见何西再次盯向笔记，老主教脸色平和：“死亡并非禁忌。它是生命尽头被拉长的幽深暗影，也是所有苦难最终安息的归途。”
“只要探寻者的心智未被杀戮的欲望腐化，借用死者的余音来探寻真相，又怎会是邪恶呢？”
“何西先生，我能看出你是一位能守住底线的施法者。我主也并未因我将这本笔记托付给你，而降下任何苛责的启示。”
何西反应过来，这位老主教是怕自己对死灵法术有道德上的抵触。
实际上，他哪里会有什么心理压力，他正愁找不到途径去学习这些被严加管控的死灵法术。
之所以迟疑，只是因为真的没把握能终结这场诡异的连环谋杀。
“尽力去做就好。”
“受难之主会注视着那些愿意踏入黑暗、替他人分担苦难的人。”
“会分担你的重负，庇佑你的前行。”
他叹了口气：“你正好来到这里，又恰好是一名愿意追寻真相的冒险者。”
“我也没有其他更好的办法去拯救那些尚未受害的人。”
“即便何西先生最终未能阻止惨剧，我也相信，你已经尽了全力。”
“无论如何，这本笔记现在属于何西先生了。”
“毕竟你此前帮助格罗特，解决了那些变异菌丝带来的困扰。这本就是你应得的回报。”
科尔夫斯看着眼前正翻阅笔记的年轻人。
他能从何西眼中看到对知识的渴望。
这并不奇怪。
法师大多如此，尤其是在第一次接触死灵学派这种被严加管控的知识时。
只是，死灵法术与其他学派不同。
即便再有天赋的施法者，也未必能在一开始便感知到负能量的存在。
无法感知，便无法牵引；无法牵引，自然也就无法构筑法术模型。
这也是这个学派法术没有那么流通的原因。
“死亡与生命犹如光影的两面，互为表里。”
“如果在冥想中无法感知到那股下沉的暗影，便无法牵引魔力去构建这种法术的模型。”
“不必着急。感知负能量需要时间沉淀，慢慢来，无谓的焦躁只会干扰你对这股力量的捕捉。”
见何西仍然在看笔记上的内容，他想了想，还是提醒道：
“不过，我希望何西先生即便无法掌握它，也千万不要将笔记的内容展示给其他人。这既是为了减少你自身的麻烦，也是为了避免引发不必要的祸端。”
见何西还没抬起头，科尔夫斯脸上的平和被些许无奈取代。
他本想接着交待关于谋杀事件的一些隐秘线索，这也是他单独让何西进来的原因。
但看着对方完全沉浸其中的样子，他叹了口气，打算先离开，让这个年轻法师独自待一会儿。
在他看来，能够沉浸于学习状态当然不算是坏事，但实在不太合时宜。
那些潜藏在暗处的连环谋杀者显然比研习一项新法术更为紧急。
他虽然不会将笔记收回，但心里难免有些失望。
既然这位何西先生已经彻底沉迷于奥术的探索中，估计也不会立刻着手去阻止那些凶手。
亡灵法术的门槛摆在那里，若没有那种特殊的感知，哪怕再刻苦，短时间内也没什么用处，眼下这件事，似乎也没有继续和他深谈的必要了。
他起身往门口走去。
何西：“主教大人。”
科尔夫斯停下脚步：“何西先生可以在这里继续研读。等你看完后，沿着来时的走廊出去就好。”
“外面还有许多伤患需要照看，我不能在这里停留太久。”
他语气少了几分一开始的热情，多了点疏离。
何西：“那我能再去一趟刚才的墓室吗？”
“我想试试看这个法术是否能正常生效。”
“如果没问题，接下来调查这件事，应该会多不少把握。”
“法术？什么法术？”
“【死者交谈】。”
话音落下的同时，何西已经从一旁香炉里取起一根正在燃烧的线香。
魔力微动间，房间内原本平静的空气泛起细微波澜。
隐秘的负能量像是受到某种不可抗拒的号召，迅速向他握着燃香的右手汇聚。
看着那团在年轻人指尖跳动的暗紫色能量，科尔夫斯主教愣在了原地。
“你之前就学过死灵学派法术？”
“没有，这是第一次。”
何西收拢手指，感受着魔力的流转，有些疑惑地看向他。
“怎么了，是哪里不对吗？”
科尔夫斯的嘴唇微微动了动，似乎想说些什么，却没挤出一个字。
他不是没见过这道法术。
相反，作为生命领域的牧师，他对这道法术再熟悉不过。
但眼前这个年轻人是什么情况？
第一次接触死灵学派，而且还是三环法术。
从他们进入这间屋子算起，满打满算不过才过去一刻钟。
换作普通施法者，光是把那长达三页、晦涩难懂的施法要领与咒语完整看上一遍，都要费些工夫。
他......这就学会了？
“主教大人？如果墓室那边不太方便的话，我就先......”
