“那一定是场相当难以获胜的战争，否则他可不会提供这么优渥的条件。”
“但这很值得，毕竟不是谁都能得到橡树的友谊。”
哈坎拍拍卡斯的肩膀，目光扫过瘦弱的南方佬和摘下兜帽的狼人，踮起脚尖拽住好哥们的脖子，打趣询问：
“别告诉我，她就是你给长者找的老婆，但一路上有了感情……”
“放你的狗臭屁，她是我老婆！”
年轻的猎手小子，一脸呆滞凝视自豪的卡斯。
他颤抖着竖起大拇指，声音磕磕绊绊：
“不愧是扎格威尔氏族的子嗣，冲这点，你就是赫尔部落最有种的男人。”
哈坎思索了一会，长期在寒风里飞行，对巨鹰的负担很大，准备最后巡视一圈就领着卡斯等人一同回部落。
他很快又带着巨鹰腾空而起，就像米霍尔氏族的个性一般，凌厉迅速，永不迟疑。
卡斯取出地图，估摸着再走一天就能回到部落，便想着提醒一些重要的事情：
“伊西多，我需要先给你阐明赫尔部落的一些事情，触犯这些禁忌，会让你在寒冬到来前，被大萨满的盾卫给干掉。”
“您请说。”伊西多取出纸笔，他在卡斯的允许与支持下，获得了一叠厚厚的纸张和炭笔，记录在悲恸山脉所见到的一切。
或许这份记录能成为对瑞什曼人极为详尽的研究资料，但一切的前提都是他先活下去。
“第一、不允许犯下食人的禁忌，这点可以无视，我在家里还养着不少牛羊，省着些吃……应该问题不大。”
他在心里补充一句，只要把狼人小姐的诅咒解除。
“第二，只能在几个神圣的日子里砍伐橡树，这被视为可行的，但是……”卡斯加重语调：
“有几颗被视为先祖精魂化身的橡树绝对不要触碰，否则我会亲自把你的肠子扯出来给橡树缝合伤口。
这两点绝对不要触碰！记住，是绝对不要。”
“第三，不要招惹发情的披毛犀，即便是它们的骑手也会选择远离求偶的凶狠坐骑，但冬季的话，它们几乎不会外出活动。”
“第四，禁止在部落里随便吹口哨，有些野性十足的巨鹰会认为这是挑衅，撕开你的喉咙。”
“第五，不要在安格氏族的男人面前说‘短’。”
伊西多抬起头，好奇问一句：
“为什么？我只听说矮人对‘短’会比较敏感。”
卡斯耸肩没有解释，依照瑞什曼人的标准身高而言，安格氏族确实有那么一点点“矮”。
浓缩才是精华，安格氏族才是赫尔部落的中坚力量。
他们生性耿直，宛若臭石头的脾气和矮人很类似，矮墩墩的身子在大规模作战时反而是种优势。
但千万不要在他们的面前说“短”！因为他们不止身高“短”，脾气也很“短”。
“安格氏族的兄弟有长斧子，还有短脾气。”
第55章 ：长者
费罗德峡谷是悲恸山脉极为稀少的富饶之地，茂密的橡树林抚育万物生长，一条宽敞的河流贯穿东西，两侧皆是肥沃的土地。
这条被称为冰血的狭长河流，在春末夏初大规模解冻时，除了向下游流淌的硕大冰块和鲑鱼，还有一截截断肢残骸。
赫尔与普拉亚，围绕这条富饶河流展开过漫长的厮杀，每当夏季到来，绿草漫过荒原，总能在冰血河畔见到披毛犀冲向狼裘战士，巨鹰与血秃鹫的厮杀。
赫尔部落位于三座山峰包围的峡谷，一条溪水从山间泉眼流过耸立在悬崖岩壁上的硕大洞穴。
以栈道相连结的洞穴，距离地面足有两百余米，那是米霍尔氏族的领土，他们与驯养的巨鹰一同居住，每当清晨都能见到一只只巨鹰展开羽翼巡视天空。
溪水落入地面，第一站是部落最深处的橡树，那是老萨满的居所，整个赫尔部落的核心。
