克雷蒙对苏文的话表示出几分好奇：“你能对法比里奥王国进行战略层面的干涉？”
苏文心中稍定他的话至少引起了对方的兴趣，他就怕对方翻来覆去就是一句‘女王调令’，那就真的没话说了。
“代领主阁下，如您所知，我是一名奇械师，在器械研发上有些心得。目前，我们领地有一项关键技术正处于突破边缘，新型火炮的生产也有进展，武器产能很快就可以得到质的提升。如果能再给我一个月时间，我方武力至少能翻倍不止。”
克雷蒙不置可否，只是静静看着苏文。苏文明白，单纯陈述自身优势不够，必须从对方的角度阐明利害。他立刻接着说道：
“如果我们现在就以现有兵力进攻卡拉曼群岛，即便能打下来，也必将损失惨重。届时，我将深陷残酷的镇压工作，那些本就对我们半信半疑的半精灵，未必愿意服从统治。
“这种情况下，我们实际上无法真正实现对法比里奥王国的战略牵制对方只需派出一支偏师，就能轻易击退我们，夺回岛屿。这不仅会让先前的牺牲付诸东流，反而在战略上制造了一个孤立突出、易受攻击的据点！”
他顿了顿，观察着克雷蒙的脸色，加重了语气：“但如果能给我一个月时间准备，我有信心以较小的代价征服卡拉曼群岛国，并实现相对稳固的统治。这对王国整体的战略态势，无疑是有利的！”
苏文随即又看向脚下的土地：“况且，我们种植园的秩序才刚建立。若我此刻率军远征，后方尚未稳固的秩序很可能再次动荡，这对您治理这片领地，则是相当不利的。”
克雷蒙缓缓踱了两步，靴底敲击石板的声音在议事厅里格外清晰。片刻后，克雷蒙终于开口：
“女王陛下的命令是要求你‘尽快’准备军队。‘尽快’这个要求本身，确实赋予了一定的操作空间，并未明确具体日期。”
他停下脚步，目光如炬地看向苏文：“如果你确实需要这一个月时间来准备，我可以额外批准。但这已是极限！一个月后，我必须看到你的士兵登上开往卡拉曼群岛的船只，这是我的底线。”
苏文深知克雷蒙说到做到的作风，绝不玩弄讨价还价的把戏。对方直言是底线，那就确实是底线。他立刻躬身行礼：“感谢代领主阁下通融，我必定不会让您失望。”
“至于您来信中提到的税费，”苏文紧接着补充道，“我这次也一并带过来了，随后就派人交给您。”
“很好。”克雷蒙点点头，“交给府上管事即可。”
告别了克雷蒙，走在路上，苏文发现自己随行的几人都看着很是松了口气的模样，不由得暗叹这些之前还是农民的年轻人，虽然已经是种植园里出类拔萃的存在，但还是需要历练的。
果然，在踏上回程的路之后，布罗格首先询问了起来：“团长大人，您刚刚怎么敢违抗女王的命令？那代领主大人可是圣武士，如果他当时生气了，要执行裁决怎么办？”
“女王没有要我出兵，她只是要我听从蒙德利家族的指挥。”苏文平静的说道，“这个女王签署的调令会和蒙德利家族的贺表一起送到我这里，就已经证明了，这个调令就是蒙德利家族申请过来的。”
克雷蒙这家伙很有手段，不是只知道循规蹈矩的笨蛋。他在刚刚的会谈中提到了白珠港总督，证明他对苏文准备时限是三个月这一点心知肚明。
他今天搞的这出，其实就是表明，苏文对卡拉曼群岛的战略要由蒙德利家族主导，而不是白珠港总督，不然作为本地贵族，蒙德利家族可以很轻易的让苏文难受。
这是很正常的敲打的过程，但布罗格等人听到后，却纷纷露出了‘居然是这样’的清澈的表情。
不过他们搞不懂这种腹语也好，至少用着放心苏文在心中暗道，虽然在这么个核心位置，以这些人的聪慧，要不了多久，这些门道他们就会摸的门清。
返程时，苏文并未直接返回种植园核心区域，而是先去了战斗组的训练场。
如今战斗组的组长依旧是鲍勃，而战斗组的参谋长是莱因斯。
马斯洛伏诛后，洛克子爵的老管家本想回去复命，可苏文看中了他精于农事的才能当前领地急需人才规划农田，便盛情邀请他暂时留下。老管家一来身体未愈怕路上颠簸，二来也感念苏文的救命之恩，便答应暂留。
莱因斯并非洛克子爵的家臣或封臣，更像是被雇佣的护卫，是一名接受过正规骑士战争训练的骑士扈从。苏文同样对其有救命之恩，便邀其加入保安团协助训练，一番犹豫后，莱因斯接受了邀请。
