他环视众人，沉声解释：“真正咬人的狗是不会叫的。一个国家若真心想和平解决争端，会把争议岛屿、商路税卡、国家继承权等具体矛盾摆到谈判桌上，细致协商、据理力争甚至激烈争吵
“谈得越深入、吵得越凶，反而越有和平诚意。可你看法比里奥王国，闭口不谈任何实质冲突，一味单方面唱和平高调，这恰恰是他们决意开战、避免打草惊蛇的铁证。战争恐怕已经很近了。”
既然情况紧急，战争已不远，苏文决定立刻拿出行动方案。
如今燧发枪、大炮等军备已完成，军队已经训练完备，苏文酝酿已久的“卡拉曼群岛作战计划”，终于在第二天以正式公文的形式送到蒙德利家族代领主克雷蒙面前。
不久，一份只有单张纸厚度的回信被送回，苏文拆开后，除了克雷蒙的签字和盖章，上面只写了一个单词：
可。
第118章 章一一七 亵渎神龛
牧羊女号与碎骨者号穿行在愈发紧张的海域上。
经过大规模改造，两艘船已今非昔比：牧羊女号彻底从商船蜕变为武装战舰，水线以上的关键部位铆接了装甲铁板，内部货舱清空后改造成主炮舱，上下甲板的青铜舷炮经维护，又增设了铸铁炮。
最核心的改造在货舱中部一台轰鸣的蒸汽机原型机驱动着两侧船舷竖立的水车轮，由于水车轮的改造，牧羊女号将火炮移动到了船前和船尾的两侧，以及前后，空出了中间的部位。
碎骨者号未加装蒸汽轮，却也加装了铁板装甲和新炮位。这两艘钢铁武装的舰船搭载着两百余名训练有素、装备精良的保安团士兵，以及共十八门大炮。
在苏文看来，这种武力对付卡拉曼群岛国已绰绰有余。
海上气氛比之前肃杀得多，寻常商船几乎绝迹，视野内的其他船只远远望见苏文船队，看到他那夸张的蒸汽机装置，大多提前规避。
反倒是法比里奥王国和群岛王国的巡逻军舰出现次数增多，有几次法比里奥军舰试图追逐，得益于牧羊女号的水车轮和碎骨者的纵帆在逆风时仍能提供动力，船队总能轻松甩掉追兵，消失在茫茫海雾中。
航行了数日，船队悄然抵达卡拉曼群岛外围海域。他们没有立刻进攻，而是在离主岛尚有距离的荒凉海湾下锚。
苏文决定先行登岛侦查，带上迈斯、马特、半精灵莫里及一支精锐小队乘坐小艇，无声划向目标岛屿的浅滩。
卡拉曼群岛国由三座岛构成，苏文他们的目标就是三座岛中最小的那座岛屿，在苏文的前世名为“小开曼岛”。
那里有一个受到野性和狩猎之神保佑的渔村，是莫里的老家，也是苏文之前和卡伦商量好的接应地点。
苏文登陆时清晨的海雾未散。眼前景象却与预期大不相同苏文等人没见到卡伦或抵抗组织接应，而他们登陆的渔村也颇为寂静，村落里看不到任何人。
而苏文敏锐捕捉到空气中弥漫着一股新鲜的血腥味，显然不久前刚发生过杀戮。
“这是怎么回事？”同行的半精灵莫里声音发颤，“野性之神的神龛就在附近！什么人敢在神灵注视的地方杀戮？”
苏文没回应，手下意识的握紧了燧发手枪。他注意到有些房屋门虚掩着，门缝里透出暗红的污渍。
莫里试着用乡音呼唤：“有人在吗？我是莫里啊，亚纶的第三个孩子莫里！”
回应他的只有死寂。突然，莫里指向一处隐蔽的地窖入口：“那里有人，我听到汤姆大叔家里有人的声音！”
莫里上前，和马特等人合力撬开沉重的木盖，一道身影猛地从地窖里冲了出来，握着柄血迹斑斑的砍刀直劈莫里！动作迅猛狠厉，带着股非人的狂躁。
“小心！”马特快速着踏出一步，一记手刀精准劈在那人手腕关节上。
