他的声音铿然。
“他们的部族最靠前，补给线拉得最长。若能集结优势兵力，趁其不备突袭，就有可能一战而胜！”
帐中响起低声议论，将领们面面相觑，有人皱眉，有人摇头，却再无人出声反驳。
因为所有人都明白这或许是唯一能扭转战局的机会。
雷纳德的目光缓缓扫过，冰冷如刀锋般刺在每一张脸上。
最后，他的声音如同铁锤落下：
“传令全军三日后出战。目标：赤焰氏族！”
军帐内的空气瞬间凝固，像被铁链死死锁住。
所有将领齐声应诺，声音震动在沉重的帐幕里。
夜幕已然彻底降临。
雷纳德走出军帐，风卷起火光，吹动他的披风。
他长剑在火光下闪耀出冷冽的光芒。
他很清楚，这一战若胜，或许还能延缓兽人的攻势。
可若败第二军团，便将再无立足之地。
……
赤焰氏族的大营，驻扎在维尔顿以北的平原之上。
夜幕低垂，篝火熊熊燃烧，火焰映得整片夜空如同血色。
数不清的兽人帐篷错落铺展，密密麻麻地连成一片，远远望去，仿佛一座由兽皮、血肉与骨骸堆砌的巨城。
空气中弥漫着浓烈的血腥与油脂味，令人作呕。
被斩下的人类头颅被粗暴地钉在木桩上，排列成一道狰狞的警戒线。
断裂的盔甲与破碎的旗帜，被随意悬挂在篝火旁，随着夜风摇曳，成为兽人们饮酒狂吼的战利品。
在营地的正中央，一座高耸的兽皮大帐宛若王座般耸立。
篝火映照下，那些被祭司挑选出来的沸血战士正赤裸着上身，跪伏在火堆前。
他们的肌肉布满狰狞的伤痕，皮肤上刻着火烙与刀痕，仿佛每一道印记都在宣告着暴虐的过往。
祭司们环绕其侧，手持骨杖，口中低沉吟诵。
咒语如同潮水般起伏，混杂着沙哑的喉音与骨器的撞击声，像是从远古的深渊中传出。
兽血与药草被倾倒入火，火焰猛地腾起，爆散出刺鼻的黑烟。
那烟雾翻卷弥漫，钻进沸血战士的口鼻与伤口。
他们的身体随之剧烈抽搐，青筋暴起，眼睛逐渐充血，獠牙外露，呼吸沉重而急促，像被唤醒的野兽。
当祭司们同时将骨杖重重敲击地面的那一瞬，沸血战士齐声爆发出震耳欲聋的咆哮。
他们猛然挥舞手中的巨斧，狠狠劈向石制的祭坛。
轰然巨响之下，石屑四溅，祭坛表面被劈开一道道裂纹。
那声音仿佛要撕裂夜空。血液与烟雾交织翻滚，整个营地都随之震颤。
紧接着，赤焰氏族的战鼓轰然响起。
沉重而低沉的鼓点，如同大地心脏在跳动，层层传遍营地，甚至让远处的空气都微微颤抖。
鼓声驱散了困倦。
无数兽人从帐篷里冲出，他们的眼神在火光下闪烁着狂热的光，呐喊与咆哮汇成汹涌的浪潮。
……
与此同时，第二军团的大营之中，却是一片截然不同的景象。
夜色如墨，风声呼啸，却被营地中的火光与鼓声硬生生压了下去。
在指挥帐前，高台矗立，雷纳德披着沉重的银甲，默然伫立。
他环视下方第二军团的士兵早已列成无边无际的方阵。
火把如星河般点燃，将夜色撕开，照亮他们紧绷的面孔。
军旗在夜风中猎猎作响，鼓声沉重而急促，整齐划一，却仍掩不住空气里弥漫的紧张与压抑。
“殿下！”一名将军快步上前，单膝跪地，语声铿然。
“各团已整队完毕，三日粮草随军携带，工匠们已将弩车检修妥当，火油亦分发完毕，可随时出战！”
雷纳德点了点头，面色不改，沉声追问：“将士们的士气如何？”
那将军明显一滞，胸口起伏片刻，终是低声道：
“他们……畏惧那些沸血战士。殿下，许多弟兄亲眼见过维尔顿的血战。那些怪物狂暴冲阵，即便被长矛刺穿，受了重伤，仍旧能拖着破碎的身体继续厮杀。那场景……让人心胆皆寒。”
话音落下，广场边缘隐隐响起窒息般的低声骚动。
士兵们脸上的疲惫与惊惧在火光下暴露无遗，紧握长矛的手在微微颤抖。
雷纳德的面容在火光映照下阴沉如铁。
他没有立刻开口，而是缓缓抽出腰间的长剑。剑身映着火焰，折射出冷厉的光芒。
