若有守军胆敢出城追击，常常陷入早已设下的埋伏，转瞬之间便尸横遍野。
东门的守军几乎不敢合眼。
即便是巡逻时的一丝走神，都可能换来致命的冷箭。
渐渐地，那里弥漫的不是鼓声的轰鸣，而是针尖般的紧张与恐惧。
而作为东门守将的费尔南，比任何人都更能感受到这种压迫。
鼓声仍在震荡。
低沉、急促，从兽人营地的深处传来，像是千万面鼓同时敲击，又像是大地在呻吟。
费尔南握着长剑，指节因为用力而发白。
东门的城墙下，荒兽氏族的身影在火光与烟雾中浮现、消失。
他们不像南门那样正面猛攻，而是如同黑影一般，成群结队地在夜色中穿梭。
箭矢、投矛、掷斧一次次抛上来。
每一次轰鸣，都伴随着士兵的惨叫。
城垛之上的血迹已经凝固成黑色，但新的血又溅落上去，将石缝再度染红。
“弓弩手，压制！不要给他们靠近抛射的机会！”
费尔南嘶声大喊，嗓音因连日未歇而沙哑。
弓弩弦声骤响，箭矢雨点般落下，逼得林间的黑影暂时退散。
可不到片刻，他们又从另一侧涌来，换了位置再度抛射。
“将军！城头那边塌了一个垛口！”
一名副官急急上前，盔甲上满是血污。
费尔南转头，只见一块巨石先前砸毁的垛口尚未修复，兽人们正抬着云梯逼近。
几名士兵试图将木梯推下去，却被飞来的掷斧当场劈倒，尸体连同梯子一同坠落。
“盾兵！顶上去！”
费尔南提剑大步冲到缺口，铁靴踩在血水里发出黏腻的声响。
几名手持铁盾的士兵立刻迎上，将身体死死抵在破口处。
轰！
第一架木梯已经搭上。
兽人怒吼着攀爬而上，獠牙在火光下闪着森冷的寒光。
第一名兽人刚探出半个身子，费尔南的剑锋已迎面刺下，将其钉在城墙上。
血雾溅在他的脸颊上，滚烫而腥臭。
“推下去！”
他用力一脚，将尸体连同梯子一并踹落下去。
沉重的撞击声自下方传来，随即又有更多兽人扑上来。
空气里弥漫着烧焦的气息。
火油早已泼洒下去，林间火焰翻腾，映得城墙下宛如炼狱。
可即便如此，兽人仍旧疯狂扑来，不顾同伴的尸体与烈焰。
费尔南的剑已卷了刃，铁甲被溅得斑驳不堪。
他甚至已分不清脸上流淌的是汗水、血水还是雨水。
“将军，兄弟们快撑不住了！”
副官嘶声喊叫，眼睛里布满血丝。
费尔南的胸口剧烈起伏，呼吸里全是血腥与烟尘，耳边充斥着惨叫与轰鸣。
他回头望去，身后的士兵们已如风中残烛，却仍死死坚守。
有人盔甲碎裂，肩口血肉模糊，鲜血顺着盔甲滴落，却依旧咬牙举着长矛；
有人双臂因长久的紧绷而不停颤抖，但身体仍钉死在盾牌后，不肯后退；
更多的人眼神已经涣散，双腿摇晃，却硬生生咬紧牙关，用最后的力气守在城垛之上。
“我们不能退！”
费尔南低吼，声音嘶哑，喉咙像被烈火灼烧，但比任何时刻都要坚定。
“身后就是王都！你们若退了，兽人就会踏进街巷，把鲜血灌满每一块石板！撑住！”
回应他的，是撕心裂肺的怒吼。
那吼声嘶哑而破碎，却比号角更为震耳。
他们把恐惧全都压进喉咙，只剩下声音在燃烧，如同烈火焚城。
轰鸣骤然再起，新的巨石砸上城垛。
石块炸裂，碎片横飞，溅起的尘灰混着血水扑面而来。
费尔南胸口一闷，胸甲被震得发颤，几乎窒息。
他踉跄一步，却很快再次立定，手中的长剑依旧稳稳指向前方。
烛火般摇曳的火光映照下，他的眼神冷冽，像是嵌进铁石中。
血与火交织的夜里，他心中只有一个念头：
只要东门不破，只要他还立在城墙上，王都就绝不会沦陷。
第318章 困兽之城
西门的战鼓则完全不同。
