一个小巧药瓶正在她白皙的指尖来回旋转。
瓶内荡漾着泛诡异红光的液体。
她将手中那瓶由织梦蛛提取物配置而成的药水往前一抛，红唇微启，声音慵懒：“你觉得，卡雷恩教团那群人说的话，可信吗？”
一个跪在地毯上的黑衣人稳稳地接过药水，恭敬地回道：“主人，那群家伙的嘴里没一句真话。但杰瑞德亲自去确认过，那几个冒险者确实都像是失去了相关的记忆。”
听到“杰瑞德”这个名字，瑟琳娜夫人秀眉微蹙，仿佛想起了某个不愉快的回忆。
她端起旁边小几上的一杯氤氲着热气的红茶，轻轻呷了一口，这才开口：
“哼，希望那个废物这次能发挥点作用吧，看看能不能找到那个叫安妮丝的女孩。”
“另外，去联系下教团的人，我亲自找他们确认，看看他们的目的到底是什么。”
“是，主人。”
黑衣人领命，身形如鬼魅般融入了车厢的阴影之中，消失不见。
第106章 灰雾
“没人能真正说清灰雾森林的雾气是从哪里来的。”
“它不因温度的变化而生，也不遵循那些该死的叫什么来着，哦，对！自然规律!”
“就像......就像酒馆里突然多出来的那些怪家伙一样，说出现就出现了。”
“你还知道这些？”何西有些惊讶，这些听起来颇有经验之谈的话，从浩克队长的嘴里说出来似乎才更合理。
“那当然！”贝尔特立刻挺起了胸膛，“盖伦兄弟，酒可不是白喝的！虽然我的实战经验比不上队长，但酒馆里的知识是共享的，知识像麦酒一样在冒险者之间流淌。这也算是一种冒险，不是吗？”
这家伙似乎总能找到一些歪理邪说，来证明他泡在酒馆里的时光并非虚度。
莱拉自然是听不下去：“翻来覆去就那么几条没什么用的传闻，每次遇上一个新人，你都要找机会拿出来卖弄一番。”
贝尔特似乎早已习惯了妻子的拆台，毫不在意地继续分享着他那套“酒馆冒险学”。
何西却并未细听，他的注意力被周遭弥漫的灰雾所吸引。
他感觉这雾气有种难以言喻的异样感。
就像每一缕灰色的水汽都带着淡淡的魔力，温和，却又无处不在。
“施法者总是更敏感一些。”浩克注意到了何西的疑惑，沉声解释道，“灰雾森林起雾的频率不算高。我之前的一位队友也提过，这雾气给她的感觉就像是一种庞大的魔法，一种......没有任何实际效果的魔法。”
“不过不用担心，”他补充道，“没听说过有谁因为雾气本身而受到什么影响。当然，那些藏在雾气里的魔物，就是另一回事了。”
今天，是他们从蔷薇镇出发的第三天。
此行方向与前往石溪村时不同，直至今天上午，才算真正踏入灰雾森林的地界。
不巧的是，刚进入不久，林间便弥漫起标志性的雾气。
好在灰雾森林中的魔物虽然不少，但大多是哥布林、狗头人、史莱姆和骷髅兵之类的低等货色。
这些家伙落单时，就连普通农夫也能应付；成群的则大多龟缩在某个角落或洞穴里。
像他们上次处理的棘背野猪，在这里都算不上常见。
几人就这样你一言我一语地聊着，在雾中前行。
“队长，巨石营地到了。”莱拉的声音突然响起。
何西应声望去。
不远处的浓雾中，一个庞大而模糊的轮廓若隐若现。
当他们靠近时，何西才发现这块巨石的高度虽不算惊人，宽度却极为夸张，怕是绵延了将近七八十米。
在他们所面对的方向，巨石下方是一个被掏空的大洞，一半是天然形成的凹槽，另一半则是后来者人为挖掘出的空间。
“这算是我最喜欢的营地了，”浩克牵着陆行鸟往里面走，“不像有些营地四面透风，这里只需守住洞口，便足够安全。”
他打量了一眼里面：“看来今晚，只有我们一队人在此落脚了”
正如浩克所说，这个不大的洞穴内，地面上散落着不少熄灭篝火留下的灰烬。
除此之外，何西还注意到四周的岩壁上刻画着许多粗糙的标记。
“那是附近水源和可食用的浆果之类的。一些不错的家伙喜欢在营地留下这些记号。”他顿了顿，又补充道，“不过不能完全相信，时刻保持警惕。”
贝尔特一边转动着僵硬的脖子，一边问道：“那个哥布林巢穴离这还有多远？应该就在这附近吧？”
浩克在地上打下地桩，将两只陆行鸟的缰绳绑好，然后拿出地图确认了一下：“没错，走过去大概两个小时的路程。我们今晚先在这里休息，等明天雾气散了再过去。”
几人开始从行囊里取出过夜的装备。
值得一提的是，贝尔特这次竟然主动提出要生火煮水。
原因无他，上次他在石溪村外喝的那条河里的生水，后来被村民证实，其上游正是那群棘背野猪的栖息地。
简单吃完晚饭后，何西也开始铺设自己睡觉的装备垫在最下面的防潮垫，一层柔软的铺盖，以及裹在身上的厚实毯子。
就在他还在慢条斯理地布置时，贝尔特已经随便找了个干燥的角落，用一块破布裹住自己，发出了震天的呼噜声。
何西不禁感慨，这或许才是冒险者真正需要的核心技能快速入眠。
当然，他这么快入睡的另一个原因是浩克队长调整了守夜的规则。
