，仿佛大地也在随之呼吸。
短短一个小时，赤焰氏族的狂猛攻势已被牢牢阻截在原野中央。
无数兽人尸骸横陈大地，血水汇入沟壑，化作条条赤红的溪流蜿蜒流淌。
空气中弥漫着浓烈的血腥与焦灼，连风都带着腥臭。
天空中，乌鸦成群盘旋，发出刺耳的嘶鸣，仿佛在预告死亡。
第二军团的士兵们逐渐从最初的惶恐中解脱出来。
许多人依旧满身是血，呼吸急促，可那咬牙死守的神情，正在一点点转化为近乎狂热的振奋。
“殿下！兽人不过如此！”一名年轻士兵忍不住嘶声大喊，声音沙哑，却充满亢奋。
雷纳德没有回应，但眼中的寒光渐渐转为炽烈。
是的只要这一战能击溃赤焰氏族的主力，三大氏族的合围便会出现缺口。
他就能为王国赢得最宝贵的战机，让第二军团由守转攻，撑住整条中部防线！
他猛然高举长剑，剑锋闪耀，怒吼声压过了战场的轰鸣：
“第二军团进击！”
鼓声轰然炸响，铁甲洪流随之奔涌。
三万人的怒吼汇成山崩海啸般的声浪，整个战场似乎都在随他们的意志倾斜。
盾墙推进，枪锋刺出，骑兵整装待发，黑色的铁潮呼啸着将赤焰氏族的阵线再次压迫得摇摇欲坠。
然而，就在希望渐渐燃起的时候平原的另一端，赤焰氏族的军阵却忽然出现了异变。
……
就在这时
兽人军阵深处，忽然传来一阵低沉古怪的节奏。
那不是战鼓。
是某种更加原始的、仿佛从地底传出的声响。
沉闷的骨杖击打在地面上，伴随着断断续续的吟诵，旋律粗粝，像是石器摩擦，又像是兽吼在低吟。
“殿下……那是……”一名亲卫低声喃喃，脸色苍白。
雷纳德骤然望去。
他看到赤焰氏族的军阵缓缓分开，一条狭窄的通道直直延伸出来。
通道两侧，兽人们齐声咆哮，用武器疯狂敲击盾面与地面，发出震耳欲聋的轰鸣。
在这轰鸣中，新的身影走了出来。
那是数百名高大的兽人战士。
他们的身形比寻常兽人更为魁梧，足足高出半个头，肩膀宽阔如石墙。
与普通兽人粗糙的皮甲不同，他们身披一整套黝黑厚重的铁甲。
胸甲宽厚，护肩粗大，面甲只留下一道狭窄的缝隙，透出的眼神却闪烁着猩红的光。
那黑铁重甲表面满是棱角与铆钉，粗糙却厚重，完全按照人类板甲的样式打造。
不同的是，那些比例被改得更加粗暴，以适应兽人巨大的骨架与肌肉。
这原本是人类的工艺，如今却在经过改造后，穿在了敌人的身上。
“怎么可能……”一名将军失声低呼，眼睛因震惊而瞪大，“那是……我们的铁甲！他们怎么会……”
雷纳德的眼神骤然冷硬。
他明白了。
兽人占据了王国南境之后，掠夺的不只是土地、人口与粮食，还有铸造坊、工匠、技艺。
他们学会了人类的工艺。
并且，将最好的铁甲优先配给了最可怕的战士。
重甲沸血战士。
此刻，这数百名黑铁巨兽般的身影并肩列阵，像一道压迫天地的黑色铁壁。
而在他们身后，数十名祭司正手持骨杖，口中吟诵的咒声逐渐高亢。
白骨与血肉焚烧在火盆中，冒出呛人的黑烟，随风吹散。
黑烟缠绕着前方的重甲战士，像一条条活物钻进他们的盔甲缝隙。
那一瞬间，那些重甲兽人的呼吸骤然粗重，胸膛剧烈起伏，仿佛风箱在急速鼓动。