“呃啊！”砍刀脱手飞出，袭击者踉跄后退，露出一张须发皆张、眼神浑浊的脸。
莫里脸上瞬间失去血色：“汤…汤姆大叔，是我啊，亚纶家的三子莫里啊。”
汤姆大叔喘着粗气，浑浊的眼珠扫过众人，浑身散发着浓烈的血腥味与腐臭，嘴角还残留着暗红痕迹。
他神经质地重复着，声音嘶哑如破风箱：“疯了…所有人都疯了…像地狱爬出来的恶魔…自从神明不再回应……都疯了……”
莫里试图靠近：“汤姆大叔，您冷静点……”
“别靠近他。”察觉出不对的苏文猛地拽开莫里。
“杀，你们都是恶魔，幻象！蛊惑我，就得死！”汤姆大叔发出非人的嘶吼，竟弃了刀，像野兽般扑向莫里，张开沾血的牙齿作势欲咬。
他的眼白泛起不祥的暗红血丝，指甲变得坚硬乌黑。
离得最近的马特毫不犹豫，一脚踹在汤姆大叔胸口，巨大的力量将老头踢得倒飞出去，重重摔在地上。
“咳……呃……”汤姆大叔蜷缩着咳嗽，眼神里的疯狂却丝毫未减。迈斯目光锐利地盯着他的腿，低呼：“看他的小腿！”
众人赫然发现，汤姆大叔裸露的小腿皮肤在诡异蠕动，颜色正加深、角质化，看着竟然有几分像羊蹄。
“他正在恶魔化。”迈斯声音凝重，“有人在岛上进行邪恶的转化仪式。”
苏文戴着的单框镜片下，老者身上萦绕着淡淡的墨绿色的魔力光芒这色泽和薇薇安的魔雾隐约相似，却更驳杂混乱，带着一种难以言喻的腐败感。
“哇！”汤姆大叔突然从地上弹起，无视胸口的剧痛，再次扑向最近的莫里。这次他的动作更迅捷，手指几乎要抓到莫里的咽喉。
“碰！”早有准备的马特拿着燧发枪对着汤姆大叔就是一枪。
火焰燃起的瞬间，汤姆大叔像是被刺激到，发出痛苦又兴奋的嘶吼，皮肤下的蠕动愈发剧烈。
马特趁机上前，拿起魔化铁打造的弯刀，直接就将汤姆的脑袋给割了下来，那脑袋落到地上，扭动了几下，才没了声音。
而那身体没了脑袋，居然还在一抽一抽的蠕动。
莫里看着昔日熟悉的长者变成这副模样，眼眶泛红：“到底发生了什么……这里的抵抗组织呢？卡伦他们是不是也……”
苏文按住他的肩膀，沉声道：“别急，先等我们查清情况。马特，你把这个尸体给烧了，我怕它诈尸。剩下的人跟我搜查村庄。”
众人分散开来，村庄里的景象愈发令人心惊：几间草屋的门被暴力撞碎，地上散落着带血的衣物与农具，一口水井里漂浮着具半腐烂的尸体。
最诡异的是村头的野性之神龛，神像的木头上布满抓痕，供奉的果实已发黑霉变，神龛前的石板上刻着扭曲的符文与汤姆大叔身上的能量波动同源。
“神龛被亵渎了。”莫里声音发颤，“难怪……难怪野性之神没有庇佑这里……”
苏文心道精灵神系都整体沉寂了，这神龛完好，野性与狩猎之神也不一定会回应。
这亵渎神龛的行为，倒更像是一种仪式。
迈斯检查完回来，脸色难看：“周围的魔力残留很混乱，除了恶魔能量，还有精灵神系的微弱波动像是有人强行抽取了这里的自然魔力，用来催化转化。”
第119章 章一一八 深渊在哪里
迈斯蹲下身捻起一撮发黑的泥土，仔细观察后脸色凝重的说道：“这是典型的恶魔侵蚀迹象。这岛上肯定有恶魔崇拜，十有八九就是那位卡拉曼二世搞的鬼。”
他将那发黑的泥土在手心摊开：“这里的环境正在逐渐的转变为类深渊的状态。”
苏文则是追问道：“恶魔和深渊，那是什么？”
