“他们连眼睁睁看着卡拉曼二世把我们整个王国都转化为恶魔仆役都不闻不问，怎么可能仅仅因为国家覆灭就为一个半精灵王国出兵？”
说到这里，雷格也是真心相劝：“精灵们如今只想固守自己的永恒绿土，何尝在意过我们这些混血儿领地的死活？我不建议你们去找精灵王国，不会成功的。”
说罢，他语气斩钉截铁的道：“我真的要去工作了，我的母亲很需要粮食。诸位，失陪。”
雷格用力抽出手臂，不再理会身后贵族们徒劳的呼喊，径直转身向工地走去。
然而，出乎雷格意料的是，当他工作到一半时，几个臂膀上系着红色布条的人类找到了他。
“雷格·伊斯塔尔，是吗？”其中一人直接问道，在得到了肯定的答复后，他一板一眼的说道：“请跟我们走一趟，我们有些问题想要和你确认一下。”
雷格被这么些人围住，他眉头皱起，但对方看着人多势众，雷格也没有反抗，而是跟着对方走去。
雷格被带到了一间不起眼的小屋子。室内的气氛陡然变得压抑，让他感觉自己像是犯了什么重罪的嫌犯。雷格一路都在追问缘由，但那几人始终沉默不语。
直到被带进房间坐下，雷格的精神已高度紧绷。
他下意识地扫视四周，评估着可能的出口和趁手“武器”。但一想到家中行动不便的母亲，一股无力的沮丧涌上心头
这些人知道他的名字，肯定也能找到他的母亲，现在他真的有点束手无策的意思。
就在这时，门被推开了。走进来的是一个看着颇为慵懒的中年人类。
他拖了把椅子坐在雷格对面，把一本硬皮笔记本往桌上一搁，看着雷格紧张的样子，咧嘴笑了笑他那口烂牙确实有点显眼：
“吓到了？不好意思，实在是不好意思。”
他挠了挠头，声音还带着些沙哑：“怪我手下那几个新来的小子不懂规矩。本来只想简单问您几个问题，哪知道弄这么大阵仗，把你带到这里来了没吓坏吧？”
雷格审视着眼前这个笑容里带着点无奈和粗粝感的男人，点了点头：“既然是误会，那是否可以放我回去了？我的活计还没做完。”
“，来都来了嘛。”那个中年人翻开笔记本，捏了捏手里那支笔，
“既然都进来了，那不如就在这里把问题解决了。我问您几个问题，您照实答了，问完我就亲自送您回去上工，您看可以吗？”
雷格沉默片刻，微微颔首。他现在只想快点结束这一切。
中年人清了清嗓子，开始提问：“姓名？”
“雷格·伊斯塔尔。”雷格回答得很平静。
中年人在纸上刷刷记下。“嗯。之前在卡拉曼王国里，是做什么工作的？”
“王族旁支成员，算是贵族，没有具体政务职务。”雷格斟酌着字眼。他过去的“工作”就是作为拥有高贵血脉的存在而存在。
布罗格点点头，似乎并不意外。又问了几个诸如住址、家庭成员情况之类的基础问题。这些涉及基本信息的问话让雷格感到相当不适。
终于，雷格忍不住问道：“这位先生，您问这些个人情况究竟是为了什么？或者说，我到底是触犯了哪一条规定？若是要处置，还请明示。这些拐弯抹角实在没有必要。”
中年人放下笔，抬头看着他，神情意外地变得颇为郑重：
“雷格阁下，我理解您现在的顾虑和疑惑。请放心，我们保安团办事，也按团长定下的规矩来，讲章程。我马特跟您保证，只要您如实回答我的问题，绝对不会有事。”
他用那特有的、略带沙哑的嗓音，问出了关键问题：“今天下午，放工之前，是不是有一批原先的高层贵族，为首的那位好像是叫蒙达尔，去找过您？”
雷格心中了然，果然是因为这事找上的他。
第135章 章一三四 扶植本地力量，分化旧贵族
“他们是有找过我。”
马特于是在笔记本上刷刷记录着，一边写一边抬头看向雷格：“那他们都跟你说了什么？”
雷格迟疑了一会儿。
他其实并不想掺和进那些贵族的事情，但也并不打算主动出卖他们。
不过看着马特一脸认真、仔细记录的模样，他明白保安团肯定已经掌握了一些风声那帮贵族行事不够谨慎，光天化日之下就在街上拉住他大声嚷嚷，多半被人看见了。
雷格估计自己也没什么可替他们打掩护的余地。
于是他摊了摊手：“他们问我工作顺不顺利，想不想回到以前的生活。”
