“布、鲁、诺......”
“布、鲁、斯......”
“......”
下一刻，老法师的脸上，失落、遗憾、痛心疾首的表情像潮水般褪去，兴奋迅速占领了他的五官。
“哈哈......哈哈哈！”
他扑回堆满书籍和草稿的书桌前，抓起一支羽毛笔，在一张皱巴巴的羊皮纸上疯狂地写画起来，嘴里念念有词：
课题草案：《论名字音节相似性在跨物种智慧共鸣现象中的主导作用以布鲁斯（犬科）与布鲁诺（人科）为例的现象学研究》
摘要（草稿）：本文首次提出‘声波命理学’假说，通过对犬科智慧生物‘布鲁斯’的初步观察，论证其名字与人科研究者‘布鲁诺’在特定音节上的高度重合，可能构成了某种未知的智慧催化……
第一作者：布鲁诺（划掉）布鲁斯（阁下）
第二作者：布鲁诺
......
龙喉码头区是费尔南德斯最庞大、人口最密集的城区。
它坐落于城市北端，雄伟的龙脊江在此汇入无尽海，形成了天然良港。
作为整个费尔南德斯对外的水陆门户，南来北往的商队、寻找机遇的旅行者、乃至拖家带口迁徙而来的普通民众，大多将这里作为他们抵达这座城市的第一站。
江面上桅杆如林，泊位挤满了来自大陆各地的货船与客轮；岸上则分布着密密麻麻的商行、客栈、仓库，以及通往内陆各处的商队驿站和陆行鸟、鞍马等坐骑的公共租赁点。
除了那些昂贵的飞艇服务和极少数人才能使用的传送法阵，龙喉码头区就是绝大多数人踏入费尔南德斯的必经之地，因此，它也被称为“南德斯之门”。
当！
远处高耸的港务钟楼传来一声沉重而悠远的鸣响，回荡在嘈杂的码头之上。
正努力分辨着空气中混杂的咸腥海水、货物香料、牲口以及无数陌生人气味的布鲁斯，被这突如其来的巨响惊得耳朵一竖，猛地打了个激灵。
何西也顺着钟声望去，巨大的钟盘上，短针稳稳指向“III”，长针停留在“XII”的位置。
下午三点整。
选择来这个区域寻找住的地方，原因有很多。
首先学院不会给助教安排住处，而何西即便在通过了入学测试成为新生后也是要和另外一个人合住一间。
虽然他已经为“两人合住宿舍能省下多少钱”编好了一套充满说服力的逻辑，但可惜这份才华还没能向佐娅展示便被学校可恶的安排扼杀在摇篮中。
在来这里前，两人也一起去看了些高塔区和永明区的房源。
何西心动于其中一套位于两个区域交接处的公寓，那套公寓不大，但布局精巧，窗外正好能看到远处几座法师塔的塔尖在阳光下熠熠生辉。
室内不仅有恒温法术维持着宜人的温度，还有一个带有隔音符文的小房间，正好适合练习法术。
当然，最让何西心动的，还是那个在广告宣传册上被重点标记出来的全自动炼金清洁马桶。
只需轻轻按下一个符文，污物就会在微光中被彻底湮灭，并伴随着一阵水元素召唤出的清新水雾，充满了未来感。
虽然那里治安最好，环境也给了何西一种前所未有的都市感，但每月高达10金盾的租金让他的心动迅速冷却下来。
中介还热情地介绍了购买方案，售价620金盾，永久产权。
何西在心里默默一算，五年的房租就足够买下一整套。
这不免让他想起一些荒诞的故事，有的地方要花掉七十年的租金，才能买到一栋只有七十年使用期的房子。
眼下排除了同样价格不菲的海景区、空气中弥漫着古怪气味的工厂区、贫民和帮派汇聚的幽谷区，以及盘踞着不少魔物和流浪汉的碎晶区。
龙喉码头区自然就成了最好的选择。
不止是因为这里有着更多低价的房源。
作为人口最密集的区域，费尔南德斯每天发布的委托基本上都集中在这个区域。
