“你我之辈，如何会在意。”
姜万象淡淡道：“让我们来走到最后吧，就让我，成为这天下最为大逆不道，最为汹涌独绝之人，然后，以此衰老之身，行在天下兵锋之前。”
老迈苍龙踱步，彼时他走入了大应国皇宫之中，亦如此刻他踱步，走入了中州的宫殿。背后千军万马，铁骑刀枪，前方中州世家贵族，面色惊变。
天下的英豪枭雄，都走在自己的道路上。
做自己的选择。
背负此身一切行动的后果和代价。
在秦破陈，灭陈皇而铸鼎的时候。
姜素为饵吸引注意力，姜万象率军，抵达中州，他踱步而行，白发苍苍，眉宇睥睨，走上了九十九级白玉台阶，看着那鬓发微白，眉宇沉静的赤帝姬子昌。
千军万马，乱世君王在前。
姬子昌怡然不惧，只是淡淡道：
“卿等忽然来此，是有何所求？”
“既来拜谒，缘何不行礼数？”
坦荡从容。
姜万象淡笑，抬手。
左手手掌搭在右手的手背上，缓缓一礼。
袖袍垂落，墨蓝苍龙纹潜藏于袖袍之中，犹如神龙，游荡于四海，老迈将死，然此心不服，气度睥睨傲慢，自有那乱世霸主的气焰。
“姜万象，见过赤帝陛下。”
“今来此地。”
老迈苍龙抬眸，平淡道：
“请陛下——退位！”
第77章 圣旨和托付
姜万象这一句说出，犹如大逆不道，似将这八百年赤帝一朝的威严和秩序，尽数都踏碎扫断了似的，整个天地之间，气氛刹那之间，沉凝肃杀，乃至于极也。
群臣百官，衮衮诸公，一时竟没有谁敢说话。
那老者身上，似乎背负着某种肉眼可见的磅礴大势。
与其说，他们是感觉到了一种巨大的压迫感，倒不如说他们感知到了一种，无法用言语来形容的，绝大的恐惧，那种恐惧超脱生死的威胁。
是一种早已经习惯的，八百年的秩序，即将要彻底为人所打碎，踏破的，对于这等剧烈变化的恐惧之感。
这种恐惧攥住他们的心，让他们竟然说不出话来。
除去姬子昌。
姬子昌看着眼前的姜万象。
即便是早早就已经有所预料了，但是当姜万象说出这样的话来的时候，他还是深深地吸了一口气，然后徐徐呼出去了，感觉到血液在身体里流淌的平静。
若是十年前的自己，恐怕早已经震怒非常，外表冷厉愤怒，心中却惊慌失措了吧。
但是姬子昌发现，当这一天当真发生的时候。
自己的心中没有什么涟漪。
是早已预料，还是，早就在等待着这一天到来。
他竟似是超乎寻常的平静淡漠，姬子昌今日并没有穿帝王的衮服，有力的手掌握着腰间的剑柄，让自己站在那里，维持住，至少维持住最低限度的君王威仪。
这把剑，不是先祖赤帝所用，提三尺剑斩尽群雄，得了天下霸业的赤霄剑，只是一柄寻常的礼剑，也是姬子昌唯一可以依仗的东西了。
他看着那垂暮的，脸上已颧骨突出的苍龙，淡淡道：
“卿，是要谋逆吗？”
姜万象回答道：“只是，令陛下解脱。”
“也是，让老夫安心。”
这两句话里面，并没有权臣谋逆，将要逼死君王的那种杀意，只是一种苍老疲惫之下的坦然。
在这个时候，终于有赤帝一脉的臣子反应过来了，他们瞬间意识到了，这是天地真正骤变的时候，是往日秩序颠倒破碎的时候。
也有人意识到，这是真正改天换地，改变自己的地位的机会。
而改变自己生命的机会，就是眼前这必然写在史书上的一幕。
不知道谁人使了个眼色。
一名中州的悍将忽而大喝：“应国陛下，当为正统，赤帝听信奸佞，屡杀大臣忠良，不得人心，人人得而诛之！”
言罢，已经拔出兵器，朝着姬子昌的后心扑杀刺去。
他是六重天，一路熬出来的境界，忽然暴起，又离得如此之近，悍然出手，旁人都没有防备，姬子昌的修为不高，在意识到的时候，那一股骇然劲风已扑来。
他心中一冷。
却意识到，这是在为姜万象做投名状，也是因为之前，他借秦王之威，剪除了那些文武权臣，这些权臣的亲信，甚至于敌人都对他已颇有怨言，只是因为秦王之威，一直压着。
秦王的那长命锁，可不只是给小公主的。
也是他们的短命锁。
此刻姜万象出现，一时屏退了秦王的威胁和压力，他们的敌意，这数年之间积累的怨愤就一时迸发出来了，姜万象也同时拔剑，那柄犹如长空，上缠绕有九龙的剑刺出凌厉。