“那你是怎么回答的？”马特紧跟着追问。
雷格摇了摇头：“我说，就算想回到以前的生活，现在又有什么办法？情况已经糟透了，不如先做事，多换点粮食实在。”
马特点了点头，继续问道：“除此之外呢？没聊点别的？”
“嗯……”雷格又迟疑了一下，“后来简单提了一下精灵王国的事情，都是些闲谈。”
“听起来像是在叙旧啊。”马特似笑非笑地看着雷格。
雷格迎着他的目光：“毕竟现在活着的旧相识不多了，街上碰到总得叙叙旧。”
马特不为所动，追问道：“如果只是叙旧，有必要讨论到向精灵王国求援的事吗？”
雷格瞳孔一缩，看着马特那副似笑非笑的神情，苦笑一声：“既然你都知道了，还问我做什么？不过我需要郑重声明，我没打算掺和这种事。”
马特则摇头：“我知道是我的事，但我想听你本人详细完整地说清楚。你如果如实说明，我自然就相信你没有掺和进来。我再问一次，他们找你，到底想谈什么？”
雷格沉默了很久，才将贵族们找他谋划的内容大致如实复述了一遍。
马特刷刷记下，对着雷格微微笑了笑：“感谢阁下配合。耽误你工作了，实在抱歉。”
雷格站起身，对着马特行了个礼，见门口没有卫兵阻拦，便头也不回的快步逃离了这个房间。
……
稍晚些时候，苏文收到了内务处递上来的马特的报告。
“有半精灵旧贵族势力正在煽动复国？”
苏文摸了摸下巴。不过他心里对于旧贵族想复国倒不是很意外，这些人曾养尊处优，如今在新秩序下并未获得特权，不满和反抗是自然的。
迈斯正坐在苏文身边整理文件，听到这消息，沉吟道：“照王国常见的做法，新征服一片土地后，往往会重新扶植起一些当地旧贵族作为代理人，这样可以减少统治阻力……”
苏文摇头打断了他：
“我们接下来计划在这片领地搞大生产，搞工业。如果再把那帮旧贵族供起来，给他们话语权和特权，只会削弱我们对领地的全面掌控。
“他们会索取土地和人口来维持过去的庄园贵族生活，跟我们抢工业人口。与其将来还得斗一场，不如现在就不给他们这个念想。”
他顿了顿，补充道，“那种扶植代理人的做法适合殖民统治，直辖管理的话，不宜留这种后患。”
“但这些半精灵复国者终究是个隐患。”迈斯指出问题，“现在万事初定，他们还不敢有大动作。
“可一旦我们后续推行政策时，或者工业发展遇到些常见挫折，他们若趁机串联搞事，会非常棘手。特别是如果精灵王国借机介入，里应外合，我们就会非常被动。”
“你的意思是……现在就把他们抓起来？”
迈斯沉思片刻：“我的建议是，可以考虑抓捕，甚至是直接处理掉。”
苏文皱起眉头：“把马特叫过来，我们先了解一下情况。”
马特很快被叫了过来。
虽然之前马特也有指挥战斗，但那是因为苏文现在手下到处都缺人。实际上他的主要职责本在巡逻组方面，严格来说并非军队序列将领。
他擅长与人打交道，三教九流都能应对，比起指挥战斗，更精于巡逻、治安和信息收集这类工作。
马特刚在苏文对面坐下，苏文便详细询问了那帮旧贵族的构成、动向和同党情况。
马特无奈地摊手：
“我们在半精灵里的眼线还很有限。目前就几个靠我们吃饭的半精灵愿意透露点风声。我们对他们在半精灵中到底有多大势力、是不是所有主要人物都暴露了，其实并不能完全确定。
“如果团长您现在下令抓人，我怕会打草惊蛇，让那些还藏在暗处的复国分子隐藏得更深。我们端掉了表面的，底下那些没摸清的，反而更难处理，后患更大。”
苏文思忖片刻，做出了决定：“我们需要在半精灵内部建立起自己的支持力量。马特，由你来负责，选几个愿意向我们靠拢的半精灵，让他们组建一支半精灵自己的巡查队。
“后续冶炼工坊和其他工厂招工时，也要优先多招收半精灵本地人，让他们能吃到我们的饭、做我们的工、在我们的体系里获得稳定的收入和地位。”
他顿了顿，目光锐利起来：“至于眼前这批闹事的旧贵族……暂时按兵不动，严密监控，先把他们的整个联系网络都摸清楚。