“呃......没事。”
科尔夫斯回过神来，勉强挤出一个笑容，语气也变得有些古怪。
“随我来吧。”
......
重新回到地下墓室。
何西站在石棺前，魔力随着他的施法动作，再次缠绕上那根燃烧的线香。
烟雾在负能量的牵引下，不再向上飘散，而是倒灌进厚重的石棺之中。
雾气渗入加拉格尔干瘪的躯壳，仿佛某种黏合剂般，将残留在尸体与姓名之间的微弱回声一点点牵引出来。
一道模糊的虚影，缓缓在石棺上方凝聚成型。
有趣的是，这位名叫加拉格尔的信徒，由于死去的时间已经过了许久，单从灰暗萎缩的尸体面部，何西压根无法得知他原本的样貌。
但此刻，石棺上方的虚影，却勾勒出了相对清晰的面部轮廓。
除此之外，不同于躯壳颈骨断裂的惨状，虚影显现的，是完整的他。
与此同时，熟悉的提示在脑海中浮现。
【你已掌握技能：死者交谈Lv.1】
【智慧+3】
何西轻轻吐出一口气。
看来自己确实掌握得没问题。
科尔夫斯主教深深吸了一口气。
看来这个年轻人，确实很有问题。
没注意到老主教古怪的表情，何西抓住机会问道：“杀害你的人，有什么特征？”
虚影的嘴唇生硬地开合，吐出断续的词语：“石灰......匕首......红绳。”
察觉到虚影边缘已经开始溃散，何西没时间细想，连忙再次追问：“你死前有没有得罪过谁？或者，你怀疑谁最有可能是凶手？”
加拉格尔的虚影僵硬地摇了摇头。
那张虚幻的面孔上闪过些许茫然。
他似乎还想张开嘴再说些什么，但随着魔力耗尽，那道虚影犹如燃尽的线香，消散在石棺上方。
‘刚刚掌握，熟练度还不够，牵引来的负能量只能维持这么一小会儿。’
有些可惜。
同一具尸体，至少要十天后才能再次成为【死者交谈】的目标。
“他不知道更多的线索了。”科尔夫斯主教的声音从身后传来，“当初找到加拉格尔时，我已对他释放过这道法术。”
何西愣了一下，随即反应过来。
主教本身就是一位高级牧师，会施展【死者交谈】再正常不过。
只是，刚刚加拉格尔的回复中，提到了......红绳？
他目光投向科尔夫斯主教的右手手腕。
红绳......
更让何西疑惑的是，既然主教已经询问过死者，为什么没有将这些线索告诉自己？
察觉到何西的目光，科尔夫斯说道：“请相信，吾主的信徒，不会制造无端的杀戮。”
何西点了点头。
首先，他确实不怀疑这位主教。
至于整个受难者教会，他当然不可能像科尔夫斯这样抱有近乎绝对的信任。
但既然这位委托者主动替他排除了这部分怀疑，何西也就暂时将其搁置。
“先前未告知，便是因为这容易影响你的判断。”
科尔夫斯似乎还未从“一刻钟学会一道三环法术”的震惊中缓过来。
但他已经明白，何西刚才的举动既是为了学习，也是为了推进自己的委托。
“破碎者武僧团日常驻扎于怜悯修道院，从这里往南，步行大概15分钟便能到。”
“去找修道院院长，达米安肖。”
“既然你说，先前有人在市政厅附近见到信仰吾主的武僧参与调查，那么他那里或许会有线索。”