至少对于佐娅来说，这里更方便，并且离高塔区也不算太远。
当然，即便是在这个区域，何西在选择时也避开了人口最密集的陆运总站，以及嘈杂的码头附近。
按照在路上花了10铜钉买的那张《魔都周报》上提供的信息，他们来到了海风街。
第325章 阿尔文罗伊斯
这里并非紧贴码头，而是位于一处缓坡上，能感受到海风又避免了港口的腥气。
建筑较新，来的路上有着看着像是年轻学者或是一些小商人打扮的人来往于此。
“海风街43，45，47！汪！找到了！”
布鲁斯的声音从远处传来。
此刻它正站在一栋两层高的连排建筑前。
这栋楼的墙体用白色石砖砌筑，斜坡屋顶铺着海蓝色的瓦片，在午后的阳光下反射着柔和的光泽。
每层楼的窗外都探出一个小巧的锻铁阳台，上面摆放着一些迷迭香以及刚刚萌芽的紫色叶子，看起来像是薄荷。
整体风格简洁明快，与路上他们看见的那些被海盐侵蚀得斑驳不堪的木屋截然不同，显然是为那些追求体面和舒适生活的住户所建。
何西快步上前，在门铃的位置看见了一个小海螺。
“你好，我们是看了报纸上的信息，前来租赁房屋的。”
“好的，您稍等一下。”年轻的女声从海螺内传来。
十几秒后，房屋的大门开了一道窄缝，缝隙后露出一只眼睛，目光谨慎地打量门外。
“罗伊斯太太，是两位年轻人，衣着很干净，还带着一只……大狗。”
“让他们进来吧。”
大门这才完全打开，一位穿着深色女仆裙的女子出现在门口，对他们做了一个“请”的手势：“二位，请进。”
温暖的空气混合着烤面包的香气扑面而来，驱散了门外海风带来的那丝微咸湿气。
客厅比绯瀑巷122号的要宽敞明亮许多。
地上铺着柔软厚实的羊毛地毯，壁炉里虽然没有生火，但擦拭得锃亮的黄铜炉栏和上方摆放的几个小巧瓷偶，彰显着主人对生活品质的注重与审美品味。
靠墙立着一个结实的橡木书架，上面塞满了厚薄不一的书籍和几卷用丝带仔细捆扎好的报纸。
一位三十五六岁，体态丰腴的女士正坐在柔软的沙发上。
她有着一头盘起的棕色卷发，身上穿着一条浅色的居家连衣裙，目光正带着一丝审视，投向刚刚进屋的两人。
“下午好，两位。我是蕾恩·罗伊斯。”
“罗伊斯太太，你好。”
何西微微欠身，礼貌地回应。
“我们在报纸上看到您对面那栋海风街46号的招租信息，希望能租下它。”
“46号？”罗伊斯太太的眉头微不可查地动了一下，嘴角却依旧维持着礼貌而疏远的弧度，“哦，那栋确实也在招租。”
她示意两人在印花布面的沙发上坐下，一位年轻的女仆很快端来了两杯冒着热气的茶水。
“不过得提醒你们一些事情，”她不紧不慢地说道，“对面可没有我这里这么好的通风管道，也没有这种昂贵的双层隔音玻璃。
“到了雨季，海风会带着湿气从每一条窗缝里钻进来，那可不好受。”
“而且，它背后的坡下就是龙喉大道，晚上那些运货马车经过的声音，可比我这边清楚多了。”
她端起茶杯，轻轻吹了口气：“那栋房子原本是我妹妹的，唉，那傻姑娘，去年跟着一个北边来的冒险者跑去了帆港，说是要去寻找新生活。”
“帆港......那地方我在报纸上看过，码头是比这儿大，但治安可比费尔南德斯乱多了，到处都是冒险者和走私犯，真不知道她是怎么想的，放着安稳日子不过。”
何西附和着点了点头：“帆港确实以贸易繁忙闻名，治安方面......可能更需要自己多加留心。”
他对此其实了解不多，但顺着房东太太的话说，总归是稳妥的。