“记住，一旦你发现他们有实质性的危险动向比如试图联系精灵王国或者策划武装行动不必犹豫，立刻出手阻止、抓捕！我们现在要做的，是把所有潜藏的线头都理清楚，织成一张严密的网，最后才能一网打尽。”
迈斯在一旁听着，也提出了自己的意见：
“船长大人您的思路确实更稳妥。扶植本地力量，既能分化旧贵族的基础，也能让半精灵看到实实在在的好处，比单纯镇压更能巩固统治。不过，组建半精灵巡查队需要时间，优先招工也得等工坊建起来，这段空窗期恐怕得盯紧了。”
苏文嗯了一声：“所以监控不能松。马特，你的人要轮换着来，别让对方察觉我们在盯着他们。
第136章 章一三五 技术瓶颈
苏文继续说道：
“另外，让布罗格把救济粮的发放和招工名单再核对一遍，确保那些真心投靠我们的半精灵能拿到实在的好处，别让旧贵族钻了空子。”
马特应道：“明白。我这就去安排眼线盯紧蒙达尔那帮人，顺便挑几个可靠的半精灵，先让他们跟着巡逻队熟悉流程，等工坊动工就把招工的消息放出去。”
苏文看向窗外，暗礁堡的轮廓在夕阳下显得有些模糊，远处的港口还能看到工人修缮栈桥的身影。
他知道，要在这片土地上扎下根，光靠枪炮不够，得让这里的人真正觉得，跟着他搞工业、过日子，比怀念过去的贵族庄园更有奔头。
“对了，”苏文忽然想起什么，对马特补充道，
“报告上提到的那个雷格，也可以多留意着点。他是个聪明人，看得清形势，要是能争取过来，对半精灵的号召力比我们自己说十句都管用。不用刻意拉拢，让他安安稳稳做工，给他母亲足够的粮食，剩下的让他自己选。”
马特点头记下：“我会让人多照看他母亲那边的救济，不打扰，也不让人欺负他。”
迈斯收拾着文件，接口道：“等种植田开了，正好缺个懂本地情况的人协调物料运输，雷格的血统在半精灵里有分量，让他来做这个，既用了他的能力，也能让他参与到我们的事里来。”
苏文笑了笑：“这主意不错。先别急，等他自己想通了再说。我们搞工业，讲究的是自愿合作，强扭的瓜不甜。”
夕阳彻底沉了下去，苏文办公室的油灯被点亮，照亮了墙上那张简陋的领地规划图，上面用炭笔圈出了种植田、码头仓库和防御炮台的位置。
处理完马特那边的事务，苏文将精力重新投入到公共建设上。
如今暗礁堡的基本秩序已经恢复，居民初步安置妥当。种植工作虽已推行下去，但卡拉曼群岛水资源匮乏，主要依赖降雨。雨季即将到来，未来几天随时可能降下大雨。
眼下这时间节点反而不易爆发战争。
大海上的雨季对所有船只都是巨大挑战。
苏文本以为法比里奥王国会在这十天内发动猛烈反扑，为此他做了诸多准备：
将蒙德利领地的精锐士兵和人口大量调配过来；紧急铸造了一批火炮加固防御；甚至与蒙德利家族商讨并确定了紧急时期的救援与撤退方案。
然而出乎苏文意料的是，法比里奥王国似乎对此地易主毫不知情，十天过去竟毫无动静。
眼看雨季将至，法比里奥王国再进行大规模军事行动的可能性已大大降低，这让他稍微松了口气。
蒙德利家族的代领主克雷蒙倒有来信，信中称赞了苏文的行动，并邀请他尽快返回蒙德利家族驻地，以便联系女王进行册封事宜。
苏文当然要回去，他离开自己的种植园核心领地太久绝非好事，更重要的是，他需要与蒙德利家族详细商谈大规模人口迁移的方案从蒙德利领地调派人口充实卡拉曼群岛，涉及诸多协调工作，千头万绪。
但这边的人事架构和管理还没有搭建好，回到蒙德利领地可能还需要再过段时间。
而现在让苏文感到棘手的问题除了领地管理，还有工程技术方面的问题他的材料发展遇到了瓶颈。
目前他仍在造燧发枪而非后膛枪，正是因为后膛枪在材料和制造工艺上的要求远超燧发枪。
燧发枪相对简单，只需打造出合格的铁管作为枪身即可。
而后膛枪则需刻制膛线、加装精密的闭锁机构以实现快速装弹，这对材料和工艺的要求是阶梯式的提升。
首先，这需要大量经过训练的产业工人进行精细的车间流水化作业。其次，对钢材本身的要求更高：枪管必须做得更薄以减轻重量，且内壁更挺直、更耐磨。
总而言之，用制造燧发枪的熟铁是绝对达不到后膛枪要求的。