一般来说，法师是不用守夜的，原因很简单，保证大脑充分的休息。
当然，第一次在石溪村时，何西也被安排了守夜，谁让他当时是队里等级最低家伙呢。
但后来的事证明，这个看上去最年轻的法师，即便是在最弱的学徒阶段，也能发挥出超乎想象的力量。
何西自己觉得是无所谓的，但浩克坚持要让他保证充足的睡眠，其他人也一致同意。
因此，贝尔特便提前入睡，以应对后半夜的守夜任务。
夜未深，何西、浩克和莱拉围着篝火，静静地烤着火。
何西看着洞外翻涌的浓雾，想起了浩克之前的话，便开口问道：“队长，你之前说的那位队友，她也是一名施法者吗？”
“对，她和你一样，也是一位法师学徒。不过年纪比你大多了，应该和我差不多。”
“她也是从北境来的？后来怎么不和你一起了？”
“是我来蔷薇镇之后认识的。没过多久，她就不干了。”
“不干了？”
“没错，”浩克往火堆里添了一根木柴，看着跳动的火焰说道，“我认识她的时候，她刚做冒险者不久。在那之前，她跟着一位老法师学了很久，但岁数大了，自觉没有突破职业者的希望，就跑来当冒险者，想赚够了钱就回去结婚。”
他叹了口气，继续道：“这也是很多冒险者的选择。毕竟这一行，钱来得快，去得也快。如果没有继续往上走的希望，不如攒笔钱，到金穗平原找个村落或者小镇，买栋房子，做个富裕的普通人，安稳度过下半辈子。”
何西很喜欢和浩克聊天。
作为一位有着二三十年经验的老练冒险者，无论谈及什么话题，总能给出沉稳而富有见地的回答。
篝火噼啪作响，映照着洞壁上的刻痕。
布鲁斯早已趴在何西脚边打起了哈欠。
佐娅一如既往地沉默，静静地擦拭着那把何西送给她的匕首。
而偶尔会插上两句的莱拉，在聊到这个话题后，却陷入了长久的沉默，只是愣愣地凝视着眼前的篝火，不知道在想些什么。
第107章 哥布林废墟
金色光柱穿透层层叠叠的树冠，在铺满落叶的林地上投下晃动的光斑。
空气清冽而干净，带着泥土和植物的芬芳，清脆的鸟鸣声在林间回荡，让这片昨日还阴郁无比的森林再次充满了生机。
何西迎着温暖的晨光，舒服地眯起了眼。
虽然身处危机四伏的野外，但他却意外地睡了个好觉。
这不得不归功于浩克队长的合理安排让贝尔特与其他人错开休息时间，实在是一个聪明的决定。
不远处一棵粗壮的冷杉上，莱拉正单膝跪在树杈间。
她眼眸中闪烁着微光，正在使用【鹰眼术】观察前方的场景。
几分钟后，一阵轻微的眩晕袭来，她晃了晃脑袋，脸色有些苍白。
这个法术对她的消耗显然不低。
好在该有的情报都已收集完毕。
虽然树杈的高度只有数米，但她并没有和之前一样跃下。
而是小心翼翼地顺着树皮滑了下来。
“队长，和委托书上标注的位置一样。那群哥布林就在前面的废墟里。”
“从法术视野看，废墟结构大致分两层，可见范围内有22只哥布林，但不确定视野盲区内以及废墟地下是否还藏着更多。”
“就观察所见，均为普通哥布林，暂未发现其他哥布林亚种。”
“废墟有明确入口吗？”
“有。四周有残破但尚算完整的石墙，想悄无声息地摸进去，恐怕不太容易。”
“入口处有哥布林吗？”
“两只，正在打盹。”
浩克闻言，眼中闪过一丝了然：“那里面应该存在高级哥布林亚种。”
“哥布林是典型的实力至上种族，普通个体绝无可能自发产生‘站岗放哨’的意识。除非......有头目强制要求。”
“不过，存在头目有时反而是好事，我们可以利用这一点。”
“一会我们绕到入口附近。佐娅，你保持潜行状态，提前埋伏在入口侧翼。贝尔特，你直接冲过去，杀掉一只，把另一只打残就行，放它逃回去报信。”
“没问题队长！”贝尔特舔了舔嘴唇，兴奋地握紧了阔剑，这种正面冲锋弱小目标是他觉得最爽的事情。
“你随后看见有哥布林出来就假装撤退，里面的哥布林肯定会追出来。如果数量不多，在十只以内，佐娅你便从潜行中现身，与贝尔特联手快速清理。同样，放走一两个回去报信。”
“剩下的大概率会倾巢而出。如果他们一次性出来超过二十只，我们所有人就一起上，直接全部解决掉。这样能确保废墟里不会剩下太多漏网之鱼。”
“虽然凭我们的实力，直接冲进去也能杀光这些绿皮矮子，但这是最保险的方法。总之，核心就是隐藏我们的真实数量，诱导它们分批出来追击。”
“明白，队长。”
“没问题。”
计划既定，众人立刻行动。
他们先找了一处隐蔽的洼地，将两只陆行鸟牢牢捆在树上，并用特制的草料安抚住它们，确保它们不会在关键时刻发出声音或乱跑。
做完这一切，队伍才在莱拉的指引下，于林间悄无声息地穿行。
脚下厚厚的腐叶和湿润的泥土有效地吸收了脚步声。
很快，一片断壁残垣的废墟轮廓出现在林木掩映之间。
浩克抬起手臂，队伍立刻停下，各自寻找掩体。
佐娅的身影仿佛融入了周遭的阴影，没有发出一丝声响，便消失在了侧翼的灌木丛中。