他将剑锋高高举起，映照着夜色中的火光。
“的确那些怪物强横无比。”
他的声音低沉，却像战鼓一样，清晰地在广场每个角落回荡。
“但我要告诉你们他们并非不可战胜！”
雷纳德的目光如刀锋般掠过一张张因恐惧而僵硬的脸庞，他的声音随之拔高，震彻夜幕：
“纵然再狂暴嗜血，被利刃贯穿心脏，也照样要死！他们再如何凶猛，也终究是血肉之躯！而我们，是五万大军！他们的狂怒，不可能击垮我们的钢铁锋芒！”
他猛然一振长剑，剑锋直指南方，声如雷震：
“你们给我记住这是我们唯一的机会！唯有先击破赤焰氏族，第二军团才有余力去再战其余两支兽人氏族！”
“若我们在此退缩，若我们被恐惧压垮，不敢挥剑迎敌，那么下一步，就是他们踏平王都！”
就在这死寂中，不知是谁猛然举起长矛，嘶声怒吼：
“誓死守卫王国！”
那声嘶喊，如火油落入烈焰，瞬间引爆了整片军阵。
无数士兵同时高举长矛，铁盾齐齐重击地面。
轰然巨响在营地回荡，震得帐幕猎猎作响，仿佛大地本身都随之颤动。
“誓死守卫王国！”
“誓死守卫王国！”
喊声一浪高过一浪，声浪如雷霆翻滚，将夜空彻底点燃。
畏惧与不安在咆哮中被硬生生压下，留下的只有血与火铸成的狂热。
高台之上，雷纳德的披风在夜风中猎猎扬起。
他高举长剑，剑锋笔直指向南方，眼中燃烧着与士兵同样的烈火。
火光映照下，他的身影如同一座不动的铁壁。
“出战！”
随着他一声怒喝，鼓声轰鸣，角号长鸣。
铁甲交错的震响铺天盖地，第二军团如洪流般自营地涌出。
士兵们推着弩车与火油桶，战马喷吐白雾，蹄声急促。
旌旗在夜风中猎猎翻飞，仿佛在与南边兽人营地的篝火遥遥呼应。
营火照亮了士兵们的脸庞，那些原本迷茫不安的面孔，此刻却因怒火与誓言而绷紧，犹如钢铁。
……
然而，在夜幕深处，赤焰氏族的战鼓同样在轰鸣。
低沉的鼓点如远方的雷声滚滚而来，震动荒原，回应着人类的号角。
兽人已察觉到敌军的集结，他们没有退缩，而是举起染血的战斧与火炬，静候这一战的到来。
在这片荒原之上，火光与鼓声交织，一场足以左右王国中部战局的血战已然迫近。
第307章 赤戟血战
仲夏的风自南方吹来，卷过焦黑的赤戟平原，带起漫天灰烬与尘土。
空气中弥漫着燃尽后的焦灼气味，天地之间仿佛只剩下战火残留的余息。
这片原本田野纵横、谷物丰饶的土地，如今却只见旌旗猎猎。
破碎的农舍与枯死的麦田在远方耸立，像是见证劫难的废墟。
第二军团的军阵自赤戟平原上延展开去，密密麻麻的三万士兵在原野上列成一片钢铁的海洋。
长枪如林，寒光点点，盾墙如同一堵黑色石壁，紧紧扣合，宛若铁城再现。
晨曦微光洒落，盔甲上一片冷冽闪烁。
后方鼓点轰然，厚重而沉稳，似大地的心跳，随着一次次鼓声，整支军阵的呼吸与脚步被锁定在同一节奏之上。
巨大的弩车与抛石机在战马牵引下缓缓推进，沉重的车辙深深压进泥土，尘沙翻滚，每一次碾动都仿佛在为即将到来的杀戮开辟道路。
战马嘶鸣，鼻息翻涌着白雾，铁蹄下翻起碎石与焦土。
军阵正中，雷纳德端坐在高大战马上。
银色重甲笼罩全身，甲面已布满风霜与尘迹，却仍映出刺目的光芒。
长剑悬挂在鞍侧，剑锋在日光下寒芒逼人；赤红披风猎猎翻动，随着风卷起，犹如战旗在身后展开。
他的面庞布满尘土与汗水的痕迹，眼神却冷冽坚定，没有一丝动摇。
那双眼直直盯向赤戟平原的尽头赤焰氏族的大营。
兽人的鼓声若雷，旗帜赤焰翻涌，如火海燃烧在天际。
血与铁的气息隔着辽阔原野扑面而来，仿佛在催促这场命定的对决。
这将是雷纳德竭力调集第二军团大半兵力的一战。
若不能在兽人三大氏族的大军汇合之前逐一击破，那么第二军团将彻底失去与敌人正面对抗的机会。
……
对面，赤焰氏族的大营早已躁动不安。