水流潺潺在山峰边缘蜿蜒流淌，穿过人数最多的安格氏族领地，这儿永远都是一幅沉闷严肃的模样，让人提不起进入的兴趣。
离开沉闷的安格氏族，来到了一个小型的蓄水池，人数稀少的刚瑟氏族会在这儿给披毛犀取水。
他们时常因为蓄水池中漂浮着女人的头发与安格氏族起冲突，认为喝下这种水，会让凶猛勇敢的坐骑变得优柔寡断。
溪水最后经过扎格威尔氏族与小氏族的聚集地，再穿出高耸的城墙，汇入冰血河中。
扎格威尔的驻地在许久以前还很宽敞，但随着作死的人越发增多，空闲的房屋逐渐移交给新迁入的氏族，如今也只剩下几座重要的建筑。
氏族祭祀堂、军械武库、以及卡斯名下的几座“豪宅”。
马利克的教育方针是把儿子培养成独当一面的瑞什曼战士，从小除了战斗训练外，还不允许卡斯动用放在氏族祭祀堂地下的巨额财富，学会如何自力更生。
地下室的钥匙由大萨满亲自保管，在成人礼结束之后才会物归原主。
带着忐忑不安的心情，卡斯走向部落高耸的城墙。
毕竟他没给大萨满找到老婆，反而是自己找了一个，心里难免有点……
那老变态，不会有什么其他想法吧？
早已准备多时的大萨满盾卫，站在部落的入口，饶有兴致观察带着南方佬和神秘鬼影站在大门的卡斯。
为首的盾卫，比卡斯足足矮了一个头，敦实的身体好似钢铁锻造，宽松的札甲被高耸肌肉挤压得阵阵作响，幽绿眼睛在卡斯与鬼影之间来回徘徊。
“比耶尔大叔，这位是我的朋友，来自南方巴施奎王国的伊西多。”卡斯抬手介绍正好奇打量赫尔部落景象的南佬，随后就是塞涅娅了。
他有些犯难，原本的想法是让萨满解除塞涅娅的诅咒后，再让她在赫尔部落里活动。
氏族的声望能保证没人会动塞涅娅，但偏见与歧视是无法避免的。
“这位是……”
“不用介绍了，我们都知道她是谁……马利克碎斧之子卡斯的妻子，狼人塞涅娅。”比耶尔眉头一挑，玩趣询问有些局促的卡斯：
“莫非你以为，哈坎那张大嘴巴能保守秘密吗？”
“艹，我就知道。”卡斯低声咒骂一句，索性也坦白了：
“我要带她见长者解除诅咒。”
“铁骨同意了？”比耶尔好奇打量挂在后裔腰间的铁骨，直觉告诉他，这其中肯定存在着很多乐子。
“你问那么多干嘛，宴会的时候少不了你的酒。”
比耶尔摊开手，无奈说道：“看吧，我就说扎格威尔的小子出门一趟就会长见识……跟我来。”
盾卫挥挥手，让人把大门打开，他才不在乎一只被诅咒的狼人，大萨满打个哈欠就能把这些巫婆的玩物蹦死。
他只是好奇……好奇扎格威尔的小子居然真愿意娶一只狼人做老婆。
谁能保证她变成人之后是什么模样？
走进部落，冷清街道只有零星的妇女在走动，男人们南下突袭时，是部落最为虚弱的时期，除保护萨满的盾卫外，仅会有一支主力是年老蛮子的守夜人队伍。
卡斯一一和擦肩而过的人打了招呼，不夸张的说，他是十里八乡有名的俊后生，眼馋高大英俊样貌流口水的姑娘们能从费罗德森林排到天堑之路。
萨满的居所通常会比较偏僻，他们需保持与部落民的距离，以产生神秘感维系权威，哈迪也不例外。
坐落在靠山一侧的巨大橡树，有一顶极为宽敞的兽皮帐篷，根据表面散发金属光泽的红色鳞片，靠近时略带硫磺味的气息推测，这可能是一张完整的红龙皮……
还没走进帐篷，苍老的声音就从帐篷里传出：
