可纵是怒吼如雷，也无法掩盖那股由内而外散发出来的畏惧。
那群狼骑兵已至城下数百步之距，依然不紧不慢地游弋着，时而并行突进、时而分队穿插，宛若猎食中的猛兽，随时准备扑杀。
他们并未立即发动攻击，而是开始绕城徐行，仿佛是在审视、在侦查。
“他们在探查防线。”费尔南低声分析，“主阵未动，这是一轮试探。”
然而这轮试探，却足以令所有第一次面对这些怪物的人类士兵神经崩紧至极限。
狼骑兵依旧缓缓游弋，宛若猛禽盘旋，寻觅破绽。那是种与人类骑兵截然不同的压迫感。
他们并非因纪律而整齐，而是因野性而默契。他们不需号令，只需彼此的杀意。
随着队列缓步逼近，那些骑乘在座狼之上的高大兽影，逐步清晰。
那不是普通人类该面对的敌人。
每一匹座狼都如一头凶兽般低伏疾行，毛皮斑驳粗硬，利齿时隐时现，行进间宛若吞山之势，压得城墙上的人类士兵几欲窒息。
忽然，墙上一名年轻的弓手手一抖，手中的箭失控飞出，箭矢划破空气，直奔一名兽人狼骑而去。
紧接着，几名同样神经紧绷的士兵也仿佛受了刺激，纷纷不受控制地松手放箭。
“咻！咻咻咻！”
短短数息内，十余支羽箭自垛口飞出，破空而下，洒向那群正在巡游的狼骑兵。
但这距离仍远未到弓箭的最佳射程，绝大多数箭矢落地时已失准势，钝钝地插入泥土。
仅有三四支擦中了目标，却未能穿透兽人的肩甲或座狼的粗皮，仅留几道血痕。
那几头中箭的座狼顿时发出撕裂般的低吼，而其上的兽人更是发出震耳欲聋的咆哮，猛地望向城墙方向，仿佛下一刻就要扑上来撕碎放箭者。
城头一瞬间变得死寂。
接着，是一连串暴躁而愤怒的呵斥。
“谁让你们放箭的？！谁他娘擅自开射的！”一名连队长脸色铁青，怒吼着往前冲。
“我不是说了吗？！等命令！这个距离放箭怎么能有效杀伤？！脑子呢？！”
几名放箭的士兵慌忙收弓低头，冷汗淌下额角，面色煞白。
风声仿佛更重了些。
而城下那群原本在缓慢靠近的狼骑兵，迅速向外散开，整个小队稳稳停在了弓箭射程之外。
他们的动作整齐而沉着，既无惊慌，也无加速，反而像一头头甫闻血腥的猛兽，在边缘踱步，伺机而动。
那名走在最前的狼骑兵缓缓举起了手中长矛，冷冷直指那片失控开箭的城垛。
他面上怒意狰狞，整张兽脸抽动着，似是在低吼，又似是在压抑怒火。
周围的狼骑兵也纷纷举起武器，猛地拔高坐骑发出咆哮声。
它们的咆哮压得墙头上所有士兵一言不发，连呼吸都变得小心翼翼。
随后，又一骑从兽群中缓缓策出。
那是一头灰白混杂的巨狼，体型较其他更为庞大，肩背之上骑着的，是一名戴着兽骨面具的兽人。
他将手中一根黑色长矛高高举起，矛尾上插着的，赫然是一颗人类的头颅。
兽人猛地将长矛高举，对着城墙缓缓晃动，随即以力猛掷，将长矛刺入哈卡尔要塞城前的空地之上！
矛身震颤，血迹斑斑的头颅在城墙下迎风摇晃，死不瞑目的眼白朝着城墙上守军无声哀求。
继而，其他狼骑兵纷纷仿效四面八方，接连不断的长矛插入地面，每一根上都挑着一个模糊的人头，有的甚至连头皮都被剥开了一半。
守军中，有人忍不住干呕出声。
又有一骑慢慢从侧翼逼近，座狼之下拖着几根粗长的麻绳。
麻绳的另一头，是几个衣衫破烂的人类有男有女，显然都被捆缚得无法逃脱。他们面色苍白，眼神涣散，嘴中含糊地哭喊着，可听不清言语。
狼骑兵绕至城墙正下方，在守军众目睽睽之下，纵马前冲，竟当场将一名人类平民甩出。
那人落地时发出惨叫，下一瞬便被另一头狼骑踏裂头骨。
“天啊……”一名年轻弓手跪伏在箭垛后，握弓的手止不住颤抖。
“不许放箭！”一名连队长在墙后怒吼，但声音已开始发抖，“他们是故意的他们在试探我们的反应，别给他们机会逼近城门！”
而另一边，又有狼骑兵将一名少年高举过头，任其挣扎哭嚎，然后当着全城眼睛，在长矛上一挑而起。
鲜血如雨，喷洒在土丘之上。
一名年长守军死死拽住垛口，牙关咬得发青。
整座要塞的城墙之上，陷入了死一般的寂静。
不止是恐惧，更是一种混合了愤怒、屈辱与无力感的沉默，在众人胸腔内翻滚。
更多的狼骑兵在城下结队游走，如同猛兽巡猎，偶尔发出低沉兽语，显然在交换情报。