雷霆氏族的鼓点并不急促，而是沉重、缓慢。
每一次声响都仿佛铁锤砸在胸膛，震得肋骨微微发颤，让人心脏骤缩。
鼓声一声声落下，城头的守军便随之紧绷，仿佛整个身躯都被钉死在那节奏之中。
他们的战士不急于攻城，而是以一种近乎仪式化的方式，在西门前日夜列阵。
晨曦微露时，数千高大的身影便会自旷野中缓缓铺开，脚步沉重，阵势森严。
战斧与巨锤同时举起，寒光闪烁，整齐划一；随即，鼓点轰然震响，他们齐声怒吼，声势如雷霆奔腾，仿佛下一刻便要踏碎城墙。
可就在守军屏息以待、举弓张弩的瞬间，那股狂潮却忽然止步。
旷野再次归于寂静，只剩风声拂过，留下一种令人心底发凉的空虚。
日落时分，他们又会再度列阵。
火光之下，兽人的肌肉在鼓声里鼓胀，眼神赤红。
战斧与巨锤挥舞着划破空气，带起低沉的呼啸，怒吼声轰鸣回荡，像一股随时要爆发的风暴。
可无论声势多么惊心动魄，他们总在最后一步收敛，只留下压迫性的沉默。
这日复一日的对峙，比真正的厮杀更令人难以忍受。
城头的士兵们开始变得麻木。
每一次鼓声响起，他们本能地举弓、推石，呼吸急促到嗓子发痛，却一遍又一遍扑了个空。
随着时间推移，那股紧绷没有释放，反而如毒液般在体内酵，令他们的手臂越来越沉，精神越来越脆弱。
有年轻的弓手曾在鼓声中失手，弓弦还未拉满，箭矢便跌落在脚边。
他的手指在颤抖，汗水顺着脸颊滑落，盔甲下的胸膛剧烈起伏。
身旁的老兵只是沉默地按住他的肩膀，没有斥责。
因为他们都清楚这种压力，根本不是普通人能长久承受的。
到了夜里，鼓点依旧在旷野深处回荡。
它们缓慢、沉重，透过风声传进城中，混杂着兽人的低吼与喘息，仿佛无数猛兽在黑暗中环伺。
守军的眼皮早已沉重，却不敢真正阖眼。
每当有人靠在城垛上小憩，梦中便会被那如雷的鼓声惊醒，满头冷汗。
西门的火盆燃烧了一夜又一夜，士兵们的眼睛布满血丝，嗓音嘶哑。
可无论多么疲惫，他们依旧死死盯着城下，生怕那道声势浩大的列阵，下一刻真的会扑杀上来。
这并非单纯的攻势，而是一场漫长而残酷的消耗。
雷霆氏族以这缓慢而沉重的鼓点，将守军的意志一锤锤砸下。
在城墙上，每一个人都开始怀疑：到底是敌人先出手，还是他们自己先在这折磨般的等待里崩溃？
……
若说三门的压迫已令人窒息，那么北门之外的景象更让人心底发寒。
那里并没有大规模的营地，只有不时闪现的狼影。
一队又一队的兽人狼骑兵，在夜色中游走徘徊。
他们并不发动正面进攻，却像饿狼一般死死咬住王都与外界联系的通道。
偶尔，城头的弓手能看见他们的动作狼背上拖拽着染血的尸体，那是未能闯过封锁的信使与斥候。
尸体被挂在长矛上，高高挑起，在城下游弋示威。
嘲弄般的嚎叫与狼嚎混在一起，在夜风中传入城内。
每一次，都让北门的士兵攥紧手中武器，牙齿咬得发响。
他们多想立刻冲出城去，将这些野兽撕碎。
可他们也清楚，一旦离开高墙的庇护，就等于把命丢在黑暗中。
……
最折磨人心的，还是那昼夜不息的投石器。
兽人的投石器，虽然远不及王都城头的巨型投石机和新式火炮，却胜在数量众多。
数百架各式各样的投石器分列在三门之外，轮番轰击，仿佛无穷无尽。
昼夜之间，城内从未有过真正的寂静。
石块砸落在屋顶，木梁被压断，屋顶塌陷。
尖叫声随之响起，有时是一整个屋舍被击塌，压得一家老小葬身其中。
即便是没有被直接击中的街区，也难以安宁。