“唉，我可爱的小卡斯，原来你失踪这么久，是出去约会了吗。”
帐篷帘幕黑影一闪，正准备颔首问候的卡斯，就被萨满给勾住肩膀，只能听到一阵强而有力的评价：
“喔，我必须得称赞铁骨的眼光，能把这样一位美人带回家，即便石头也能流淌出清澈的泉水。”
你和祖宗……两个逗比！怎么说话都是一样的。
卡斯暗骂一声，奋力从大萨满男上加男的动作中抽出脑袋，却变成一条仿佛被掐住喉咙的哈士奇。
在对抗看似瘦弱却如橡树般坚韧的胳膊时，无力吐着舌头。
“塞涅娅可不是给你找的美人，长者。”
“没事，没事。”发须灰白的老萨满，有着一双明亮的深灰色眼睛，胡须盖住的胸口挂满了各种古怪的装饰，狼牙、鹿角、利爪……
年龄给他的皮肤带来无法抹去的老人斑，却难以压垮挺拔的身体与精神。
他就像一棵古老橡树，用树荫庇护一代代子嗣的成长，给予无私的关怀与教育。
“我都已经半截身体入土了，这种年轻人的事情，当然要由年轻人来承担，哈哈。”他开怀笑着，用力拍打卡斯的胸口，让小蛮子放心。
“你是说……”卡斯吐着舌头，斜眼凝视老萨满精明的目光：“压根就没有什么诞下先知的神圣仪式？”
“唉，你果然和马利克一样是个听话的好孩子，把我的话放在心里。
我和铁骨担心你太耿直，没给氏族留下子嗣……
毕竟那预言也挺奇怪，说什么智者与美人的结合诞下先知，我想你也挺聪明的，不妨让你去试试。”
卡斯怒吼一声，想要反抗这毫无逻辑的命运，却在萨满的铁钳中吐着舌头。
他看着斗篷下明显有些紧张的塞涅娅，无奈说道：
“那好吧，你能解除塞涅娅的诅咒吗？”
萨满渐渐松开胳膊，手掌轻轻抬起，将那件遮蔽塞涅娅身影的斗篷摘下。
塞涅娅的眼睛闪过一瞬间的猩红，又很快恢复如樱的粉嫩。
这一极细微的变化，让萨满的眼神变得沉重，原本与卡斯打闹的轻佻化作威压，空气凝滞在这一时刻。
“孩子，你真是给我带来了一个大惊喜呢……”
“我寻思你应该能解除诅咒吧，长者。”卡斯摩擦有些红肿的脖子，走至塞涅娅身旁，牵起她毛茸茸的手臂：
“她是个好姑娘。”
“我不否认……”萨满眯着眼睛，手指轻微抬起，呼唤沉默的铁骨飞入掌心。
他与莫尔斯空洞的眼眶对视了良久，似乎在交流一些重要的东西。
这让卡斯很困惑，难道解除巫婆的诅咒，还要什么条件吗？
“长者？”
“我需要一点时间准备解除诅咒的仪式，你已经成年了，需要担负起氏族的责任，今晚准备成人礼！”萨满语气果决，不带有任何协商的余地。
“那塞涅娅？”
“留在这。”
如果是其他人要求塞涅娅留下，卡斯会认为这是威胁，但既然是大萨满……他寻思应该没啥问题。
他揉捏塞涅娅的三角耳朵，靠在毛茸茸的脑袋上，让有些紧张的大姑娘别担心：
“我的父亲、祖父、曾祖父、曾曾祖父……都是聆听老萨满的教诲长大的，他是赫尔部落所有人的父亲，也即将成为你的亲人。
听话，在这儿待一段时间，我很快回来接你。”
第56章 ：守护灵
大萨满将塞涅娅带进兽皮帐篷检查身体，卡斯本想跟着进去瞅瞅，却被比耶尔用橡木盾一把拦住。
在遵循萨满旨意一事上，比耶尔不会存在丝毫犹豫：“去做成人礼的准备，大萨满会在神圣树林等你。”
卡斯再三打量严实的帐篷帘幕，只得摇头带着伊西多往家的方向走，叹气说道：
“真是麻烦呢，成人礼……”