迈斯愣了一下，他有段时间没有听到苏文问这种‘没有常识’的问题了，一时之间竟然不知道怎么回答。而苏文则是摆了摆手：“大概的概念我还是知道的，我想问的是，恶魔到底是一种什么样的生物，深渊又在这颗星球的什么地方。”
“恶魔就是恶魔，如果一定要我说的话，就是它们很‘混乱’是这个生命本身就充斥着混乱。”迈斯斟酌了一下措辞：“比如它们会从虫子蜕变成人身，然后长出蝙蝠的翅膀、老虎的牙齿、羊的角、牛的蹄……它们的本身就是混乱无序的。”
“至于深渊……它并不在我们这个世界，那里是外位面。但如果使用某些仪式，可以吸引深渊里的恶魔将注意力投射到这里来。”
苏文大为好奇，如果恶魔还能用生化危机式的生物科学强行想象一下原理，外位面就完全在苏文的知识范围之外了。
他不由得详细询问外位面到底是在什么地方，如何沟通外位面，但可惜的是迈斯也对其原理知之甚少：“团长大人，我也只是了解一些恶魔种族相关的知识，您问的属于恶魔召唤，无论在哪个学派都属于禁忌，根本无从了解的。”
见迈斯这里也问不出更多答案了，苏文也就暂时把这个问题放下，转身对众人道：
“现在我们需要了解这片群岛目前的具体情况，确认恶魔转换进行到哪一步了？”
“团长大人，”马特皱着眉头说道：“我依我看，不如直接退回船上，让部队直接登岛，对这座岛来一个大扫荡好了。”
苏文沉吟了一会儿，说道：“我还是想再多了解一下这里转换的恶魔，最好是有一个尸体给我解剖一下。我们可以去主岛上，看有没有转换完成的恶魔，杀几个解剖完我们就回船上。
“不然我们对恶魔几乎一无所知，就这样贸然开战，会很被动。”
确定了方向后，于是一行人驾着小艇悄然潜入主岛海岸。
登陆后沿树林边缘行进，穿过一片弥漫腐败气息的稀疏林地时，苏文等人突然撞见一队穿着士兵服饰的怪物他们正押解着几个衣衫褴褛的半精灵，向着这座岛的核心城市暗礁城方向驱赶。
这些士兵怪物的模样令人毛骨悚然：皮肤布满暗红色褶皱，脚部是羊蹄，动作僵硬暴躁与渔村的汤姆大叔相似，却更为畸形。
苏文等人屏息伏在灌木丛后，刚想绕开，领头的魔化士兵突然停下，粗壮的脖颈极不自然地扭转，硕大的鼻孔急促翕动，像是嗅到了什么。
“糟了！”苏文心中一凛。没等他提醒，那士兵已拖着沉重步伐，一步一顿地朝灌木丛走来，脚步声如同重锤敲在众人心头。
见无法再躲藏，苏文果断跃出，抬手扣动燧发枪扳机。在“指向术”辅助下，子弹精准钻进魔化士兵眉心。
然而对方只是剧烈晃动，喉咙里发出嗬嗬怪响，反而更加狂暴，张开布满黑粘液的嘴猛扑过来！
苏文早有准备，将燧发枪插回腰间，反手抽出已注法了武器强化的特制投石索。右臂肌肉贲张，回旋发力配重石块呼啸飞出，狠狠砸在魔化士兵的头颅上！
“嘭！”
出乎苏文的意料，在沉闷的撞击声中，魔化士兵的脑袋竟然脆的像熟透的瓜果般爆裂，红白污物四溅。无头身躯踉跄几步轰然倒地，抽搐几下便不动了。
其余魔化士兵这时全部变得极为疯狂，它们纷纷扔掉武器，向着苏文等人直接扑了过来。
由于这些魔化士兵的进攻毫无章法，苏文小队迅速举枪射击，配合马特、莫里的近战劈砍，很快解决了剩余敌人。
被救下的半精灵瘫在地上，惊魂未定地看着他们。其中一个年长的挣扎爬起，扑倒在苏文面前哽咽：“大人，多谢救命！我们差点被那些怪物们抓住去献祭……”
他话没说完就剧烈咳嗽，露出的手腕上隐约有发黑的细小符文万幸还没出现肢体异变。
