马嘶声里带着惶急，它冲进林中，蹄声在雪地里连成一串，越来越远。
“该死！”那名士兵骂了一声，拔腿要追。
莱昂抬手：“别去。”
士兵僵在原地，呼出的气化成一团白雾。
林子的深处静得可怕。
那匹马的蹄声在雪地间逐渐减弱，最后只剩远远的一声闷响像是坠入了什么。
风停了几息。
所有人都屏住呼吸。
“大人，你听……”有人压低声音。
莱昂侧耳听着，雪林另一头忽然传来一阵细碎的声音。不是风，也不是野兽。那声音断断续续，像是许多脚在雪里缓慢拖行。
向导的脸色一下变白。
“这不是马。”
莱昂的手已经搭上剑柄，声音极轻：
“列阵。”
士兵们立即握好武器，靠成半圆形。
雪雾深处，传来沉重的脚步声。
一下一下，缓慢，却带着压迫感。
“谁在那里？”莱昂低声问道。
没有回应。
脚步声越来越近。
“阁下……在那边。”
向导的手指在发抖。
他话没说完，就听见一声奇怪的吼叫。
树枝齐齐晃动，一团庞大的黑影从林中冲出。
那是一具人类的尸体。
它披着残破的铠甲，头歪向一侧，嘴巴被藤蔓撑开。它的四肢被黑藤贯穿，皮肤下鼓动着扭曲的枝条，像被提线牵着的木偶。
它的脸半是枯木，半是干肉，嘴张开时露出漆黑的洞。
“天啊……这是什么？”
“藤蔓在动！”
紧接着，更多的尸体从林中钻出，数量越来越多。它们的动作僵硬，脚步沉重，极其诡异。
“结阵坚守！”莱昂喝道。
骑士们迅速结阵，火光被重新点起。火焰一亮，周围的景象令所有人呼吸一滞
无数具尸体被藤蔓牵着，从四面八方逼近。还有些藤条在雪上爬行，末端有细小的尖刺，像蛇舌在空气中试探。
“怎么这么多？！”有人忍不住叫喊道。
莱昂一剑劈开一条藤蔓，黑色的液体溅在雪上，立刻结成一层暗紫的冰。
“退后！守住火堆！把靠近的藤蔓都砍掉。”
他指挥得极快。
剑光在夜里一闪，斩断藤枝。
一名士兵一不留神被藤蔓缠住脚踝，他还没来得及叫喊，就被拉倒在雪里，随后被拖往周围的黑暗之中。
那藤蔓顺着盔甲缝钻进去，士兵的惨叫响起，但渐渐便没了声息。
“小心那些藤蔓！”
向导拔出长刀大喊道，可可话音刚落，便立刻被一根藤缠住脚踝。那藤蔓猛地一扯，把他拖进黑暗。只有一声戛然而止的惨叫回荡在雪林里。
“点火！”莱昂喝令。
士兵们掷出火把。火焰落在地上，藤条被烧得卷曲，但这些火光并没有使它们退缩，反而让它们愈发狂躁。
那些尸藤魔的躯体燃烧着，却依旧向前，身体在火中扭动，散发出焦臭的气息。
“它们的数量太多了！不能就这样待下去，后撤，往外突围！”
莱昂高喊道。
士兵们边退边打，火光乱闪。
有人举起火把，甩出油液。火焰在雪地上爆开，短暂地照亮整片营地。
莱昂提剑冲锋，艾琳娜紧紧跟在他身边。
突然一根藤条缠住了她的斗篷，但她的动作极快，立刻割断。
但另一根从侧面抽来，她一时没躲开，被缠住手臂。
莱昂转身，长剑直劈。
藤蔓被斩断，溅出一阵青黑色的汁液。
他一只手抱住她的腰，把她推上马。
“别回头。”
“那你”艾琳娜的声音在风里颤抖。
“抓紧。”
莱昂也跃上马背，手中长剑横扫，逼退一片尸藤。
火光在他身后闪烁，映出一片混乱的光影。
“向外突围！”
周围不断传来士兵的喊杀与惨叫声。火焰被风卷得东倒西歪，一瞬间，整片林子都被照亮。
艾琳娜伏在他怀里，呼吸急促，却像是没有察觉身边的危险。
她抬起头，凝望着莱昂，目光专注而宁静，仿佛周围的混乱都与她无关。
火光掠过她的脸，映出眼底一抹极浅的光，柔和而难以言说。
马蹄扬起雪雾，火光在他们身后闪烁不定。
……
当他们冲出那片林时，夜色已经彻底笼罩。
风卷着雪花在耳边呼啸。树木的影子在雾里一闪一灭，像无数扭动的手臂。
艾琳娜回头看，营地的火光在远处若隐若现，最终被风雪吞没。
“我们好像走散了……”她低声道。
莱昂没有回头。
艾琳娜抬头看他，眼神复杂，嘴唇动了一下，却没有再说什么。
雪落在她的睫毛上，很快融成水。
她伸出手，轻轻擦掉那水珠。手上却是冰凉一片。
他们的马继续前行。四周一片白茫茫，分不清方向。只有他们的呼吸和马蹄的声音在世界里回荡。
风带着血的气味，从身后慢慢散开。
雪还在下。
空中弥漫着白雾，天地仿佛被一张薄纱笼罩。没有声音，没有颜色。只有雪在落。
莱昂和艾琳娜骑着同一匹马，穿过一片起伏的山林。
马蹄深陷，走几步便得停一下。雪太厚，路的痕迹早被掩去。
他们什么都没说。
风从他们身边掠过，又消失在无边的空白里。
过了很久，艾琳娜轻声问道：“我们迷路了？”
莱昂的呼吸在寒气中变成白雾：“嗯。”
“回头也找不到他们，对吧？”
“是。”
“那现在呢？”
“往北。”
艾琳娜低声笑了一下。
“你现在还能分得出哪里是北？”
“不能。”莱昂答，“但总得往一个方向走。”
艾琳娜向他贴得更近了，停在极近的距离。
她的唇擦过他耳侧，呼吸温热。
“那如果这个方向是错的呢？”
她柔声问道，语气里带着一丝若有若无的笑意。
莱昂的肩膀微微一紧，却没有回头，只淡淡道：
“总也比留在原地好。”
艾琳娜的笑意在风里散开，只留下一声极轻的叹息。
……
雾越来越浓了。
他们经过的每一棵树似乎都长得一样：扭曲、枯黑、覆着霜。
雪从树枝上滑下，落在他们身上，带着一阵微凉。
艾琳娜忽然抬头，望向远处：“那是什么？”
莱昂顺着她的视线看去。
雾中隐约有暗影，一块巨石突兀地立在林间，像被半埋的残墙。
他们靠近。那是一处天然的岩洞，入口被冰封，只有狭窄的缝能挤进去。
莱昂跳下马，走上前，用剑刃敲了几下。冰层碎裂，发出干脆的声响。