苏文在部队内组建了参谋部，从各战斗小队抽调头脑灵活、条理清晰的年轻人，负责总结训练和实战中的问题，整理成册，并进行基础战术规划。莱因斯担任了首任参谋长，他年轻有干劲，把整个参谋部带得氛围积极高效。
然而，当苏文赶到训练场时，却发现莱因斯正在和鲍勃激烈争论，甚至带了些争吵的意味。走近些，便能听到鲍勃粗犷的声音：
“……新兵经过长时间急行军，身体疲劳，出现装填火药的失误很正常！这种偶然的技术性失误，根本没必要写入条令手册让全军学习反省更不必要长期归档备案，太小题大做了！”
莱因斯则持相反观点，声音清亮而坚定：“鲍勃队长，根据参谋部的工作原则，任何在训练或实战中暴露的问题都应被记录分析！火药未能成功装填，特别是在模拟疲劳状态下，这是必须总结纠正的严重操作隐患！绝非小题大做！”
鲍勃显得有些恼火，声音更大了：“你们参谋部别整天揪着这些细枝末节上纲上线！士兵也是人，犯点小错人之常情！我回去训他一顿，罚他抄十遍火枪操作条例就够了！用得着你们搞‘存档’研究？你是不是想显得你们很重要？”
“鲍勃队长，你误会了！”莱因斯语气无奈中带着坚持，
“这绝非彰显存在感。请您设想，未来实战中，我们的士兵经过长途行军，疲惫不堪时突遇敌人，会不会也出现类似的装填失误？既然发现这个错误可能重现，就必须记录、分析、找出预防办法。这是严肃的战训工作，不是无意义的流程！”
眼看两人争执不下，苏文走了过去，沉声问道：“你们在讨论什么？”
见到苏文，鲍勃和莱因斯立刻停止争论，同时立正行礼：“团长！”
第116章 章一一五 卡拉曼群岛国
鲍勃简明扼要地讲述了事情经过：
一次超长训练后，一名士兵因极度疲劳，装填黑火药时不慎失手，导致火药洒漏，参谋部将此事记录在案，还要求全员学习。
鲍勃强调，自己并非反对记录错误，只是觉得这种纯因体力透支导致的操作失误，本就是人之常情，没必要上纲上线否则，以后战士走路手没摆好这种鸡毛蒜皮的事，恐怕都得记录存档。
苏文仔细听完，沉吟片刻道：“还是需要记录的。”
鲍勃没料到这个裁定，一时被噎得说不出话来。
苏文走到沙盘前，手指轻敲桌面看着鲍勃和莱因斯，对着两个人说道：
“我们记录这类错误，不是为了指责某个人，而是要做量化统计在何种强度的训练下，士兵因疲劳会产生多少次类似失误？后续同等强度训练中，这些错误是减少还是增多？这能直观反映队伍训练水平的提升幅度。”
他转向莱因斯：“参谋部的工作重心，应该放在这里。”
莱因斯认真的点头，而苏文则说道：
“莱因斯你可能误会了参谋部的出发点。我们记录数据是为了建立训练基准真正需要全军学习的，是战略制定失误、沟通事故或伤亡操作。至于其他小错误，只需登记备案，用于评估队伍疲劳状态下的容错率。”
“至于因疲劳导致的其他小错误，”苏文顿了顿，总结道，“简单登记即可，作为评估训练状态的基准数据。这样未来实战中，指挥官能心里有数：一支队伍连续急行军多少里、达到何种疲劳程度后，大概会出多少纰漏？我们能承受多大的容错空间？”
听完苏文的解释，鲍勃沉默了好一会儿，才恍然大悟般点头：“原来如此……团长，我明白了。要是参谋部早这么说，我也不会抵触了。还是团长的思路清楚！”
莱因斯也认真的点了点头：“是我之前没有理解透彻，后面我会按照这个指导思想进行工作。”
“以后有问题好好沟通，不懂的就来问我，不要整的两个人像要吵架一样。”苏文没好气地摆摆手，让鲍勃和莱因斯都露出了尴尬的笑容。
“不过我今天找你们，本就不是为这事。听着根据蒙德利家族最新的指示，我们需要在一个月内，出征攻打卡拉曼群岛。”
“一个月内！”鲍勃愕然重复，“之前不是说我们还有接近两个月的时间吗？”
“计划变了，所以现在时间很紧。”苏文沉声道，“从今天起，所有复杂战术训练全部暂停骑兵对抗、阵地攻防演练都先放一放。五百人只练一件事：燧发枪三段击。”