“起来说话。”苏文也没有上去搀扶，而是后退了两步，沉声道，“这个岛现在到底什么情况，这些怪物是怎么回事。”
“这些是卡拉曼二世的亲卫队。”老者回过头看向那些魔化卫兵，眼中满是恐惧，
“自从神灵不再回应祈祷，卡拉曼二世就彻底疯了，他把所有的亲卫队都变为了这种魔化士兵，凡是不愿意参与转变的都被他认为不忠诚而杀死。我们这些平民被像猪狗一样赶，要么饿死病死，要么被抓去……变成那样！”
他颤抖着指向地上的尸体。
另一个年轻半精灵哑着嗓子补充：“卡拉曼二世已经不是人了！他在搞可怕的仪式，逼迫我们当祭品……城里每天都有人消失……”
苏文与迈斯交换眼神情况比预想的更糟。卡拉曼二世已不满足于暴政，彻底沦为邪恶力量的奴仆。
于是苏文仔细的问道：“不要急，你们把这座岛上的情况，一点点的告诉我。”
从这些半精灵口中，苏文大概了解了这里的情况和永恒精灵王国一样，卡拉曼群岛国也是宗教立国，他们信仰的野性与狩猎之神，就是这个国家的开国国王，曾经是一个传奇半精灵游侠，最后登上神座，成为精灵神系的一个从神。
就在大概一个多月前，野性之神不再回应牧师的祷告。
其实近些年来神灵回应的频率越来越低，大家也都从神谕中得知，诸神将要化身圣者降临凡尘，因此倒也有些心理准备，整体秩序没有太大变化。
只是之前神灵虽然不回应普通信徒的祷告，但依然会赐予牧师神术。而就在一个多月前，精灵诸神忽然间全部沉寂，牧师们的神术普遍下降了一到两环，野性之神的牧师甚至完全失去了对神灵的感应。
再配合上瘟疫蔓延，以宗教立国的半精灵王国的秩序终于崩溃了。
第120章 章一一九 不忠诚
“开始时，卡拉曼二世确实还搞祭祀，祈求野性之主的回应，”老者声音发颤，
“但正常的通神仪式完全没用。于是那疯王不知从哪弄来套活人献祭的法子。而献祭过后，有些牧师真的能重新使用神术了。他们先抓罪犯去献祭，罪犯用完了就抓外来商人……”
他艰难咽了口唾沫，继续道：“慢慢的，那些重获神术的牧师开始异变，有人亲眼见他们偷偷生吃活人。接受过他们治疗的贵族，也一个个变得暴躁嗜血……”
“于是有贵族带头去面见卡拉曼二世，希望能停下这荒诞的仪式，开放圣水储备以救治灾民。”
“自然有人反对他，”莫里攥紧拳头，声音带怒，“结果呢？”
老者露出惨笑：“卡拉曼二世说，反对者都是不忠诚者。他宣称‘野性之主已无力关注凡尘’，半精灵王国已被抛弃，他是在给大家找活路。
“于是所有质疑者全被抓去做一种转换仪式，卡拉曼二世说真正的忠诚者自然可以活下来……但能撑过仪式的没几个，活下来的，就慢慢的变成了怪物。”
“渔村那处野性之神的神龛被人亵渎了，你知道是什么情况吗？”迈斯也询问道。
“那是他沟通计划的一部分，”老者声音低沉，“国王说神灵不关注凡尘，是因为信徒的声音没有办法抵达神国。所以只有玷污神像，才能逼野性之主重新注意这里……”
迈斯眉头皱起：“这是什么疯话，玷污神像只能引来神罚，怎么可能重新赢得神灵的关注？”
苏文则是冷静追问道：“之后呢，他又做了什么？”
老者痛苦摇头：“他开始在全国抓‘不忠诚者’。亲卫队全被他改成了那种魔化卫兵，还逼所有人刻邪恶符文。我每天都怕，怕一觉醒来，自己也变成浑身长毛、长蹄子的恶魔……”