房间里安静得出奇，客厅茶几上还放着一份《罗安日报》，和喝干净的红茶，软椅上则铺着乱糟糟的羊毛毯，看来老人是在客厅里过夜的。
林恩查看了那份报纸，却发现日期是5月18日。
“选拔仪式的前一天……”
林恩顿觉不妙，他怀疑老人从18号那天就发生了某些事情。
他急忙走向卧室查看，却不见丝毫身影。
厨房和盥洗室也没有异常，可当他经过里侧那扇窄门。
他忽然灵性被隐隐触动。
“这扇门后有什么东西……这是巴顿先生实验室的门……”
他脑中不可遏制地产生了极坏的联系。
他手指几乎颤抖地握住了门把手，努力转动。
吱呀一声，木门被打开了。
一阵腥臭的、难以描述的腐败味道从里面爆炸出来。
同时，林恩的灵性也被疯狂搅动，几乎欲要崩溃。
他这才意识到，那道薄薄的木门上居然设置有魔法结界！
它隔绝的是实验室内的一切，那宛若地狱一般的景象！
狭窄的实验室内，无数阴影在暗处蠕动，借着魔能矿石灯幽蓝的灯光，林恩看到那向外缓缓延伸着的扭曲之物。
那像是一团血肉，呈现出暗红的色泽，分不清哪里是皮肤，哪里是肉块。
但它却长着一张叫林恩熟悉的脸庞。
“呜……林……林恩……”
巴顿老人的脸被血肉覆盖住了大半，若不是林恩记忆力惊人，旁人根本无法辨认。
他声音依旧苍老，但没了中气，只剩下垂死挣扎、痛苦万分。
林恩克制着灵性的扰乱，他吟唱咒语，三团橘色光球从法杖中飘出，照亮了房间里的景象。
第177章 旧梦已安
林恩看到老人的身躯完全化作了一团巨大肉瘤，而那实验室里的一切，货架上瓶瓶罐罐的魔法材料，周围的炼金器材，甚至那几只毛色斑驳的老鼠，都与他融合到了一起。
而那枚漆黑的如同碎片的匕首，正插在老人肿胀的身体之上，完全看不出是什么部位。
“林恩……孩子，好孩子，求你……求你杀了我吧……我好痛苦……”
苍老的哀求声断断续续地在实验室内回荡着。
林恩咬了咬牙，对眼前发生的一切感到无能为力。
他悔恨自己发觉得太晚，令事态演变成了如此不可挽回的地步。
“巴顿先生……”林恩俯下身对着老人那张面目全非的脸，用最温和的语气安抚道，“放心，我会想办法救你的，法林奥先生，我去找你来，他一定有办法的！”
他转身欲走，却被一股力量扯住了。
那是老人下意识伸出的手臂，可那哪里是人类的手，那器官支离破碎，被金属剪刀和镊子填充着，就连那些器具都在开始融化。
“不……不要！我已经……不能……”
林恩理解了老人想要表达的意思，他是不想以这种模样再见故人，况且，法林奥也只是名资深德鲁伊。
这眼前的腐化力量，显然来自更高层级的存在……
老人仅存的一只眼睛也有了融化的迹象，他眼眶被泪水打湿，拼尽最后一丝力气地重复着那句话。
他祈求林恩在他彻底丧失理智之前杀死他，让他还能以人类的尊严和原有的人格死去。
说话间，他庞大的身躯猛然颤抖，融化加剧了，那枚漆黑的匕首完全没入了老人的身体，消弭于无形。
同时，实验室的货架连同墙壁，一切物体都开始被血肉侵蚀，逐渐融解。
林恩麻木地召唤出了自然守卫的残躯。
他明白一旦将它召唤出来，它便会主动去清除眼前的腐化之物。
林恩无声地叹息，他在自然守卫挥动手中巨剑之前，将带着人类温度的手覆盖在老人仅存的那只眼睛上。
“晚安，巴顿老师。”
他觉得巴顿老人虽没直接收他为学生，但教诲和保护却是不少的，这声老师喊得真心实意。
巨剑斩下，那扭曲的庞大身躯顿时被斩开一条缝隙，同时，带有净化之力的魔力注入其中。
那腐化的生命从伤口处开始飞快地瓦解，转眼便消弭于无形。
林恩望着空空如也的实验室，望着地上残留的那一滩血迹发呆。
他该庆幸那摊血还是鲜红色的么？
忽然暗金怀表变得异常灼热，林恩抓住表链将它扯了出来，不等细看，那表盘居然自己掀开，紧接着一颗圆滚滚的东西竟强行跑了出来。
芬里尔的眼球？
林恩看着那枚石头似的眼球弹落在地，却是径直滚到了巴顿老人遗留的那摊血迹上。
它表面顿时焕发血红光芒，竟一下子将那血迹吸收殆尽。
之后便没了动静。
林恩等待片刻，将那枚眼球捡起。
刚一入手，他就感觉到大量的信息由那眼球向自己涌来。
“这是巴顿老师的记忆……”
林恩很快以“短讯术”通知了夏洛特，请她告知绿塔的施法者前来处理后事。
在这等待的时间里，林恩短暂地进入了冥想状态，尝试阅读老人遗留下来的记忆。