他拿起一支燧发枪，演示着装填动作：“装弹、压实、瞄准、射击，还有更换阵列的几个分解动作，要练到闭着眼都能做，就算累得站不稳，身体也得按流程走。每天练10个小时，饭前练、饭后练，直到每个人都形成肌肉记忆为止。”
莱因斯沉吟了一会儿，接着说道：“最好能每天再加实弹训练两次，一个月下来足够形成条件反射了。”
“弹药从炼铁厂的配额里优先调。”苏文道，“我等会儿就去和路德维斯说，让制硝厂把下个月的火药产量再提两成。”
商讨完具体的训练计划后，苏文又问莱因斯道：“卡伦还在和管家先生一起在搞梯田规划吗？”
莱因斯点头：“是的，他正在和工程组的人一起研究种植布局，需要我叫他过来吗？”
“不必，”苏文摆手，“我顺路过去找他。”
赶到梯田工地时，苏文一眼就看到了拿着图纸比划的卡伦。得益于这几天的高强度劳作，梯田体系已初具雏形苏文信守承诺，每天都带头完成一立方米的土方量，给众人做了榜样。他唤来卡伦，又特意叫上几名半精灵代表，一同走到田埂边。
开门见山，苏文直接抛出核心问题：“我需要你们潜入卡拉曼群岛做内应。告诉我，如果派你们返乡串联反抗势力，最大的困难是什么？”
卡伦先是一愣，随即脸上浮现出复杂的神情。他深吸一口气，声音低沉：“团长，您该知道我们这些人为什么背井离乡宁可来这里打工，哪怕病重时都不愿回去，就是因为卡拉曼二世就是个残酷的暴君！”
苏文颔首，示意他继续。
“半精灵在他统治下根本活不下去！”卡伦的声音带着压抑的悲愤，“我们前段时间从盐角港接到了家乡的来信，也证实了您之前的判断：那里疾病肆虐，连卡拉曼二世本人都囤积圣水、克扣军饷，用大量的人力物力来搞一些奇奇怪怪的仪式，导致大量百姓流离失所，曝尸荒野！”
说到这里，卡伦顿了顿，目光转向身后一个沉默的半精灵：“莫里……要不，你说说家里的情况？”
名叫莫里的半精灵扯出一抹苍凉的苦笑：“还有什么好说的？我拼命打工，就为了寄钱回家。可收到的最后一封回信说，我父母……都死在那轮饥荒里了，我弟弟也已经病重，可能活不了多久。我现在，孤身一人，除了这片地，什么都没有了。”
“我知道这很难。”苏文看着他们，“但你们是最熟悉那里的人。如果愿意去，我会给你们配最好的武器、足够的盘缠。如果不愿意，我绝不勉强。”
卡伦却是看向苏文，语气斩钉截铁：“团长，我愿意组织愿意返乡的半精灵，秘密潜回卡拉曼群岛。我们会尽全力联络反对卡拉曼二世的地下势力。如果您发起军事行动时，我们一定在群岛内部做好接应！”
而由于苏文到时候正式行动也需要向导，所以最后莫里决定留下来和苏文一起行动，而卡伦等人则先行返岛。
苏文与卡伦等人迅速敲定了潜入的细节包括接头暗号、物资藏匿点、紧急撤离路线。
敲定后，苏文忽然想起克雷蒙的话，问道：“对了，你知不知道【精灵神系沉寂】的事情？”
他想要找卡伦了解一下精灵神系的情况，来确认永恒精灵王国是否真的不会干涉他们夺取卡拉曼群岛。
第117章 章一一六 咬人的狗不会叫
卡伦有些诧异地看了苏文一眼，没想到他会突然提起精灵神系的事，不过转念一想便释然了，点头道：
“确实，神灵的一举一动牵动确实引人瞩目。近期精灵神系确实整体陷入沉寂，不再回应信徒的祈祷。与海神等神灵不同，精灵神系甚至连牧师的神术启迪都已断绝许多牧师现在连基础神术都施放不出。
“这直接影响了依赖精灵神系力量的施法者，其中包括了很多德鲁伊。毕竟自然元素的根基概念，很大程度源于精灵神系。当然，像我这样的游侠，受到的影响可能会小些。”
他顿了顿，补充道：“但对那些高度依赖精灵神系力量的信徒来说，平均下来法术的施法等级都要下降一到两环。”
苏文听完紧接着问道：“那么，精灵神系的沉寂对永恒精灵王国的影响大吗？”
卡伦沉吟道：
“永恒精灵王国是一个神权国家，不过他们有那位支撑王国的强大半神玛兰诺斯，或许还能依靠其力量维系精灵社会的稳定，但恐怕已无余力向外投射神威。”
原来如此，所以他们才选择了这种相对收缩的战略姿态苏文在心中大定。
苏文随即把心思转向了军备调整。如今燧发枪生产已步入正轨，火炮制造等项目也在推进中，接下来这段时间，他打算把精力集中在攻克“蒸汽机”这个核心项目上。