他们不断逼近外围，但始终未越过攻城的临界距离，恰如一群正在用獠牙和血肉诱饵撕开人类心理防线的猎人。
天空的云越压越低，风也越来越冷。
莱昂缓缓握紧了拳。
他低头看向那些尸体，目光冷如坚冰。
城墙上的士兵，有人闭眼，有人颤抖，有人低声咒骂，但更多的人只是呆立原地，甚至连箭都忘了搭。
他们不是在面对敌军，而是在面对一类全然陌生的存在，一种超出了他们理解的恐怖生物。
这是猎杀者对猎物的挑衅，也是赤裸裸的宣战。
第125章 迎战
城墙之上，沉默如冰。
即便阳光仍悬于天顶，哈卡尔要塞的士兵仍感到寒意正自心底渗出。
城外的空地上，插满了染血的长矛与人类头颅，那些被迫在守军眼前逃窜，又被残忍虐杀的平民们，尸骨零落，鲜血沿着石块与黄土蜿蜒成河。
那些狼骑兵缓缓游走，座狼步伐稳健，兽人骑手的目光如针，刺入墙垛背后每一个人的胸口。
一切命令与鼓舞也无法驱散压在守军们心头的阴影，这些人只是普通士兵，而眼前面对的却是他们从未想象过的恐怖敌人不是蛮族，不是盗匪，甚至根本就不是人类，而是彻底超越认知的“怪物”。
他们在用血腥与恐吓，瓦解人类的意志。
费尔南眉头紧锁，脸色阴沉。他看得出来，城墙上守军们的士气正在濒临崩溃。
哪怕还未真正交战，但这第一道心理防线，却已摇摇欲坠。
而他身旁的莱昂，却一动不动，始终站在垛墙之后，低头俯视着那些尸体。
他面无表情，目光却如寒铁般冷硬。
那一颗颗插在地上的头颅，那一个个被兽人践踏的躯体这些，都不是数字。
他们有名字，有亲人，有血有肉。他们曾在这片大地上奔走、生活、呼吸过。
如今却变成了散播恐惧的道具，成为兽人手中的“语言”。
“他们是在向我们展示他们对战争的理解。”
“什么？”费尔南转过头看向莱昂。
“不是征服，也不是战斗。”莱昂的眼神缓缓抬起，望向城下那些游弋的狼骑，“而是狩猎。”
他沉默片刻，声音冷静：“而我们，在他们眼里就是猎物。被围困的猎物。”
费尔南握紧了拳头，迟疑了一瞬后，却还是叹息道：“……要塞现在不能开门。达兰不会允许我们轻举妄动。”
“他不敢。”莱昂答得很平静，“因为他怕一战全溃，怕让更多士兵命丧城下。”
“但我们若毫无作为，便未战先败了。”
费尔南愣住了。
莱昂转过身，望向城墙上那些神色恍惚、手脚僵硬的士兵们。
他们并不懦弱，也非愚钝。
只是太久未曾见血，太久没有经历过真正的战争。
又或者说，他们压根没有面对过这种完全超出想象的敌人不合逻辑，不守常法，不尊底线。
费尔南抿紧唇，片刻后低声道：“你想做什么？”
“我要出战。”
费尔南眉头一皱：“你疯了吗？外面有那么多兽人，凭我们这点兵力，如何能出城迎战？万一……”
“所以才必须是我。”
莱昂打断了他，语调平静，却不容置疑。
“你知道我不怕他们。”
他没有再多说什么，转身便往另一侧城墙走去。风从他破损的披风下鼓起，将那双靴子踩出的脚步声，吹得格外清晰。
费尔南望着他离去的背影，迟迟没有出声。
那道身影，愈行愈坚定。
……
达兰统校正立于一处垛墙之后，一言不发地望着城外的狼骑兵们，身后的披风在风中翻动如旗。
四周的士兵见到莱昂靠近，纷纷让出道路。
这名从维斯堡血战中归来的年轻指挥官，如今早已不再是当初那名藉藉无名的边境子弟。
他带着血、火与死亡归来，他的沉默本身就是一种威压。
莱昂走至达兰身侧，驻足。
“统校大人，”他开口，“我有一个请求。”
达兰并未转头，只是盯着城下那些正在巡游、嘶吼、展示血腥的狼骑兵们，眉头紧皱。
“你要做什么？”
“出战。”莱昂语气平静，却斩钉截铁，“以骑兵对冲，斩杀那群狼骑兵。”
“你知道你在说什么吗？”
达兰依然没有回头，语气中却带着不容忽视的压迫。
莱昂不为所动，反而更为坚定地开口：
“兽人想击垮我们的意志，让我们心中产生恐惧，我们绝不能就这样坐以待毙。”
“你也看到了，城头上的人开始发抖了，再这样下去，他们将来在面对兽人攻城时，连握着武器的手都会颤动，还如何能作战？”
“这些怪物不是不会死，他们有血、有肉，也会痛，会死。”
莱昂说得缓慢而清晰，“我们需要让城里的每一个人亲眼看到他们并非不可战胜。”