巴顿克莱门特出生于罗安城下城区一个普通的贵族家庭，他从小天资聪颖，独具魔法天赋，在同龄人中显得鹤立鸡群。
这给了他极大的信心，甚至于过度的自负了，因此，在成人礼后，他不远千里只身前往亚夏王都赛伦缇尔求学，却屡遭碰壁。
赛伦缇尔从不缺乏天才，也从不缺少落寞失意的年轻人。
在年轻的巴顿失意颓丧，几乎陷入堕落的时候，他却在路边救下了一位被失控地龙车险些冲撞到的陌生女子。
他下意识用擅长的防护魔法替那女子挡下了冲撞，自己却被撞飞出去，与那女子摔在了一起。
可惜那女子并不领情，还以当众非礼贵族淑女的名义喝令巡街卫兵逮捕他。
正在巴顿惊慌失措，以为自己将要在赛伦缇尔的牢狱中度过余生的时候，那名贵族淑女身边的护卫向雇主求情放过了他。
那是名身体修长，体魄矫健的战士，一位令巴顿难以忘却的英姿飒爽的女性。
他没想到自己马上就在出租屋附近的酒馆里遇到了她。
“因为为你求情，我被解雇了，”女佣兵摊开手笑道，“那些贵族小姐脾气可真够大的，居然说我是当作拂了她的面子。”
她又夸巴顿，“你的护盾术用得很不错，你是我见过最有天赋的法师。”
巴顿惭愧地低下头，“我这样的天赋在赛伦缇尔完全不值一提。”
女佣兵眨眨眼，朝他递来酒杯，“你完全没必要自卑，也更不用怀疑我的见识，喝下这杯酒吧朋友，明天会更好的。”
两人就这么来往了起来，女佣兵叫塞缪尔，她所言不虚，她确实见识多广，连博览群书的巴顿都常常在交谈中折服于她那一针见血的见解和眼光。
她甚至曾拥有过属于自己的佣兵团！
后来，塞缪尔将巴顿介绍到一位前雇主那里。
巴顿很快得到了那名老法师的认可，并在27岁那年成为了一名资深法师。
这在赛伦缇尔都足够称得上是天赋卓然。
他本打算继续留任赛伦缇尔，前途无量。
这时他与塞缪尔已经彼此相爱。
但塞缪尔在一次佣兵任务中被兽人砍伤双腿，失去了行走的能力，巴顿本想劝说她用两人全部的积蓄去找治疗法师医治好双腿，但被塞缪尔拒绝了。
“我奔走忙碌了一辈子，现在这样停下来歇歇也蛮好的。”
她向他诉说了自己一直以来的愿望：“我想在一条安静的街区里拥有一栋属于自己的房子，我希望它足够漂亮，门前花圃里栽满了鲜花。”
以巴顿现在的收入，加上他们全部的积蓄，或许等个三五年便能在赛伦缇尔买一栋不错的房子。
可这里哪有什么安静的街区？它可是座彻夜通明的城市。
于是巴顿带着心爱的人回到了家乡，他们在罗安城上城区买了一栋两层的小楼，在门前的花圃里种满了时令的鲜花。
他们很快成婚，度过了一段蜜里调油的日子。
塞缪尔怀孕了，她虽然双腿不能行走，但常年锻炼的健康体魄仍在，她会顺利诞生下一个健康的孩子。
包括他们在内的所有人都是这么觉得的。
直到那一天晚上，那无数个家庭的噩梦，那响彻亚夏夜空的不绝哀嚎，“诞生之夜”的来临。
第178章 突破四环
“巴顿先生的妻子，那位塞缪尔女士死于‘诞生之夜’，怪不得他对腐化教团的事情如此上心……”
林恩紧紧攥着了那颗芬里尔的眼球，由它作为媒介，老人积累一生的记忆都如同画卷般涌入了他的脑海。
他看到巴顿面对妻子和腹中婴孩交换身体后挣扎着惨死，痛苦万分的表情。
看到巴顿疯狂痴迷于研究生命领域的魔法，但因为天赋限制而迟迟无法寸进。
直到他接触到了炼金术，那时候，人体炼成并未被官方禁止，甚至黄金之塔的炼金协会也在从事相关的研究。
但那实在超出了凡人的极限。
那时的巴顿经历了无数次的失败，陷入了深深的迷茫之中。
直到林恩透过他的记忆看到了一张熟悉的充满魅惑气息的脸。
“贝琪，她为什么会出现，她的脸……和现在看起来竟相差无几！”
林恩眉头紧皱，他忽然发觉到自己的一个心理误区，那就是他一直把贝琪当做一个普通的被腐化感染的人类。
就像哈罗德、塔娜等人。
可当他以一个旁观者的视角去审视她时，却发现了更多可疑之处。
比如说，她身上那奇异的魅惑气息并非是通过肢体动作和神态而实现的，而是她光是站着，靠近，就会令人难以维持冷静。
这种感觉，令他有些熟悉……乌尔希！乌尔希身为魔人，与邪魔之间存在着千丝万缕的联系，而他那次因为邪魔现身在附近而力量失控时，凡是靠近他身边的生物，都会被激发出强烈的负面情绪。
这两者原理大同小异。
所以贝琪并非人类，她是个被邪魔，应该是魅魔污染的魔人？
甚至可能她本身就是一只魅魔。