“人类以为他们胜利了。以为他们守住了一座城，就能守住整个大陆。”
他缓缓伸手，抚摸盾牌破裂的纹路：
“可这不是终结……不，这只是开始。”
火光在他眼中跳动，映出一抹炽烈的红。
“我要再一次让大地听见我们的战鼓。我会让他们的城池燃烧，让他们的尸体铺满道路。我要让他们明白卡斯顿的耻辱，不会成为结局，而会成为他们的丧钟。”
帐篷外的夜风卷入，火焰噼啪作响，仿佛在为这低沉的誓言伴奏。
……
在维尔顿废墟的最深处，原本的市政厅地下室已被粗暴地扩建成一处密室。
厚重的石壁被火焰与油烟熏得漆黑，梁木扭曲，上面刻满了歪斜扭曲的符号，像是祭祀的印记。
空气中混杂着血腥与焦臭，潮湿的气息中没有一丝新鲜的风，仿佛这里与世隔绝。
战主推开厚重的石门，石质的闷响在狭窄的密室中层层回荡。他独自踏入，脚步声沉重而缓慢。
那些族首与血誓亲卫，哪怕是最强大的怒血战狂，此刻也绝不敢随行半步所有人都明白，这是只属于战主一人的禁地。
密室中央摆放着一块龟裂的石台。
石台之上安放着一颗黑色的水晶球，那东西仿佛拥有呼吸，内部时不时闪过一缕血色的光痕，又迅速隐没，像一颗正在悄然跳动的心脏。
石台前的地面刻着一个巨大的环形沟槽，沟槽里干涸的血迹蜿蜒交错，像一条凝固在石板间的暗红河流。
战主弯下身，从脚边拖来一个人类俘虏。那是一个年轻的人类，衣衫破烂，身上遍布鞭痕。
兽皮堵住了他的嘴，他只能发出压抑的呜咽，眼神惊恐，绝望深埋在眼底。
战主没有任何迟疑。
他一手扣住俘虏的脖颈，手臂骤然用力，伴随一声沉闷的脆响，骨骼瞬间断裂。
尸体抽搐着瘫下，鲜血顺着手臂淌落。战主抬手，将血液直接洒在石台沟槽中。
血流沿着刻痕蜿蜒而行，最终汇入水晶球的底座。
水晶球立刻泛起暗红的光芒，血色纹路骤然狂舞，像被某种力量唤醒。
密室的气息骤然凝固，仿佛连石壁也随之颤动。
战主直起身，胸口起伏沉重，低声咆哮：“来吧……我知道你在等。”
没有风，却有低沉的嗡鸣在四壁间盘旋，像是远古深渊中传来的低语。
火把的火焰无声颤动，忽明忽暗，像在随某种不可见的呼吸摇摆。
战主的呼吸也变得沉重，他仰首凝视那颗逐渐亮起的水晶球，眼中闪烁着复杂的光芒。
既有渴望，又有愤怒，更多的是难以掩饰的警惕。
他喉咙滚动，粗哑的声音挤出：“嗯……我听见了。你听见了吗？嗯？你听见了吗？”
他盯着水晶球，手指一下一下敲击在光滑的表面，仿佛要把那光芒敲碎：
“你看见了吗？维尔顿……哈哈，你看见了，对吧？这就是我带回的东西，这就是所谓的战利品！城墙崩塌，街巷烧成灰烬，人类被铁链拖着，像狗，像牲畜。我把他们的心脏掏出来，扔在地上，用靴子狠狠碾碎。你看见了吗？看见了吗？”
战主猛地大笑，那笑声粗野而低沉，像是要震裂石壁，可笑声刚起不久，便陡然变成了一声压抑的咆哮。
“可这算什么！这就是胜利？哈？这就是我要的吗？我想要的胜利是这个吗？”
他双手重重拍击石台，厚重的石面轰然一震，火把的火焰被震得乱舞不休。
“我不要一座死城！不要一片冷冰冰的废墟！我要的是血！我要的是他们的头颅堆成山！我要的是他们的城池被彻底撕碎成粉末！我要他们的军团全数倒在我的战斧下，一个接一个，全都！全都！”