铸造火炮时解决的耐压问题，已能降低部分爆炸风险，剩下的难题主要在活动构件的密封性苏文需要解决活塞与气缸间的漏气问题，以及气缸材料的耐热耐磨性能这与火炮瞬间的膛压冲击截然不同。
最终，在苏文的全力投入，尤其是得力助手薇薇安的协助下，总算拼装出一台蒸汽实验机原型。紧接着，苏文便着手尝试将其装备在“牧羊女”号上受限于船体结构，机器最终只能勉强固定在货舱中段，驱动装置则改成了两个竖立的圆形水车轮，像一对缩小的摩天轮从船舷两侧探出，木桨板沿着轮缘均匀排布，转动起来总带着股不伦不类的拼凑感。
这台原型机运行时弊端尽显：启动前需用煤炭预热半个时辰，轰鸣声响得能传到三里外，推进效率更是远不及风帆加装蒸汽装置后，哪怕用风帆，“牧羊女”号的最大航速也还降了两成。
但它并非全无用处。在无风的静海域或狭窄水道里，当风帆彻底失效时，这对转动的水车轮能让船保持稳定航速，不至于在原地漂流。对苏文而言，这已是蒸汽动力在船舶上迈出的第一步，哪怕粗糙得像件未完工的样品。
当然，虽然这个对于苏文来说是粗糙的工业品，但对于种植园上的众人来说，这是毋庸置疑的奇观。当牧羊女号试航的时候，海岸两旁基本都围满了过来看热闹的人，最后逼得苏文不得不执行纪律，隔开那些拥挤的人，以免造成踩踏。
苏文后来又派遣马特他们运了两根桅杆过去他们之前的岛屿，将碎骨者号修复了，然后又将牧羊女号和碎骨者号添加了铁制装甲改装，将两艘船改造成了武装商船。
只是他实在没时间也给碎骨者加装上蒸汽轮了。
苏文明白，若有可能，最好是购买更多的武装商船，或直接购买战舰。
但遗憾的是，随着战争脚步逼近，市面上现成的、状况尚可的船体几乎绝迹；若从头建造，又需搭建全新的供应体系，时间根本不允许。
期间领地内所有生产部门都被调整到战时状态：从基础的炼铁、锻造，到核心的蒸汽机部件制造、组装，再到改造船坞的抢修抢建，整个链条都在为产能冲刺。
梯田在建设完成后，就完全交给老管家设计规划种植，苏文只在每周例会上例行过问。
其实苏文本想沉心技术攻关，闭关一段时间，却被繁杂的领地事务打断。
若非内务处框架已初步搭建，这段时间光是处理日常庶务就够他焦头烂额。他越来越深刻地体会到，没有得力行政助手是多么棘手。
苏文批了迈斯三天假期，他最后却闭关了七天。不过好消息是，闭关了这么久，迈斯总算是成功晋升为五级法师。
迈斯的突破其实得感谢法师俘虏维亚尽管和专精塑能系的迈斯不同，维亚擅长的是召唤法术，但他随身携带的法术书中关于法术模型的精妙讲解，让迈斯能跳出塑能系的框架，从另一个角度解析了三环法术模型。
用苏文的话来说，就是多组实例能暴露出更多同胚特征，让迈斯更容易抽象出基准拓扑。
迈斯仔细研读剖析后，成功构建并稳定施放出塑能系的标志性三环法术火球术，这标志着他终于稳固了中阶法师的实力，也极大增强了苏文阵营的法术支援力量。
按迈斯的说法，五级之后的法师，一个重要方向是尝试凝结、探索“真名”。
至于真名是什么，迈斯自己也说不清，只知道真正的高阶法师都拥有独特的“真名”，且绝不能轻易透露给他人，据说这能极大增幅施法能力。
确定要出兵卡拉曼群岛后，苏文高度重视情报工作。
他几乎每天都派精干人手前往锯木镇、盐角港及蒙德利家族的渠道，打探各势力的外交动向与军事调动；
接下来的日子里，情报显示，法比里奥王国与群岛王国一度剑拔弩张的外交关系迅速降温。法比里奥甚至派遣王子出席群岛王国女王的生日庆典，姿态放得极低；更有情报称，法比里奥国王亲笔致信群岛女王，信中满是“友谊长青”“期望永久和平”之类的话。
看到这里，苏文心中警铃大作。
当时众人正围坐听情报简报，鲍勃看着收集来的报道，乐观地猜测：“看起来我们同法比里奥的关系缓和了，仗也许打不起来了？”
苏文却是斩钉截铁地断言：“不，恐怕这正是他们要动手的信号，能而示之以不能，法比里奥玩的这一套不过是麻痹我们的障眼法。”