鲜血炸开。
姬子昌的鬓发飞扬。
姜万象的剑从他的肩膀上刺过去了，剑身之上，吞吐寒芒剑光，钉穿了那名悍将的面目，将其杀死了。
姬子昌怔住，看着姜万象缓缓收回了剑器。
那中州悍将捂着面目，仰天栽倒在地，兵器坠下，铮然作响，鲜血流淌一地，从赤帝一脉的白玉台阶上流淌，滴落下来，整个氛围变得越发死寂。
姜万象握着剑，把那染血之剑收入剑鞘。
姬子昌缓声道：“卿不想要朕的性命。”
姜万象摇了摇头，道：“陛下对于老夫来说，并不是什么必杀之人，而老夫，也不是滥杀无辜之辈。”
“老夫只需要陛下让位。”
姜万象淡淡道：“然后，就此离开这里吧，去哪里都随意，都随你，去找李观一，去任何一个太平安详之地，去卸下这职责，做你想要做的事情。”
姬子昌怔住，他看着姜万象，似乎有些惊愕。
姜万象轻笑，道：
“天下的太平，自有我等去拼杀，陛下也可以亲自前去做自己想要做的事情，说到底，这乱世汹涌，你我，还有太多太多的人，被拘住了。”
“做不得自己想做的事，当不得自己想当的人。”
“就由我来背负陛下所背负的那些污垢，然后，陛下就随心所欲去做要做的事情吧。”
“今日之后，你便可以解脱了。”
姬子昌看着眼前的姜万象。
忽然发现这苍龙竟已如此老迈。
在姬子昌的记忆里面，姜万象永远都是那种野心勃勃，虽然有白发，但是那种气魄雄浑，比起寻常的年轻人更为壮阔许多。
但是现在，他的头发尽白，脸上的皮肤没有了油润之感，苍白，干瘪，像是挤出了全部生机的大地，像是揉烂了堆叠在一起，放了不知多少岁月的白纸。
他的血肉干涸，像是那些老而将死的人一样。
他脸颊上的骨头已经快要挂不住血肉，整个人的颧骨凸显出来，他的眉毛都白了，那本来极为贴合他身躯的苍龙暗纹墨蓝色长袍衮服，竟已经有些空荡荡的了。
风吹过来的时候，像是挂在白骨上的布条。
但是，即便是如此。
那一双白色眉毛下的眼睛却仍旧炽烈，仍旧如同火一样。
虎死不倒架。
龙尤如此。
人，亦如此。
姬子昌低声道：“原来如此……卿，老了啊。”
姜万象笑着道：“陛下在说什么呢，天启十一年秋猎，如今已经天启十八年，七八年的时间过去，一个小小顽童，也会成了成家立业的年纪；年轻人也沉稳，陛下不也是如此吗？”
“至于老夫。”
“老夫不是老了，而是要死了。”
姬子昌看着姜万象。
最后也没有开口同意。
后者咧嘴笑了笑，道：“陛下看来还是不答应，不过，放心，老夫尚可以等待数日的时间，陛下就请在皇宫之中，好好思考，也好好休息。”
“我相信陛下可以做出足够明智正确的选择。”
“老夫，会好好等待，陛下的选择。”
千军万马，宇文烈，贺若擒虎一左一右站在姜万象的身旁——应国的精锐几乎没有遇到多少像样的抵抗，就已经将整个中州都拿下来了。
在这一日，姬子昌仍旧以赤帝的待遇，留在宫中。
姜万象登上了那一座高楼。
灯火晃动，年少的时候，姜万象和高骧来这里抢亲，抢皇帝之亲，他从不是什么被礼法规训的秉性，此刻再见赤帝中州，却没有了年少时候所见到的那般繁华，只是一片扭曲。
姜万象面色苍白，即便是登楼都已有一种喘息之感。
但是他自身的功力，却仍旧是借助气运的九重天君王。
强大的内气境界，和衰弱的生机，同时出现在了姜万象的身上，倒是给人一种鲜花着锦，烈火烹油之感。
宇文烈和贺若擒虎担忧地看着这位老迈君王。
欲要搀扶，却被后者摆了摆手，就这样止住了，姜万象站在这中州高楼之上，看着夜色中的中州，看着那一座座古老的屋舍，看着那飞檐翘起，灯火恢弘人间，赤帝八百年传说，那几许英雄气魄，儿女情长，红尘万丈，皆在灯火之间。
姜万象伸出手，五指张开，笼罩着前面的灯火，呢喃道：
“灯火通明，红尘人间。”
“当真是美啊，却也是丑陋至极。”
“如此天下，你我之辈，怎么甘心就此离开呢？”
“怎么能够，在大愿之前止步？”
贺若擒虎眼底悲色，轻声道：
“陛下功名盖世，自会寿数绵长。”