他的声音嘶哑，越喊越狂，像是要把胸腔里的火焰全都燃烧出来。
“可我得到了什么？维尔顿？一堆冷石头？一群软弱的奴隶？这些能洗去耻辱吗？能吗？能吗！”
他呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，拳头死死扣住水晶球，指节在火光下泛白，像要将它活生生捏碎。
水晶球里仿佛有液体在翻涌，血色的光芒急促跳动，像是在回应，又像是在冷眼旁观。
战主的目光阴沉下来，压低声音，几乎像低吼：“你知道我说的是什么。你知道。”
沉默片刻，他忽然咬牙，像要把名字硬生生从喉咙里挤出：
“卡斯顿！”
他猛地站直，仿佛这个名字让全身的伤疤都再次撕裂。
他双拳紧握，手臂青筋鼓起。
“那一战！那一战里，我的战士倾巢而出！三大氏族，整整数万名勇士！他们咆哮着扑向城墙，他们撕咬、他们攀爬、他们用锤子砸击！大地在颤抖！天都在颤抖！”
他忽然狂吼，两拳猛砸在石台上，碎屑溅落，火光顿时暗了一瞬。
“可结果呢？嗯？结果呢！你看见了！你全都看见了！数万战士倒在人类的火器与利刃之下！三大氏族的精锐葬身城下！人类高举他们的旗帜，在尸体堆上嘲笑！那是耻辱！耻辱啊！”
他的声音骤然拔高，宛若兽吼。
“我不是败给了人类！我败给了卑劣的城墙！败给了他们的弓弩、火器，还有那些狡诈的计谋！”
他的呼吸沉重，声音在石室与大殿的石壁间回荡了很久，才缓缓压低。
“但这笔债，我要他们偿还。血债，就要用血来还。人类欠我们的血，我要十倍，百倍，千倍地夺回来！”
他攥紧水晶球，低沉地吼出最后一句：
“他们的胜利，是假的！假的！我要他们把那场胜利，一点不剩地吐出来吐到血尽、气绝！”
胸膛如战鼓般震动，火焰把他狰狞的面孔映得扭曲。
片刻沉寂后，他冷笑一声。
“哼……你又来了。”他盯着那颗血光隐动的球，声音里带着讥刺，“你总是躲在影子里，低声说那些模糊不清的预言。可这一次，你到底想告诉我什么？说清楚说清楚！”
他把话拉长，像是在逼问，也像在自我激昂。
球体深处的血色波动愈发剧烈，他的眉头猛地一皱，随后发出一声粗哑的低吼：
“什么？人类……他们要集结？要把军团和舰队全都调去落日岛？”
先是一阵放声大笑，笑声粗鄙如雷，在大殿回荡：
“哈哈哈哈！人类！蠢货！他们竟然把兵力扔到那片破岛？他们真以为一块破岛能换来荣耀？甚至都不知道我们的主力在哪？他们还敢派兵？可笑！真可笑！”
笑声渐渐收束，声音骤然收紧，眼神变得冷冽：
“但你怎么知道的？你怎么会知道他们的计划？这是谎言？还是你在哄骗我？你说啊！你说清楚！”
他猛地将拳头砸在石台上，石面回弹的震动让火把的火焰乱舞，水晶球微颤，血色光纹像被搅动般翻涌。
战主的呼吸更急促，声音里带着嘲弄、怀疑与一丝难掩的贪婪：
“你说，只要他们出征，大陆的守备就会空虚……哼，这话听着真诱人。可我不是傻子！我见过太多花言巧语，太多空头承诺。卡斯顿的耻辱还在我胸里，我不能再被虚假的承诺蒙蔽！”
水晶球中光芒忽然一闪，像有无声的低语靠近。