“说得没错！”罗伊斯太太似乎找到了知音，语气也热络了些，“所以选房子也是如此。我这里虽然租金可能稍微高那么一点点，但东西都是好的，邻居也清净，大多是些公司的职员、店铺的管事，都是体面人。”
“那么，罗伊斯太太，46号的租金是？”何西适时地将话题拉回了正事。
罗伊斯太太的目光扫过佐娅腰间那即使在坐下时也未曾解下的匕首，以及何西身后那个即使包裹着布料也难掩其轮廓的长条形武器，话语微微一顿：“你们是……冒险者？”
“是的。”
“冒险者......”罗伊斯太太抿了抿嘴，语气变得有些冷淡，“我通常是不太愿意把房子租给冒险者的。作息不正常，有时候还容易惹上各种各样的麻烦。”
“不过，你们两位看起来倒是很干净，也懂礼貌。如果你们确实想租46号，”她慢条斯理地说道，“第一，需要一次性支付一年的房租。60银鳞一个月，一年就是7个金盾又20银鳞。第二，押金1个金盾。”
何西微微皱眉。
8个金盾对他们来说不是付不起，但别说一年了，半年后自己还在不在这里住都不一定。
“罗伊斯太太，一次性付清一年对我们来说，负担有些重。您看，能不能先付半年？押金我们可以照付。”
“半年？”罗伊斯太太干脆地摇了摇头，“冒险者的收入可不稳定，谁知道你们下个季度是不是还在费尔南德斯呢？我可不想每个月都为收租的事情烦心。”
就在这时，门厅处传来了钥匙插入锁孔的轻响，接着是略显疲惫的脚步声。
一个身材中等，鬓角有些灰白的中年男人走了进来。
身上穿着熨烫平整但式样普通的深色外套，手里提着一个鼓鼓囊囊、边角有些磨损的皮质公文包。
“亲爱的，你回来了。”
罗伊斯太太立刻站起身，脸上露出温和的笑容。
“这两位是来看房的客人，何西先生和佐娅女士。”她又转向何西和佐娅，介绍道，“这位是我的丈夫，阿尔文罗伊斯，在《魔都周报》工作。”
何西打量着这位看起来微微锁着眉头，仿佛在思考着什么烦心事的房主。
‘《魔都周报》？’
‘难怪会在上面看见广告，就是不知道刊登自己的屋子广告费会不会便宜点。’
阿尔文将公文包和脱下的外套递给女仆。
目光快速掠过两位年轻的访客和旁边那只看起来就很聪明的狗，最后停留在何西身上，点了点头，声音有些沙哑：“你们好。希望海风街的环境能让你们满意。这一带离码头够远，安静，治安也不错，很适合......”
“两位是从事什么工作？”
第326章 海风街46号
“冒险者。”何西再次回答。
“冒险者？”阿尔文的眉头锁得更紧了些，嘴角向下撇了撇，似乎这个职业勾起了他记忆中某些关于暴力和混乱的不愉快报道。
“阿尔文，何西先生和佐娅女士只是想找个安静的落脚点。”罗伊斯太太立刻插话，她可不想丈夫这副不欢迎的态度，搅黄了这笔能让她省心一年的租约。
阿尔文松了松领口，走到另一张单人沙发边，疲惫地坐下，没有继续这个话题。
“今天编辑部快忙疯了，”他揉了揉眉心，也许是职业习惯使然，也许只是想转移下注意力，“下周就是费尔南德斯魔法学院的统一入学测试，我们得准备特刊，还要跟进那些热门候选人的背景故事......”
他的目光再次看向何西，“两位看起来年纪很轻，怎么会想起来做冒险者？这个行当......可不轻松。”
何西没有直接回答他的问题，反而顺势问道：“罗伊斯先生，《魔都日报》也会关注学院的入学测试吗？您刚才说的热门候选人......有哪些值得注意的人物？”
阿尔文似乎有些意外何西会对这个话题感兴趣，但谈到自己的工作领域，他的精神集中了一些：“当然要关注。这不仅是学院的大事，也关系到城里很多有头有脸的人物的目光。”