自此刻起，阿尔特利亚将以血与火，迎接一场规模空前的举国之战。
锡尔文的陷落，并未让兽人的攻势有所停歇。
这只是他们撕开的第一道缺口，是更大风暴的前奏。
在南大陆的战线之外，他们已经准备好在大陆中部、在阿尔特利亚的国土上，开辟出新的战场，试图将这片土地也一同卷入他们的血火洪流。
从此，战火不再局限于南大陆的瓦伦西亚王国与亚文公国，它同样直逼阿尔特利亚的心脏。
这片原本自以为置身事外的土地，如今也已经迎来了命运的审判。
第306章 烽火连天
阿尔特利亚的城墙在呐喊中震颤，可风暴并未止步于此。
在南大陆的另一端，战火同样燃烧。
……
瓦伦西亚王国西境的长河要塞群沉默伫立在湿冷的雾霭之中。
它们宛如嵌在河谷中的铁钉，钉死了兽人北上的道路。
可是今夜，雾气与火光交织，空气中早已充满了即将决堤的紧张。
铁鬃氏族不再止步于南岸的营火与鼓声。
在锡尔文陷落的同一夜，他们终于吹响了渡河的号角。
轰鸣震动整个河谷。
无数木筏与浮桥同时被推入河中，兽皮裹缠、铁链锁缚。
前列的铁鬃战士全副武装，踏浪而上，盾墙在雾气中推进。
后方，一排排高大的身影抬起粗大的投掷木车，沉重的石块与火油罐被抛入空中，划过低沉的雾幕，带着轰鸣砸向北岸的城墙。
“全军迎敌！”
奥雷尔元帅的怒吼压过了鼓点。
“弓弩手放！”
箭雨瞬间遮蔽了火光，呼啸着扎进河面。
尖锐的破空声与兽人怒嚎交织，数十个身影连同木筏被射翻，滚落水中。
“投石机放！”
巨石轰然砸下，浪花与血雾齐涌，木板四散崩飞，数条浮舟被当场击碎。
河面翻腾，碎木与尸体漂浮，血色在水面迅速蔓延。
然而鼓声从未停歇。
新的兽人继续踏浪而来，踩着前一刻的尸骸与残骸前行。
有人肩扛木料，直接跳下河中，在箭雨中游至浅滩，将木料硬生生压上石堤。
“他们在用尸体和木料，把桥硬生生填出来！”
一名士兵嘶声喊出，眼睛因惊恐而发红。
“稳住！杀光他们！”
一名连队长怒吼，手中长枪重重刺下，将一名扑上来的兽人钉死在浅滩之上。
第三军团的士兵们在岸边结成盾墙与枪阵，数百杆矛锋刺穿了第一批踏上浅滩的兽人。
血雾在雾气中炸开，尸体堆叠如山。
可新的咆哮声立刻顶上。
更多兽人攀着浮桥与尸体冲来，用短斧与铁矛猛砸长枪阵。
“替换！前列后退，后列顶上！”
军令在城头接连传递，第三军团的士兵们以残酷的节奏死守，每一次换列都伴随鲜血与惨叫。
弩箭在数十步的距离内直射，将敌人钉翻入河，火油被倾泻下去，点燃了浮筏与尸体，烈焰伴随黑烟冲天而起。
河水翻滚，焰火映照，空气中满是焦臭与腥味。
兽人却依旧不断涌上来，仿佛南岸有无穷无尽的黑潮。
副官满头冷汗，沙哑着声音喊道：“元帅！敌人源源不断，他们在堆出一条路来……用尸体，用木料。”
奥雷尔盔甲映着火光，面容冷硬如铁，沉声喝道：
“那就让河替我们吞下来。守住！只要长河还在流，就不许让他们踏上北岸一步！”
命令沿着城墙一遍遍传递。
士兵们咬紧牙关，长枪与盾牌死死顶住，鲜血将浅滩染红。
可更多的兽人顶上来，将木梯搭到城墙下。铁钩勾住石缝，几十名兽人同时往上爬。
“滚石！油罐！推下去！”
守军早已准备好，滚木和砂石呼啸着砸落，带着轰响将数架梯子压断。油罐被点燃，火焰顺着木梯往下窜，把攀爬的兽人一片片烧落。
城墙下喊杀震天，铁与铁的撞击、矛与斧的劈砍，混杂着惨叫声，一浪高过一浪。
奥雷尔站在高处，目光冷硬，声音在鼓号中依旧清晰：
“守住！今天谁若退缩，兽人明天就会踏进你们的家门！”
士兵们咬紧牙关，顶着汗水与血水，一次又一次将冲上来的敌人推下。