战主脸色一瞬扭曲，随即发出压抑的怒吼：
“让我放弃落日岛？哈！你叫我退缩？叫我把到嘴的猎物丢掉？那是人类的耻辱之地！他们在那里被打得落花流水，满地找牙！若我撤走，不等于承认兽人畏惧、不等于承认我们是懦夫？不绝不可能！”
他咆哮着，声音震得火把剧烈摇摆，双手像虎钳般紧紧握住水晶球。
“我们究竟要做什么？我们要怎么做？告诉我！告诉我到底该怎么做！”
他连珠炮似的逼问，话语一浪接一浪既像命令，又像乞求。
球内的血光游移、闪烁，密室再度陷入沉默。火焰噼啪作响，像在等候某个答案。
“你叫我忍耐……忍耐！让他们走出港口，踏上海洋，再空出大陆的防线……到时候再出击？哼，你口口声声说那是‘最佳时机’，可我凭什么信你？！”
他重重喘息，牙关咬得咯咯作响，眼中的怒火与怀疑交织。
但水晶球深处的血光依旧不急不缓地跳动，像是在冷漠地注视。
殿堂内的空气愈发压抑，仿佛有一只无形的手在缓缓勒紧战主的喉咙，让他的咆哮渐渐沉下去。
他咬牙切齿，低声嘟哝。
“这是唯一的机会？等他们出征，等他们远离……再让我的部族倾巢而出，把人类整个大陆撕碎？”
他停顿，眼神中闪过一丝阴狠的光。
“呵……听上去的确美妙。”
沉沉的寂静再度笼罩大殿。
火把的焰光被吹得忽暗忽明，仿佛整个空间都在随着战主的呼吸而收缩。
他粗重地喘息，双肩起伏，目光死死盯着水晶球。血色的涌动依旧在其中跳跃，仿佛无声的低语在暗暗逼迫。
“……你总是这样。”
他的声音压得极低。
“你从不与我说清楚，你从来只会在阴影里低声蛊惑。让我牺牲更多，让我付出更多，让我把部族勇士们的血一层一层洒出去。”
他猛地咆哮，手掌狠狠拍击水晶球。
“可你自己呢？你又付出过什么？！除了这些听不见的低语，你给过我什么？！”
水晶球深处血光剧烈翻滚了一瞬，像是无声的雷鸣在压迫着。
战主的瞳孔一缩，牙关紧紧咬合，呼吸变得粗重，脖颈上青筋暴起。
片刻后，他忽然低声笑了。
那笑声沙哑、干涩，却带着几分疯狂。
“呵……血祭吗？你说得对。”
“失败的耻辱需要用胜利来洗。卡斯顿的血，要用整个大陆所有人类的鲜血来偿还。”
他来回踱步，沉重的脚步声在石地上砰然作响。
他一边走，一边咆哮：
“好！好！既然你说人类要出征落日岛，那我就忍着！我就等着！我会把所有战士集结起来，所有部族，所有的狂化兽人，所有的怒血战士！等他们离开陆地，等他们远去，我要让我的大军像风暴一样席卷他们的城池！”
他猛地转身，双目如火般盯着水晶球，咬牙切齿地嘶吼：
“但是！记住，我才是战主！是我在征服！是我在带领部族撕裂这片大陆！不是你！你不过是躲在黑暗里的影子！”
他伸出手，几乎要把水晶球捏碎。
声音低沉，像是带着警告：
“等到那一天，你欠我的东西，必须兑现。你答应的力量，你承诺的荣耀……全都要给我。否则”
他蓦地停顿，胸膛急促起伏，沉默片刻后，狞笑浮现在嘴角。
“否则，我会让你尝一尝，什么叫兽人的怒火。”
水晶球的血光缓缓收敛，恢复成沉沉的暗红，仿佛什么都未曾发生过。
大殿里只剩下战主粗重的喘息与火焰的噼啪声。
殿堂陷入沉沉的死寂。