长河的轰鸣声，与咆哮、箭雨、石块一同汇成一片撕裂天地的怒涛。
长河要塞，从这一夜开始，真正被卷入了生死决战之中。
……
同年仲夏，瓦伦西亚王国烽烟骤起，战火连天。
西境长河要塞困守于铁鬃氏族的铁流之下，城头鼓声昼夜不绝，震彻河谷。
血与火交织的呐喊声，早已成为那片土地惟一的回响。
与此同时，在王国中部，雷霆、赤焰、荒兽三大兽人氏族亦齐举兵锋。
他们分列东西两翼，沿平原疾进，势若雷霆，旌旗漫天，声势浩荡。
一路所过，城池烽起，村镇化灰。
自此，瓦伦西亚王国不再只是与兽人处于对峙，而是腹背受敌，全境皆燃。
烈火已越过边陲，正一步步逼近王国的心脏。
……
夏季的余热尚未完全散去，大地却已被一股阴郁的死寂笼罩。
烈日余威尚在，但炽热之下并非丰收的气息，而是血与灰。
瓦伦西亚王国中南部，靠近维尔顿的边境平原上，旌旗如林，鼓声轰鸣。
这片原本富庶的土地，如今已被战火反复践踏。
田野焦黑，村镇化为废墟。
自从兽人占据维尔顿后，短短数月间，这里繁盛的庄园与集市已荡然无存，只剩残垣断壁。
城堡的断墙间，炽烈的火焰仍未熄灭，焦黑的木梁横倒在瓦砾堆里。
井口中横七竖八地塞满尸体，腐败的血水顺着石缝渗出，带着腥臭在空气中弥漫。
风自南方吹来，卷起焚烧后的灰烬，混合着刺鼻的血腥气，直扑北边的居民。
那气息仿佛一声无形的警告：死亡，正一步步逼近。
临时搭建的指挥帐内，瓦伦西亚第二军团的统帅、大王子雷纳德伫立其中。
他披着银色的重甲，甲片反射着火光，然而眉宇间却布满倦意与血痕，像是连铁甲都无法掩盖的疲惫。
帐外，第二军团的军旗随风猎猎作响。
那旗帜曾是王国腹地的坚盾象征，如今却在夜风与鼓声间显得孤立无援。
他们正深陷三大兽人氏族合力猛攻的绝境。
帐内，一场激烈的军议正进行。
油灯投下昏黄的光影，照出一张张满是血污与倦色的面孔。
“殿下！”一名年长的将军猛然上前，声音因急切而嘶哑，“兽人三大氏族兵力合计至少五万，甚至更多。一旦合流，我军势单力薄，绝难支撑！”
“是啊！”另一名将军也急声附和，语气中带着几分压抑的惊惧，“如果继续分兵固守各处要塞，只会被他们逐个击破。殿下，我们必须尽快寻求援军！”
“援军？”
雷纳德猛然抬起头，目光如刀锋般锐利。火光映照下，那双眼睛已被战火染得血红，带着锋锐与疲惫交织的寒意。
他一字一句，低沉却掷地有声：
“第三军团被困在西境的长河要塞群，根本一兵一卒都抽不出来。第四军团死守东境山道，他们若贸然分兵，东境立刻失陷。至于第一军团”
他顿了顿，声音骤然冷硬：
“他们的任务是拱卫王都，不可能在这个时候贸然南下驰援！”
帐内死一般的寂静，唯有油灯的火苗在微微跳动。
所有人心里都很清楚所谓援军，只是奢望。
此刻，他们，便是阻挡兽人北上的最后一道屏障。
雷纳德缓缓起身，盔甲摩擦声在帐内格外沉重，他的目光像火焰般扫过四周。
“三大氏族分兵推进，这是我们的唯一机会。”
他的声音低沉而坚定，每一个字都像铁块砸在将领们的心口。
“若等他们合流，再无任何可能制衡。我们必须集中兵力，率先击破其中一支，以此赢得喘息的时间。”
“殿下，这是孤注一掷啊！”
一名年长的将军失声惊呼，声音带着压抑的惶然。
“孤注一掷？”
雷纳德冷笑一声，眼神如刀，语气沉若铁石：
“你们以为，我们还有第二条路吗？若什么都不做，只会被一步步逼退，直至全军被屠戮殆尽！”
他猛地一掌拍在桌案上，沉重的木桌发出轰然巨响，地图上的小旗纷纷跌落。
雷纳德的指尖随之落下，狠狠点在一处标记之上。
“赤焰氏族！”